“我偏心？”
萧老太君哈了一声，“你和颂宜幼时都养在我屋里，我从来都是一碗水端平，可你们又是如何回报我的？”
“颂宜刚学会女红就给我绣了抹额帕子；知道我爱喝梅雪煮茶，每到下雪天都带着丫鬟去园子里取水，冻得小脸煞白；知道我有痹症，每晚都盯着我用合适的草药包泡脚……”
萧颂芳不屑地冷笑，“她一贯会做这些表面功夫，家里上上下下，哪个没被她用小恩小惠收买过？”
“你管这叫小恩小惠？那你又为家里做了什么？”
萧老太君一拍桌子，“我怜你自幼丧父，对你多有照顾，可你不是整日自怨自艾，就是和姐妹们拈酸吃醋，掐尖要强，动辄不合心意便委屈装哭，好似人人都欺负了你，哪里还有我们萧家姑娘的风骨？”
萧颂芳低着头，眼泪大滴大滴往下掉，“对，我就是个没了爹爹的可怜虫，人人都能欺负我，人人都看不起我，说不到好亲事也是我命苦，怨不得别人，我还不如出家做姑子算了！”
萧老太君冷眼看着她撒泼哭闹，片刻后缓缓开口：“你可知，我本来为你相看了荣安郡王的小儿子——”
萧颂芳哭声一止，猛地抬起头，“是那个掌管市舶司，控制海运，富得流油的荣安郡王府？”
萧老太君自顾自道：“他家小儿子比你大三岁，性情活泼又无骄纵之气，虽然不能承袭爵位，但上有父母兄长照看，能做一世富贵闲人……”
萧颂芳眼睛都亮了，靖王府的婚事虽好，可萧颂宜嫁过去就是世子妃，长媳宗妇，管家理事样样琐碎，哪有荣安郡王府这桩婚事清闲？
“祖母，芳儿知道错了！”
她挣扎着往前挪动，想扑到萧老太君面前求情，哭着道：“芳儿只是一时糊涂，钻了牛角尖，险些酿成大错……如今大姐姐已经顺利嫁入靖王府，求祖母原谅我这一回吧！”
萧老太君却变了脸，冷笑道：“你连令国公府百年清誉，自家姐妹的名声都能弃之不顾，薄情寡性，凉薄自私，还想让我把你嫁入荣安郡王府？”
“我是去结亲的，还是去结仇的？”
“你不是口口声声说要出家做姑子吗？我成全你，你就去家庙为萧家祈福吧！”
萧老太君一挥手，两个粗使妈妈便拖着萧颂芳往外走。
她还在拼命挣扎，发了疯似的叫唤，“放开我，我要嫁荣安郡王府！我要当郡王儿媳——”
很快嘴巴又被堵上，再也听不见声响了。
“出来吧。”
姜穗宁从屏风后面慢慢走了出来。
萧老太君冲她招招手，淡淡道：“家丑一桩，让你看笑话了。”
姜穗宁搜肠刮肚了半天，憋出一句：“十个手指头还有长短呢，家里兄弟姐妹多了，各有各的心思，难免生出龃龉。您也该放宽心，不痴不聋，不做家翁嘛。”
萧老太君哈哈一笑，问她：“你家里也有兄弟姐妹争风吃醋，互相陷害的事儿？”
姜穗宁立马摇头：“我只有兄弟，没有姐妹，再说我们家一共也没几个人……”
“是啊，都说家族兴旺枝繁叶茂是好事，可这里面的勾心斗角也着实烦人。”
萧老太君摇了摇头，对她道：“今日之事，算我老太婆欠你一个人情。”
她不会追究姜穗宁是如何能未卜先知的，但她帮着维护了令国公府的名声，这是事实。
萧老太君相信自己看人的眼光。
姜穗宁连忙摆手，“您言重了，举手之劳而已，我也很欣赏萧大姑娘，希望她能过得幸福。不过……”
她抿了抿唇，有些不好意思地开口：“我确实有些事儿想跟您打听。”
萧老太君痛快点头，“你问吧，只要我知道的，都告诉你。”
姜穗宁组织了一下语言，低声道：“是关于我现在的夫家，平远侯府的。我婆婆是老侯爷的续弦，我想知道那位原配侯夫人是什么情况？为何侯府的祠堂里，没有她的牌位？”
“你婆婆？”
萧老太君哼了一声，“什么续弦，说得好听，不过是个扶正的小妾罢了。”
她问姜穗宁，“想必你应该知道，平远侯与岳老将军的关系了？”
姜穗宁点头。
商渡告诉她的。
“那你可能不知道，平远侯的原配发妻也姓岳。按辈分算，应该是岳老将军的族侄女，没出五服的。”
萧老太君眼中浮起怀念之色，“那位岳夫人我也见过几次，真是英姿飒爽，有将门虎女风范。可惜红颜薄命，岳家出事后没多久，我就听说她因为难产，血崩而亡了。”
姜穗宁脱口而出：“这么巧？”
平远侯府原本和岳老将军一系是紧密捆绑的关系，可岳家一出事，岳夫人便“难产”了，怎么看都觉得有问题。
萧老太君笑得讽刺，“女人生产本就是一只脚迈进鬼门关，高门大户有的是阴私手段，谁知道她是不是真的难产呢？”
“当然，这也只是我的猜测。毕竟她怀孕期间眼看着岳家满门抄斩，又听说岳老将军阵前堕马，尸骨无存，孕妇最忌情绪激动，大悲大喜，牵动了胎气也不是不可能。”
萧老太君并没有把话说死，她为人公允，不爱说人是非，但还是不可避免地，对平远侯府带上了一丝偏见和厌恶。
“你公公平远侯也是个神人。岳氏死后还不满百日，他便做主扶正了妾室杨氏，也就是你婆婆做侯夫人，当时还被朝中御史弹劾了一阵子。但陛下并没有申斥，还默许了平远侯这样做。”
一般有头有脸的人家，即便是原配去世，也不会扶正妾室，而是从外面另娶续弦。
姜穗宁成亲至今还未见过平远侯，只能猜测：“他是为了自保，所以自污名声？”
他表现得越是荒唐昏聩，顺康帝才不会对他下手。
萧老太君赞许地点头，“我就喜欢你这份聪明敏锐。可你偏偏怎么卷进了平远侯府这滩烂泥坑？”
若是姜穗宁还未嫁人，她必定要她做自己孙媳妇的。
萧老太君把自己知道的情况都说了，拍拍姜穗宁的肩膀，“好了，去外面吃席吧。等颂宜在靖王府站稳脚跟，我再让她给你下帖子。”
姜穗宁嘿嘿一笑。
日行一善，便多了个做靖王世子妃的小姐妹，这波是她赚大了！
到了水榭，姜穗宁入席后，总觉得身后有道不善的视线盯着自己。
她回头，对上陆锦瑶忿忿不平的模样。
姜穗宁心情更好了，冲她做了个鬼脸，气得陆锦瑶更是火冒三丈。
她早已忘了姐姐的叮嘱，一心只想着教训姜穗宁，找回场子。
宴席过半，她突然看到姜穗宁身边的丫鬟，那个叫彩秀的，急匆匆来找姜穗宁，二人头挨着头说了几句话，姜穗宁便变了脸色，起身匆匆离开。
陆锦瑶连忙也跟了上去，追着姜穗宁到了花园一处假山附近。
她刚一靠近，就听见姜穗宁压抑着怒气的声音，“找到三爷在外面养的那个女人了？”