匈奴挑衅，再燃战火；谍报入京，汉帝大怒。
未央宫中，汉文帝再下诏令。
传旨官：奉皇帝陛下诏旨，兵出三路，迎击匈奴。以中大夫令勉为车骑将军，率军进驻飞狐；楚相苏意为将军，将兵北入代地，进驻句注；将军张武，屯兵北地。
令勉、苏意、张武：喏！臣等遵旨。
传旨官：诏命同时设置三将军，以卫长安。命河内郡守周亚夫，驻屯细柳；祝兹侯徐悍，兵驻棘门，宗正刘礼，军驻霸上。各负其责，不得有违！
周亚夫、徐悍、刘礼：喏！臣等遵旨。
众将领旨，分别引兵而去。
此时匈奴骑兵疾如狂风，已进至代地句注边境，烽火警报频起，连连告急。
汉军经过数月调动，进抵边境。匈奴见汉军加强守备，退出塞外，汉军也罢兵撤警。
镜头闪回，叙述周亚夫来历。
周亚夫者，乃是西汉开国功臣绛侯周勃之子。始做河内郡守之时，时逢骊山老母许负经过绛城，周亚夫请至府中，使老母为自己看相。
许负仔细相看一番，出言惊人，开门见山说道：我观将军，命相尊贵。三年之后可以封侯，再过八年，便可做到丞相。一人之下，万人之上。但再过九年，会因饥饿而死。
周亚夫先喜后惊，闻言不信，当即反驳：我兄长已继承父亲侯爵，其死子继；丞相之位，论说也排不到我身上。说我终会饿死，又岂有此理！既曰尊贵非凡，又怎会饿死
许负指其嘴角之纹：将军唇缘，有竖纹直达嘴角。此乃饿死之相，又何疑哉
周亚夫闻罢，惊讶不已，将信将疑。许负知其怀疑，便即告辞，扬长而去。
三年之后，周亚夫之兄周胜之因杀人获罪，被剥夺侯爵之位。
汉文帝体念周勃对汉朝曾立大功，不欲毁绝其嗣，便令推选周勃诸子之中有才能者，许其继承先父爵位。族中众人皆都推举周亚夫，汉帝准奏，便令其继承父爵。
闪回结束。军臣单于进犯北边，文帝设置三将军，警卫京师，周亚夫奉命守卫细柳。
文帝为鼓舞士气，亲至三路军营，犒劳慰问将士。先到灞上，再到棘门。
灞上及棘门两处守将，分别乃是刘礼、徐悍。部下守门将官见到皇帝车马来至，不及通报主帅，皆都望尘拜迎，命令大开营门，引领天子车驾，直至中军大帐。
刘礼及徐悍闻说天子忽至，皆都慌忙出帐迎接，以致手足无措；待文帝离去之时，又亲率全军诸将，送到营门。
文帝因见二将谨守臣礼，甚为喜慰，又至细柳大营，且不令侍臣提前通报。
细柳营守门将官见到天子车驾，根本不予理会，反令军士严阵以待，拦在营寨之外，不许放入。汉文帝不悦，使禁军侍卫持节上前，命令开门迎驾。
守门将不看天子符节，昂然说道：周亚夫将军下有严令，军中只听将军令箭，不听皇帝诏命。虽是天子陛下驾到，末将未得将军大令，营不可入。
文帝闻此，哭笑不得，遂派使者持天子符节，随门将进去通报。周亚夫见到符节，并不慌忙，乃命部将列队，即不出营迎接，只许打开寨门，请圣驾自入。
天子车驾进入寨门，守营士兵高声喝道：将军有令！军营之中，不许车马急驰。
御驾车夫闻此，只好控缰而行，缓缓驶入辕门。众军盔明甲亮，肃立两侧，并不行礼。
直到军中大帐前，才见周亚夫一身戎装出迎，率领诸将，向天子行拱手军礼。
天子侍卫喝道：见到圣驾，因何不拜
周亚夫：兵法有云，介胄之士不拜。请陛下许臣，以军礼拜见。
