西元三二六年，乃东晋咸和元年，成汉玉衡十六年，汉赵光初九年，后赵八年。
慕容廆与段氏和睦而处，力劝段牙迁都，于是段牙徙都令支。
段疾陆眷之孙段辽欲夺其位，便以徙都为罪，十二月率国人攻击段牙，杀之自立。
段氏自此日益强盛，其地西接渔阳，东界辽水，统辖胡、晋三万余户，骑兵四五万人。其时北代王拓跋贺傉病故，其国中百官拥立其弟拓跋纥那为主，亦称代王。
是年六月，晋徐州刺史刘遐病卒。成帝甚为哀悯，诏命厚葬，以幼子刘肇袭其父爵。并令郗鉴继任徐州刺史，郭默兼领刘遐部众。
郗鉴既领徐州刺史，次日辞帝起行。
当时王导虽然称疾不朝，但闻挚友郗鉴离京，于是私下饯行相送。
咸和元年八月。庾亮深忌陶侃在外拥有重兵，遂调温峤镇守武昌、王舒居于会稽，以固军权；又命增修加固石头城墙垣，严加防备。
同年十月，御史中丞钟雅弹劾司马宗谋反。庾亮不问青红皂白，立即捕杀司马宗，三子废为庶人。同时将其兄太宰司马羕贬为弋阳县王，大宗正虞胤左迁桂阳太守。
司马宗之死，成帝并不知晓，后久不得见，便问国舅庾亮向日白头公公何在？
庾亮答道因谋反，被诛矣。
成帝闻言泪下舅言人作贼，便杀之；人言舅作贼，当如何？
庾亮闻言不知所措，惧而变色。
丹阳尹阮孚向与庾亮交好，此时见其狂悖，便对家人道今江东创业尚浅，主幼时艰。庾亮年少，德信未孚，一日掌权，便作威福，以我观之，祸将及身矣。
于是次日上朝，求出为广州刺史，成帝从之。由此庾亮势孤，更失远近之心。
字幕晋咸和元年十月，河北邺城。
后赵皇帝石勒用右长史、国舅程遐之计，诏命营建邺地宫室，让王世子石弘镇守邺城，配备禁兵万人，车骑将军所领五十四营军士，亦全部配署在邺；并令骠绮将军兼门臣祭酒王阳，专统六夷部卒，辅佐石弘。
石虎经营邺城多年，又自居功劳巨大，见邺城为世子所占，因此怨恨程遐。
待修筑三台之时，朝廷明令石虎举家迁移。石虎举众向北，攻击代王拓跋纥那，双方战于句注山陉北。拓跋纥那战败，迁都至大宁以避敌祸。
此时东晋庾亮揽政，以为苏峻拥兵历阳，早晚必为祸乱，遂欲下诏征之入朝图之。
正要书写诏旨，被司徒王导看见，遂执其握笔右手，劝道以某所见，此诏一出，苏峻必不奉诏，且速其反。公且容之，待朝廷稳定，徐徐图之，有何不可？
庾亮今其纵不奉命，为祸犹浅；若复经年，不可控制，则犹七国之乱、八王之祸也。
卞壶苏峻今拥强兵，逼近京邑；一旦逼其变乱，易为蹉跌，不可收拾，公宜深思。
庾亮见二公意见一致，心中嫉恨，亦不肯听。
当时温峤在江州闻知此事，亦使人快马入京，上书劝阻庾亮。
庾亮反而上来文人脾气，竟至大怒，皆不听从。
苏峻在历阳亦闻说将被征召之事，遂遣部下行军司马诣京，至庾亮府代为固辞。
庾亮亦不许，乃命有司下诏，征苏峻为大司农，使其弟苏逸代掌其部众。
苏峻大怒，遂不应命，果然就此举兵谋反。
温峤闻报苏竣抗征谋反，便欲率麾下之众东下，护卫建康；三吴之地郡守刺史闻之，亦皆响应温峤，欲起兵来讨苏峻。
