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平儿大把银子撒出去,终于打听到了贾琏冷落王熙凤的原因,回来战战兢兢说给王熙凤听。
“您可是不知道,我听见这个消息时,整个人都快吓死了。”
“大老爷还了户部欠银,当天晚上琏二爷去了大老爷书房,回来后整个人就像落汤鸡一样狼狈。”
“当初我们都以为琏二爷是被大老爷打了,没把这事放在心上。”
“那天晚上,大老爷告诉琏二爷一些陈年往事,琏二爷知道自己的母亲是被人害死的。”
平儿脸色惨白,悄悄指了指王夫人住的方向。
王熙凤脸色微变,如果是这样,那她理解贾琏看她的眼神为何会那般冰冷了。
府中下人都在说大老爷疯了,依她看来,大老爷不是疯了,而是被逼狠了想要反击。
王熙凤非常严肃叮嘱平儿,“这事我们不能瞎掺和,大老爷如果真的隐忍至此,他跟二老爷一家的账绝对没完。”
“以后做事就按我之前交代的,能躲清闲就躲。我夹在二太太和琏爷之间里外不是人,谁也不能帮。”
平儿点头表示自己明白,她是王熙凤的陪嫁丫头,只有王熙凤过得好了,她才能跟着好。
天气渐凉,贾赦越发不爱动弹。
每天起床后,在院子里一躺就是大半天。
一日,隔壁宁国府的贾珍来找贾赦,还没进门就先听见他的哭喊声。
“我的好叔叔诶,你老做什么不好,偏偏把户部欠银给还了。”
“害得侄儿如今出门是寸步难行,走到哪里都是阴阳怪气的嘲讽。其余几家的子弟还联合给我下套,害我输了好几万两。”
贾赦眼神慵懒看了一眼贾珍声音传来的方向,他对贾珍没什么好感,典型的纨绔子弟。
活着浪费空气,死了浪费土地。
贾珍跟原身交情不错,经常约在一起品鉴古玩,然后约饭娱乐。
贾赦挥手让下人们都出去,看着走进来的贾珍,眼神露出了一点嫌弃。
贾珍比他年轻那么多,面容却那么老,说他已经四十恐怕都有人信。
明明有这么好的条件和出身,却把自己糟蹋成这副模样。
贾珍看见贾赦后,站在院门口一动不动,好一会才惊叹出声。
“我滴个天老爷啊,赦叔你真的越活越年轻了。你平时都是怎么保养的,快点告诉小侄。”
贾赦躺在摇椅上也没起身,瞥了贾珍一眼,“谁家没有一些养生的药方子,你能照着做吗。”
“我两个月不曾沾酒,更不近女色。每天日落而歇,日出而起,闲时观景看云,不为家中琐事烦心,你能做到?”
贾珍闻言赶紧摇头,戒酒他不行,戒女色更不行。
他每天都要荒唐玩到大半夜才歇,基本都是第二天中午才起。
贾珍还挺佩服贾赦的毅力,以前的贾赦也是爱玩的人,那些癖好说戒就戒了,毫无怨言过着这清淡如水的日子。
“赦叔,你真的受打击了不成?竟连酒色都戒了,最近也没见你出去玩,也没有买扇子了。”
贾珍其实更想问,贾赦是不是真的疯了。
贾赦一副不想搭理贾珍的模样,贾珍看着气质出尘不凡的贾赦,不敢再像以前那样浪荡随便。
以前那些男人之间的玩笑话,现在说出来,他怕会脏了贾赦的耳朵。
他的赦叔是仙人之姿,怎能听那些污言秽语。
贾珍拿起下人放在一旁的蒲扇,上前轻轻给贾赦扇着,“叔,你怎么想起还户部欠银了。”
贾赦抬眸看了贾珍一眼,压低了声音,“因为想要活命。”
贾珍闻言倒吸一口冷气,忙问:“什么意思,不是因为跟二婶置气吗。”
贾赦冷笑了一声,“她算个什么人物,我跟她一个大字不识几个的人置什么气。”
“我是收到密信,有御史要弹劾你。”
贾珍听完被吓了一跳,随后又笑了起来。
“赦叔,你是在跟我开玩笑吧,我最近什么都没做,御史吃饱了撑的不成,要弹劾我什么。”
贾赦故意冷笑,扯过贾珍衣领怒骂,“你就是蠢货,池子里养的王八都比你精明。”
“我没去找你算账,你倒敢先来找我,我真想一巴掌扇死你算了。”
贾珍被骂后一脸委屈,心里还有一点慌。
“赦叔,你冷静一点,深呼吸深呼吸。”
贾赦看了看四周,确定没人后压低声音质问:“你知不知道你儿子娶的是谁。”
贾珍闻言一脸茫然,“我知道啊,娶的是秦可卿。叔,你失忆了不成?”
贾赦想到红楼梦里贾珍与秦可卿的传言,不管贾珍此时对秦可卿有没有那个心思,他都要把这个隐患扼杀在摇篮里。
贾赦用力踢了贾珍一脚,贾珍扑通一声跪地,脸色疼到发白,张嘴就想喊‘赦叔发疯要杀人了。’
贾赦没给贾珍喊人的机会,一把拉过贾珍恶狠狠道:“你知不知道秦可卿是前太子的女儿,是他仅剩下的血脉。”
贾珍喊救命的话已经到了嘴边,立马给咽了回去,无比震惊加惊恐看着贾赦,连膝盖的痛楚都顾不上了。
“什么玩意,你说她是谁?”