文帝稍微一怔，继而大喜，手扶车前垳木，欠身向将士回以军礼。
劳军完毕，车驾行出营门，周亚夫率诸将送至辕门而止，又不下拜。
文帝见此，大为感慨，向随侍群臣说道：此乃真将军也！彼霸上及棘门之军，直如儿戏耳。若敌人来袭，我恐其带兵将军，亦被敌将俘虏。似周亚夫治军，敌军焉有可乘之机！
一个月后，匈奴无隙可乘，最终引军退去。文帝亦命三将军撤兵，并升周亚夫为中尉，掌管京师警卫。又叮嘱太子刘启：此后若遇大战，尽可放心使用周亚夫为将。
时有太子家令晁错，因闻匈奴屡侵边境，遂向文帝上《言兵事疏》，提出“以蛮夷攻蛮夷”之策。指出若对匈奴作战，需要器械锋利，精兵劲卒，将通军事，君择良将。
文帝览疏，大为赞赏，赐诏嘉奖，但未采纳晁错主动出击匈奴建议。
晁错又上《守边劝农疏》，提出鼓励移民实边，以此抵御外患，终被文帝采纳。
于是晁错又上《募民实塞疏》，对如何安置移民提出具体措施。
文帝十二年，晁错又上《论贵粟疏》。其疏略曰：请募天下之人，入粟于边，以受爵免罪。不过三岁，塞下之粟必多矣。
文帝纳之，由此诏命公开标价，售卖爵位，以所得财帛充实边防军粮。入粟拜爵实行之后，边境积粟，足支五年之余。
晁错又奏：可令入粟者，输于郡县则可。边境及郡县充实，则可免天下田租。
文帝纳而行之，于是诸郡农民处境大为改善。天下百姓，咸受其利。
镜头闪回，叙述晁错来历。
晁错者，楚国颍川人氏，生于汉高祖七年，年少时师从张恢，学习法家思想。
汉文帝时，因闻晁错能文，使任太常掌故。晁错因受太常派遣，前往齐郡济南，跟随伏生学习《尚书》，接受儒家思想。学成归来，被任命为太子舍人、门大夫，后升为博士。
晁错任博士时，上《言太子宜知术数疏》，陈说太子应通晓治国之法。文帝赞赏，拜为太子家令。晁错能言善辩，深得太子刘启信任，誉为智囊。
文帝令大臣推举贤良、方正及文学之士，晁错被推举为贤良。天子亲自出题，就《明于国体》策问。当时一百多人参加对策，以晁错《举贤良对策》最佳，深得文帝嘉许。
闪回结束。只因晁错对策优秀，遂由太子家令升为中大夫。
此后晁错曾多次上书，提出削减诸侯藩地，改革法令建议。
文帝虽未采纳，但十分赏识其才。太子刘启亦很赞成晁错，建议应将削藩纳为国策。
时有中郎将袁盎，素与晁错不和，故对其治国之策，坚持反对态度。
镜头闪回，叙述袁盎来历。
袁盎亦为楚人，其父曾为强盗，迁徙安陵。吕后当政时期，袁盎乃为大将军吕禄家臣。汉文帝即位之后，袁盎被其兄袁哙保举，任为中郎。
绛侯周勃诛灭吕氏有功，封为丞相，由此甚为骄横，汉文帝因此不喜。
袁盎最善察言观色，因私见文帝，当面提问：陛下谓丞相周勃，是何等样人
文帝答道：是匡扶社稷之臣也。
袁盎奏道：丞相只是功臣而已，不能称为社稷之臣。
汉文帝：此二者之间，有何不同
袁盎：社稷之臣，应与陛下一荣俱荣，一损俱损。太后掌权之时，诸吕胡作非为，擅自称王，刘氏局势危急。当时周勃身为太尉，掌握兵权，却不能拨乱反正。直待吕后去世，群臣共同讨伐诸吕，周勃顺势而为而已。因而只能称作功臣，不可谓社稷之臣。
