不知哪里吹来的寒风，暗淡的烛火摇曳不定，薄纱般的暖光似雾气萦绕二人之间。谢明翊就这般眸色沉沉地看着她，令殿内气氛愈加压抑而阴冷。
他贴在后颈的手分明是热的，卫姝瑶却觉得身上变得越来越冷。她的脖颈被压得发麻，寒意从心底蔓延上来，像密密麻麻的小刺般，扎得她肩背都起了细小的鸡皮疙瘩。
卫姝瑶彻底疼清醒了，顾不得疼痛麻木的脖颈，她思绪急转，狂跳的心脏慢慢缓下来，呼吸也渐渐平稳。
她微微抿唇，反手抓住谢明翊扣在她后颈上的小臂，清湛透澈的眼眸紧盯着他，露出无辜的幼鹿表情——
“父亲他说……我兄长可能还活着。”
她顺着他紧绷的小臂，抚上他修长的手指，抓住他的手，慢慢挪到自己喉咙上。
而后，垂下眼睫，低低道：“他是故意诓骗我的，他怕我等他死后也跟着寻死……你知道的，我兄长早就死在朝天阙了，所以我告知于你毫无意义。”
谢明翊手指微动，他能清晰地察觉到她雪腻的脖颈下的脉动。
她把自己最脆弱的部位置于他掌心之下，以示诚意。
“卫濛没有提及宁王？”谢明翊眼眸微微眯起，冷冷道：“孤听闻，宁王与你兄长私交甚笃，你及笄时，宁王甚至亲自上门送礼。他那般目中无人，倒对你上了心。”
“父亲确有提及宁王，可他只是交代我不许打听宁王之事，旁的一个字也不肯多说。我与宁王，从未见面，更不曾有过私交。他送礼不过是为了笼络我父亲，被父亲婉拒后，他恼羞成怒还来不及，怎会对我上心？此事京城众人皆知，你大可亲自查证……”
“至于兄长，他与宁王相交皆是光明磊落，他尚未去世时，与宁王也已有数十月未见，何来私交甚笃？”
卫姝瑶垂下了长睫，徐徐说着，语毕却又飞快地抬眼偷偷看了谢明翊一眼，见他神色果然有两分松动，近乎深寒冰霜的眼眸终于有所融化。
她心里刚缓和了些，却又听他冷冷道：“倒是狡言善辩，为何从不与孤提及宁王一事？”
卫姝瑶沉默了片刻，无奈道：“公府出事，我疲于奔命，躲避董兴，哪里有机会提及宁王之事？何况，殿下本就与我有嫌隙……我所说句句属实，绝无欺瞒你之言，昭昭如日月，若有半句妄言，便叫我不得善终。”
她的声音越来越低，最后几乎是轻声吐气般说完，如青烟消隐不见。而后，便咬紧了粉唇，将脑袋垂得愈低了，双手绞着衣摆，宛如舔舐伤口的小狐狸。
良久，谢明翊松了松腕上力道，搭在她脖颈上的指尖轻点了点，却仍是面色沉沉。
卫姝瑶不再说话，眼睫低垂，实则悄悄打量着谢明翊的神色，猜测他大约是想从父亲这边得知宁王党羽的消息，这才对她发难。
原本只是想打消他的疑虑，但方才一番辩解中思及兄长，卫姝瑶鼻头微酸，眼底的泪便忍不住了，忽地滑落下来。
“我知晓，当年是我有负于你，若非为了北境三州百姓，你怕是一刻也不愿留我在此。如今舆图已经完成，你大可赐我条白绫，也好过将我送去掖庭，免得董兴将我打死，我宁可死在东宫也不想死在他手里……
她死命咬着唇，眼睫轻颤，盈盈泪珠却兀自掉落下来，泪水愈加模糊了视线，没瞧见黑暗里男人的面色越来越沉。