庾亮闻说，急使人下书于温峤道某忧西陲之患，犹过于历阳；望公谨守此处，无过雷池一步，便是拥护朝廷。
温峤奉命，只得按兵不动。庾亮复致书与苏峻，责其反状，劝其应诏受职。
苏峻回书某若进京，岂得活命乎？我宁可山头望廷尉，不能廷尉望我山头也。
庾亮观书大怒，于是预备迎敌。
苏峻见此，便与副将刘仁商议事已至此，不得不反。卿有何计教我？
刘仁今闻豫州刺史祖约与庾亮不睦，怨望朝廷。其部下兵精粮足，明公若遣人持书，推其为盟主，共讨庾亮，共除君侧之恶，则祖约必从，大事成矣。
苏峻此计大善。
于是遣使持书来见祖约，请为联盟，共讨庾亮。
祖约大喜，回书即刻以兵应之，遣使回报苏峻。
内史桓宣苦谏使君不可。公欲为雄霸，若助朝廷讨伐苏峻，则威名自举，易成大功。今乃与其俱反，是为天下共贼也，安得久乎？
祖约痛恨庾亮不重用自己，不听桓宣之劝。
桓宣遂与祖约绝交，留书而去，誓死再不相见。祖约不以为意，即遣兄祖逖之子祖沛、祖涣，女婿许柳率兵二万，前来会合苏峻，合兵共得五万余人，来袭姑孰。
苏峻叛军既发，朝廷已经得知。庾亮集齐文武于朝堂，共议对敌之策。
尚书左丞孔坦、司空司马陶回进言应趁苏峻大军未至，遣兵断绝阜陵，守江西当利诸渡口，则彼寡我众，一战决胜。我不先往，待敌兵先至，则京师人心危骇，难与战矣。
王导善哉，二公良言！
庾亮眼光扫视三公，知其所言不差，但疑其联手与自己抗衡，一时犹豫不决。
数日之后，前线哨马入报苏峻遣部将韩晃攻陷姑孰，取其盐米钱粮，以供三军。
庾亮闻报，此时方悔，急使左将军司马流率军三万，据慈湖以拒叛军。
此时宣城内史桓彝闻苏峻反叛，勃然大怒，便欲起兵勤王。
长史裨惠谏道今郡兵寡弱，久未阵战；且若倾兵而出，山民若来扰乱，当复如何？将军宜按兵不动，静待其变可也。
桓彝厉色斥道见无礼于其君者，若鹰隼之逐鸟雀。今社稷危殆，义无晏安，我何敢论其寡弱，坐视成败耶！
乃慷慨流涕上书朝廷，并将全城精锐尽出，屯于芜湖。
布置军马未定，韩晃大军掩至。桓彝兵少，与战不利，退回宣城；韩晃复引得胜之兵来攻，桓彝又复退守广德。
徐州刺史郗鉴闻说苏峻反叛，亦上书朝廷，要求率领所镇部兵，往赴国难。朝廷恐后赵趁机入寇，下诏不许动徐州之兵，于是郗鉴未敢南行。
叛军与朝廷之兵对峙年余，胜败未分。
咸和三年，温峤欲救建康，率军屯集于江州城外以待。
苏峻意欲速战速决，遣使催促韩晃进兵，前至慈湖。
司马流为人平素怯懦，闻而大惧，以至吃饭之时，夹菜不能送到嘴中，汤汁淋漓，洒满前襟。闻报韩晃遣将在营外骂阵，只得出城迎战，勉强列阵。
鼓角声中，韩晃驱军大至，冲入阵中，一刀将司马流斩于马下。官军溃败，逃回建康。
苏峻听闻前方得胜，自率大军横江而下，将欲南渡，进击建康。庾亮将兵出拒，连战连败，渐至危殆。
陶回复又进言苏峻积年领兵，颇晓军机。其知石头城有重兵把守，不敢率水军沿江直下，必舍舟登岸，引步兵向小丹阳南兼道而进。我宜先伏兵在此，则苏峻一战可擒。
庾亮见陶回夸苏峻善会用兵，心中不喜，又不用其计。
