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廉颇道:“不用担心,我来接朱襄,不会攻打你们。”
县令抬头看向朱襄。
朱襄道:“放心。”
县令点头:“朱襄公,你来吧。”
朱襄挪动到廉颇身旁蹲下,伸出手正想帮春申君合上双眼,看到自己满手的血,赶紧在身上擦干净,才帮春申君闭上眼睛。
廉颇皱眉:“你伤哪了?”
朱襄摇头:“不是我的血,是春申君的血。”
廉颇重重叹了口气,没再追问。
朱襄对不断哽咽的县令道:“春申君和门客的遗体我带走了,我会将他们交给家人,好好安葬。”
县令又抹了抹眼泪,道:“稍等。”
他站起来,对城门上号哭声震天的城民道:“开城门!”
城门缓缓上升,即使城外是秦国的军队,城民也蜂拥而出。
他们没有挤到春申君和门客遗体身边,有士人维护秩序,让他们站在稍远的地方为春申君和门客们哭丧。
有商户抱来素色的细麻布和棉布,把门客的遗体滚了起来。
有富人抱来丝绸,让家奴扛来原本给自己准备的上等棺木,为春申君收殓。
还有衣着简陋的人提来水,要为门客和春申君清洗血污。
朱襄用水洗干净手后,亲自帮春申君擦拭血污,用丝绸裹住他的伤口。
但血怎么也止不住。春申君好像要将身的血液,都留在楚国的大地上。
他只能抱着还在流血的春申君,用丝绸裹住身体后,放入棺木中。
待收殓草草结束后,廉颇率领的秦军也已经到来了。
县令带着城中士人亲自将棺木扛到秦军的马车、马背上。
廉颇对门客的遗体道:“没想到会出现这种事,只带来了一架运送遗体的马车,抱歉啊,待离开楚国后,我一定择佳地为你们安葬。”
廉颇让人把门客的遗体竖放在马背上,就像是躺在马背上似的。
秦兵下马牵着马前行。
“走了,再不走,楚军就要来了。”廉颇道,“我虽绕开了防线,但他们也该发现了。”
楚国国境线不可能处处设防,绕过很正常。各国打仗连关隘都能绕。
打仗总是要攻城的,只要守好城池就行。
春申君的封地在淮北,本来就是边境战场。廉颇急行军绕过楚国边军而来,不难。
春秋战国的名将,谁不会一手长途奔袭的急行军闪电战?
城民虽然舍不得,但他们在城门上亲眼看到楚国使臣的无礼,担心春申君和门客们的遗体会被折辱,只能让秦人带春申君和门客们赶紧离开。
“长平君,春申君交给你了。”城民哭喊道。
朱襄点头:“好,朱襄必不负所托。”
他和李牧上马,护在载有春申君遗体的马车旁。
廉颇踢了没存在感的大儿子廉符一脚,让廉符亲自为春申君驾马车。
呼哧呼哧骑马跑来追赶老父亲的廉符气还没喘匀,还没和朱襄、李牧行礼打招呼,就被老父亲催促去赶车了。
廉颇领军离开。
秦军表情肃穆,在号令中转身,整齐的队形丝毫未乱。
楚国的县城就在他们眼前城门打开,他们却在将军的命令声中,真的只是赶来接个人就离开。
军阵将朱襄、李牧和春申君护在正中间,代替了原本主帅廉颇应该在的位置。
廉颇在战阵最前方领着队伍,朝着西北方而去。
县令和城民有的骑马,有的驾车,有的徒步,跟随在秦国的军阵后,送春申君离开楚国。
只走了十里地,发现没怎么掩饰踪迹的秦军身影的楚国边军将军,就率兵匆匆赶来。
这之前,他就让兵卒向楚王报告秦军来了。
见秦军居然往回走,他十分疑惑,大着胆子派人上前询问。
廉颇冷淡道:“我来接朱襄,护送被楚王赐死的春申君遗体离开楚国。”
他招了招手,军阵从中间裂开,露出了中间裹着白布的马车。
兵卒不敢置信道:“春申君怎么了?!”
廉颇道:“春申君被楚王赐死。”
兵卒使劲摇头:“不可能,怎么可能?”
廉颇道:“赶紧回报你的将军,不要惊扰春申君的遗体。”
兵卒往马车又看了一眼,策马回报。
然后楚国将军亲自骑马来到秦军阵前,问道:“春申君被赐死?怎么可能?”
