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铁郎今年40多岁，单身贵族，贪杯好赌，一把年纪了还到处惹是生非。在别人眼里，他就是个不学无术的流氓，可在茵子眼里，他却是个永远也长不大的弟弟。父母早逝，茵子这个姐姐就承担起了母亲的责任，对弟弟宠爱有加。或许是因为她泛滥的爱，把弟弟宠成了一个巨婴，他不愿意承担责任，做事毫无分寸，甚至在姐夫的周年庆中大肆捣乱，因此忍无可忍将他痛骂一顿。
铁郎从此销声匿迹，亲戚无故暗自窃喜，只有茵子一直挂念着她。茵子独自打理着一家药店，在丈夫去世的20年里，她没有再婚，和女儿、婆婆生活在一起，虽然颇多艰辛，但日子过得也算平淡幸福。
转眼间，女儿小春长大成人，出落的亭亭玉立。还找到了一个令人艳羡的好婆家。出嫁前夕，妈妈准备了丰盛的家宴，这个只有三个女人的家终于迎来了新的篇章。奶奶担忧的问，“你那个住在大阪的舅舅会来婚宴吗？”小孙说“不会来，联系不上他。”
奶奶如释重负，他生怕小孙那个不成器的舅舅过来捣乱。婚礼当天，小春淡妆白纱，浅笑嫣然，女儿出嫁，茵子既幸福又伤感。小春郑重的感谢母亲的养育之恩，因为她知道茵子有多么的不容易。
谁知婚礼开始后不久，铁郎竟然闯进了酒店赶来贺喜。茵子听说弟弟来了，喜忧参半，哥哥却冷冷的说，“他来干嘛？快赶他走。”见到茵子，铁郎亲切的叫了一声姐姐，他是前两天听一个同乡提起小珍的婚礼，找遍了东京的酒店才找到这里。弟弟赶来祝贺，英子虽然有些担忧，但还是让他参加了婚宴，只是叮嘱他不要饮酒。一开始铁郎还算安分，只喝冰红茶，可两两杯好酒下肚，铁郎直爽，他浑身发抖，没多久就开始放飞自我，竟然上台训化新郎，让他千万不要对不起小春，否则他一定会过来揍他。新郎心中不悦，脸上写满了鄙夷。此时的铁郎肆无忌惮，只要有人敬酒，他都一饮而尽，一边喝一边癫狂大笑。酒醉之后，他又抢过话筒，醉醺醺的表演起了话剧，又唱又跳的，在场的客人也都是有身份的人，他们从未见过如此讨厌，尴尬到脚趾头发毛。新郎气的不停的吃东西，小春只想找个地缝钻进去，好不容易安静下来，到了致辞环节，铁郎却一个跟头摔倒，掀翻了桌子，吓得客人尖叫不已。精心准备的浪漫婚礼彻底变成了一场闹剧，而小春成了这场闹剧的直接受害者。
大家见小春有这样一个酒鬼舅父，很担心他们的孙儿会不会遗传酒鬼的基因，哥哥气的脸色铁青，当即就和铁郎断绝了关系，“以后就算他死在街头，我也不会多看一眼。死后也别让他进我们家主坟。”
茵子虽然生气，但却不忍心将他赶出家门。第二天，铁郎醒来，浑浑噩噩。茵子怒道，“你搞垮了小春的婚宴，我和大哥去亲家那里道歉，被他们大骂了一顿，说我们怎么会有这样的亲戚？”铁郎羞愧难当，像个犯了错的孩子一样用头撞地板。英子见他悔过，也不想苛责，转而问他现在做什么工作。铁郎热爱演戏，但却无法以此为生，现在只能靠摆摊卖脏与烧维持基本的生活。听到弟弟为了生计开始脚踏实地，茵子心里稍稍宽慰。无意中，银此得知弟弟还有了意中人，心里更是惊喜。他劝弟弟赶紧结婚生子，成家立业，享受正常人的天伦之乐。铁郎却说，“我的儿女注定一生会不幸福。”茵子劝道，“即使你觉得自己不幸福，也要尽力让孩子幸福，为人开心。你也可以为人父亲呀！”
茵子止不住的伤心，他多么希望弟弟能够成家立业，有一个像样的家庭，安稳过一生。第二天，茵子给了弟弟路费，让他坐车回去。铁郎接过钱，心里过意不去，说：“等我发了大财，连本带息还给你。”茵子不指望他能发财，只希望他能好好活着。就这样，铁郎又轻飘飘的走了，可他留下的烂摊子却需要小春去承受。
那年秋天，小春迎着冷硬的秋风，踏着零落的秋叶，拖着行李箱回了娘家。原来，因为婚礼之事，婆家对她身出嫌隙，再加上丈夫右界为人古板，对当日之事耿耿于怀，不仅限制她的消费，还频繁冷战，就连考驾照的钱都是小春向家里要的。
小春最让她受不了的是丈夫每天只顾埋头工作，两口子连都房事还要预定日子，简单的沟通都要用邮件！小春无奈，只能一个人回了娘家。婚姻失败，小春黯然神伤，闷闷不乐，小春回到茵子店里帮忙。