苏峻果如陶回所料，遣兵从小丹阳步行前来。只因夜间迷失方向，至天明方寻道至青溪栅，整列队伍，令扎营造饭传餐。
伏路军探知，回报城中。
庾亮大悔道我不听陶回之计，今果中贼人之谋！
只得下令，命将重兵列于宣阳门内，以待敌人来攻。建康城中满朝权贵闻说叛军兵临城下，恐再罹祸乱，家财不保，均先顾自家，急遣家人顺江东下避难。
惟有左卫将军刘超，独送妻孥家人入于宫中陪伴后妃，以安天子之心。
成帝闻叛军兵临城下，不由大惊失色，急请舅公庾亮遣将御敌。庾亮无将可派，只得诏命卞壶引兵出城，以敌苏峻。
当时卞壶背生痈疮新愈，创口未合，只得扶痛而起，顶盔贯甲，率城内禁军出西陵。苏峻兵尽为精锐，勇不可当，卞壶大败，复拒敌兵于青溪栅。
苏峻令趁风放火，焚烧朝廷台省诸营皆尽。卞壶眼见势危，大喝一声，寻苏峻交战，背上疮口崩裂，血透战袍而死。其二子卞胗、卞盱各引部兵来救其父，亦战死于乱军之中。
尸体运回城中，卞壶妻裴氏抚尸哭道父为忠臣，子为孝子，我卞氏一门复有何恨！
朝臣闻之，皆叹息谓父死于君，子死于父，忠孝之道集于卞氏一门！
苏峻既杀卞壶父子，遂引兵杀入石头城来。丹杨尹羊曼据守云龙门，与黄门侍郎周导、庐江太守陶瞻拼力抵抗，亦都战死。
庾亮领兵在宣阳门准备抵抗，士卒尚未成阵，便见苏峻兵大至，遂皆弃甲逃走。庾亮见不能战，便与三位胞弟引数百亲兵逃离，意欲出奔浔阳，投靠温峤。
侍中钟雅正襟守立宫门，问道大人欲往何处？
庾亮自觉惭愧，顺口说道我去搬外兵回来，匡扶国难。朝廷之事，凡委托于公。
钟雅冷哼一声，答非所问今日栋折榱崩，是谁之咎耶！
庾亮脸色一红今日之事，不复言也。卿当观我此后克期之效耳！
钟雅大笑事已至此，还有甚么克期之效？我想足下当不愧晋文公之主将荀林父耳！
庾亮被他接连丧白数语，羞恼成怒；不敢再行耽搁，只得转身而去，急逃出城。
钟雅冷笑不止，转身入宫，与右卫将军刘超侍立成帝左右。
黄门李义惊惧欲逃，私劝钟雅同走。钟雅朗声对道某身为文官，只恨无力上阵杀敌，国难不能救；若君危亦不能济，妄图逃遁求免，则恐后被董狐执简写死耶！
李义见劝之不听，只得含愧而去。
王导上殿，喝令侍中褚飒外兵入宫，至尊天子当御正殿，岂能避于后宫！
褚飒闻此，即入内殿，怀抱成帝登太极前殿，正襟危坐帝位。
王导及光禄大夫陆晔、荀崧、尚书张凯共登御床，卫护成帝。刘超、钟雅、褚飒则率百官，分立阶下左右两班。又有太常孔愉，盛具朝服守卫宗庙。
铁甲铿锵响处，苏峻引兵直入太极殿，高声叱令侍中褚飒，引领百官下殿。
褚飒亦大声喝叱天子在此，苏冠军前来觐见陛下，军人岂敢持兵上殿侵逼至尊！
诸兵为其震慑，不敢上殿，转入后宫，驱役百官，掠夺宫人，裸剥士女身上华衣。宫中时有布帛二十万匹，金银五千余斤，钱亿万之巨，绸绢数万匹，皆为苏峻军士掠夺净尽。
苏峻自引甲士数百，登于太极殿上。
王导喝道圣上在此，谁敢无礼！
苏峻只得跪倒参拜，与军士高呼“万岁”。
