新年第一天。
瓢泼大雨。
江老夫人还是穿着崭新的新衣起来了。
端坐高堂。
看着屋里，少了几个宝瓶，墙上的画也换了。
纱窗换了粗布。
她开口喊道：“阿瑶。”
她想问问阿瑶怎么回事。
可是开口之后，她回过神来。
阿瑶死了。
老夫人回头，好像还看到一个强壮的妇人站在自己身后，对着自己笑。
“老夫人。”一个年轻一些的面孔对着她行礼。
也是她跟前的丫鬟，但是只有阿瑶是从小陪着她长大变老的。
其他人都不是。
再没有了。
江老夫人眼睛通红，但是没有落泪。
今天初一不宜哭，不吉利。
初一哭，以后一整年都要哭。
大风大浪都经历过了，没事的。
江老夫人还是忍不住叹息了一声，阿瑶不会喊她老夫人，只会喊她夫人。
人年纪大，很怕老。
江老夫人端坐高堂，等着儿孙来请安。
今日是新年，家中所有人都置办了新衣。
自然不如往年华丽，但是比一般人家也好很多了。
新年新气象。
房子太大了。
哪怕来老夫人这边请安，都要穿过两个院子，衣服会湿掉一些。
江淮生瘦了许多。
新裁的衣裳或许是之前的尺寸，所以显得有些宽大，甚至不那么合身。
他脸颊上多了一道疤痕。
虽然不长，但是很显眼，他可能是疤痕体质，伤口有些外翻，很厚。
古时只有囚犯犯大忌的人才会被在脸上刺字。
面上有字的人，三六九等最下等。
可是现在，江淮生面上有疤。
他不明白，弟弟怎么能下得去手，怎么能对他挥剑。
他最近在养伤，也一直在思考整件事，回忆往昔种种。
终于惊悚的发现，弟弟体弱，从小毛病多，问题多，或许都是阿娘默许的？
他有点不知道如何面对娘亲。
如果真是那样，那弟弟和妻子菁儿的事情，就是无稽之谈，诬陷，要菁儿死的不是弟弟，是娘亲？
越想，江淮生越恐慌。
他不知道哪个是真相，什么是真的，什么是假的。
初一，一家团聚，吃饭。
吴氏这一胎怀的有些艰难，经历事情太多，身体很瘦，但是肚子很大，看起来有点吓人。
江老夫人看着这一切，心中越发懊悔。
她不懊悔自己做了那些事，她懊悔她心软了，就该弄死他，趁他病要他命。
阿瑶说的对，她太心软了。
养蛇多年，被蛇反咬一口，毒蛇终究是毒蛇，祸害终究是祸害。
一顿饭，吃的很平静和煦。
江淮生对母亲心中有一根刺，但是他当大孝子当习惯了，他居然不敢质问母亲。
江婉最近越发沉稳，身上的稚气也褪下了，很是独当一面的样子。
在这样的关头，依旧能保持每天抄经，还督促江荣在家读书。
而江淮生也每日督促儿子学习，亲自教导。
这一系列事情之后，变化最大的反而是江荣，他的课业繁重多了许多，
瑶姑死去，阿爹受伤，让他惊恐。
可是阿娘还挺着大肚子，祖母也年迈了，他总不能事事依靠妹妹，太没有担当了。
现在看他也比过去沉稳许多。
虽然不进县学了，可是在家学的很好。
能静下来学习了。
静下来学习就发现，原来读书也并没有那么难，那么枯燥。
当两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的时候，觉得书是有意思的，徜徉书的海洋，收获颇多。
感觉自己更加明理，更加勇敢。
甚至现在让他下场科考，他都敢试一试了。
以前不爱读书，总觉得人生就那样。
现在开始好好读书，却感觉充满了力量，未来有无限可能。
江老夫人看着孙儿的模样，欣慰不已，塞翁失马焉知非福，不立不破，未必全是坏事。
“好，很好。荣儿你安心读书，我虽一把老骨头了，可是你祖父为人磊落，知交遍布天下，关键时刻都能用上。吴氏你安心养胎，今年我们家又能添丁进口，是大喜事。等你生产完，坐好月子，我们就动身去京城，到时候天气也暖和了。”
老夫人有条不紊的安排，话语也多了很多人气味，不再一身佛性，高高在上。
吴氏乖乖点头。
丈夫握着她的手，她不害怕。
江荣也乖乖应承，他一定会好好读书。
江婉也很开心，这段时间家事繁多，她卖掉一些下人，整顿了内宅，如今整个府邸全员都掌握在她手上。
也没有风言风语会传到祖母耳里。
她感觉自己好像真的很得心应手。
一开始她还以为自己会手忙脚乱，应付不来。
真的做的时候，发现并不难。
现在看到哥哥也上进了，她也觉得看到了意外之喜，对未来充满了希望。
若是她能成为状元的妹妹，那她的婚嫁只有高没有低的。
无论是勋贵豪门，所有人对读书人都会高看一眼。
家中藏书很多，哥哥有优势，只要好好读，定能成功。
一家人其乐融融。
虽然今年的团聚餐食是这几年以来最差的一餐了，以前都摆满了桌面，有二十八碗。
今年就十二碗。
但是大家都没有挑剔。
甚至因为这一场变故，一家人更团结一致了。
江淮生看着母亲，坐跟前才发现母亲额头都有几根白发了。
他想母亲这么好的人，一定不会做那些事，肯定都是瑶姑怂恿，也算是死有余辜了。
他脸虽然受伤了，但是没事，还有荣儿。
他以前忽略了荣儿，现在亲自教导，发现荣儿天赋极好，以前只是太吊儿郎当了，他总觉得女儿聪慧，对儿子关心不够。
