第224章 急转直下（12）
什里夫波特，河滨区，希尔顿酒店，酒店内最为宏大豪华的会议大厅。
聚光灯对准主舞台，围绕演讲台周围，各家媒体的长枪短炮也已严阵以待。
ESPN、CBS Sports、NBC Sports、ABC Sports、Fox Sports、体育画报、美利坚足球杂志、体育新闻杂志、体育周刊、纽约时报、华盛顿邮报、芝加哥论坛报、美联社、国家公共广播电台……大半个体育媒体圈子悉数到场。
镜头之下，正是精心打扮的格蕾丝，今天的她身穿着一套湖蓝色的套装，脖子的位置系着白色的丝巾，胸前则缀有红色的花朵，这三种颜色与独立碗的主题色相同，大方优雅中不失女性的魅力，精致妆容下是自信的微笑，再配上金发挽起来的发髻，又多了几分成熟女性的风韵。
不管别人觉得如何，起码非常符合伊森的口味，他喜欢盘发。
而除了伊森之外，倒是也赢得了其他人士的赞扬。
“这真是一位靓丽的女士。”此刻伊森身边的男人下意识的感叹。
他戴着眼镜，同样也是正装出席，名叫罗伯特·卡尔森（Robert Carlson），一位经验丰富的“旅游专家”，两年前被市长波·威廉姆斯（Bo Williams）任命为旅游部门的主管。
在这两年里，他为什里夫波特的文旅发展做出诸多颇有效果的尝试。
推进河滨区的改造和美化，争取到1996年的美利坚国家小姐选美大赛（Miss USA Pageant）在什里夫波特举办，与德克萨斯州的泰勒市（Tyler）和阿肯色州的霍普市（Hope）联合推出了一条名为“美利坚玫瑰之路”（American Rose Trail）的旅游线路……而今天，他将为自己丰富的履历再添上新的一笔——独立碗橄榄球赛。
在阿什肯纳齐在民间第三方渠道售卖高价票的这段时间里，伊森可没少跟这位罗伯特·卡尔森私下里联络，不仅限于工作范畴，除了晚上一起吃个晚餐，品酒，夜总会一条龙等基操外，还引荐罗伯特·卡尔森的大女儿前往好莱坞发展，对于丽莎而言只是手下多了位演员，却帮了罗伯特·卡尔森一个大忙。
“今天上午，我的妻子带着小儿子去摘牙箍，她可没少在电话里跟我抱怨，那些排长龙的队伍挡住了公寓的出口。”罗伯特·卡尔森失笑。
倒不是在怪罪，而是单纯的感叹，独立碗的火爆程度着实出乎了他的预料。与之前几年的比赛形成了鲜明的差距。
如果今后的几年也能保持这个势头，罗伯特·卡尔森也算对什里夫波特市立下大功。
“不要忽略任何橄榄球比赛所带来的潜力。”伊森笑着回应。
“没准这一次碗赛的经济促进作用能赶上今年年初的MISS USA。”罗伯特卡尔森提出了大胆的想法。
要知道，让MISS USA落户什里夫波特可是让他花费了不少心思，更别说市政议会所付出的经济代价，那新建的会议中心债务都排到50年之后。
相比之下，独立碗可太有性价比了，开销约等于0，这样的比赛，罗伯特卡尔森恨不得一个月来一次。
“作为对朋友的回报，独立碗赛事委员会私有化的事情我会全力帮你推进。”罗伯特卡尔森抿起嘴角，笑吟吟说道。
“衷心感谢。”伊森松了口气。
今年的独立碗名义上只是赛事委员会将比赛的组织工作外包给了来自洛杉矶的教育集团，随着教育集团的撤资，格蕾丝个人全权接手。换言之，格蕾丝、自己，今年都只是打工仔。
伊森的目的也很简单，彻底私有化独立碗的赛事委员会。除了方便自己长线运营之外，更重要的是……委员会是个非营利性组织。
看来这几天的付出没白费，起码罗伯特卡尔森是个懂得分寸，知进退，可以进行进一步合作的聪明人。
但他也只是个旅游主管，过了他这关后，还有一位不得不说的关键人士……
“让我们邀请尊敬的波·威廉姆斯先生上台发表讲话。”在演讲台的格蕾丝带头鼓掌。
只见一个鬓角斑白，容貌敦厚的中年人走上台，与格蕾丝点头之后，他双手撑着演讲台：
“各位远道而来的媒体朋友，正如独立碗成立之时所宣称的那样，比赛的愿景是通过橄榄球比赛，促进美利坚精神、教育和社区服务，我们致力于打造一次盛大的比赛，这是什里夫波特2000愿景计划的一部分……就让纯粹的橄榄球比赛为这座历史悠久的城市增添一抹新的色彩。”