汉文帝：便是功臣，亦属难能。
袁盎：今周勃自恃有功于国，每有骄横欺主之色，而陛下却谦虚退让，毫无君臣之礼。臣私谓陛下既为九五至尊，对待臣下，不宜如此也。
文帝信以为然，由此再逢升朝议事，便逐渐提升威严，对周勃不苟言笑。
周勃因此怨恨袁盎，私下言道：我与你兄袁哙交厚，子却在朝廷毁谤于我，何也！
袁盎只拱手一揖，便即转身离去，对此质问置之不理。
其后周勃罢相，回到封地，便有人落井下石，上书告其谋反。周勃因此复被召回长安，投系狱中。朝中王公大臣都不敢言，只有袁盎屡次上书，申明周勃无罪。
周勃出狱之后，感念袁盎仗义出力，与其结为挚友。
文帝三年，淮南王刘长自封国入朝觐见，为报私仇，擅自杀死辟阳侯审食其。
袁盎闻此，便又上书，对文帝直言进谏：诸侯王恃其特权，太过骄横霸道，若皆如淮南王一般，此后必定祸患不断。陛下可适当削减诸王侯封地，以备来日不虞。
文帝不听，淮南王刘长愈加蛮横。棘蒲侯柴武世子意图谋反，事发被诛，供状中牵连到淮南王。文帝览状大怒，诏命罢去淮南王爵位，贬为庶民，流放蜀地，以囚车押送。
袁盎急上书劝谏：淮南王向来骄纵，陛下不加限制，以致酿成此祸。今又突予摧折，淮南王为人刚直，如死在途中，则朝野必谓陛下不能容人。背负杀弟恶名，彼时奈何
文帝正自暴怒，故又不听。
淮南王身系囚车，被一路押解往西，颇受解吏诟辱。行至雍地，果因郁闷得病，非但不肯就医，并且就此绝食，自尽而死。
文帝闻知此事，非常悲伤。望西涕泣不止，废食数日，亦不上朝。
袁盎闻之，乃入见文帝，再次谏道：陛下在为代王之时，太后患病，三年尽心服侍，亲尝汤药。曾参尚感为难之事，陛下行之，孝道超过圣人之徒。诛灭诸吕之后，陛下由代国入京，彼时凶险难料，即使是孟贲、夏育之勇，也不及陛下。群臣共推陛下为帝，陛下推辞五次不就，犹较古贤许由，更多四次。陛下三事，均高于世人。今淮南王自死，与陛下无干，则陛下何须担心名声被毁哉！况陛下贬谪淮南王，本为使其改过自新；乃是护送官员不慎，以致淮南王病死，其罪不在陛下，又何必自责如此！
文帝闻奏大慰，便纳袁盎建议，重新设朝，面见群臣，并封淮南王三子为王。
由是袁盎屡献妙策，天子深加称赞，名声大振。
时有宦官赵同，嫉妒袁盎受到重用，便在文帝面前造谣中伤。袁盎见此，忧愁不已。
袁盎侄子袁种闻知，便劝叔父：何不公开羞辱赵同，以止其毁谤
忽一日，文帝坐车出行踏春，约袁盎同载，并命赵同在车上服侍。
出离长安未久，袁盎忽然跪在车前，向文帝进言：臣闻能与天子同舆者，都是英雄豪杰。今我汉朝虽乏英雄，但须眉男子不少。陛下君临万方，似不宜令五体不全之人同乘。
文帝闻言大笑，立即让赵同下车，在后跟随步行。
前至霸陵，因见春光无限，天子大悦，遂亲自驾车，欲从西边陡坡飞车而下。
袁盎担心文帝安危，策马随车而行，上前挽住缰绳，颜色更变。
文帝笑问：卿为将军，亦怀惧耶
袁盎答道：臣闻千金之子，不坐垂常；百金之子，不倚危栏。并无他故，恐生危险也。圣明之主，更不应于危险之中，心存侥幸。今陛下亲驾快车，飞驰奔下峻岭，若马惊车败，陛下纵不自惜，但何对高祖及太后哉
