第320章 惊雷
“我很高兴你对于这个问题感兴趣，但我并不能透露任何与会议有关的内容，这并不符合联盟章程，如果你实在想要知道的话，可以去当面询问夏洛特。”戴着眼镜的保罗·塔利亚布微笑着对伊森道。
他身材瘦削，面容清癯，出现在公众面前时永远西装革履，头发梳得一丝不苟，显得温文尔雅，他毕业于纽约大学法学院，在成为NFL专员之前，他做了二十年的律师。
如果伊森能从夏洛特那知道答案，也不会向他询问。
考虑到夏洛特电话中不同寻常的运气，伊森觉得没准与昨天的会议有关。
“你们准备削弱牛仔队的权利没错吧？我虽然是牛仔队的球员，但我可没向老琼斯一家宣誓效忠，如果伱们需要盟友的话，没准我可以提供帮助。”面对镜头时，伊森一边展示微笑，一边瓮声对身边的老人说道。
NFL联盟有三个明确的官员：专员、秘书和财务主管。除此之外还有一系列分会议主席，这些只是虚职。
专员由联盟成员，也就是NFL各家俱乐部中投票评选而产生，最少需要超过三分之二的俱乐部同意。
换句话说，保罗·塔利亚布代表了联盟中大多数球队的利益。
牛仔队坐拥最多的球迷，吸金能力遥遥领先，产品销售额占整个联盟16%，其中IP授权产品销售额更是占据全联盟的28%。收视率方面，牛仔队的比赛同样也是一骑绝尘。
但这些额外收入，却是全联盟目前的三十支球队平分。
在牛仔队看来，这当然是不公平的。这才有了老琼斯因为体育场赞助一事和NFL对簿公堂，这也仅仅是开始，后续还有一系列的谈判，牛仔队之后会逐步要求获得比其他球队更多的收益分成。
而其他球队显然不会让老琼斯得逞，在他们看来，没有NFL这个平台，牛仔队的一枝独秀也无从谈起。
本质上，这就是因为利益分配不均而导致的冲突，这样的利益冲突在现有的组织框架下永远不会停止。
不仅是NFL，包括美利坚的整个体育行业，所有的工会，议会，行业协会，从纽约到洛杉矶，从硅谷到华盛顿，协商与妥协就如同空气，是这个国家运行的基础。
说回NFL，其他球队的老板们，为了攥紧自己手中的利益，势必会对牛仔队发起反击，除了短时间内给老琼斯一个教训，更要在将来不断削弱牛仔队的商业价值。
“年轻人，这不是你应该涉及的领域。”合影结束，保罗与伊森握手时说道。
“不论如何，我的沟通渠道随时保持通畅。”伊森还想尝试一下。
“没这个必要。”保罗整理了一下西装的领子。
接着他抬手，把伊森头上的鸭舌帽扶正，接着拍拍伊森的胳膊，就像是一种勉励：“你应该对比赛保持更多的专注度。”
伊森看着他离去的背影，最后还是说了一句：“但有些东西在球场上永远也拿不到。”
保罗似乎听到了，他的脚步停顿了一下，但并没有选择回头，而是径直离开。
看起来伊森的愿望落空了，保罗作为这项运动的最高权力代表，就像是一堵庞大的高墙，高不可攀，犹如天堑。
终究是祈求不到的。伊森摇摇头。
放弃幻想吧……
随着四分卫技巧赛的结束，电视转播也告一段落，在场地中的球员和几个啦啦队员也朝伊森围了过来。
“伊森，我觉得你的大脑里显然有某种程序，或者图灵机，帮助你进行肌肉运算，你只需要在大脑中摁下名为传球的按钮，程序就会自动运行。”拉里艾伦说道，显然他在大学里学的是工程专业。
“我原本以为你不会赢。”凯尔茜也失笑着摇头。
伊森这时看向了不远处的马克·布鲁内尔。
马克显得有些心虚，回想起刚才自己说过的话，只感觉自己就像是个小丑。
“如果你觉得自己更值得这玩意的话……”伊森掂量了一下手中的金属奖杯。
“我随时都欢迎你的私下挑战。”
“我们还是略过这个话题。”马克干笑道。
还挑战什么？我可不想一直被钉在耻辱柱上。
最后马克也只能找几个借口灰溜溜地离开。
人群中的贝琳达看着伊森，只觉得这一幕可太帅了，不由低声说道：“so cool！”
这时伊森看到了人群中的克里斯汀，主动与她招呼。
“昨晚的聚会没看到你？”
在新奥尔良，克里斯汀会受到部分球迷的欢迎，但在这么多拉拉队长面前，她就是那个最不起眼的小透明，此时被伊森点名，倒是有些受宠若惊，连忙解释：“昨天我一直待在房间里。”
四分卫技巧赛之后，则是其他位置的技巧比拼，伊森在场边观看了全程。
