太子目中闪过阴霾，低声道：“父皇，这是边军左大将军上的一道奏折。左大将军在奏折中说，边军缺马缺粮，且两年未曾招募新兵，今年要招募士兵。请朝廷调拨两百万两的军费。”
也难怪太子眉头皱得紧。
这两年北方干旱大灾，大梁税赋去年减了两成，今年收上来的税赋就更少了，不足七成。朝廷要养四十万军队，要养满朝文武官员，要供养皇室宗亲，还要挤出银子来修河道赈济百姓，什么都要银子。国库早就空得能跑马了。
左将军张口就要两百万两军费，朝廷根本拿不出来。
太康帝看太子一眼：“左大将军这份奏折，王丞相看过了吗？”
太子点头：“儿臣今日看的奏折，都是王丞相挑出来的，王丞相定然看过了。”
能到太子眼前的奏折，是经过筛选的。王丞相既然没压下这份奏折，可见是支持左大将军。
“四十万军队里，边军占了四分之一。每年用来养边军的军费，高达四百万两。”太子愤怒低语：“京城驻军，也不过如此。朝廷对边军可谓优厚至极。”
“现在朝廷因北方旱灾闹得焦头烂额，户部上下都在忙着筹措粮食赈济。左大将军这时候张口索要军费，实在过分。”
“说句难听的，便是朝廷挤出军费来，到最后，这些银子有多少用在士兵身上，有多少进了左大将军的私账……”
“不得胡言乱语！”太康帝费力地瞪了太子一眼：“左大将军为国为朝，赤胆忠心，在边关一守就是十五年。边境安宁，都是左大将军的功劳。”
至于喝兵血这等事，哪个军队里没有？区别只在于，有的武将平庸无能，除了喝兵血一无是处。左大将军却能带出一支精锐的边军，守住边关，将柔然鞑靼等外族挡在关外。
太康帝对左大将军的优容，也正因此而来。
年轻气盛的太子，却咽不下这口闷气：“功劳是有，不过，也不能这般骄狂。这军费不能给。”
太康帝却道：“给！立刻批复奏折，照着左大将军说的数字拨军费。”
太子一惊，霍然看向太康帝：“父皇！这么一来，户部今年的军费就大大超支了。这么大的缺口，要怎么填补？”
太康帝说了这么多话，脸上已有了倦色，声音也低了下来：“各地驻军的军费，都减三成。还有赈济灾民一事，也缓一缓。”
太子：“……”
太子难以置信地看着太康帝，声音微微发颤：“父皇真的想清楚了吗？驻军军费减了三成，只怕驻军将士们心中愤愤不满。北方灾情严重，如果不及时赈济缓和民愤，就会惹出大乱子了。”
太康帝吃力地吐出几个字：“总得先保证国土安宁。”
太子哑然无语。
太康帝的意思已经很明显了。外忧内患，先攘外再安内。驻军少些军费，顶多就是发发牢骚怨气大些，翻不出大浪。北方旱灾严重，已经饿死了许多人。赈济不力，也就是再多饿死一些百姓。
边军的军费，是万万不能省的。
太康帝闭上双目，疲惫地吩咐：“你照着朕的意思批阅，明日将奏折给王丞相。”
太子深深呼出一口气：“是，儿臣这就去批阅奏折。”
隔日，太子将批复过的奏折给了王丞相。
王丞相早有预料，接了奏折看过后，拱手道：“既然皇上和太子殿下首肯，臣这就让人请纪尚书和安国公来。”
纪尚书是户部尚书，安国公是兵部尚书。这么一笔巨额军费要调拨，自要通过户部和兵部。
片刻后，纪尚书和安国公匆匆而来。
王丞相将奏折给两位尚书。纪尚书看完后，眉头紧皱：“敢问殿下，奏折上的批复，是殿下的主意，还是皇上的意思？”
太子沉声道：“父皇昨日说过，将驻军的军费减少三成。赈济北方受灾郡县的事，也可缓一缓，要先挤出这笔军费来。”
说到底，这大梁是姜氏天下。国库里的银子，太康帝想怎么用就怎么用。
纪尚书面无表情地应下。
安国公也没什么可说的，只道：“军费先拨到兵部。”
这也是合乎规矩流程的。不过，银子进了兵部衙门，少不得要被扒一层皮。再经左大将军之手，再到士兵们头上，就不知还剩多少了。
太子因为此事，心情不佳，接下来几日都沉着脸。
郑宸私下里进言：“这个左大将军，执掌边军十余年，眼里只有王丞相，哪里还有皇上和殿下。”
这话正说中了太子心里的不满。
如果不是有王丞相撑腰，左大将军哪敢这般索要军费！事实上，这两百万两的军费，怕是还没送去边军，就要截留出一部分悄悄送去丞相府了。
朝廷这等延续了数十年的陋习，连太康帝也没法子。
太子气闷地哼了一声：“暂且忍一忍。等日后……哼！”
等日后，天子驾崩他这个太子登基为新帝掌控朝政了，便除掉左大将军这等桀骜不逊喝兵血的蛀虫。
郑宸对太子的心思了然于心，低声道：“眼下皇上病重，殿下没有正式掌权，就忍一忍吧！王丞相虽然私心重些，眼光总是有的。左大将军也是有些能耐的。”
太子又是一声冷哼。
有能耐就能这般跋扈嚣张吗？
有本事就要在朝廷艰难度日的时候索要军费吗？
这和趁火打劫有什么两样！
郑宸看着太子愠怒的脸孔，继续低声道：“军中有诸多武将，左大将军虽然厉害，边军也不是非他不可。”
太子心里一动，看向郑宸：“你以为谁能替代左大将军？”
郑宸想了想说道：“殿下既然问，我就斗胆说一回。”
“朝中几位大将军，范大将军执掌神武营，刘大将军执掌御林军，还有宋将军等人，都是能征善战之辈。”
“如果殿下将他们换一换，官职品级不变，就不会惹来太多非议或阻力。二来也能防止武将们派系林立。”(本章完)