认真教下来才发现儿子也非常好，只是之前不显而已。
这让江淮生找到了新的人生目标。
就算他自己不能入朝为官，还有儿子。
他在背后教导，出谋划策，也是一样的，说不定这样更好。
外头风大雨大。
但是江府一家更团聚了，今年过年比往年都要有气氛。
因为有了新的动力和希望，不再是一潭死水。
正安心吃饭，忽然外头敲敲打打，热闹非凡。
江老夫人微微皱眉。
这乡下地方，大雨都挡不住讨钱的人，那些人过年过节，弄两个奇形怪状的头，狮不狮狗不狗的，到大户人家门口群魔乱舞，就为了讨个赏钱。
若是不给，就在你门口一直敲打。
这声音听的烦躁。
但是今天是初一，不可动怒。
江老夫人还是和蔼的对下人道：“出门去看看，要是讨赏的，给点钱吧，都不容易。”
下人抬头看了一眼婉儿姑娘，见她微不可查的点头，就起身出去了。
一家人正在喝汤。
老太太很讲究，饭后还喝点养生汤。
对身体好，好克化那些不好消化的食物。
她这个年纪，早起连一口浓痰都不积，咳嗽也很少听到，是把养生做到了极致了。
一家人也基本无病无灾。
门口的敲打声却没有远去，反而越来越近了。
像是敲打到了门口。
老夫人又皱眉了，还是阿瑶利索，让阿瑶出去打发人，肯定就利索的打发掉了，现在这丫鬟，怎么用都不顺手。
这点小事都做不好。
居然还让人进来了。
吴氏其实有点好奇，她一个很爱热闹活泼的性子，到了这小地方，反而没有出过几次门，越发约束自己，对外头的东西挺好奇的，她都没有看过，都是听别人说的。
一群人敲敲打打的进来了，穿的怪模怪样的。
外头还有细雨，所以这些人身上湿哒哒的，进来踩在地上都湿了。
老夫人在外人面前下意识的就是一副慈祥又高冷的模样。
却见那敲打为首的人开口道：“奉江先生之命，给老夫人，江老爷，江少爷，江小姐送来新年贺礼。江先生说了，江老夫人虽然不慈，他不能不孝，过年，一定要送礼。”
这人用唱腔说着，抬进来一个个陶罐，一共六个罐子。
罐子放下，并且还留下一个贺信。
一群人又群魔乱舞一般，敲敲打打的出去了，地面一片狼藉。
丫鬟芘梳也白着脸，她也不敢拦啊，拦不住，她看到里面有个戴头套的好像是她三伯家的小子。
她悄悄不敢吭声。
门大开，冷风进来。
老夫人忍不住咳嗽了一声。
丫鬟都不知道给她拍背，还是婉儿孝顺，听到祖母咳嗽，立刻上前给抚背。
六个陶罐，看的十分渗人。
黑乎乎的。
哪有送礼送罐子的。
江婉示意下人把罐子打开，然后有一股刺鼻的臭味传来。
赶紧又盖上。
江老夫人皱眉问：“这是什么？”
丫鬟芘梳小声回答：“回老夫人，这是我们这边乡下之人做的腌菜，用野菜放入罐子，时间久了就会散发臭味，把面上一层发霉的去掉，底下的就可以食用。”
说完这个，芘梳有点犹豫，剩下的要不要说。
见她吞吞吐吐，老夫人不耐烦道：“还有什么，继续说。”
芘梳吓的跪下道：“我们这里，这个陶罐除了腌菜，也用来收敛尸骨，因为实在家穷，连地都没有，人死无处安葬，只能放在某处，等着尸首腐烂，就剩下骨头，把骨头收好，放陶罐，把陶罐放在荒野，也算是安葬了。”
“一个陶罐收敛一具尸体，一般会整整齐齐排列好多陶罐，这些陶罐就算是山匪也不会轻易去碰，因为这里面都是尸骨。”芘梳战战兢兢的补充了一句。
这里主子有江老夫人，江小姐，江夫人，江老爷，江少爷，加上江夫人未出世的孩子，一共正好凑齐六个。
这样一想，简直是惊悚。
过来江老夫人听到这话，牙齿都在打颤。
畜生，畜生。
吴氏听到这缘由，也想到自己才五人，送了六个，是有包含自己肚子里的孩子吗？二叔如此恨她，她摇摇欲坠，脸色惨白。
江淮生最难的时候，是发现自己脸上有伤不能入朝为官，一腔抱负无法施展的时候，把那段心路历程经过了，现在他感觉自己强大很多，面对这样送陶罐吓唬的行为，他反而不在乎。
他现在就安心教荣儿读书就好。
只要努力，终有一天会得到回报的。
所以他很淡定，反而没有多少生气。
江婉也觉得这送东西除了气人，也没什么实质伤害，很是不必。
江荣如今也成熟了许多，看这些东西，并没有害怕，内心反而坚定了自己要好好读书上进的想法，有朝一日，有仇报仇，有冤报冤。
江老夫人牙齿打颤，她年纪大，最听不得死的话。
何况今日是初一。
“把那畜生写的东西给我。”
老夫人生气的模样，可能也只是做给他人看。
她才是这个家真正经历大风大浪之人。
信笺打开。
“吾被污不孝，被世人看轻践踏，如今虽然真相大白，然吾终究得江老夫人养育成人，这关系是永远脱不开的。”
江老夫人看到这里，面露轻蔑，那畜生杀了瑶姑泄愤，也终究清醒了一些。
“吾无论对你们做何事，都会被世人诟病，所以吾不会离开江家，吾要带着江家造反到底，绝不接受诏安。江老夫人一定要祈祷吾会赢，否则哪一日败落，九族获罪，那日我们就可以一起奔赴黄泉，亦快哉！”