纵然已料得秦王逃不过此劫，却没谁料到他会在下旨前先行一步。太子在乾清殿前跪的恍惚，听闻此声竟晕厥在地。皇帝方能起身，便又倒回床榻。原本指证秦王的证词都暂时停搁，章太炎因此得出牢狱，只是年事已高，出了狱也病倒在榻。
京都中一片哀声，连雪都较往日下的更大。
这雪一下就连着几日，皇帝在榻上忽然之间就更见苍老，他目光发直，盯着上空漫无目的的游动，像是在寻找什么，又像是什么也没有找。康福跪在一边，老泪纵横，又不敢出声。
半响，皇帝才道：“叫太子进来。”康福揩泪应声，皇帝愣了许久，又道：“不，不要太子。叫辛、辛奕。”他念着这个名字，像是对自己说：“辛弈，好辛弈，是振盛的孩子。你叫他来，朕要见他。”
康福正外退的身一怔，又深深埋下去，道：“是。”他出了殿合上门，叫小太监看紧门，几步到了前边，对一直站在雪中看梅的柏九道：“殿下，陛下要见世子爷。”
辛弈在誊抄案宗时闲提了两笔，又径自划掉了秦王二字。旁人看他端正凝神，殊不知他也在执笔出神。
外边吵起来，像是皇宫来了旨。辛弈尚在沉思中，案前靴一停，他抬头见左恺之对他道：“宫里召见，你且去一趟罢。”
那一刻辛弈仿佛预料到了什么，又恍若未曾。
皇宫里的路滑，辛弈一步步走的慢。前边来引的内侍应是得了信，也不敢催促。走了约摸半个时辰，才到乾清殿处。
太子已经被送回东宫，乾清殿安静的像是无人。辛弈是头一回到这里，他在朱红柱前将吹寒了的手往袖里缩了缩，对这天子居处似乎毫不胆寒，跟着直径入了内，连眉都没皱一下。
里边烘着热，垂帏压了一层又一层，将床榻遮的严严实实。康福掀着帏，一边对辛弈轻声道：“世子留心脚下。”一边对里边柔声道：“陛下，世子爷来了。”
“嗯。”榻上人声音沉沉，待最后一层掀开时，辛弈见皇帝苍老颓态，正倚在床榻上耷拉着眼皮，将睡的模样。一见他来，皇帝才见了起色。“过来些，朕看看你。”
辛弈上前，皇帝看着他露了缅怀悲色，辛弈便垂眸乖顺的任由皇帝打量。这殿中静的再无动静，直到康福轻轻唤了声陛下，皇帝才惊醒一般。
“瞧着还是像老六。”皇帝苍老的手掌摸索过来，落在辛弈发心，轻拍了拍，“像老六。”
辛弈静得像雕塑，可皇帝如今就觉得这样安静不说话的孩子好。安静，才没什么诛心之言，也做不得什么忤逆之事，一举一动，乖顺听话。
“你在京中，倒和老六不大像。”皇帝絮语着，像对自己说：“老六爱闹腾，老七嘴巴贫，两个人形影不离，好得很。太子那会已经念书了，待在先生跟前哪也不闹，就老四跟着他，念不懂书也要跟着。就老五一个人喜欢拈着酸诗，哥几个都不带他玩，他就写诗挨个骂一遍。肚子里有墨水，也有坏水。”
皇帝忽地盯着辛弈，泠声道：“可老六就是那么大的胆子，那么多的人，他也敢收。都押在北阳给他做兵，为他打仗。太子劝他，他听也不听，带着老七胡闹。”他又陡然面露难过，涩声道：“人才年轻着，就留在了战场上。大苑那个野蛮地，可叫他闹腾，永远也回不来了。”他俯过身，枯干的手握着辛弈的肩头，眼中诡鹫深沉，“老七是个好孩子，替他养了你。可你学不得他们两个，尤其学不得你父亲。你听明白了么？明白了么？”
皇帝的手擒着肩头生疼，辛弈抬首，眉目间一派低顺。可掩在袖中的手握的更疼，他胸口翻腾了多少厌恶和抵抗，眉间就显露了多少胆怯和惶恐。皇帝看他惶恐，眼中才渐渐退了疯狂，露出那么一丁点的欣慰和笑容。
“康福。”皇帝疲倦的靠回榻上，“带你世子爷出去。这天寒，加件貂氅再走。”又沉沉道：“明日这个时候过来，朕再与你说说话。”