这天，一个帅气的小伙子来到茵子店里，他是小镇的电路修理工，和小春两人很早就认识，来店里修理电路，他们在一起总是有聊不完的话题。
茵子来到女婿上班的医院，等了很久才见到她，可女婿一张口就是工作，只好直奔主题，让他和小春多聊聊天，了解一下妻子的想法。但女婿却说，“医院人手不足，我整天都忙得要命。她说要和我倾诉，但我不明白她要倾诉什么。”他骨子里的冷漠和凉薄让茵子大失所望，她甚至想，这样的人为什么要结婚了？
不久之后，小春就和他离婚了，离婚后的小春反而更加自在，每日陪着母亲，一有时间就和修理工阿亨约会。炎炎夏日，她一袭素色长裙，笑容清凉甜美，阿亨怦然心动，小春对他也颇有好感。
小舅远走，小春离婚，波折过后，母女二人的生活又恢复了平静。直到这天，一个女人来到药店，她是来讨债的，铁郎欠了他13万元，人却不见了，她只能找到这里。原来，铁郎和女人在一起后，两人度过了一段潇洒的日子，可铁郎却拿着借来的钱胡吃海喝，见钱所剩无几了，又去赌博，幻想着翻盘，不想却输了个精光。
看到女人拿着弟弟写下了欠条，茵子再无怀疑，她一言不发，去银行取了钱，整整130万，这是他所有的积蓄。茵子没有丝毫犹豫，就像小时候弟弟在外面闯祸，她去跟人家道歉一样。
不久后弟弟来了，他脸色很差，看上去十分落魄。还买了一个蛋糕作为礼物，茵子没有理他。铁郎意识到了什么。能弄到姐姐那么生气，那女人果然来过！“她追着我还钱，和我闹翻了，竟然杀到这里，那臭婆娘！”铁郎生气的说。小春更加生气的说：“你太过分了，错的明明是你！妈妈用计划扩建药店的13万帮你还债，你起码要道歉，说声对不起。”
铁郎浑身一震，颤声道：“这是真的吗？”茵子却说，“算了，就当我把钱丢进大海吧。”铁郎气愤不已，“那女人说的，你就照单收？她脑袋有问题，是个白痴！”茵子转手就给了他一耳光。“一个愿意和你这样的人在一起的女人，一个愿意借给他部积蓄的女人，你非但没有半点感恩，还对她言语侮辱，我甚至怀疑你到底有没有心！”
茵子不想多说，小春代妈妈表明了立场，要他马上离开并且和他断绝关系。铁郎带着哭腔说：“你不能这样对你的舅父，你的名字还是我起的！”小春不屑的说：“又不是我叫你起的，实话说，我很讨厌这个名字，简直老套至极！”铁郎听完后勃然变色，这是他这辈子唯一能拿出来炫耀的事，他有一个优秀漂亮的外甥女，名字是他取的，此刻，这种荣耀却被小春贬得一无是处。他随即自嘲的说，“好吧，从此一刀两断，我这废柴多谢你们一直的关照，你们天生有福气，可以堂堂正正做人，永远不会明白我这种倒霉的人活得有多惨。”说着咳嗽不止，像是得了大病。
那天之后就再也没有铁郎的消息，直到不久后的一天，小春接到了大阪警局的电话。原来，那天茵子见铁郎脸色难看，咳嗽不止，便猜出他得了病，他实在放心不下，就偷偷去警局报了警，还留下了联系方式。茵子准备去大阪看望弟弟，小春难以理解。
茵子和小春说起一件往事，“你的名字其实是你爸爸让舅舅起的。我一开始很反对，我已经想了很多可爱的名字，可你爸爸却坚持让铁郎起，说有时候也要让铁郎威风一下。”原来丈夫深知铁郎从小就逊色于茵子和大哥，父母，老师从未表扬过她，更没有人欣赏过他，他就是一个从小到大都被否定的人。所以丈夫找到铁郎为自己的女儿起名字，即便起了个怪名儿，他也很感激，他觉得即使是一个一无是处的烂人，一生中也应该得到一朵小红花。丈夫的这番话让茵子忽然意识到，身为姐姐，她也亏欠了铁郎一些东西。
她立刻赶去了大阪。据警察说，铁郎在街上晕倒，马上被送去医院做了手术。他的咽喉癌已经扩散到肺，恐怕时日不多了，医院不能收容他，就把他送到了一个叫绿营之家的民间机构，这位专门收容无家可归、无药可依的晚期患者。茵子来到绿营之家，铁郎却不愿见他，他没脸见姐姐，也不愿让他看到自己这副样子。茵子闯入病房，铁郎既尴尬又感动，只是抹不开面子，冷言冷语道，“你回去吧，跟小春说，她大胆的舅父背着一身债，死了。”茵子见他这样，只能走出房间，离开绿营之家。茵子来到了铁郎住的地方，这里狭小阴暗，家土四壁，但养着很多雀鸟，茵子心里一暖，弟弟并非无心之人，他知道姐姐喜欢雀鸟，便把它们养在家里，还给他们做了窝，折了纸花，做了装饰。这一切莫不是他对姐姐的感念。在这世上，姐姐是他唯一挂念的人呐。