外接手方面，兰迪摩丝居然十分意外地战胜了杰里赖斯，这让不少人感觉到意外。
这或许是预示着外接手将完成新老交替。
至于跑卫的比拼，反正艾米特没在场，比赛结果并不具备代表性，伊森对剩下几人也不大感兴趣。
几场技巧赛结束之后，就是一些和夏威夷当地观众的互动娱乐环节，伊森在过程中接受了几家电视台的采访。
伊森出现在采访区时，几大电视台的工作人员闻风而动，摄影师扛着摄像机，女记者拖着麦克风线，小步快跑高跟鞋咯噔咯噔，伊森很快就被团团围住。
此时站在伊森面前是来自ABC的莱斯利·维瑟、CNN的雷切尔·尼科尔斯，FOX的佩妮·韦伯，ESPN的米歇尔·贝斯纳，以及CBS的邦妮·伯恩斯坦，除了两个老熟人之外，另外三个也都是各个电视台的当家体育记者，各个打扮精致，一个赛一个的漂亮。
“职业碗值得更高的收视率，不是吗？我觉得除了精彩的比拼之外，应该有更多的娱乐环节，就好像另外一些联盟的全明星周末一样，所以我才戴上了眼罩。”伊森面对着几大电视台的长枪短炮解释道。
“所以，你在用你自己的方法挽救职业碗的收视率？”来自CNN的雷切尔·尼科尔斯问。
“有些事总得需要有人做。就像我们的邻居CFL那样……”
伊森话说到一半，看到几位女记者的脸色变了。
显然，伊森的话犯了忌讳，他不该在直播采访中提到NFL的直接竞争对手，来自北边的CFL。
“你觉得CFL某些方面比NFL做得更好？”佩妮接着询问。
“我当然不这么认为，但我不排除在以后进入其他体育联盟的可能。”伊森道。
此话一出，几位女记者的表情有些惊愕，这可算是个劲爆消息。
伊森当然不会真的准备去CFL，这完全是在隔空放话。
接着米歇尔重复询问了类似的问题，伊森的回答依旧没有改变。
几个女记者结束采访后彼此看了一眼，随着伊森的采访片段开始流传，不知道又会掀起一阵怎么样的惊涛骇浪。
伊森的发言很快就落入了联盟专员保罗·塔利亚布的耳中。
此时他正位于夏威夷某处高档酒店宽敞的会议室内，身边坐着几位NFL官员，而队对面同样有一群西装革履的男人一字排开，居于正中间的是个方脸的中老年人，他戴着复古的黑框眼镜，皮肤略显松弛。
与身边手下的紧张不同，他却显得较为放松，正不断用汤匙搅拌着杯子里的咖啡，随手又放进去三个糖块。
“抱歉，刚才说到哪了……”保罗·塔利亚布略带歉意地说道。
“洛杉矶地方GOV的出资计划。”中年人端起咖啡杯，用眼神示意身旁的手下。
那位立刻开始介绍：“包括洛杉矶地方GOV以及多位私人出资者将共同募集超过4.5亿美元，用以建设名为The Hacienda的综合商业实体，包括一个不低于60000个座位，250个包厢的体育场，地上地下七层的商业中心，这还只是一期工程。我们相信，这远比小埃德·罗斯基的改造计划更具有吸引力，希望贵联盟能够谨慎考虑我们的竞标方案。”
“当然，NFL欢迎像是迈克尔·奥维茨这样的知名人士加入联盟的大家庭。”与方才面对伊森时的和煦不同，此时联盟专员保罗一脸谄媚向着对面的中年男人说道。
迈克尔·奥维茨的确可以称得上知名人士。
毕竟，他之前可是迪士尼的总裁。
而在更早之前，他还是《首映》杂志中整个好莱坞最有权势的男人——CAA的主席。
不过此时的他并未在上述提到的两个知名公司内担任任何职务，持续了两年的迪士尼高层宫斗剧最后以他的辞职而告终。
就在上个月，他再度杀入了艺人经纪领域，从零开始创办一家新公司。
除此之外，他还对NFL的扩张表现出了异常浓厚的兴趣。
洛杉矶自打四年前公羊队搬走之后就陷入了无NFL的球队的窘境，考虑到洛杉矶作为全美第二大城市，迈克尔奥尔茨觉得这无疑是个巨大的金矿。
他立刻发动自己广阔的人脉募集资金，并与洛杉矶地方GOV打了招呼，在得到了对方的支持后，随即开始筹备竞标计划，以求获得NFL计划中的特许经营权。
NFL的扩张一直显得十分保守，这次的额外球队名额还得归结到之前克利夫兰布朗队的老板亚瑟·莫德尔连夜跑路，将球队一夜之间整个搬迁到巴尔的摩。
