夜色掩映下，一道灵活矫健的身影在街巷内疾跑穿梭，甩掉了一批又一批追捕的人手。
最终他在一处高门大宅的后院墙外停了下来，准确无误地摸到一块微微凹陷的砖块，推了进去，从里面取出一条飞虎爪，咻地一下抛上树梢，整个人敏捷地翻了进去。
他在后花园里穿梭，避开来回做事的丫鬟小厮，一边跑一边脱下身上的夜行衣，顺手塞进假山凹洞里。
前方就是灯火通明的花厅，桌上的饭菜还冒着热气，酒壶坐在红泥小火炉上，咕嘟咕嘟冒着泡。
男人一把摘下面巾，大笑着迈进厅内。
“回来了。杜叔，你家花园可真大，我都差点迷路了。”
李琰神色自若地坐回自己的位置上，仿佛刚才只是去了趟净房。
杜将军笑着给他倒了杯酒，“咱们爷俩，今晚不醉不归。”
酒杯相撞，发出清脆的声响。
杜将军和李琰交换了一个心照不宣的眼神，亦是无声的庆祝。
——下午商渡派鹊十三来杜府传话，杜将军就知道，耿文耀那小畜生定不了罪了。
无所谓，陛下不判，那他就自己给女儿讨一个公道。
只是杜将军还没想好该如何下手时，李琰忽然来了。
他解开背在身后，用黑布裹着的一把重弓，冲杜将军爽朗一笑。
“杜叔，就像在北境时那样，咱们爷俩再合作一次？”
李琰提议，今晚让杜将军以请酒之名，替他打掩护，他则找机会溜出去，杀了耿文耀。
杜将军起初还没反应过来，下意识地拒绝，“这是我的家事，你别跟着趟浑水。”
“这也是我的家事。”
李琰态度很坚决，眼底闪过一抹杀意。
那小畜生一而再再而三地恐吓九娘，又害死那么多名无辜女子。
简直罪不可恕。
一箭封喉都便宜他了，合该千刀万剐！
“真是长江后浪推前浪啊。”
杜将军酒意微醺，脸色膛红，拍着李琰的肩膀感慨，“还是你们年轻人有劲儿，若换做是我，未必能做得这么干脆利落，那就麻烦咯。”
“杜叔这话说的，您是虎老威犹在，要说起行军打仗，我还有很多要跟您学的呢。”
李琰起身给杜将军倒酒。
杜将军看着他英气勃发的眉眼，脑海中浮现出的是当年岳家儿郎的赫赫风姿。
“老将军若是在天有灵，看到你也一定会欣慰，岳家枪后继有人啊。”
李琰张了张口，想说其实真正的岳家枪另有其人，但最终只能把话咽下，沉默地跟他碰了一杯。
其实今晚的行动路线策划，一切都是商渡安排好的，他只是个执行人罢了。
真正做到算无遗策，继承岳家天赋的，应该是商渡才对。
思及此处，李琰越发坚定了心底那个不可言说的渴望。
早晚有一天，他要让商渡堂堂正正恢复身份，大白天下。
*
深夜，麟趾宫。
顺康帝放轻脚步走进寝殿，发现宫灯还亮着。
姜明蕙散着长发，穿着一身素色寝衣，正倚在床头发呆，微蹙的眉心带着淡淡愁绪。
“蕙儿，你怎么还没睡？是朕吵醒你了？”
顺康帝在床边坐下，握住她的手，一惊，“这么凉？快宣太医。”
“陛下，臣妾没事，大晚上的不必劳师动众了。”
姜明蕙连忙阻拦，又垂着眼低声道，“臣妾一想到那份供词，就害怕得不敢闭眼……”
顺康帝沉默了一瞬，他当然也知道耿文耀犯下滔天大罪，就是凌迟也不为过。
但……他已经和华阳达成秘密约定，保住耿文耀的命。
顺康帝含糊了一下，抱住姜明蕙安慰道：“别怕，朕会让三法司秉公处理，还那些死者一个清白。”
“真的吗？”
姜明蕙仰起头，充满惊喜地望着他，“陛下，我就知道您是个公正严明的仁君。”
顺康帝被她充满仰慕的眼神看得发虚，不自在地避开了视线，“很晚了，快睡吧，明天朕带你去私库，挑几样东西压压惊。”
翌日清晨，顺康帝尚在熟睡中，就被梁公公小声唤醒。
“陛下，出事了。”
顺康帝不悦地睁开眼，回头望了一眼姜明蕙，见她还睡着，便悄悄起身，走到了外间才出声：“你最好能说出件大事来，否则朕就扣你半年月俸。”
梁公公苦着脸，“陛下想要奴才的银子，奴才肯定双手奉上，但今儿个恐怕不行了。”
他顿了顿才道：“昨天晚上，耿小侯爷在长公主府门前，被人一箭封喉，立毙当场……”
顺康帝瞬间睡意全无，秋风乍起，吹得他后背一个激灵。
“耀儿死了？”
*
“皇兄，耀儿死了，他就死在我面前，流了好多好多的血……”
经过一夜煎熬，华阳长公主憔悴得不成样子，发钗凌乱，双眼红肿，哭哭啼啼地跪在顺康帝脚下，死死抓着他的龙袍。
“皇兄，你要为耀儿做主啊，是哪个挨千刀的暗杀他，我要他九族陪葬！”
顺康帝脸色很难看，“昨晚没追到凶手？”
华阳长公主委屈地摇头，“长公主府的护卫都是一群饭桶，那么多人连一个人都追不上！”
“昨晚都没抓到人，现在怎么找？大海捞针吗。”
顺康帝很头疼，下意识地让人传商渡进宫，“交给玄衣卫来查……”
“不行！”
华阳长公主想也不想地拒绝，眼中恨意扭曲，“商渡那个贱奴才，就是他抓了耀儿，还招摇过街，他巴不得耀儿早点死，怎么会尽心追查……”
她突然一顿，随即激动的道：“皇兄，我知道了，一定是商渡干的，是他公报私仇！”
她抓着顺康帝不停摇晃，“皇兄，你得杀了他，替平南王府报仇！”
很快，商渡就被宣进宫。
他听完立刻否认，“臣昨夜一直待在玄衣卫衙门，排查被耿文耀害死的尸骨身份。在值的玄衣卫都能为臣作证，臣一整晚都没离开过。”
华阳长公主冷笑：“你自己不动手，难道不会派杀手吗？听说玄衣卫中能人辈出，这次杀了耀儿，下次说不定就杀了本公主，下下次……你就敢弑君！”
商渡不慌不忙，甚至还冲顺康帝轻轻笑了下，无奈地摇摇头。
“陛下，臣看华阳长公主是伤心过度，已经迷失心窍，开始胡言乱语了，还是请太医来给她看看吧。”