成帝见其如此，惊魂稍定，问道卿不候宣诏，因何带兵入京？
苏竣奏道中书令庾亮为政不公，赏罚不明，苦虐百姓，又欲杀微臣。臣今无奈起兵，亦为社稷，岂敢叛乱朝廷！
成帝今庾亮外逃，不在朝中，卿何不退兵？
苏峻臣今入朝，实欲辅政于陛下，未曾封爵，故不敢退兵。
成帝既是如此，卿欲何授？
苏竣司徒王导德望于万民，宜先复其本职。祖约廉能，可为侍中、太尉、尚书令；许柳为丹杨尹，马雄为左卫将军，祖涣为骁骑将军。臣愿为骠骑将军，录尚书事。其余百官可守旧职，独庾亮兄弟不许复任。
成帝准卿所请，速退甲兵。
自此苏峻驻军在京，与祖约二人共同把持朝政，驱役百官担泥负土登筑蒋山，又裸剥士女，令其被逼以草席或泥土蔽体，哀号之声遍于宫庭内外。
时有弋阳王司马羕因前年被庾亮免职降爵，闲居府中；此时见朝中风云突变，于是主动来见苏峻，称述其功德巍巍，不让先贤伊尹、霍光。苏峻大喜，便令其官复太宰原职。
因见朝中再无与己作对之人，苏峻以为吴郡时为庾氏家族把持，复又派兵攻吴。
吴国内史庾冰不敌苏军，一战而败，逃亡会稽，苏峻于是派侍中蔡谟任吴国内史。
是年三月，皇太后庾氏因见庾亮兵败身窜，恐怕祸及家族，终至忧虑而崩。百官遂奉成帝举哀葬之，谥号为穆皇后。
苏峻料知天下必将太后之死归罪于己，又恐诸镇起兵来伐，于是率军离开建康，退驻芜湖，并深虑必有后变，日夜不安。
镜头转换，按下苏峻，再说庾亮。
庾亮率三弟及数百随从来到浔阳，投奔温峤，二人相见，泪眼相望。
温峤庾公，朝政何至不堪如此！
庾亮苏峻造逆，万死难赎其罪。太后有诏，命温公为骠骑将军、开府仪同三司；复加郗鉴为司空，共同发兵，讨贼靖难。
温峤苏峻未平，某不受职。今便起兵讨伐苏峻，分兵两万与公，并力讨贼可也。
夏四月，范汪自建康而至，与温峤、庾亮二人相见。
庾亮范公来得正好。而今朝廷事体如何？
范汪苏峻虽掌朝纲，但政令不一，贪暴纵逆，官民皆恨，正宜及时进讨。
庾亮大喜，即命范汪为参护军事，因与温峤互相推为盟主，各自辞谢不已。
温峤从弟温充遂道你二公既相推辞，则无人能敌苏峻。征西大将军陶侃位重兵强，又极善用兵，心怀忠义，何不共推其为盟主，则大事可济。
二人听罢，同声道好，遂联名修书，派督护王愆期持书到荆州，共推陶侃为盟主，请其兴兵共赴国难，讨伐苏峻。
王愆期便至荆州来见陶侃今有庾、温二公联名书信在此，皆推明公为盟主，请共赴国难，同讨苏峻反叛之罪，以建不世之功。
陶侃因先帝临死，未命自己为辅政大臣，心中不快，于是拒绝其请你回见温平南公，则说某乃征杀疆场外将，不预朝廷大事，亦不敢僭越，妄兴大兵。
王愆期见话不投机，不敢多说，只得告辞还至浔阳，回复温峤陶侃不肯发兵。
庾亮大怒主上有燃眉之急，社稷有倒悬之忧，彼犹含小忿而废大义，不肯勤王！
温峤劝道既如此，我一面使人再去荆州请陶公兴兵赴难，一面自引兵先行便了。
乃复修书道仁公既不欲兴兵，且宜自守本镇，某与庾公先下建康可也。
参军毛宝在侧，谏道明公可改书“必与陶公俱进”，不可作含糊之语。