绿营之家有一个医生，长得很像茵子的丈夫，铁郎又和他说起了给小春起名的事，但这件事他都已经说了三遍了，可无论说多少遍，他心里都会升起一股自豪感。
第二天，茵子来到绿营之家照顾铁狼，此时的他已经无法进食，只能在腹部开孔，将食物直接送入肠胃。他谎称口渴，骗姐姐给他的吊瓶里灌酒。没一会儿，铁郎边脸色潮红，开心的唱起歌来。或许只有喝醉以后，他才可以拥有为数不多的快乐。茵子既心疼又无奈，但铁郎却浑不在意，反而关心起了小春的婚事。
听说她有了新男友，铁郎盘算着这次她一定要在婚宴上高歌一曲。茵子本想将他带回家里，但铁郎却坚持要死在绿营之家。恍惚间，他对茵子说遇见了自己的死期4月7日，就在樱花盛开的日子。这让茵子感触很深，铁狼一生放荡，经常连累身边的人，但绿营之家的志愿者非但没有嫌弃，反而尽心尽力的照顾他，给了他一个家人世间最大的善意。
小春阿亨的感情与日俱浓，终于到了谈婚论嫁的时候，茵子为他们感到高兴。
转眼又到了四月，樱花如雪，转瞬凋零，绿营之家传来消息，铁郎挨不下去了，茵子立刻感到了大阪，点了一碗热腾腾的乌冬面，此时的铁郎早已无法下咽，只能用舌头尝尝味道，茵子就像小时候那样，挑起面条喂到他嘴里，可铁狼预感到自己的生命即将走到尽头，一种莫名的恐惧袭来，不是对死亡的恐惧，而是对无人陪伴，孤独死去的恐惧。他哀求茵子今晚留在这里过夜，茵子用一条粉红丝带系住彼此的手腕，只要铁狼轻轻与拉，茵子就能知晓。和姐姐的手腕连在一起，铁郎有种满满的安感，姐姐的宽容与慈爱让铁郎愧悔不已，往事如电影般在脑海里闪过，他这一生是失败的一生，也是拖累了姐姐的一生。
小春得知了小舅即将离世的消息，他忐忑不安的问阿亨，我应该怎么做？阿亨看得出她的焦虑，果断起身，我现在开车送你过去。
外面风急雨骤，两人风雨无阻跃上中天，大板的夜晚静谧无声，茵子忽然感觉到了手腕震动，随即就听到了弟弟痛苦的呻吟。她赶紧起身叫人，院长给他带上了氧气罩。铁郎缓了过来，但也只剩下半口气了。就在此时，小春赶到了，她含着泪水轻轻喊了一声：“小舅，是我，你起的那个小春。”铁郎无力讲话，只能勉强伸出两根手指比了一个胜利的手势。小春知道他是为自己这一生最骄傲的那件事表达自豪。院长微笑的说，“太好了，铁郎。你最爱的姐姐和外甥女都来了。”随后，院长拍下了这温馨的一幕。
冬去春来，转眼又是一个夏天，小春马上要出嫁了，婚礼前的家宴一如从前，宛如一个轮回。只是奶奶比以前老了很多，只能坐在轮椅上。他再次问茵子，你在大阪的那个弟弟会来吗？茵子说，他不会来，我没请他。奶奶失落不已，“他不来吗？最近我开始可怜他，人人都当他是外人，他总是孤零零的，好可怜，不让他饮酒就行了，叫他来吧。”茵子听完忍不住背过去，悄悄擦拭眼泪，她那个惹人厌的弟弟再也不会来捣乱啦。
一个只知道闯祸，毫无价值的烂人，从小到大一直被人否定，一辈子都浸泡在失败的泥潭里。但是再烂的人，一生都应该得到一朵小红花，而这朵小红花就是来自家人的包容和理解。弟弟不懂事，弟弟是烂人，弟弟一无是处，但说一千道一万，他还是我的家人。我们常说，可怜之人必有可恨之处。话虽如此，但当这个可怜之人是我们在意的亲人时，我们却没办法真的坐视不利。现实生活中，或多或少我们都见过类似的人，烂泥扶不上墙。只知道闯祸让家人操心，可大多数时候，家人一边唉声叹气，一边还是要帮他们走上正途。或许这就是藏在东方人骨子里的家庭观念，不离不弃，永远给家人兜底。就像茵子说的，“即使你觉得自己不幸福，也要尽力让孩子幸福。”为人父母不过如此，你说我们愚蠢也好，你说我们迂腐也好，但就是东方人对亲情最深的执念。