文帝听罢，笑而止之，放弃飞车下山打算。
此后又携皇后诸妃，并近侍众臣，巡游上林苑。当时慎夫人极受文帝宠幸，在内宫常与窦皇后同席而坐。游罢上林，就坐之时，郎署长布置坐席，慎夫人与皇后依然并肩。
袁盎见此，亲自上前，将慎夫人坐席拉后三尺。慎夫人生气，不肯就坐，文帝也大为不悦，就命撤席，起驾回宫。袁盎却不肯罢休，上疏劝谏天子。其疏略云：
臣闻尊卑有别，内宫才能和睦。陛下已立皇后，慎夫人不过宠妾，使与主上同席而坐，失却尊卑也。陛下宠爱慎夫人，厚加赏赐可也。若尊卑不分，名为宠爱，实则害之。陛下圣明，岂不知赵王如意之死，及其母戚夫人被吕后做成人彘之事乎
文帝览奏，凛然而惊，转怒为喜，将袁盎之疏转示慎夫人，并说戚夫人当年故事。慎夫人亦由此大悟，私下赐给袁盎五十斤金，以表敬意。
袁盎多次直言劝谏，终受天子近侍及重臣所忌，不能久留京城，被调任为陇西都尉。
到任之后，袁盎对士兵仁爱有加，将士争为效命。不久调任齐相，继而复为吴相。
袁种为叔父送别，暗自嘱道：吴王刘濞骄横欺主已久，常有反心。叔父若要弹劾，吴王必生杀心。叔父每日只管饮酒，只时常规劝吴王，不要谋反可矣，以免受其毒害。
袁盎听而行之，吴王果然厚待袁盎，并未加害。
此后不久，袁盎告老还乡，路遇丞相申屠嘉，下车行礼拜见，申屠嘉只在车上致意。袁盎遂到丞相府拜见，欲问其由。申屠嘉闻说袁盎至府，良久方出接见，态度依然傲慢。
袁盎：请摒退从者，单独相谈。
申屠嘉：卿欲谈公事，请与长史掾吏商议；若是私事，我不受之。
袁盎：公为丞相，自忖与陈平、周勃相比如何
申屠嘉：固不如也。
袁盎：公自谓不如，某亦以之为然。陈、周共辅高祖，平定天下，更又诛杀诸吕，保全刘氏社稷，功业无双。公为踏弩士出身，其后提升队长，积功至淮阳郡守，并无谋划攻战之功。今一旦贵为丞相，则便轻视国士，却是为何
申屠嘉：卿乃卸任方国之相，何敢对某无礼如是！
袁盎：当今皇帝陛下，亦是起自代国之君。及为九五之尊，每遇郎官呈奏，无不停车以听，计无不纳；不能纳者置之，人无不赞。此为何哉以招揽天下贤能之士也。皇上每日闻所未闻，知所不知，日益英智；公为国相，塞天下之口，日益愚昧。以圣君督责愚相，依在下观之，公祸患不远矣！
一席话毕，申屠嘉惊惧离座，再拜请罪：在下粗鄙不智，幸蒙将军教诲。
乃引袁盎进入内室，奉其上坐，以为上宾。
后元七年，汉文帝刘恒在位二十三年，病重不起。六月初一日，托孤于周亚夫、卫绾，叮嘱太子刘启：若有缓急，可用周亚夫为将。
言罢驾崩，享年四十七岁。
周亚夫及卫绾率领群臣，拥立太子刘启为帝，是为汉景帝。先接受百官朝贺，后为先帝治丧，上庙号为太宗，谥号孝文皇帝，葬于霸陵（今西安东郊白鹿原）。
景帝即位，尊生母窦皇后为皇太后，立太子妃薄氏为皇后，以黄老之术治国。
与此同年，长沙王吴著病故，因无子嗣，其国被除，共传五代，国祚四十六年。
汉高祖刘邦当初所封八个异姓诸侯王，臧荼、韩信、彭越、英布、韩王信、张敖、卢绾等七个诸侯王全部消灭，吴氏长沙国独存。至景帝即位，四海再无异姓王国。
