“放肆！”
顺康帝被今晚华阳长公主一而再再而三的挑衅激怒了，终于忍无可忍动了肝火。
“你一直揪着宸妃的身份说事，到底是针对她，还是针对朕？”
华阳长公主身子瑟缩了一下，脸上闪过一丝惧意，咬着嘴唇不吭声了。
顺康帝还不解气，又抬手一划拉。
“你说宸妃是妾？没错，这后宫里除了你早逝的皇嫂，哪个不是妾？”
他指着皇贵妃：“她是不是妾？”
又指着淑妃、德妃：“她们是不是妾？”
“既然都是妾，谁比谁还高贵不成？”
这话说的就很重了，皇贵妃脸色一变，连忙跪下请罪。
淑妃、德妃，还有其他位分低的妃嫔也纷纷跪了一地。
顺康帝胸口起伏，喘着粗气，看向打头的皇贵妃，越看越来气，抬手就是一巴掌，将她头上的昝钗都打歪了。
“齐敏，朕看在你齐家为国效命劳苦功高的份上才给了你这个皇贵妃之位，你非要闹腾，朕今天就把话说明白了——你这辈子绝无可能封后！”
“陛下？！”
皇贵妃发髻散乱，狼狈不堪，抬起头看着他，惊怒交加。
似是终于受不了这么大的打击，摇晃着晕了过去。
梁公公顶着巨大压力上前，叫两个倒酒的宫女把皇贵妃扶下去，又飞快退到后面，继续做顺康帝身后沉默的影子。
反应之快，业务之熟练，让姜穗宁都忍不住在心里给他竖了个大拇指。
不过她也只敢偷偷看一眼，就继续跪在下面装鹌鹑。
同时在心里诅咒长公主越来越老，长一脸斑才好……
“皇兄，你果然是为了这个女人疯魔了，连敏姐姐陪伴你多年的情分都不顾了吗？”
华阳长公主亲眼见到皇贵妃的狼狈模样，一时又忍不住跳出来替她抱不平。
她和皇贵妃是从小一块长大的交情，哪怕这么多年未见面，可书信往来从没断过。
这些年皇贵妃在宫里一家独大，主持宫务，每年送到平南王府的赏赐都是头一份的，更能帮她时时掌握京城的动向。
二人之间的情分和利益早已紧密不可分。
顺康帝却只是不屑地冷嘲：“她一个妾，服侍好朕就是她的本分，何来情分一说，别把自己想得太伟大了！”
……幸亏皇贵妃已经晕了，不然听到这话还不知道要多伤心。
姜穗宁忍不住抬头看了一眼，心中感慨帝王情爱凉薄。
别看姑母如今圣眷正浓，可这份感情又能持续多久？
她真担心姑母有天也会落到那些失宠嫔妃的下场……
华阳长公主愤而离席，气急败坏地跑了出去。
顺康帝揉着胀痛的额角，示意其他嫔妃都起来。
“今天都是皇贵妃和华阳闹的，不关你们的事，都回各自宫里去吧。”
姜明蕙上前扶住他，语气复杂，“陛下，何必为了臣妾和长公主发脾气呢，她毕竟是您的亲妹妹，又这么多年没见了……”
“不关你的事。”
顺康帝安抚地握住她的手，“华阳从小就脾气大，不管朕偏宠了谁，她总要想办法找茬挑理，就连阿螺生前都没少受她的气。”
“陛下对臣妾的维护，臣妾都记在心里了，永不敢忘。”
姜明蕙语气柔婉，如同三伏天的一碗冰酥酪，抚平了他心头的燥郁之气。
顺康帝又叫住了商渡和姜穗宁。
先问商渡：“你和长公主以前就见过？”
商渡垂下眼低声道：“微臣刚入宫当差时，被总管公公刁难，罚微臣在雪地里跪着立规矩。幸好长公主路过，见微臣年幼可怜，便免了责罚，还赏了微臣一个炭盆取暖。”
顺康帝心里的气又消了点，对姜明蕙解释：“其实华阳也没那么坏，她本性还是善良的，你说对吧？”
姜明蕙低眉敛目答道：“是，长公主菩萨心肠。”
顺康帝小声哄她：“反正她在京城待不了多久，还是要回平南王府的，你暂且忍耐一下，别跟她一般见识。”
“臣妾都听陛下的。”
她越是隐忍避让，顺康帝给她的补偿只会多不会少。
“只是……”
姜明蕙脸上露出一丝隐忧，担心地看向姜穗宁。
“陛下，臣妾怕长公主会迁怒到宁儿身上。”
“她不敢。”
顺康帝大手一挥，“朕已经给商渡和宁月赐了婚，华阳还敢抗旨抢人不成？”
姜穗宁松了口气，连忙上前谢恩，“多谢陛下，宁月这便放心了。”
顺康帝得意一笑，调侃她：“知道你心里只有商渡，朕还等着喝你们的喜酒呢。”
姜穗宁不好意思地抿唇，又转头看了商渡一眼。
灯火璀璨落进她的星眸，除了商渡，她眼中再也盛不下多余的其他人。
顺康帝越看越觉得自己做了一桩好媒，满意地带着姜明蕙回麟趾宫去了。
商渡握住姜穗宁的手，“走吧，我送你出宫。”
二人漫步在长长的宫道上，夏夜蝉鸣声声，别有一番静谧滋味。
姜穗宁好奇地歪头看他，“你之前怎么没提过和长公主这段渊源？”
商渡神色冷淡，“不过是上位者偶然来了兴致，随手拨弄了蝼蚁几下，也配叫作施恩？”
华阳长公主未出嫁前，每年从她宫里抬出去的宫女太监不知凡几。
也就顺康帝会觉得自己妹妹“本性善良”。
姜穗宁轻轻嘟唇，小声嘀咕：“我觉得她看你的眼神不清白，她还用手去挑你下巴……”
商渡无奈轻笑，捉住她的手放在自己下颌处轻轻摩挲，像是托着他的脸一般。
“别生气，我只给穗穗一个人碰。”
姜穗宁翘起唇角，“这还差不多。”
她又换了语气叮嘱，“你以后见到她可要多加小心，我可不想你被占了便宜。”
商渡眼底闪过一抹冷意，嗓音凉凉：“那我一定会让她生不如死。”
*
几天后，华阳长公主的赏菊宴如期召开。
意外的是，姜穗宁也收到了帖子。
她看向公主府来的女官，“是不是弄错了？我已有婚约，就不用参与这种活动了吧。”
女官微微欠身，“郡主有所不知，长公主多年未曾回京，此次举办赏菊宴也是想邀请各家的夫人小姐都来热闹热闹。
长公主特意吩咐了，那天在宫宴上她喝醉了酒，说了些不该说的话，清醒后很是懊恼，特意命奴婢送来请帖，郡主不会还在生气吧？”
这是软硬兼施了。姜穗宁只能接下帖子。
“多谢殿下厚爱，我一定准时到场。”