贾珍满身冷汗,眼里惊恐仿佛是遇见了恶鬼。
贾赦暗中猜测,此时的贾珍并不知道秦可卿的身份,暗暗添了一把火。
“有人递密信给太上皇,新皇和太上皇都知道秦可卿的身世。那人还给太上皇说了一则谣言,说宁国府的主子欲爬灰。”
“若不是我在宫里还有一点人脉,满府都被你这个蠢货给害死了。秦可卿你都敢动,你可真是王八爬油锅,嫌命太长啊。”
贾珍被吓到瘫坐在地上一动不敢动,嘴皮子发抖望着贾赦,好一会才低声道:“冤枉啊,我没敢做什么,只是动了一点点念头而已。”
贾赦闻言站起身,狠狠给了贾珍一记窝心脚。
“你府里的下人你不了解吗,你的一个念头而已,下人们传的有鼻子有眼。你辩解的这些话,你觉得圣上会信吗,你等着去阎王殿里辩解吧。”
贾珍丝毫不顾正在剧痛的肋骨,一边哭一边跪爬到贾赦面前,死死抱住了贾赦的腿,嘴里哀求着:“赦叔,救我,求求你救救我。”
贾赦见贾珍慌的不成样子,今天被他这样一吓,以后断不敢再对秦可卿动什么脏心思。
贾赦怕把贾珍吓疯,蹲到贾珍面前叹了叹气:“我是恼你的,如果不是你做了这么一件荒唐事,我也用不着散尽家财只为讨好圣上。”
“我本来是不想多事的,你是死是活跟我无关,我只要独善其身就好。”
“可你来找我,我终究是不忍心看你去死。”
贾珍抱住贾赦的腿就像抱住最后一根救命稻草,恐惧到了极点连话都说不明白。
贾赦一脸严肃压低声音叮嘱贾珍,“秦可卿嫁给贾蓉已经是事实,你回去整顿宁府上下,势必要把你跟秦可卿的传言清理干净。你可以学着王氏那样,清查府里的下人,将银钱收扰起来还了户部欠银。”
“到时候所有御史都只会关注你还上户部欠银的事,不会再关注你和秦可卿。”
“等到时机成熟,你再递折子进宫,请求圣人将爵位传给贾蓉。你与秦可卿一定要保持距离,要比一般的公媳更疏远。”
“太上皇年纪大了,心已经软了。秦可卿是前太子留下最后一丝血脉,她如果在宁府出了事,我们贾家也就完了。”
贾赦用力拍了拍贾珍肩膀,“求生方法我已经告诉你了,就看你能不能下这个决心了。”
“今天我对你说的话,出了这个院子你再问我,我是不会承认的。”
“你好好冷静一下,再让林之孝送你回去。”
贾赦懒得再看贾珍一眼,转身回屋继续修炼。
贾珍在院子里躺了许久才慢慢爬起来,简单收拾了一下,让等在外面的林之孝送他回去。
林之孝一直低头不敢说话,贾珍的脸色太难看了,脸上的伤一看就是被贾赦打的。
贾珍回到宁府后,将自己关在书房整整一夜才算彻底冷静。
‘秦可卿的身世太可怕了,赦叔会不会是弄错了?’
贾珍带着这一丝微弱的期盼去见了贾母,一见面就让贾母挥退下人。
贾母见状便笑,“你这猴儿,有什么事不可对人言的。”
最后贾母还是依了贾珍的意思,挥退了屋里所有下人。
贾珍神情无比严肃,故意说道:“老祖宗,我已经知道了秦可卿的身世,您瞒得我好苦啊。”
贾母闻言微愣,叹了叹气:“可卿也是一个苦命人,前太子把人托付给我,我不能不管啊。”
贾珍藏在袖子里的手已经在发抖了,赦叔没有骗他,秦可卿真是前太子的血脉。
贾珍赶紧低头,他怕让贾母看见他眼里的恨。
前太子把人托付给贾母,贾母若真想照顾秦可卿,大可以在荣国府这边找人娶她,可最后偏偏让贾蓉娶了她。
那可是前太子的女儿,宁国府娶了这个祸端,怎么可能会有好果子吃。
难怪赦叔要疯,他也快被府里这些胆大包天的人逼疯了!
贾珍没对贾母再说什么,更没有说他是从哪里听到的消息。
他对贾母已经彻底没有了尊敬,一个自私自利又胆大包天的老太太罢了。
贾珍回到宁国府,吩咐心腹闭府清查满府下人,将那些暗中传他和秦可卿谣言的人都打死。
当天,宁国府浓郁的血腥气飘满整条街道,园子里的土都变成了红褐色。
当天深夜,贾珍学着贾赦将上百万两银钱拉到了户部,说要还宁国府在户部的欠银。
刘鸿云见到了贾珍,表示非常不理解,“贾大人真要还户部欠银?”
贾珍知道刘鸿云是圣上心腹,满脸无奈叹着气:“不瞒大人,家家有本难念的经。前不久我赦叔家出了家贼,我心血来潮一查,府里下人贪污公中的银钱高达一百三十万两之多。”
“那些下人狗胆包天,不仅敢贪污公中的钱,还到处乱嚼舌根子,坏我和儿媳妇的名声。”
“刘大人应该知道我父亲入观修道,早早就将宁国府交给我管理,可我年纪轻没经历过什么事,哪能管好宁国府。”
“这些银钱就如赦叔所说,留在府里最终躲不过被人贪去的结局,不如还了欠银,多少能救下一些百姓,权当是行善积福。”