定远侯的夫人得知自己孙女受封县主后，感慨道：“陛下如此看重我们，我们也要对得起这浩荡皇恩才是。”
“万不可辜负陛下的好意。”
定远侯捋着胡须，道：“这是自然。”
他是两朝元老了。
先帝昏庸，致使大夏在北齐的压迫下艰难求生，百姓们的日子过得水深火热。
直到元祐帝登基之后，肃清朝堂，提携有志之士，情况才逐渐好转。
只是随着他统治的时间越来越长，先帝时期残留下来的各种弊端也开始显现。
定远侯清楚地认识到，以当今的性子，断然不可能坐以待毙。
定远侯是武将，对政治的敏锐度不如文臣。
尽管如此，他依然能够察觉到，有什么东西在悄然地变化，生根发芽。
定远侯来到窗边，眺望远方。
陛下近来的大动作无非就是两件事。
其一，是让江指挥使出海。
其二，是让他带兵协助东陵攻打北齐。
定远侯知道，陛下不可能做无用功。
这两件事的背后定然蕴含着某种深意。
虽然他不知道是什么深意。
但他知道，陛下最终的目的，都是促成一个昌盛的大夏王朝。
定远侯负手而立。
就是不知道，他有没有机会，见证那一天的到来呢？
元祐帝没告诉任何人，他跟十七皇子还有东陵公主达成的交易。
叶霜和太子除外。
毕竟他们两个当时都在御书房，对此可以说是一清二楚。
不过他们也不会往外说就是了。
元祐帝也没有特意叮嘱他们。
他对自己这两个孩子的聪慧很是自信。
元祐帝相信他们知道什么是可以说的，什么是不可以说的。
东陵使臣将东陵皇帝答应的谢礼献上后，就离开京城了。
东陵公主当初约定的谢礼却还没有送过来。
元祐帝也不着急。
东陵公主只要是个有脑子的，就不会赖账。
“陛下。”有太监来报：“北齐使臣来了。”
北齐作为战败的那方，自然是要上门道歉的。
元祐帝却没有召见的意思，淡声道：“让礼部官员招待他，有关赔偿的事宜也由他们自行敲定。”
大太监恭敬道：“是。”
元祐帝并不打算见北齐使臣。
毕竟他最初登基的时候，北齐皇帝可是趁此机会多次为难。
无奈他当时羽翼未丰，唯有卧薪尝胆，直到今日报仇雪恨扬眉吐气。
元祐帝很是期待。
北齐皇帝若是被自己从来不曾放在眼里的十七皇子篡位成功，想必脸色会很精彩吧？
元祐帝想着想着，便开始幸灾乐祸。
虽然他也不知道十七皇子那个病秧子要皇位来做什么，但还是对此喜闻乐见。
北齐使臣这两天都在跟礼部官员针对赔偿之事商量。
礼部官员漫天要价，张口就是巨额赔偿金。
北齐使臣满头冷汗。
虽然谈判就是这样，他也会把赔偿金一点一点地压下来，但你也不能这么狮子大开口吧？
你自己看看这合理吗！
奈何此次他们是战败的那方，北齐使臣也只能忍下来。
与此同时。
十七皇子也开始动手了。
他让自己这些年来经营的势力散布此次战败都是北齐皇帝导致的消息。
若非是北齐皇帝一意孤行，他们又何必背上巨额赔偿金？甚至还要搜刮民脂民膏进贡到大夏？
——当然，以上纯属十七皇子胡编乱造，是谣言。
但这谣言传得有鼻子有眼，仿佛已经发生的事实一样。
百姓们惶惶不安。
北齐皇帝的身子也因为丹药，而每况愈下。
数十年来不曾停歇过的丹药，给他的身体造成了无法挽回的伤害。
北齐皇帝病倒了。
在人心最为动摇的时候。
他的太子甚至还没来得及出来主持大局，就被自己官员的麻烦事缠上了。
太子满心绝望，平日里那些清廉正直的大臣，私下里竟然还会闹出压榨百姓的丑事？
太子焦头烂额地去处理此事。
十七皇子的王府上。
“殿下，是否还要启动其余的棋子？”
他的幕僚恭敬询问。
十七皇子负手而立，淡淡道：“他们清闲了这么久，也是时候忙一下了。”
幕僚会意，退下去安排。
十七皇子的人趁机浑水摸鱼，将整个朝堂搅得乌烟瘴气，所有人自顾不暇。
北齐皇帝陷入昏迷，迟迟未醒。
太子党已经做好扶持太子登基的准备。
成年的皇子们蠢蠢欲动，想要将太子拉下马，自己上位。
十七皇子费尽心思搅出来这么大动静，自然不可能便宜他这些弟兄们。
直到他拿出所谓的传位圣旨时，皇子们都没有反应过来。
大皇子微愣，下意识就要去拿圣旨，“别闹了，十七弟，你知不知道为兄这段时间有多忙？不要再给我添麻烦了。”
他到现在都没有正视十七皇子一眼。
大皇子手握上圣旨，然后圣旨却纹丝不动。
大皇子皱眉，语气微微加重：“难道十七弟想要跟本王作对？”
十七皇子掩唇咳嗽，依旧是那副病恹恹的模样。
然而他说的话却锋芒毕露，“还请皇兄睁眼看看，如今你们是什么处境。”
大皇子错愕。
不知何时，殿外已是喊声震天，刀剑碰撞的声音刺的人头皮发麻。
大皇子慢半拍地回过头来，首次直视这个从未被自己放在眼里的弟弟。
“你、你？”
十七皇子笑了。
“前两日，东宫去追查苏丞相压榨百姓之事的真相，直到昨日也未曾回宫，至今下落不明。”
“父皇昏迷前留下传位圣旨，将北齐托付到我的手上。”
十七皇子叹息，“我为人子，自然不能辜负父皇的期望。”
“宫中不知何时有宵小混入其中，我便吩咐人去处理了。”
十七皇子关怀地问：“皇兄没有被吓到吧？”
二皇子站出来，沉声道：“轩辕信，你刚才威胁我们的话，可是被我们一字不落地听见了。”
“现在你又来装什么清白？”
十七皇子困惑不已：“威胁？”
二皇子冷笑。
“你算个什么东西，也配叫我们认清处境？”
十七皇子恍然。
“原来皇兄是说这个。”
他微微一笑，“我不过是与皇兄们开个玩笑罢了，皇兄怎么还当真了？”