与此同年，司马相如进京为官。
镜头闪回，叙述司马相如来历。
司马相如，表字长卿，蜀中成都人氏，自幼便好读书击剑。母亲恐其难养，名曰犬子，以避鬼神之忌。因慕战国时赵相蔺相如为人，自己更名叫作相如。
汉景帝继位之时，司马相如二十三岁，被选为贤良，由此离蜀至朝，担任武骑常侍。
当时梁孝王刘武在京，喜交天下文人。枚乘、邹阳、庄忌等一批著名文士，皆被招进王府，为王府座上之客。司马相如主动登门拜见，刘武得之大喜，携至封地睢阳。
司马相如作《子虚赋》，刘武观而大奇，有高山仰止之感，便将珍藏古琴“绿绮”赠之。琴内镌有铭文：“桐梓合精”。乃是上古名琴，制造工艺之高，世间无二。
闪回结束，复说梁王刘武。
刘武者，汉文帝刘恒次子，窦后所生，汉景帝刘启同母兄弟。文帝二年受封代王，四年改封淮阳王。梁怀王刘揖去世无嗣，文帝便纳陆贾之谏，使刘武继嗣梁王。
汉景帝前元三年，刘武入朝面君。
兄弟相见，设宴欢聚。景帝酒醉，一时兴起许道：朕千秋万岁之后，传位于弟。
刘武闻此，口内虽然逊辞，心中暗喜。母亲窦太后闻知，也是大为喜悦。
虽是酒后闲话，但所谓君无戏言，说者无意，听者有心。只因景帝醉后一诺，立刻便由宫中秘闻，迅速传遍朝野诸侯，成为众人皆知。
吴王刘濞闻知此讯，惹起新仇旧恨，拍案怒道：我高祖自斩蛇起义，驱逐暴秦，又与项王激战四年，千辛万苦打下江山，任由旁支子孙轻易许人哉不杀刘启小儿，誓不为人！
镜头闪回，叙述吴王与景帝恩怨。
景帝刘启为太子时，吴王刘濞遣世子刘贤入京，以为人质。
刘贤因与太子刘启年岁相当，因而时常一起玩耍，喝酒竞射，并下六博之棋为戏。刘贤生性轻佻剽悍，又仗父亲势力，平时骄矜异常。与刘启博弈，常因棋路相争，态度不敬。
这一日二人酒罢弈棋，又起争执。刘启一时怒起，顺手拿起棋盘击打刘贤，不料失手将其打死。汉文帝倒也不以为意，派人将其遗体送回吴国埋葬。
闪回结束。从此刘濞怨恨刘启，誓欲为子报仇。
再次闪回，叙述吴王刘濞来历。
吴王刘濞，乃是汉高祖刘邦次兄刘仲之子，生性豪强，为人勇猛。
淮南王英布叛乱之时，汉高祖亲征平叛。刘濞当时年仅二十，便以骑将身份，跟随三叔刘邦征伐淮南，在蕲县之西一举击破叛军，迫使英布逃亡被杀。
当时荆王刘贾被英布所杀，没有后嗣。高祖认为东南之地与汉廷悬隔，非猛壮藩王难以统治，故立刘濞为吴王，统辖三郡，五十三城。
吴地豫章郡产铜，吴王刘濞到任之后，便招致天下众多亡命之徒，盗铸铜钱。另外吴地滨海地区产盐，吴王遂又煮海为盐，贩卖到全国各地，获利颇丰。
吴国所铸铜钱，与邓通钱一并流通天下，由是经济富足，实力日渐强大。只因国库丰盈，吴国境内由此不征税赋，军卒民夫而且一律给予佣值。国人由此支持吴王，惟命是从。
世子刘贤被杀，吴王从此称病不朝。
秋季遣使进京朝觐，汉文帝问：吴王何病，不能来朝
使者答道：只因心伤世子之死，吴王故此称病。请陛下捐弃前嫌，给其改过机会。
汉文帝：准卿之奏。赐给吴王几案手杖，念其年老，许以不再朝觐。
吴王拜受文帝之赐，闻说可以不必朝觐，由此以为朝廷软弱，愈发骄横。
