阴实谷今年36岁，是个普通的建筑工人，就职于京城西城房管局，职责就是盖楼的时候搭一搭架子，这工种在当时的年代算是具有危险的，因此工资也是比较高的，一个月拿到手也有36块4。
在哪个火红色的年代，一斤猪肉不过几毛钱，但却不能随意购买，在支付毛票儿的同时，还要附上一张小小的，粉红色的，上面写着‘肉票’二字和购买限额的小纸条。
阴实谷结婚很晚，老婆姓王，是定慧寺边儿上塔儿社里的一个泼辣老娘们儿，一张利口骂遍街。自从阴实谷娶了这个老婆，那街坊邻居可就苦了。
图壁厂4号，这是阴实谷的家，一个大杂院，院儿共用一个水管子，每到做饭时，总有几个邻里街坊为了用水争得脸红脖子粗，当然，每次都是以阴实谷媳妇儿大胜而宣布结束。
二人结婚不到两年，便生下一个带把儿的，阴实谷大喜，作为奔四张儿的他，这老来得子实属不易。因此这阴实谷高兴的连媳妇都不顾了，当天便纠结了三五个挚友喝酒吃猪肉，那个高兴就别提了。
之后阴实谷给这个儿子起名叫阴子平，意在一世平平安安。可事不遂人愿，就在阴子平满五岁那天，他那脾气火爆的妈，便因为与邻居争吵败下阵来，一口痰堵在了咽喉，结果挣扎半日之后，竟被活活气死了。
阴实谷抱着儿子大哭一场，无奈之下只得发丧，买了个檀木盒儿，然后找人拉去八宝山烧了。收骨灰时，一副牙齿竟没有烧坏……
又过了几年，阴实谷在同事的介绍下再续了一弦。这女人姓彭，叫做彭兰，长得颇有几分姿色，年纪也有三十大几了。
彭兰看上阴实谷老实憨厚，是个过日子的，因此欢天喜地进了门。初时她对阴子平倒是很好，毕竟也叫她一声妈。但就在某个风雨交加的停电夜晚，因为廉价套上出现了一个小洞，阴子平的弟弟横空出世了。
自从这孩子出生，彭兰对阴子平的态度急转直下，那时节华国正处在一个高速发展的阶段，到处都需要基建狂魔的加持，因此阴实谷忙的不可开交，经常个月其成都回不了家，这更加助长了彭兰虐待阴子平的气焰。
此时阴子平不过8岁年纪，正好上小学一年级，但彭兰却不希望这孩子受到教育，因此总是故意让他迟到或者干脆不去上学。久而久之，学校的老师也就放弃了，这阴子平三天打鱼两天晒网，来不来的也就不吃劲了。
就如此，阴子平在彭兰的百般虐待之下熬到了12岁，因为一日三餐中，彭兰只许他吃一顿，还得是有剩的就吃，没剩的便饿着。平日里脏活累活都往阴子平身上招呼，刷锅刷碗刷尿盆，搬煤生火倒脏土，连这一家子的衣服也都归这孩子一人去洗。
京城的冬天不比南方，冷的邪乎，寒冷刺骨的冷水将阴子平的双手肆虐得是口子，疼得他连筷子都拿不住。这倒是遂了彭兰的意，既然拿不了筷子，那就不用吃饭了。
阴子平的弟弟被起名叫做阴子都，大概是因为生在首都的意思吧。
等阴子都到了上学的年纪，彭兰可是上了心，每日早晚接送自不必说，还要往他书包里塞上些零食以作课间消遣。
这一日班主任将阴子都叫到近前，问了问家里的情况，阴子都照实说了，这班主任闻听，立时也就明白了，感情这孩子还有个同父异母的哥哥，只是这后妈不贤，虐待成性，实在令人暗生恻隐。
想到此处，这班主任便下了些心思，平时便灌输阴子都长幼有序、长兄如父，对待自己的哥哥要尊重云云。这在阴子都幼小的心灵中掀起了不小的波澜。
等阴子都渐渐长大，也渐渐明白了些事例，便对自己的母亲有了微词，她这般虐待阴子平的做法，实在可恶。但彭兰毕竟是妈，阴子都也不好当面指责，因此他暗自打定主意，想背着亲妈对哥哥好些。
就在图壁厂4号北边儿，有一个地名叫做大乘胡同，这胡同靠西有一间煤场，平日里便卖些蜂窝煤、煤球等物。彭兰认识这煤场的经理，便给他买了几条大前门，然后将阴子平踢了进去。
这一年，阴子平16岁。
那个时代，京城里的平房越来越少，用煤炉子的人也越来越少，因此这煤场的效益日渐下降。摇上一千斤煤球，不过十块钱报酬，这对于长期营养不良的阴子平来说，绝对是一个噩梦。
如此这般干了三天，阴子平便累出了病，高烧41度，身无力头脑昏沉，他跌跌撞撞回了家，彭兰一看，却是冷哼一声道：“你个贱种，今天拿回多少钱来？怎么这会儿就跑回来了？偷懒的么？”