“我自知皆是我咎由自取，也怨不得旁人……等我去了，恳求你看在沈将军的面上，不要把我丢去乱葬岗，随便找棵树埋了，这样，我躺在地下，天暖了晒晒日光，落雨了听听雨声。运气好，说不定还能遇到几个旧友路过，给我上几注香……”
她嗓音柔软哀戚，若是细听进去，还能察觉到些许可怜巴巴的呜咽声。
“卫姝瑶。”
她忽然听得谢明翊声音骤然一冷，低喝了她一声。
她昂起头，迎上一双凉凉的漆色眼眸。他眼底掠过极浅的愠怒，又立即消散不见，仿若千年冰湖，将所有情绪隐匿于深寒之下。
他指上力道骤然一紧，掐得她呛了两声。只一瞬，谢明翊旋即松开了手，用力钳住了她的下巴，逼她抬起头来。
“你想死，可没那么容易。”
他从袖间扔出一张雪帕，似是很嫌弃地按在她的面颊上。
肌肤触及丝绸凉意，卫姝瑶后背立刻起了一层鸡皮疙瘩，这才发觉双腿发软，忙伸出手，颤颤巍巍地接住了帕子。
她胡乱擦着脸上的泪痕，手指仍在微微颤抖，险些捏不稳帕子，索性满脸乱糊了一气，倒将额上结痂的疤痕碰到了，疼得又是倒吸一口冷气。
谢明翊眼眸微微动了动。
“这里，怎么弄伤的？”
他神色漠然，指尖忽地撩开她额前散落的碎发。
卫姝瑶不知道他为何突然问起这个，只是觉得腰间的手又箍紧了几分。
若她此时低头，就会发现，放在她腰上的那只苍白的手，手背和小臂上都暴起了青筋。
“自己划的……”卫姝瑶下意识舔了舔唇，小心回话，把当时的情况简短说了一遍。
话刚落音，她忽然僵住。
谢明翊的目光倏地变了。
变得暴躁、烦闷，不安。
他直直地盯着她额上的伤疤，眸色幽暗，像是要吞噬掉她。
卫姝瑶觉得自己一定是出了错觉。
果然，再仔细分辨时，就见那双清冷黑眸又是一片安安静静，毫无波澜，再无异样。
卫姝瑶莫名松了口气，可明明是冬日，她的脊背却出了一层薄汗。
而后，她听见一声轻蔑的冷笑，“伤自己算什么本事？”
卫姝瑶强忍住颤抖，低声道：“我当时太害怕了，便想着死了也好。”
谢明翊闭了闭眼，把她垂落身侧的手拉过来，然后用大拇指微微捏了下她的掌心。
他只穿着件单薄的月白衣裳，身上却并不冷，反倒热得惊人，指腹贴上她的手时，暖意就这样顺着流过来。
卫姝瑶心跳莫名漏了一拍，倏然听见他嗓音低沉地冷哼了一声。
“……竟蠢笨如此，孤许你死了吗？”
他的唇贴着她的耳畔，刺激得她耳根都微微发麻。
卫姝瑶一怔，迟了半晌，才慢慢抬眸望向谢明翊。
她忽然摸了摸额头，撩开乌发，朝着他俯身下去。
谢明翊略微支起眼皮，黑沉沉的眼眸里便倒映出了一张昳丽又清纯的面容。
“嗯……这伤势瞧着不重，只是破相了。”卫姝瑶从他明镜般的眼中，看见自己额上狰狞结痂的伤疤。
谢明翊凝视着她，忽地抬手抚上了她的额头。
“你很怕董兴？”他的拇指指腹摩挲着凹凸不平的结痂，来来回回。
“他行事卑劣，不择手段，与其说怕，不如说我嫌恶。”卫姝瑶忍住浑身的不自在，小声回道。
谢明翊手指微顿，缓了一息，才挪开了指腹，用指尖描摹着伤痕的边缘。
他慢吞吞开口，“呵，于你而言，孤竟比董兴和善？”