闪回结束。汉景帝刘启即位，许诺梁王刘武可为皇太弟。吴王闻之，怒不可遏。
恰在此时，晁错升任御史大夫，开始谋划削藩。
景帝二年，晁错上《削藩策》，上陈诸侯罪过，请求削减封地，收回旁郡。
楚王刘戊来朝，晁错上奏：薄太后国丧之时，楚王在其国中宴乐，请求诛之！
汉景帝下诏：赦免楚王死罪，削减东海郡，以为惩罚。
晁错：赵王刘遂有罪，奏请削其河间郡；胶西王刘昂卖爵舞弊，请削其六县。
汉景帝：准卿所奏。
晁错：吴王刘濞，怀其杀子之恨，图谋不轨。经营吴地四十余年，私自铸钱，又煮盐贩卖，还招纳逃犯，谋反之心已显。宜削夺吴国会稽、豫章两郡，以为薄惩。
汉景帝：准卿所奏，即可下诏。
数道削藩圣旨陆续下达，受削诸王皆都大哗，既惧且怒，尤恨御史大夫晁错。
吴王刘濞早怀反意，见削自己两个大郡，不肯奉旨。于是派出使者，与胶西王刘昂相约反汉，事成之后，平分天下而治。
刘昂一说即从，并与齐国诸王相约，共同反汉，响应吴王。
刘濞又派人前往楚、赵、淮南，通谋相约起兵。朝廷正准备元旦庆典，毫无防备。
汉景帝三年正月，新年刚过，春寒未消。
吴王刘濞下达屠杀令：吴国境内，朝廷所置二千石以下官吏，尽行诛杀，一个不留！
于是铁骑四出，屠刀挥舞。江南早春，本是一派莺歌燕舞，顿时化作腥风血雨。
闻说吴王起兵，楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等六王群起响应，一齐公开反叛。
吴王大喜，于是下达募兵号令，征募国内十四岁以上，六十岁以下男子，全部入伍。数日之间，便聚徒众三十余万人。继又派使四出，分别与匈奴、东越、闽越贵族勾结。
七国大军聚集，发布联合檄文，以“请诛晁错，以清君侧”为名，举兵西向。
镜头特写。只说吴国战旗猎猎，一路西指。
吴王起兵会稽，北上广陵，命置粮仓于淮南东阳，向西渡过淮河，先与楚兵会合；并遣间谍游军，深入肴渑，探听朝廷动向。
当时七国叛军布置，以及进军线路，已经十分明晰。吴楚联军渡淮向西，乃是叛军主力；胶西等国叛军共攻临淄，齐王刘将闾据守；赵国则约匈奴精骑，联手犯汉北境。
由于刘濞谋定而动，故此七队进展顺利，一路势如破竹。
于是烽烟四起，警报纷传，皆入长安。
闻说七国乱起，汉景帝大惊，与晁错商量出兵平叛事宜。
晁错：叛军势大，各路守将必定不敌。为保必胜，臣请留守京师，陛下御驾亲征！
景帝览奏，问于群臣。众议纷纷，久而不决。
晁错屡次上书促战，见天子不下决心，于是大慌，就与下属丞史商议。
晁错：乱势已起，天子不下诏命征伐，此必是朝中有人相阻，我将奈何
丞史：大人以为何人，阻拦平叛大计者
晁错：吴王今举七国之兵反叛，若无内应，岂敢孤注一掷我观满朝文武大臣，只袁盎曾为吴相；入朝之后，又多次收受刘濞恩惠。袁盎必定知其预谋，我欲上书弹劾，如何
丞史：此时正当上下一心，一致对外。无凭无据，岂可捕风捉影，先自内讧起来
晁错闻此，也觉证据不足，一时犹豫不决。
未料二人内室密语，却被廊下从吏闻之，立时出府，报与袁盎。
