入夜，帝国城内依旧人声鼎沸。
城内混乱依旧，而军营内更是灯火通明。
“元帅，你怎么给了他一支预备队……”有将军低声朝着伍笑询问。
元帅大人只是摇了摇头，片刻后，他深深地叹了一口气：“按照我的计划准备……”
“是！”
伍笑抬头，遥遥望去，那是城外的方向，而在那里，树人又经过了一天的推进，如今距离帝都不足一百公里！
肖恩的话还在他的耳边回响着，只是那声音的笑意令人心中发寒。
“我让你给我一批不怕死，不是让你给我一批身经百战的老兵啊。”
“啧，老兵的确不怕死，但浪费嘛，哈，除了老兵以外，别忘了，新兵蛋子是最容易热血上涌的那一批。”
桌下的拳头被死死地攥在了一起，无人发现的高位上，伍笑竟然在颤抖。
“肖恩……你究竟是什么人……”
……
年轻的预备役被集中了在校场之上，他们昂首挺胸直视前方，静静地等待着新长官的到来。
只是不知道为什么，他们被领到了一片远离军营的废弃地区。
黑暗中，脚步声响起，新兵蛋子们立刻将胸挺地更直了。
一束光不知道从哪儿打下来，然后，一个男人慢悠悠地背手走到了光束的中央。
每个人都下意识绷紧身子接着望去，然而，男人的脸令他们大惊失色。
是那个帝国第一通缉犯，肖恩？！
他是新长官，还是发生了什么事情？
这一幕令所有人都不知道该如何是好，不过，光束中央的肖恩慢悠悠地出示了一下手中的白月令牌，顿时，每个人又站直了身子。
虽然他们的脸上还带着疑惑之色，不过这令行禁止的状态还是让肖恩满意地鼓了鼓掌：“不愧是帝国军最出色的部队。”
预备役和出色大概是无法划上等号的，但肖恩的这句话还是令不少人的热血愈发沸腾了起来。
肖恩背着双手扫视阴影中的新兵们，他自我介绍了一下：“我叫肖恩，大家应该都认识我吧？至于我为什么在这里，大家应该也有自己的猜测——不过，身为军人，你们需要做什么？”
回答他的是整齐划一的怒吼：“服从！”
“很好！”肖恩满意地扫视众人，旋即又露出一个笑容来，“那么，当兵之前，你们想过这会给自己带来什么吗？”
这问题倒是少见，不少人下意识地测了一下头想看看同伴脸上的表情。
不过，肖恩已经走到了人群之中，那束光也跟着他移动过来。
随便挑了一个，他开口问道：“你来说说。”
被挑中的是一个下巴上带着青皮的小伙，他看着二十出头，军营里锻炼出来的腱子肉顶得背心鼓鼓囊囊的。
他绷紧身子目视前方大声道：“会带来荣耀！”
肖恩点点头：“荣耀，的确没错——除了这个呢？”
小伙迟疑了一会，又喊道：“会为帝国带来更多的疆土！”
肖恩摆摆手：“除了这个呢，你自己呢？”
他咽了咽口水，不自觉压低了声音：“参军之后，我爸妈就不用交税了……”
肖恩却笑了起来：“说得好。”
跟着他的光束分出来一束，留在了那个年轻人的头顶上，似乎，他一下子就变得万众瞩目了起来。
肖恩又挑了一个：“你呢？”
同样是个年轻人，他犹豫了一会，低声道：“参军会发一笔钱，这样我弟弟就能进帝国学院了……”
光留下了。
肖恩继续随机选着：“你。”
小伙有点愣头青，大吼道：“我喜欢的女孩喜欢军人！我退役后就可以娶她了！”
人群顿时爆发出一阵起哄的声音，肖恩也笑道：“不错的理由——这个，你也说说。”
“那个……退役后能够进官方机构工作，就不用担心养老的问题了……”
肖恩大笑道：“很实在，不错的理由。”
他不断挑选人回答问题，光束不断分出，渐渐地，这地方已经快被光束照亮了。
每个人都有不同的说法，为家人的、为朋友的、为自己的……
最后，肖恩走到了队尾，每个人都背对着。
他看着那无数光束，平静地开口说道：“那你们有没有想过，成为一个军人，会给你们带来……死亡。”
这简短又沉重的字眼让刚才还喜气洋洋的新兵们顿了顿，不少人下意识攥紧了自己的拳头。
有人想要张嘴大喊“我不怕死”，可是，不知为何，周围的人似乎都没有准备这么做的模样。
肖恩平静道：“你们应该怕死的。”
终于有人忍不住出身大喊道：“长官，我不怕死！”
一石激起千层浪，有人带头，声音逐渐多了起来。
“对，我们不是孬种！”
“长官，是不是要我们去当敢死队？我不怕！”
“帝国军没有怕死的人！”
等他们喊了好一会，等声音终于小了一点后，肖恩终于开口说道：“再想想我之前的那个问题，成为军人会给你们带来什么？接着再问问自己，为什么不怕死？”
众人沉默了下来，不知为何，明明刚刚还喊得震天响的他们，一下子就生出了些奇怪的情绪来。
肖恩慢悠悠、乐呵呵地说道：“原本我不准备这么麻烦的，是我要的你们，而你们只需要服从就够了——说是这么说，但我还是准备问问你们，你们为什么不畏惧死亡？”
无人回答。
肖恩继续说道：“我这人总喜欢搞些奇怪的仪式感，所以，现在我给你们一个机会——我要带你们去死了，而且，是毫无意义的死去，想要离开的人，可以直接走。”
一下子，场上的光全都熄灭了。
肖恩补充了一句：“离开的人不会被追责，并且你们会被安排到最安全的后勤部队去，而不离开的人——一定会死。”
终于，有窸窣的脚步声响起了。
肖恩没有说任何话，只是静静等着。
脚步声杂乱，但是，漆黑一片的环境让人看不清究竟是谁离开了。
直到脚步声停息，那束光又在肖恩的头顶亮起了，他不知何时又来到了众人的前方。
然后，那束光渐渐地扩大了，扩大到了每个人的头顶上。
他们四处张望着，发现身边竟然少了将近一半人。
一个集装箱被打开了，里面满是武器。
肖恩背着手，面容冷漠：“在这的所有人，军部给我的抚恤金是一百万里拉、家人的优先权利，我个人再提供三百万里拉以及……灵魂的安息之所。”
他终于笑了起来：“现在，每个人拿起自己的武器——追上之前的那群人，刨开他们的肚子。”
所有人都感觉背后的汗毛直接炸了开来。
(本章完)
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