崔鸣珂神情一凛，下意识地回绝：“我不去。”
崔大夫人直运气，“你翅膀硬了？连长公主的帖子也敢拒？别任性了，快出来，我让人给你好好打扮。”
崔鸣珂紧张地抓住床帐，“就说我病了，起不来床……”
管事妈妈听到这话，上前凑近门口道：“九娘子，长公主府来的不光有女官，还有位府医呢。”
崔大夫人神色一变，“这是什么意思？”
管事妈妈皱着眉头解释：“那个宫女说——长公主吩咐了，若是崔家小姐身子不适，就让公主府的大夫给好好诊治，公主府里有的是好药材，实在不行，就把崔家小姐接回去慢慢治。”
崔大夫人脸色有些不好看。
难不成是因为她最近病倒了，华阳长公主怀疑她们母女装病？
这公主府的人说话也太难听了，仿佛不管九娘生没生病，也要强行把人带走似的。
她压下心中的不舒服，又隔着门喊：“九娘，你听到没有，长公主多重视你啊，你别想装病糊弄她。”
崔鸣珂捂住心口，快要被崔大夫人的逻辑气死了。
这也叫重视？这分明是……分明是胁迫！
屋内静默了一阵后，房门终于被吱呀一声打开。
崔鸣珂站在门后，大半张脸都隐在阴影中，语气清冷，不辨喜怒。
“知道了，我去。”
崔大夫人松了口气，连忙叫来丫鬟伺候她梳洗，殷勤地围着她转圈。
“九娘，你饿不饿？要不要吃点点心垫垫肚子？我看你这几天都饿瘦了……欸？”
崔大夫人仔细打量着女儿素白的面庞，左看右看。
这丫头闹了几天绝食，怎么不见憔悴，反而还精神奕奕的？
崔鸣珂想到被她藏在枕头下面那些吃食，连忙清清嗓子转移话题，“母亲，我想喝蜂蜜茶。”
……肉干吃多了，有点上火。
崔大夫人见她不再闹脾气，赶紧松了口气，也不再细究什么，一迭声地让丫鬟去准备吃的喝的。
“母亲先去前面应付公主府的人，你快些梳洗打扮，好好儿的，别在长公主面前失礼。”
交代了几句，崔大夫人就匆匆走了。
崔鸣珂坐在梳妆台前，拒绝了丫鬟往她头上插满珠翠的行为，只留下一根平日用惯的黑檀木簪。
丫鬟小声道：“夫人说让您好好打扮……”
“我平日去书院也是如此，难道师长和同窗觉得我失礼了？”
崔鸣珂不悦地冷冷道：“我既还是崔家的小姐，又没打包卖进公主府，花枝招展的给谁看？”
丫鬟被她冷淡的态度吓了一跳，连声喏喏。
“让姑姑久等了。”
崔鸣珂来到前厅，对长公主府的女官略一福身。
女官打量了崔鸣珂几眼，见她一身家常裙衫，也依旧难掩那股世家贵女的气韵风姿，不由面上带了三分笑意。
“崔小姐客气了，实在是长公主对你十分喜爱，几日不见就想得很。”
她又不动声色地打探：“听说崔小姐身子不适，如今可好些了？殿下十分挂心您的身体，还特意叫了府医来。”
崔鸣珂不卑不亢地回道，“只是有些着凉，如今已经好了，多谢殿下关怀。”
她跟着女官上了长公主府的马车，临走前崔大夫人还在给女官塞荷包。
“姑姑，我家九娘性子傲，不太会说话，有劳姑姑关照一二。”
女官笑眯眯地将荷包收进袖中，“大夫人放心，殿下不会跟崔小姐一般计较的，谁让……小侯爷喜欢呢，您说是不是？”
崔大夫人听了这话，仿佛吃了定心丸，越发觉得这门婚事稳了，脸上的笑容格外灿烂。
崔鸣珂假装没看见，心情复杂地坐进车里。
很快到了长公主府。
但崔鸣珂并没见到华阳长公主本人，而是被女官带到了后院一处水榭。
“长公主说，上次赏菊宴没能看到崔小姐的佳作，十分遗憾，希望崔小姐今日能好好画一幅。”
四面开阔的凉亭中，已经摆满了画具和各色颜料。
崔鸣珂心下稍松，原来只是叫她来画画的？
她问女官：“殿下想让我画什么？”
女官笑笑：“崔小姐想画什么都可以。”
崔鸣珂想了想，看着远处的湖光山色，精致的园林景象，便道：“那我就为殿下画一幅游园图吧。”
“可以，崔小姐请自便。”
女官说完就离开了，凉亭中只剩下崔鸣珂一人。
崔鸣珂铺开画纸，开始做作画前的准备工作。
她先在心里打了草稿，然后用细笔勾勒草图。
就在她低头画得认真的时候，啪地一声，一条斑纹蛇突然掉到桌上，还在疯狂扭动。
“啊！”
崔鸣珂尖叫着丢了画笔，狼狈地向后退了好几步，一不小心跌倒，手掌重重摁上地面，痛得她小脸皱成一团。
那条蛇在桌上不停盘旋扭动，很快就掉到了地上，冲崔鸣珂的方向昂首吐信，嘶嘶着游过来。
“救命！有没有人啊！”
崔鸣珂吓坏了，大声呼救着，眼泪不受控制地夺眶而出。
直到一抹身影闪进亭内，一脚踩上了蛇头，笑着冲崔鸣珂伸出手。
“吓到你了？”
崔鸣珂看着耿小侯爷，觉得自己分明在他脸上看到了幸灾乐祸的意味。
她不顾手掌擦痛，撑着地面自己站起来，又后退了好几步，假装害怕地低下头，“小侯爷，您怎么在这里？”
耿小侯爷仔细打量着她泪痕未干的脸庞，心情似乎更加愉悦了，语气轻快的道：“这是我家，我为什么不能来？”
他松开脚，将那条半死不活的长蛇拎在手里，一步步走向崔鸣珂。
“你还没回答我呢——你怕不怕这个？”
他猛地将蛇头凑到崔鸣珂面前。
崔鸣珂没忍住，又尖叫了一声，仓惶着后退了好几步，一直躲到圆柱后面，紧紧咬住嘴唇，“你快把那个东西拿走……”
她竭力忍住，但声音里还是带了点哭腔。
耿小侯爷舔了下嘴唇，玩味的道：“水边本来蛇虫鼠蚁就多，你若是害怕，我拿走就是了。”
他满意地欣赏了一会儿崔鸣珂瑟瑟发抖的模样，这才哼着小曲儿，甩着蛇身走了。
崔鸣珂惊魂未定，看着他的背影仿佛恶魔一般。
他一定是故意的……