卫姝瑶心中一紧，脊背绷如弓弦。
见她不出声，只是垂着眼，将粉唇咬得更紧了。谢明翊手指倏地又按上了她的伤口，疼得她低呼了一声。
“我从未嫌恶过你。”
卫姝瑶终是忍不住，委屈巴巴地抬眼，“便是当年，我也有不得已的苦衷……”
谢明翊倏地按住了她的唇，不许她继续说下去。
他早就知道的，她惯会骗人，又仗着一副姣好容颜，柔声柔气地说话时，哪怕是假话听起来也让人不由得偏信几分。
谢明翊默了片刻，又慢慢移开了手指。
见他今夜举止反常，喜怒不定，卫姝瑶细细揣测着，琢磨出了一个惊骇大胆的主意。
“殿下是想问，明知你厌恶我，为何还要死皮赖脸地凑上前来么？”
“不瞒殿下，我确实有私心……”卫姝瑶重咬了下唇，音调骤转，咬牙道：“因为，我彻骨痛恨董兴，更恨他背后的徐家。”
卫姝瑶回想着这三个月打探到的所有消息，眼底渐渐泻出恨意。
“我兄长出征河州时困守城池，是徐相阻拦圣上增派援军，以致肃义军孤立无援，他只能率军负隅顽抗，为护百姓撤离，堵住北狄南下之路，葬身乱石。”
“我父亲戎马半生，军功赫赫，曾用身家性命来护这天下，却遭徐相联手排挤，诬陷谋逆，势要置他于死地。”
“我姨母本是一国之母，仁善厚德低调避世，可贵妃夺宠，污蔑她是不祥之人，逼圣上废黜皇后，姨母为自证清白，饮鸩而亡。”
每说一句，卫姝瑶眼里的恨意便浓重一分。
末了，她用力咬了下唇，缓声道：“卫家种种，皆拜徐家所赐。董兴欺我，不过是仗着他舅父徐相的威势，我如何能以卵击石？放眼天下，唯有殿下能与徐家相抗，故而才恳求您护我一时……”
谢明翊唇角扬起点弧度。
他低低地笑了一声，“徐相，可是孤的少傅。”
卫姝瑶正视着谢明翊，忽地握住他的手，道：“殿下非贵妃亲生，瑞王世子亦与诸多世家交好，焉知他日徐家不会背刺，扶世子上位以取代殿下？”
她想起一桩宫中秘闻，顿了顿声，俯身过去，贴着谢明翊的耳畔，悄声道：
“我有徐家诸多罪证，我愿助殿下收复河州，扳倒徐家，但求殿下护我性命。”
她柔软的唇似乎擦过了他的耳垂。
随着卫姝瑶身子退后，谢明翊目光不觉落到了她娇嫩的唇瓣上。
他视线定了定，不由得回想着方才她红唇开合，认真辩白的模样。和先前落魄求饶的情态大相径庭，倒有了几分年少时的恣意飞扬。
原本一直萦绕在心头的焦躁不知不觉消退了下去。明知她为求自保故意辩解，偏生自己忍不住听进去两分。
他盯着卫姝瑶良久，她亦是沉默回望，没有半分瑟缩。
谢明翊终于松了手。
见他没有再质问的意思，卫姝瑶犹疑了几息，抿了抿唇，轻声道：“夜深了，殿下早些歇息，我先退下了。”
他略抬了抬下巴，应了一个“嗯”字。
卫姝瑶连忙挣脱出来，垂首慢慢往后退。
她行至门口时，忽然转身，望向榻上端坐不动的身影。
“沈奕。”她嗓音轻轻的，低唤了一句。
谢明翊没有应声，单手支着额头，眼帘轻阖。烛光摇曳不定，衬得他脸色忽明忽暗。
“我明日还可以留在东宫么？”她声音又软又柔，带着一点祈求。