袁盎非常惶恐，连夜求见国舅窦婴，说道：吴王反叛原因，实为世子曾被天子误杀，又不服削藩之故，与微臣有何相干晁错欲要诬臣，某请面见天子，当庭对状！
窦婴以为言之有理，遂入宫禀告景帝。天子闻此，即命召见二臣，当面对质。
袁盎领旨进宫，发现晁错已经在场，遂跪叩上奏：请求陛下屏退旁人，容臣密奏。
景帝准奏，命晁错暂且退出。
袁盎见无旁人在场，便即献策：吴楚叛乱目的，在于诛杀晁错，并求复其封地。依臣之计，只要陛下舍一晁错，赦免七国谋反之罪，复其故封，则兵不血刃，叛乱自平矣。
景帝：贤卿且退，容朕思之。
袁盎：古语有云，当断不断，必生祸乱。陛下圣明，尚请乾纲独断！
于是大拜四拜，起身出宫，自还己府，暗地运作。景帝此后苦思数日，终命袁盎为太常，命其秘密整治行装，出使吴国，以诛晁错为由，与吴王谈和。
袁盎去后未久，丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧联名上书，弹劾晁错，提议将晁错满门抄斩，以息七国之乱。
景帝最终批准众臣之奏，诏命腰斩晁错于东市，诛夷三族。又传首七国，诏命罢兵。
事件悬疑：世人皆知，汉景帝聪明睿智，并非昏君，且明知晁错主张削藩，乃是一片忠心为国。因何便就轻易听信众臣谗言，不但下令腰斩忠臣，而且夷其三族
历史真相：其实此乃帝王之术，舍车保帅之举，并陷七国于不忠不义之地，以保朝廷必胜。当时吴王是以“诛晁错，清君侧”为名起兵，天下诸侯不明真情，皆欲进京勤王。汉景帝无由自辩，只有忍痛割爱，杀掉晁错。晁错既死，吴王若继续进兵，就等于承认己是乱臣贼子；但若就此退兵，更是死路一条。牺牲晁错一家，以换取诸侯支持，此为真相。
袁盎奉命出使吴国，说明天子准许诸王所请，必杀晁错，就此劝说吴王罢兵。
吴王自然不肯罢兵，自寻死路。并以深念旧情为由，欲将袁盎留下，命为领军。
袁盎这才知道自己是被天子利用，至此进退两难。因思自己家眷皆在长安，岂敢从叛造反于是毅然拒绝，坚执不肯。
吴王闻此，立即反目，便派都尉：你领兵五百，将袁盎及其随从，杀之祭旗！
都尉领命，回营召集手下校尉，安排任务：来日五鼓出发，围剿袁盎及其部众。
安排已皆，校尉各散，依令回营准备兵马。
诸校尉之中，却有司马何颙，曾是袁盎从史，并受袁盎活命之恩。因见故主将遭大难，于是知恩图报，还至家中，便定相救之计。
计议已决，乃唤出十名家仆，尽出库中美酒数十坛，装在车上，载往北门。
北门守将闻报，下城迎住，问道：何司马将此美酒，意欲何往
何颙：奉都尉将令，谓将军等守城辛苦，特命我等部将，赍此美酒，犒赏众军。
北门守将：是四门皆赏，还是独赏北门
何颙：自是四门皆赏，由末将来犒北门。
北门守将：既是如此，多谢将军。吩咐众军，开坛畅饮！
于是下令搬酒下车，开坛给散众军。
何颙大喜，殷勤相劝，灌醉守城士兵，乘夜割开营帐，救出袁盎，纵其逃出城去。
袁盎得救，率引随从仓惶出逃。出城后摸黑向前，步行二十余里，至天亮之时，遇到梁国骑兵。梁国哨骑拦住，问询来者何人。袁盎由此出示天子符节，向梁军说明身份，借马逃离。由是向西疾驰，三日三夜，回到长安，将出使吴国情况，报告景帝。
