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神都书院。
临崖山上,云雾翻涌,数千株桃花开得正盛,宛若锦霞蒸蔚。
立于其中,花香氤氲萦绕,呼吸可清涤肺腑。
山腰坐落着一座沧桑斑驳的殿宇,殿外高台八十一位青衫剑客,长剑齐齐出鞘,一剑递过一剑井然有序,于上空形成密匝的剑阵。
“新生初入气血境,就能娴熟掌握八十一剑阵,朕心甚悦。”
女帝高坐凤辇,青丝随风轻舞,脸上带着由衷的笑意。
四年前与草原金账那场旷世大战,父皇御驾亲征战死,大乾武脉损失惨重。
可朽木会抽新枝,枯枝会爆新花,终究会有萌芽撑起漫地桃花。
演练完毕,一个青衫少女不顾师兄师姐的阻拦,快步走到凤辇前,高声道:
“敢问圣人,可会内疚?”
周遭书院各峰的老人闭目养神,不予训斥。
书院千年历史,向来推崇“路见不平拔刀相助”的侠义精神,对待不公敢于呐喊,这是正确的修心之道。
女帝面不改色,笑吟吟道:
“朕何愧之有?”
青衫少女面对社稷之主难免紧张,半天说不出话来,可她仍旧较真认死理,鼓足勇气道:
“众目睽睽之下颠倒黑白,擅权辱民,玷污科举,摧毁了顾平安,岂能不愧疚?”
女帝权当对方还是小孩不懂事,她并不动怒,轻描淡写说:
“舞弊证据确凿,尔等受谣言蛊惑当面质问君上,朕不怪罪。”
“你们应该听说了,顾平安在西蜀胡作非为,纵容粮价,屠戮流民,一无是处却又不择手段。”
突然,她喟叹道:
“朕确实错了。”
“错在心软,错在没有及时铲奸除恶,西蜀百姓虽不服王化,可他们何其无辜。”
书院学生互相颔首,脸庞露出崇敬之色。
这就是君上!
眼光何其超然,提前识别顾平安的本来面目,察觉到此人的蛇蝎心肠。
如果没有揭穿,没有驱逐,纵容顾平安平步青云,那将是一场灾难!
小人物一朝得势,恣意妄为,朝堂乌烟瘴气,天下民不聊生!
相反。
听说崔彻一到边郡,做事有理有据,赢得百姓喝彩,这才是大乾所期待的能臣,状元郎实至名归。
“圣人在混淆视听吗?暂且不论真假,就算顾平安是无恶不作的屠夫,但他凭借真本事成为您钦点的殿试魁首,事实不容抹黑!”
青衫少女还在坚持内心的真理。
就事论事那么难吗?
“荒谬!”女帝也渐渐不耐烦了:
“若非会试舞弊,他配进入殿试吗?所谓由朕钦点自然作废。”
“到此为止。”
“圣人……”青衫少女还欲再辩。
“退下!”
远处传来声如洪钟的声音,剑峰长老面色阴沉盯着她。
长辈发话,青衫少女抱拳,不甘心地退回人群中。
女帝不以为意,武夫一根筋太正常了,她正要摆驾离开。
“陛下,急报。”太监趋至辇车前,压低声音。
“哪里的?”女帝问。
太监回答:“两郡。”
听到两郡,女帝嘴角不自觉上扬,想到书院这些不明事理的年轻人,这下要让他们知道何谓差距。
“念,大声念出来。”女帝故意抬高声调。
太监展开信纸,扫了一眼表情瞬变。
女帝察觉到不对劲,可高台上青衫剑客都在屏气凝神听着,书院长老也投来好奇的视线。
“要不要念……”太监小心翼翼。
女帝顿感后悔,这肯定不算好消息,但话已经放出去了。
再坏能糟糕到哪里?
“念。”女帝淡淡道。
太监很尴尬,低着头尽量把声音压到最低,快速念道:
“大乾洛江郡,崔彻通过分化瓦解,将粮价稳定在六十八文一斗,继而以立青石善人碑的方式,筹得一部分善款用于安置流民。以其怀柔手段,再过五天,粮价还会再降,百姓困局已解,各方无不赞叹崔公子。”
女帝满意颔首。
这算什么坏消息?
