清晨起来，刘陵在院子里连打了两个喷嚏，转过头瞧见耶律淮仙正站在院门口盯着自己，她今日的穿着格外淡雅，一袭水青色的圆领窄袖长袍裳，底下露出尖头的沉香色绣花鞋。
微微一笑，如满塘白莲初绽风情。
“吃了没？”
耶律淮仙摇摇头，刘陵立刻道：“那就去把脸洗洗，瞧你眼边还有眼眵，然后赶紧去让厨子弄饭。”
小婢女瘪着嘴，一路小跑着离开了。
光是等早饭的功夫，就前后来了三波客人，刘陵收下了礼物，一一拱手称谢，张武站在门口，身后跟着几名军官，见到刘陵，连忙由张武牵头，几个人走进来对刘陵躬身道喜。
这几个都是军中的裨将校尉，是实打实掌握兵权的那一批，也同样是刘陵在军中提拔的心腹，也凑钱各自买了一份礼物。
刘陵也没嫌弃礼物贵贱，还说今晚设一场宴席庆祝，让他们一定要来。
正说着说的时候又来了几波客人，穿一身黑色裘衣的陈凉走进来，送的礼物比其他人都要贵重，是一尊白玉猛虎，质地上等，约有两个拳头那么大，爪牙皆张，作咆哮状。
“就是个小玩意，也算属下的一片孝心，”陈凉谄媚笑着，挥手示意将军府的下人把玉虎暂时放在大堂内，转过身来的时候，他示意下人出去，对刘陵低声道：“那几个北地商贾又派人来了，想问咱们要不要再卖些粮食，还说，如果咱们想买，他们也能稍微放宽价钱，给咱们供应些。”
“我卖出去的粮食，他们再加价卖回来，最后我还得承他们的人情。”
刘陵轻笑一声，忽然反应过来，“你说，这些商贾都是无利不起早的货色，怎么今日反而如此好心，偏偏要多问这么一句？”
这群商贾语气和善的就像是在说“我的房子还蛮大的。”让人不由自主地提起警惕。
一群敢发战争财的商贾，出身还都是辽国人，如今辽国彻底残破，这些商贾在城池内做生意，到了荒郊野外，就成了杀人越货的马贼。
若刘陵死在他们面前，他们甚至能化身秃鹫，拼命吞下刘陵遗留下的每一块血肉。
“属下做生意还行，这些话里的弯弯绕绕哪里能想得明白？”陈凉苦笑起来，见刘陵面露思索，他不由得也问道，“将军，莫非这里面有蹊跷？您怎么看？”
“听说这群人在蓟、平、营州三州境内游荡，兴许是比咱们多听到了什么消息，现在有些稳不住.”刘陵心里有了个猜想，但也不好肯定。
“兴许是金人那边不会进攻咱们。”
金人不来，粮价自然也会暴跌，常胜军是燕地唯一的狗大户，而剩下的百姓基本上都是买不起粮食的穷人。
狗大户不买，穷人又买不起，他们是辽国商贾，也不敢冒险把粮食送到金国去卖。
“将军果然神机妙算！”
陈凉装着思忖片刻，连忙拍马屁，“属下怎么就没想到这一节呢？”
“得了，你继续派人去跟他们接触。”
刘陵摆摆手，眼里闪过一丝精明，“最好能摸清楚他们到底在哪里驻扎。”
“诺。”
“将军！”
见陈凉出来，张武便敲敲门，进门的时候，看刘陵正伸手抚摸那只白玉老虎，他也忍不住赞叹一声：“这东西真是个稀罕物件。”
两个拳头这么大的白玉老虎，而且还是一整块白玉雕刻而成，价值显然不凡，而且痕迹有些古旧，大概是从什么辽国贵人家里流传出来的物件。
“看来陈凉这厮生意赚的不少。”刘陵回答一句，随手弹了下白虎，发出叮的一声。
啧，听听这纸醉金迷的声音。
“什么事？”
“蔡知州派他儿子送了礼物过来，正在外面等候。”
“他送了什么礼物？”
“好像是一幅字画。”
刘陵摇摇头，嗤笑一声，“这些文人，呵。”
早上一直在和客人说话，快到饷午的时候，刘陵终于有了点空闲时间，索性也让张武和那几名军中心腹留下吃饭。
“请张校尉用饭。”
张武正和其他人谈笑，转头看见端着饭菜过来的是晚娘，慌的连忙站起，其他几个军官也都站起身，躬身施礼。
“见过夫人。”
晚娘笑吟吟地放下菜盘，挥挥手，旁边婢女抱来一坛酒放在地上。
“诸位既然在家中留饭，妾身这儿有一坛大宋国内运来的上等好酒，还请诸位慢用。”
“多谢夫人！”
晚娘和刘陵对视一眼，后者笑起来，“行了，伱赶紧去早早吃完饭休息，我和几位兄弟在这小酌几杯，下午还要去军营巡视，不妨事的。”
起初大家还拘束着，渐渐酒酣耳热，刘陵随口谈些军中的事，几个人也都亲近起来，只是刘陵既然说了下午要去军营巡视，也没人敢多喝，只是相互开着玩笑打趣；席间大鱼大肉管够，几人吃饱后，婢女又送上茶漱口。
下午照例去营中巡视，看望了几个生病的士卒，又去看看正在修缮城防的民夫，下令让大家休息一会。等刘陵走后没多久，督工们便再度把人轰起来继续修城墙。
等到黄昏时候，刘陵来到城头，打算欣赏一下落日作为今天的结尾，然后就回家抱着老婆睡觉去。
他抬头看向天边，在夕阳的余晖中，阳光不断消逝，原本苍白的天空从最远处开始渐渐染黑。
不对，那好像是一群正在移动的黑点？
刘陵眯起眼睛看向远方，同时大喊着示意守军点燃火把，城头顿时明亮起来，刚好是城内军营才吃过晚饭的时间，等城头钟声敲响，大批的甲士和弓箭手们登上城头，如先前一样准备守城。
刘陵摊开手臂，在两名亲兵的帮助下穿戴好甲胄，最后接过兜鍪戴在头上，右手按着刀柄站在城头。
那批黑点快速靠近，眼见着是一支骑兵，而且居然有些眼熟。
等到了跟前，骑兵队列中，金国旌旗仍在飘动，有人策马而出，在黑灯瞎火中，看到城头灯火通明，上千名守军的铁甲表面倒映出火光，熠熠生辉。
拔离速摇摇头，对身后的副将道：“我忽然觉得，比起那个张觉，咱们更应该提防这小子。”
(本章完)