汉景帝：晁错已死，七国不肯罢兵，却是为何
袁盎：此非为必诛晁错，抗拒削藩是也。
君臣正说之间，哨马斥侯入报：吴王刘濞自称东帝，重聚七国大军，将欲西攻洛阳！
汉景帝大怒：黄门宫监，击鼓撞钟，召集众臣，升殿朝议！
于是钟鼓齐鸣，净鞭三响，天子升朝，群臣皆集。
汉景帝下诏：晁错既死，七国之兵不退，是为叛乱谋反，若不以武力镇压，王纲尽堕！赦命太尉周亚夫为南路总帅，率三十六位将军，领兵十万南出，抵御吴楚联军！
周亚夫：喏！为臣领旨。
汉景帝：敕令曲周侯郦寄为北路之帅，领兵三万，攻打赵国！
郦寄：喏！为臣领命。
汉景帝：敕令栾布为东路之帅，领兵五万，攻击齐地诸叛！
栾布：喏！为臣遵旨。
汉景帝：敕令大将军窦婴，引三万兵马驻屯荥阳，监视齐、赵动向。
窦婴：喏！为臣遵旨。
安排已毕，四路皆出，两军交锋。
吴楚联军东进，行至梁国，遭到梁王刘武顽强抵抗。吴楚联军并力攻城，攻下梁国南面棘壁。梁王渐渐不支，遂遣使入京，向朝廷告急。
天子议于诸将，周亚夫上奏：吴楚联军势大，一时难胜。若依臣计，建议用梁王拖住吴、楚主力，寻机切断对方补给，然后伺机击溃叛军，此为上策。
景帝回复，诏准其计。于是周亚夫绕道进军，走蓝田、出武关，迅速到达雒阳。
梁国被叛军轮番急攻，梁王复向周亚夫求援。
周亚夫不理梁王告急，却派军队向东，屯兵于梁国以北昌邑，坚守不出。梁王再次派人求援，周亚夫仍按兵不动。梁王无奈，只得上书给兄长汉景帝，请求援兵。
景帝下诏，命周亚夫进兵增援，周亚夫不为所动。
梁王万般无奈，只得任命韩安国与张羽为将，拼死抵御，与吴楚联军僵持。
梁国防守严密，吴兵无法西进，转而奔向周亚夫军。
周亚夫坚守壁垒，不肯与战；却暗派轻兵南下，夺取泗水入淮之口，断绝叛军粮道。
吴军断粮，士兵陷入饥饿；又正面挑战未果，士气锐减。吴王终于沉不住气，于是冒险出击，夜袭朝廷军营，佯攻东南，实击西北。
周亚夫料敌机先，命在东南虚插旌旗，将主力皆都调至西北，严加守备。
吴兵久而未能攻破，渐至懈怠。
周亚夫见此，乘机引兵出击。吴兵大败，士兵多半饿死，其余或者投降，或者走散。官军获胜，周亚夫乘胜追击，就此大破吴、楚联军。
吴王率麾下数千人乘夜逃走，渡过淮河，逃至丹徒，退守东越，一面派人招集残兵。
汉景帝闻报，立即派出间谍，来见东越王，许以重利，使杀吴王。
东越王接受汉使之命，乃以慰劳军队为名，诱骗吴王出城。
吴王早已断粮，闻说东越王犒军，毫无怀疑，立即引军出城，列阵以待。
东越王亲率五千禁卫到至，纵马上前，口中高呼：吴王何在想煞孤家矣！
吴王闻听，鼻中发酸，甚为感动，急纵马迎上：小王在此，多谢王兄挂怀。
眼见将要马打对头，东越王忽然催马纵前，同时回手绰起矛戟，探身刺出。可怜吴王刘濞，毫无防备，被一戟刺透前胸，死在马上。
东越王挥令众军齐上，冲击叛军。吴军失其首领，又腹中无食，难以抵抗，就此溃散。楚王刘戊走投无路，长叹一声，就马上抽出宝剑，刎颈自杀而死。东越王遂割吴王及楚王两颗首级，献于汉使，命其还报天子。欲问后事如何，且看下集。（本集完）