康福领着辛弈出去，他瞧见这位小世子转身出了殿，脸上的惶恐已然散的干干净净，见不到丝毫模样。一双澈亮的眼再抬起时，全然都是宁静，真正的有些温润如玉的味道。
他在路上对辛弈恭了身，引道：“世子爷这边，殿下等着世子爷一同回府呢。”
辛弈眼睛一亮，脚步也快了几分。转了门，果见柏九深色大氅立在雪里，等了很久了。辛弈索性越过了康福，踩着雪就跑了过去。
“大人。”他抿了抿唇，露出几分孩子气的委屈。
柏九负着一只手，见他便延了笑，道：“闻着肉味的小狗似的。”辛弈脸一红，柏九眼一扫康福。康福立刻恭身退的远远的，他道：“受委屈了？”
辛弈拉了拉身上的貂氅，“穿着难受。”
柏九抬手握了他手，“那咱们出了门就脱了。”
辛弈见他一只手总背在身后，不由奇怪道：“拿了什么？”
柏九狭眸含笑，“你猜猜。”
“多半是宫里的东西。”辛弈音还没落，那手便转了出来，指尖拿了枝钟秀含苞的梅，递在辛弈手上。
辛弈倏地左右顾盼，柏九敲他额心，“做贼似的。”
辛弈拈着梅脸红道：“这哪摘的？”
柏九牵着人往外走，“随手摘的。”
康福远远的用袖遮了自己的眼，心道哎呦这世子爷还真好哄，宫里边哪还有比乾清殿门口的梅开得更好的地方，这随手就掐了陛下亲手种的梅哄孩子，真是愁煞了人。不过他转念安慰到，平定王么，谁能管了他呢？
出了宫门就上马车，辛弈将貂氅脱了，换了自己的大氅。全程捏着自己的梅，生怕碰掉一点。柏九坐一旁抱着暖手盯着看，倒让辛弈不好意思了。
“人都道入冬屯膘，你怎么又瘦了些。”柏九探手在辛弈腰间，“晚上让厨房炖些汤。”
“冬天穿的厚。”辛弈坐在他身边，“我再胖些就成球了，到时候摔倒了直接滚到底，连扶也不必扶。”
柏九笑，侧头道：“那倒省事，扔在床上也好好滚。”辛弈登时抬拳掩了鼻尖，耳垂都红了。柏九笑出声：“害羞是养不好了。”又压了他的脑袋，靠到自己肩头。“今日得了闲，回家休息。”
辛弈靠着他肩头，应声：“回家。”
车轱辘转的飞快，柏九的手掌抚在他发上，“今日害怕吗。”
辛弈道：“不怕。”
柏九又笑，“长进了。”
辛弈莞尔，被柏九握着的手温热舒服，一直没被放开。
秦王没按亲王规格下葬，但也不像平王似的草草结束。皇帝还是给了他一份体面，不知是宽慰自己，还是缅怀父子。对太子的狐疑也在秦王没了的打击中渐渐消淡，就在众人还未反应之中，辛弈便突然得了皇帝的宠，日日都能进宫陪在病榻边。
章太炎病得不轻，却依旧能强撑在朝堂之上。对于燕王世子的横出宠信，谁都没敢多加阻拦。左/派元气中伤，柏九自是不会说话，一时间犹如京都新贵，在左恺之这把大理寺尖刀的磨砺下，越发寒光剖露，偏这人，愈渐有温润尔雅的形色，谁也挑不出刺来。
太子像是沉溺在秦王没了的哀恸中，自行退交京卫司分制人马。只是皇帝见他短短半月就憔悴不已，触了父子亲缘，叫他继续拿着，连带着京中政务也交付了不少。
转眼出了年末，天更加寒了。唯独辛弈还在查□□一案，唐王那番言论让他生了疑心，对于太子越发忌惮，直觉秦王死因不正，这案子里边，还有东西。左恺之对此案亦有看法，故而两人虽已明面上结了卷宗，暗地里还是在细细摸寻。柏九心下有数，随他去。
只说辛弈这边顺了风水，谢净生那头却撞了城墙。他离京日渐近，怎么也见不着贺安常了，堵人都堵不到。人郁闷的天天拿萧禁练手，两个人在平定王府里赛着堆雪人，因雪球砸坏了柏九的窗，被赤赤一路咬出去了。
谢净生在大雪里冻的吸溜，越发觉得自己凄凉。索性去爬了贺府的墙，这一爬顺路摸到了贺安常的窝，却还是不见人。