这次跑路事件之后，亚瑟·莫德尔与NFL以及克利夫兰地方陷入了漫长的扯皮，最终的结果是，亚瑟·莫德尔全身而退，NFL许诺在克利夫兰重建布朗队，这就导致联盟的球队变为单数，为了令联盟保持平衡，必须再额外增加一支球队。
这才有了迈克尔·奥维茨参与竞标。
目前他的直接竞争对手只剩下两个，包括同样来自洛杉矶的地产大亨埃德·罗斯基，后者是洛杉矶国王队和洛杉矶湖人队的部分所有者。
以及来自德州的能源大亨鲍勃·麦克奈尔，他拥有多家发电厂，为纽约市和整个弗吉尼亚州供电。他希望在休斯顿重建一支NFL球队，填补油人队搬迁到田纳西州后所留下的空缺。
至于昨晚的会议，其实就是NFL的扩张临时会议，三方都派出团队为联盟球队代表，展示自己的投资方案，其中迈克尔奥维茨更是亲临现场，足以见得他对这件事的重视。
虽然下个月才会进行最终的投票，但在昨晚的会议上，不少球队已经明确支持休斯顿重建计划。
他们太需要有球队在牛仔队的老巢瓜分球市，以至于奥维茨今天额外与保罗·塔利亚布碰面，希望能够进一步争取。
只见保罗话锋一转：“我们当然会充分考虑多家的方案，不过休斯顿那边已经承诺至少7.5亿美元的投资额，且联盟内部在休斯顿重建球队的声量很大，除非洛杉矶这边能拿出更加完备的方案，否则胜算并不大。”
奥维茨的迫切他看在眼里，索性直接说出了事实。
7.5亿美元？
迈克尔·奥维茨一愣，没想到鲍勃·麦克奈尔手笔居然这么大。
<div class="contentadv"> 再联想到他不久之前将自己的热电公司Cogen Technologies出售给安然，这一切都有了解释。
对方显然对于休斯顿的特许经营权势在必得。
奥维茨原本以为提出一个比同城竞争对手小埃德·罗斯基更具有竞争力的方案，就能拿下，没想到半路又杀出一个拦路虎。
要说公众声望与人脉，奥维茨领先电厂老板不止一个身位，但在资金方面，也不得不甘拜下风。
球队经营又涉及房地产，没有大手笔的投入根本无法启动。
“我知道了。”迈克尔·奥维茨吐出一口浊气。
只觉得自己这两年确实有够倒霉，从CAA离开时，他可没想到如今会沦落到这个地步。
早知道还不如不加入迪士尼。该死的艾斯纳！
他在心中咒骂一声。
此时联盟专员保罗已经起身开始系西装的扣子：“我得先离开了，不管怎么样，感谢您对于橄榄球的关注和投入。”
迈克尔·奥维茨与保罗握手之后，有些颓然地坐在椅子上。
“老板，我们还需要继续准备吗？”有手下问。
奥维茨想了想，最后还是做了一个放下的动作。
竞标失败了。
于是手下们开始整理剩下的资料，持续两个月的准备在这一刻宣告结束，接下来就该遣散团队。
正在这时，奥尔茨听到电视机里传来伊森接受采访的声音。
听到伊森表明有可能离开NFL，迈克尔·奥维茨不由失笑。
只觉得伊森这个年轻球员还挺有意思的。
罢了，就当做专程过来观看职业碗比赛。他自我安慰道。
迈克尔·奥维茨作为一个曾经的工作狂，压根不关注橄榄球，但自打被排挤出迪士尼后，他被迫进入了退休状态，这种无所事事的生活令他多少有些难以适应，本着给自己找点事做的心态，他才开始关注橄榄球。
从此就一发不可收拾，他愈发感觉到了橄榄球的魅力，作为看球不算久的新球迷，迈克尔·奥维茨对今年的新秀四分卫伊森·奥康纳格外喜欢，他的比赛几乎场场不落，也曾到德克萨斯球场观看伊森的比赛。
他觉得伊森身上有股其他四分卫都不具备的狠劲，进攻华丽且果断，时常又展现出狡猾的一面。
他甚至有过设想，未来能把伊森签到自己的球队，当然，前提是价格不会太贵。
现在看来，一切计划都要落空。
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次日，职业碗正赛现场。
兰迪摩丝高高跃起，在全场的观众惊呼中，压着身穿红色队服的美联角位拿到了飞旋过来的橄榄球，他的跳跃高度足足比对位的美联角位高了足足30cm，展现出了极为出色的身体素质。
没有任何多余的动作，兰迪摩丝接到球之后灵巧地启动加速，在无接触的规则中，防守队员难以进行贴身防守，这让外接手有了更多的发挥空间。
在现场观众的惊叹中，兰迪摩丝闲庭信步，轻松完成了达阵。
国联全明星的队员与兰迪摩丝纷纷击掌。