朱襄已经来到廉颇身旁,道:“春申君被楚王赐死,门客皆为春申君殉死,请放行。”
楚国将军看着朱襄那头标志性的鹤发,仍旧不敢置信:“你是长平君?你是来救春申君的吗?那为何……”
朱襄道:“春申君不肯离去。”
楚国将军深呼吸了几下,道:“我可以去送别吗?”
朱襄道:“请。”
他带着楚国将军来到春申君遗体前,打开了棺木。
楚国将军呆愣半晌,然后大声笑了出来,笑得泪流满面。
“真的是春申君啊。”楚国将军笑道,“那马背上的就是春申君的门客?”
朱襄回答道:“是。”
楚国将军下马,将春申君的棺木合上,然后割下马车上一块白布裹在手臂上,笑道:“我为春申君领路,哈哈哈哈,我为春申君领路。”
他再次上马的时候,看到了缀在秦军后面的楚国人。
县令骑马来到了马车旁,对楚国将军拱手一拜,一言不发。
楚国将军带着笑容和泪痕转身离开,命令楚军回转,为秦军开路。
他带了两千人来探查和骚扰秦军。这两千人原本是打算死战,不让秦军短时间攻破县城,给后续援军提供时间。
现在这准备与秦军拼死的两千楚军走在最前面,一万余人秦军走在中间,春申君封地的楚人在队伍后面。还有得到消息的楚人不断从各地赶来,让这个队伍越来越庞大。
他们先到了韩国和楚国的边境。
韩国驻守的边军看到这么多人,吓了一跳,还以为楚军要攻打韩国。
在得知缘由后,韩将心情复杂地命令韩军让开一条路,目送队伍离去。
一人道:“秦人和楚人都在为春申君送行,秦国信平君为春申君带路,秦国长平君和武成君为春申君护棺,春申君的名声大概会响彻天下了。”
另一人道:“呵,谁愿意这样名扬天下?何况春申君早就是名扬天下的楚公子。怎么是秦国封君?楚国的封君在哪?”
是啊,楚国的封君在哪?
楚国的封君在春申君快离开楚国的时候,才愕然得知此事。
这之前,他们先得到了秦国攻打楚国的消息。
楚都中乱成一片,楚王紧急启用项燕,项燕已经披甲点兵。
但半日后,又有楚兵来报,秦国不是来攻打楚国,而是接长平君离开。
楚王和在楚都里乱作一团的楚国贵族们都愕然。
“长平君?长平君怎么会在楚国?”
禀报的楚兵回答,长平君孤身深入楚国援救友人,春申君却不肯离开。春申君与长平君离别一叙后自刎,长平君护送春申君的棺木离开。
他顿了顿,又道,武成君护卫长平君而来,信平君领兵接应长平君,所以秦军不是来攻打楚国,只是保护长平君,现在已经离开了。
项燕听到这件事后,本来疑惑楚军为何就这样让秦军走了。
长平君孤身入楚,武成君似乎没带多少人,完可以把他们围住,以他们为诱饵,歼那支驻守在秦楚韩边境,令楚国寝食难安的秦军。
如果能一举杀死朱襄、李牧、廉颇,即使秦国会因此大怒攻打楚国,楚国都是赚的。
但他的疑问还未出口,就被他咽了下去。
兵家的思维退去,士人的理智上线。
发生此事的地方是春申君的封地。春申君封地的楚人本就因为春申君被杀而不满,如果护送春申君棺木的朱襄被围,他们会反叛。
而且天下人得知此事,恐怕也会唾弃楚国。
楚国贵族的思维都是最典型的春秋老派贵族思维。他们高高在上,嘴上说着不重名,行为也不一定在乎名声,但心底其实比任何人都在乎名声,不愿意别人说自己是蛮夷。
项羽会因为别人说他沐猴而冠而杀人,他的祖父项燕当然也是很看重贵族的尊严。
春申君因忠赴死,长平君因义赴险,就是他在场,大概也只能停止追击,目送他们离开。
项燕为错过了这次杀死朱襄、李牧和廉颇的好机会而叹气,对楚王请求回到封地。
他又要低调一阵子,不能把春申君被杀而引起的怨恨招惹在自己身上。
还好他没有让项家人领兵。
至于自己出的兵,自己的兵就是楚王的兵,楚王调兵遣将而已。
楚王得知此事后混混沌沌,连项燕离开陈都回到封地,主动退出对楚国权力中枢的争夺也没在意。
他对近侍说:“寡人后悔了。”
他后悔了。
……