说罢，彭兰抄起墙上的鸡毛掸子便是一顿乱抽。
阴子平受的惯了，也没觉得疼，只是一言不发回到自己那张用砖头和门板搭起来的小床上，也没有被子，只是合衣一躺，不大功夫便哼唧起来，这份难受可就别提了。
阴子都放学回了家，彭兰立刻迎出院门：“哟，大宝儿，赶紧进来，天儿这么热，妈给你倒好了冰镇北冰洋，一会儿写完作业，妈还给你准备了点心，伊利的动物饼干还有金币巧克力，写完就吃去。去吧。”
阴子都点点头说道：“妈，我哥回来了么？”
彭兰闻听立刻皱眉道：“你问他干嘛，赶紧写你作业去！”
阴子都一撇嘴，颠颠儿跑回屋去了。不大功夫，就听厨房一阵切菜声，阴子都悄悄放下铅笔，趁彭兰不注意，蹑手蹑脚进了阴子平的屋子，结果进来一看，只见阴子平一张脸腊渣儿黄，跟个大虾米似的蜷在床上哼唧。
“哥，你怎么了！”阴子都连忙上前问道。
阴子平此时已然烧的糊涂了，浑浑噩噩之中就觉得有人叫自己，他迷迷糊糊张口说道：“我……我……饿…………”
阴子都一听，点点头转身跑了，他来在厨房外面的面缸处，瞧瞧彭兰正在炒菜，赶紧从面缸里抓了几把面，然后往裤兜和衣服里一揣，噔噔噔又回到自己屋，把作业三几下凑合写完，起身就往院外跑，一边跑一边喊：“妈，我出去一趟，有道题忘记怎么写了，去找同学问问！！”
彭兰一边扒拉扁豆一边说道：“那你快点去，一会儿菜得了咱们就吃饭。”
阴子都出了院门就拐进隔壁院子了，直奔自己的同学家。一进门就看自己这同学的奶奶正在做饭，他赶忙说道：“奶奶，您能帮我个忙吗？”
老太太一见是阴子都，当即笑道：“哟，这不是子都么，说吧，什么事儿？”
阴子都把上衣一扒，裤兜一翻，抖落出一大碗面来：“奶奶，求您帮我烙两张饼行不行？”
老太太一看，楞了：“你这孩子……这是要干嘛？”
阴子都鼻子一酸，抽哒几下说道：“奶奶，您也知道，我妈他对我哥……哎，别提了，我哥现在病了，估计是饿的，所以我偷出这几把面，想请奶奶帮忙烙饼。”
“哎……”老太太叹了口气，这附近的邻居都知道阴家怎么回事，也都知道阴子平这孩子可怜，所以这一听就明白了，“你妈不贤惠，子平多好的孩子，楞叫她给虐待成这样，行了子都，你稍等一会儿，奶奶我现在就给你烙饼。”
老一辈儿的老太太们干活儿都利落，当即拿过那碗面，用温水和得了，正好能烙两张，其中抹上一点大油，撒上点儿盐花儿，另一张抹上红糖芝麻酱，前后不过十来分钟，两张外酥里内的烙饼就出锅了。
阴子都也聪明，特意还拿了本书，将两张烙饼往书里一卷，头也不会就跑了。
老太太看着阴子都的背影，摇头叹气道：“可怜的孩儿啊……”
阴子都跑回哥哥那屋，把两张饼往哥哥边上一放，然后又跑出去倒了碗开水端来。
阴子平脑子都乱了，此时猛然一股香气钻进鼻子，他睁眼一瞧，却是两张烙饼！这可比药都管用，也不知何处来的力气，阴子平猛然坐起，抓着烙饼就是一顿嚼。
三口两口下去，这病可就好多了。阴子平也顾不上别的了，两张烙饼风卷残云下肚，再加上开水一溜缝儿，身上下出了一阵热汗，这发烧竟也好了大半。
阴子都在旁边瞧着，心里难过：“哥，这样下去，你这身体迟早得垮了。”
阴子平苦笑一声道：“子都，哥这辈子也就这样了，倒是你，可得好好上学，将来有了出息，也好娶妻生子，那时哥哥我才是满足了。”
阴子都微微摇头，然后叹气道：“行了哥，别说了，妈她做的不对……”
阴子平闻听一皱眉：“别瞎说，再怎么着，她也是咱妈，哥过的再委屈，只要你好就得了，以后可别说这话了，听见没有！”
“哎……”阴子都长叹一口气道，“哥，这回我八成得大拨儿撮到三十八中，我都没敢跟妈说，据说那三十八中不是什么好学校，里面有好多混混，我……我害怕……”
阴子平闻听一笑：“别怕，有我呢，我就是拼了这条命去，也不能让你受了欺负。”
阴子都点点头：“哥，你要也是妈生的该有多好……”
…………
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