而等伊森到来之后，兰迪摩丝则是主动走上前与伊森拥抱。
“伊森，you are so fucking great！”兰迪摩丝发自内心地飚粗口。
今年他已经两次败在伊森手上，而只有和伊森作为队友之后，他才能真正感觉到伊森的传球究竟有多舒服。
那是一种无法用言语表达的舒服，就好像两人是从小就一起训练，穿一条裤子，睡在同一张床上。
明明只是第一次作为队友，伊森却比维京人那几个四分卫还要更加了解自己。
此时站在一旁的杰里赖斯甚至也能生出同感。
半个月前，牛仔队刚刚战胜49人，在杰里赖斯看来那全是因为运气。
而和伊森完成了几次连线之后，他必须得承认，虽然有一定运气因素，但伊森奥康纳的确有两把刷子。
除了外接手之外，其他进攻位置也多少有类似的感觉。
三节比赛下来，身穿蓝色球衣的国联队在伊森的串联下异常和谐，每个人脸上都带着轻松的笑容。
只从这个反应就能看出，国联队处在领先位置，而且领先幅度还不小。
此时站在场下的美联队四分卫佩顿曼宁看着记分牌，颇为无语的摇摇头，接着看向伊森的眼神中充斥着嫉妒、羡慕，以及些许的无奈。
同一时间，联盟专员保罗也接到了最新的收视率信息。
职业碗的正赛收视率一转近几年不断下跌的颓势，划出了一道陡峭的上扬曲线。
还能因为谁？
保罗看着大屏幕上浮现的伊森，再联想到他之前当着记者面说过的话。
这个臭小子……太不让人省心了。
昨夜保罗连夜在联盟章程的修订草案中加了一条：俱乐部雇员谈及其他体育联盟，将被视作NFL的利益损害，违者将受到相应的处罚。
但章程可以让伊森闭嘴，却无法阻止他的内心发生转变。
想了又想，保罗决定还是亲自与伊森见一面。
到了第四节，今年的职业碗比赛可以说是胜负已分。
全场观众不断地发出欢呼声，呼喊着“落叶传球”，希望伊森能够现场表演。
虽然呼声众多，伊森却并未听从观众的意见，这是今年职业碗唯一的遗憾。
而在比赛结束后，伊森再度见到了保罗。
“伊森，无论是在职业碗，还是在之前的季后赛，或者更早之前的常规赛，你的表现都称得上完美，NFL对于俱乐部的雇员拥有一系列的保障措施，你有什么不满意的地方，现在就可以直接告诉我，我作为联盟专员，一定为你主持正义。”
保罗一改之前的敷衍，这次句句落到实处。
“也没什么，我只是想知道前天的会议中与牛仔队有关的内容。”伊森问。
“好吧……反正这些对于俱乐部而言都是公开信息。”
保罗将会议的内容说出来。
听得伊森啧啧称奇，他只知道未来休斯顿将会成立德克萨斯人，但没想到连好莱坞曾经的顶级大佬都来参与竞标。
不过这些并不是伊森所关心的。
“除此之外呢？”伊森追问。
保罗摆手。
“这次会议只涉及联盟扩张，不包含其他任何议程。”
这就解释不通了，是联盟其他球队要给牛仔队添堵，在休斯顿重建一支球队，跟自己并无任何关系。
想不明白的伊森最终还是拨通了夏洛特的电话。
夏洛特还未等伊森开口，反而主动询问起来：“伊森，你有没有吃违禁药品？”
“当然没有。”
“那处方药呢？任何处方药都算在内……也包括非处方药。”
“夏洛特，到底发生了什么？”
“轰隆！”
伊森看到远处的天际阴云密布，浓厚的黑云压迫一切，一场恶劣的暴风雨即将登陆。
“与你父亲有关？”伊森瞳孔中倒映划破天际的闪电，他突然想到了另一个人。
这边夏洛特还没有回答，伊森看到两个西装革履的NFL官员朝自己走过来。
“我们需要对你进行超级碗之前的随机尿检。”其中一个人说道。
“接下来请你务必留在我们视线范围之内，直到采样结束，这是采样器材。”对方当着伊森的面展示一次性密封袋，接着在A，B瓶上分别留下手写的名字和时间。
NFL关于尿检的规定是随机时间，随机地点，甚至可能是在凌晨的家中，两人出现在夏威夷这也并不奇怪。
“我需要第三人在场用于监视，以确保我的采样不会被替换。”伊森道。
“当然，这是采样规则范围之内。”对方点点头。
“每个参加超级碗的运动员，都会接受这类检测吗？”伊森问。
“不，这是赛季随机抽检的一部分，我们近期接到了关于你的违禁品检举，按照相关规定，需要对你特别关照。”另一人说道。
检举？伊森觉得整件事愈发离奇。