贺安常的屋子规规矩矩冷冷清清，谢净生在床上滚了一圈，只觉骨头都被咯的作响。他抱着人家的枕头赖在床上，闭眼又肖想了半天。人还没得劲，那屋门边被人推开了，谢净生抱着枕头就滚到床底下去。
看着一双靴先在屏风前换了外衫，又在桌边喝了茶，最后才移到床沿坐下。
谢净生屏着气，盯着那直长的腿咽口水。他听了半天，只听贺安常长叹一声，倒在床上。这床硬的能砸晕人，这么倒下去他都肉疼。只是贺安常今日似不对劲，连靴也未脱，就这么大刺刺的倒在床上，动也不动。
床底下的谢净生窝的腰酸，便听贺安常冷声道：“出来。”
他从床沿探了个脑袋出去，见贺安常仰身不动，转过眸来看他。谢净生殷切的笑了笑，举起手，“我还什么都没做你就回来了。”
贺安常不说话，只看着他。
谢净生摸了鼻尖，坐在地上问道：“这是怎么了。”
贺安常又收回目光，翻了个身背对他，“无事。”
谢净生已经察觉他今日确实不大对劲，自然不会被无事两字打发了。屁股小心翼翼的蹭上了床沿，微倾身，道：“聊聊？”
贺安常侧脸冷然，他道：“枕头还给我。”
谢净生老老实实的双手给大爷捧上，就差再帮他给枕上。
“我大爷。”谢净生含了笑，“你这被谁欺负了，不高兴成这样。”没人理他，他也不在意，“我听说人憋久了易成内伤，我大爷年纪轻轻，什么事能开不了口啊？还是怎么了，你的小寡妇跟人跑了？”
那枕头照脸就砸过来，谢净生抓了个正着，抱在怀里深深嗅了嗅，对贺安常挑眉无耻道：“投怀送抱啊，这味我很喜欢。”贺安常用眼盯着他，他就又怂了，俯过身去，低声十分温柔道：“如许如许，跟我讲话。”
“叫魂。”贺安常回瞟他一眼。
谢净生又念了几遍，见他大爷神色稍霁，“我这是叫你。”
贺安常陡然坐起身，对他道：“你上来。”
谢净生一愣，“哈？”
“上来。”贺安常清冷的脸微抬，眼中也冷。
谢净生脱了靴，谨慎的往他边上贴了贴，嘴里道：“你这是新整——”冰凉的手措不及防的环上他肩头，这雪白的人一个猛子扑过来，将他扑压在床上。因为动作生涩又笨重，险些让两个人滚下床去。谢净生眼疾手快的接了人抬了腿挡在床沿，面上却还又愣又傻。
“贺安常。”谢净生倏地抬起扶在他腰上的手，不碰他道：“有话好好说，别动手。”这话还没说话，自己先咬牙滚动了喉结，哑声勉强道：“你做什么。”
贺安常跨坐在他腰腹上，他从这个角度仰看过去，发觉他大爷更加该死的清冷撩人。
“你想做什么。”贺安常抽了枕头闷头砸他脑门上，“别动！”
谢净生一声闷哼，抬手擒住他腰，沙笑了几声，又痛苦又隐忍道：“你倒是先别动！”
贺安常居高临下的问他，“秦王怎么死的。”
谢净生闭眼压下手掌里触摸到的紧致，道：“老、我怎么知道！”
贺安常冷声：“睁开眼说。”
谢净生睁开眼，几分凶狠的盯着他，“老子——呸，我怎么知道！”见贺安常目光肃然，反而腹间一热，抬身将人猛然反压在床沿，道：“问话有你这么问的么？”白皙的脖颈就在眼底，谢净生被闪了眼，忍了忍，覆身凶猛地在他脖颈边轻啄一下，又飞快的松开手退到一边，手忙脚乱的穿靴，嘴里念道：“你敢用这个法子问别人你就死定了！贺安常！贺如许！老子真是要愁死了，啊！”他咬牙切齿的扯着靴子，“我真是恨死你了！”
却听身后一声笑，谢净生话一滞，霎地回头。那肤白清冷没心没肺胡乱撩人的贺如许就躺在他触手可及的地方，笑的脸颊微红，眉眼荡漾。谢净生胸口无疑重击，他捂着胸口用力拽着自己的理智，心道。
果然是老子的心头好，笑的太好看了。