伊森下意识的打了个哈欠。
“曾经的企业家，他创办了一家‘威廉姆斯能源’的公司，专门从事石油和天然气的开采，除了短暂做过市议员外，完全就是个素人……”罗伯特卡尔森如此介绍自己的上司。
台上，波·威廉姆斯演讲完毕，随即进入现场记者提问环节。
“先生，你刚才提到，独立碗是一次纯粹的橄榄球比赛，请问你对于伊森奥康纳昨日被NCAA披露存在充当贿赂球员中介人的行为怎么看待？”国家公共广播电台的记者第一个举手发问。
“我们只专注于比赛本身，事实上在邀请阿拉巴马大学的时间点，我们并不知道伊森奥康纳曾经做过的事。”波·威廉姆斯眉头微皱，接着回应。
<div class="contentadv"> “也就是说，对于阿拉巴马的邀请依旧成立，您也不会干涉他作为球员登上比赛场？”记者接着发问。
这个问题是在挖坑。
波·威廉姆斯眉头皱的更紧：“作为赛事的举办地，无法干涉球队内部的选择。一切全由球队和球迷说了算。”
“换句话说独立碗考虑到收视率，会同意伊森作为球员登上赛场，以求更多的关注？”
“这个假设并不成立，我刚才已经说过，赛事举办地无权干涉球队内部的安排。”波·威廉姆斯显得有些不悦。
“那如果独立碗能够对其进行干涉，您是否会允许伊森作为球员！”国家公共广播电台的记者连珠炮一般追问。
“这个假设并不成立……我拒绝回答这个问题。”波·威廉姆斯开始意识到事情不太妙。
“在独立碗公布比赛日期的同一天，阿拉巴马大学就发出了参赛的声明，似乎两者处于某种关联，这一点请问您作何解释？”果然，那位记者话锋一转，开始涉及更深层次的问题。
“这……没准只是个巧合。我们生活中每天都会碰到巧合不是吗？”波·威廉姆斯笑道。
他想要开个玩笑，却发现在场可没人能够笑的出来。
这一刹那，他表现出些许的慌乱，而这一幅表情，被现场多个镜头清晰地捕捉到。
站在台下的格蕾丝立刻意识到情况不太对，抬手叫来安保人员。
“我是否可以认为，您也参与其中呢？”那位记者最后将矛头直指波·威廉姆斯，随即被几个安保人员围住。
“为什么要驱逐我？是因为我发现了比赛的黑幕？事实如波·威廉姆斯先生的完全相悖，这就是对纯粹体育赛事的一次玷污，当地体育管理部门应该对其进行调查！”在被架出去的时候，那位记者大声的呼喊。
原本轻松的气氛随着这一连串的质问进入低谷，参与新闻发布会的FOX记者佩妮，开始询问有关于比赛的问题，试图将注意力重新引回到比赛上。
“我的回答结束了。”波·威廉姆斯却直接走下了舞台。
一分钟内，情况急转直下。
“阿欧，看来我们遇到了些问题……”罗伯特卡尔森也意识到情况有些不妙。
·
站在后场的伊森和旅游主管罗伯特卡尔森立刻找到了市长先生。
“先生，比赛的所有筹备工作正在有条不紊的进行，在市场上比赛的球票一票难求，我向伱保证这会是一次极为精彩的比赛，会对当地社区带来丰厚的经济效益，也能够让您完成对选民的承诺！”罗伯特卡尔森第一时间重申。
波·威廉姆斯则是看着身材高大的伊森：“听着，年轻人。什里夫波特举办独立碗可不是为了丑闻缠身，如果你无法处理好自己的事情，我们只能停办比赛。”
“先生，先生……”罗伯特卡尔森只得无奈看着波·威廉姆斯背影逐渐远去。
“伊森，你的媒体邀请名单可是有大的疏漏！这种事我可帮不了你。”罗伯特卡尔森叹息着说道，他觉得十分可惜。
伊森可没忘跟媒体那边打点，他为到来的媒体准备一系列的招待活动。
“事实上，国家公共广播电台（NPR）压根不在受邀名单里。”伊森道。
NCAA在其中授意？伊森觉得未必，如果NCAA真的准备对付自己，只需要开出相应的处罚，犯不着用这种小动作。
那又会是谁在背后捣乱？
“如果你不能妥善解决好这件事，我们之间的合作只能终止，对不起，我要下船了。”罗伯特卡尔森摇摇头，开始为自己铺设后路。现在连比赛都出现了问题，更别说之后的组委会私有化。
“罗伯特，这点风浪就让你害怕了？”伊森依旧显得从容不迫。