她从来就没指望崔彻能将粮价调控到灾荒前,这绝对不可能,趋利是商贾本性,就算镰刀悬在脖颈,临死前都想再捞一把。
对于刚入仕途的崔彻而言,这已经是卓越的成绩了。
“但是……”
听到但是,女帝眯起眸子。
“但是西蜀商江郡粮价是四十二文,顾平安玩弄谋术……”
太监声音细不可闻,一五一十地阐述详细过程,包括以身为棋戏耍衣冠士族。
末了,他颤颤巍巍地说道:
“商江郡知府赠送了我们三十船粮食,称这是谢礼。”
气息凝结,一片死寂。
一丝声音都没有,这种安静近乎压抑得喘不过气来。
风渐渐紧了,桃树簌簌作响,可高台仍旧安静无声。
女帝死死抿着嘴,下意识拉下凤辇帷幔,不至于暴露她脸上的惊慌失措。
“不可能……”她反复念叨,声音嘶哑,双手死死抓住扶手,木质扶手隐隐开裂,可见力道之大。
天方夜谭!
哪个畜生假传情报,该斩!
朕的眼光绝不会错!
尽管太监声音很低,可习武之人耳目何其灵敏?
学生们垂头不语,内心掀起了惊涛骇浪,震惊的情绪根本无法平复。
什么叫差距?
真正令人绝望的差距不是你很差,我很好。
而是你已经做得足够出色,挑不出多少瑕疵,你真的尽力了,但在我面前还是显得那么可笑。
恍惚间,学生们仿佛看到一个平静沉稳的男子坐在阁楼里,他只是轻轻挪动身体,外界就天翻地覆!
“你们根本就不知道穷人为了买到一本书卷该付出多少血汗,你们不知道从小山村走出来击溃所有门阀望族是多么伟大的成就,你们竟然真的相信顾平安是舞弊者,你们蠢到无药可救!”
青衫少女激动难耐,对着身边的师兄师姐宣泄情绪。
真相是一柄快刀,狠狠劈碎了他们的自以为是,狠狠给了天子一巴掌。
你可以杀死一朵花,但永远阻止不了整个春天!
“经天纬地之才……”
剑客学生,包括一些书院长老都不得不叹服。
历史上第一位庶民状元,近乎是碾压之势力!
文章策论,崔彻不及;谋略之道,崔彻更是看不到背影。
“摆驾!”
从始至终女帝都怒火攻心,内心在滴血,她感觉自己在众目睽睽之下被顾平安羞辱了。
众人表情怪异,目送着辇车离去。
陛下逃离这里,能逃得过天下人的议论吗?
殿试舞弊案,真相呼之欲出!
陛下为了一己私利,亲手将大乾状元郎丢到西蜀,这样的举动堪称……
自以为无关紧要的错误,也许真的会影响深远。
“背后有高人指点,一定是这样,就是为了让朕出丑。”
女帝翕动嘴唇,尽力说服自己,她绝不相信一个弃子有这样的谋略手腕。
凤辇缓缓驶离,女官内侍们惶惶难安,别说陛下了,就算是她们都尴尬到无地自容。
怎么堵住悠悠众口?
非但没有遏制舆论,反而火上浇油……
崔彻,此等虫豸脓包,丢尽崔家的脸面!
“让朕出丑,你很得意吗?”
女帝咬牙切齿,绝美玉颊遍布恨意,这种失控感让她愤怒。
愤怒之余,内心竟滋生一丝悔意。
如果成了顾平安的梦想,他会不会一心一意为朕效力?
当然,这种悔意转瞬而逝。
文人终究翻不起大浪,玩弄人心在大势、在绝对武力面前又算什么东西?
除了恶心朕以外,能伤朕分毫?
凤凰展翅九万里,岂会在意地上的蝼蚁。
劝你好自为之,胆敢再挑衅朕,别怪朕狠毒。