柳清雪很快发觉有些古怪，汉子手里的剑正是灵刃，但与之相接也没有感到丝毫内力的波动。不过单凭他犀利的剑招，汉子对付三人虽没有占到上风，却也不露颓势。令柳清雪感到疑惑的是，自始至终汉子只对顾婉伊出手很重，剑剑都是杀招，对自己和萧祺都以防守为主，否则他早有机会伤到一人，那么他的压力也会陡减。
萧祺显然也发现了这一点，攻势越发凌厉，是大开大合舍命式的打法，汉子一剑一鞘却如同双剑一样，十分灵活，萧祺甚至不少次用身体封堵他的剑势，都是他临时收力才未将萧祺重创。眼看着萧祺就要伤在汉子剑下，柳清雪心中暗骂一声：“傻子！”施展开“风扬雪霁”中的惊雪，刺向汉子手腕。
这一招的特点在于出人意料，汉子果然未料到突然的变招，犹疑之下，给了顾婉伊一个空档。柳清雪抓住时机，喝道：“快退！”雪影上挑，点在汉子剑上，将他拦住，自己借着机会挤到汉子和顾婉伊中间。
萧祺也很快反应过来，一枪迎面刺出，逼得汉子又后退一步。
汉子没有立刻再次扑上，看了看眼前三人，微微颔首道：“没想到你们三人身手都还了得，假以时日，或成大器，只是今日，还拦不下我。”
眼看着他又要攻上，柳清雪连忙道：“你刚刚处处针对她，可是与她有什么仇怨？”说着，她伸手指向顾婉伊。
汉子却摇了摇头，说：“我与她素昧平生，但有些事，与翼族有关，我须得问个明白。”
萧祺皱着眉头冷笑：“剑剑都是杀招，可不像是问话的架势。”
汉子似乎未注意到萧祺语气中的不善，仍有些木讷地答道：“翼族人会飞，我若不出手狠些将她拿下，若是她飞起逃走了，我可追不上。”
萧祺一时愣住，居然觉得他说得有些道理。他不禁暗骂为何一开始没想到这一点，让顾婉伊托着自己两人逃走，任由他剑术如何，也只能干着急。
不过他既然话说得坦荡，再加上他木讷而认真的表情，萧祺只觉这汉子似乎心思简单毫无城府，寻思着打自然不是他对手，便说道：“既然是问话，那也无需动刀枪。你就在这里问便是了，我们绝不逃走。”
“若是她飞走了怎么办？”汉子有些不放心。
萧祺有些不耐烦地说：“你怎的如此驽钝，她能飞，我俩可不能，自然要被你拿住，你再要挟她便是。”他自然不会告诉这汉子顾婉伊能轻松负担自己的重量，不过柳清雪……他不自觉地看了柳清雪一眼。看着这身板，想来也不会有多重。他脑海中闪过这么多念头，对面的汉子然不知，还认真地思索片刻，似乎觉得很有道理。
站在最后面的顾婉伊一乐，对方占尽优势，却还要听萧祺训斥自己，场面颇为诡异。顾婉伊差点笑出来，但余光瞥见当日张晟留下的痕迹，心里又是一沉，再无笑意。
汉子终于点头道：“那我便问了。你可知道暗羽？”
萧祺三人都是一愣，站在顾婉伊身前的柳清雪明显感到身后仿佛传来阵阵寒意，接着她听见顾婉伊几乎是咬着牙问：“这个名字，你从何处听来？”
这个汉子显是天生不会察言观色，像是然未发觉顾婉伊的敌意，露出认真思索的神色，答道：“有人告诉我，他们，包括翼族，与中州皇城内的几起暗杀案有关。我需要搞清楚。”
这个回答出乎众人的意料，她本以为汉子与暗羽勾结，却不想他也是在调查此事。刚刚燃点的复仇之火，片刻就熄了下去。她轻轻叹了口气，不再说话。
萧祺和柳清雪则对汉子透露的信息更感兴趣。萧祺抢着问道：“暗羽还在皇城出现过？你亲眼见过？”
“我和一人交过手，身手极快，我不知是不是那暗羽。”
“结果如何？”柳清雪问。
汉子老老实实地回答：“能过上几招，但若以性命相搏，我不是对手。”
萧祺和柳清雪对视一眼，都能看见对方眼里隐藏的神情。萧祺悄悄扭头看向身后的顾婉伊，顾婉伊却如没听到般，双目失神，手中的金毒薔却握得更紧，以致指尖发白。
萧祺心中一痛，却找不出话来安慰她。只听柳清雪继续问道：“之前你说，告知你翼族之事的，另有其人，那这人是谁？”
汉子不假思索地就要说出，突然如同想到了什么，睁大了眼睛问道：“不是说我来问你们么？这小姑娘，和暗羽有什么关系？看身手，似乎与当日见到的差了许多。”
柳清雪暗骂一声，之前直来直去毫无隐瞒，偏偏最关键的信息他又闭口不谈了。看着他木讷而认真的神情，柳清雪顿觉有些哭笑不得。
萧祺看向顾婉伊，见她也有隐约的笑意，心头一宽，便替她答道：“她是翼族之人，并非暗羽。”
“暗羽便是翼族人。”汉子笃定地说。
萧祺感觉自己在和一块木头说话：“确实如此，但并非所有翼族人都能成为暗羽。只有经过某种秘密的手段，才能获得暗羽那神鬼莫测的速度与身法。”
那汉子似懂非懂地点点头说：“原来如此，难怪这小姑娘对付起来远不如当日那般棘手。对了，我还需向各位打听一事。”
柳清雪抢先开口道：“那你先告诉我们，你是何人，是谁告诉你暗羽之事，再听你的问题也不迟。”言下之意，即便是听了他的问题，也不一定会回答他，柳清雪已在盘算着用“统统不知”这句话来搪塞。
汉子显然未想到这一节，说：“告诉你们也无妨，我名叫穆长笙，乃是隆元王朝皇帝贴身带刀侍卫。告知我此事的，正是当今皇帝陛下。”
柳清雪和萧祺都倒吸一口凉气，没想到路上随便碰上一人，对方来头竟如此之大。但很快柳清雪发觉不对，问：“皇城不是已被平南王父子攻占么？皇帝也已经沦为阶下囚，你又为何出现于此？”
穆长笙眼中流露出黯淡的神色，叹息道：“陛下自知被东西合围，突围无望，便提前委派我逃出中州，还给了我一封书信和这柄剑。”
“他自己都死到临头了，还要你去查那暗杀的案子？要你烧纸告诉他么？”萧祺有些怀疑。
穆长笙抬头看向萧祺，斩钉截铁地说：“陛下命我出逃，并非为了这些案子。陛下说，即便奔走天下，也要找到翼族人，不论他们在图谋什么，当要力相助。”
柳清雪和萧祺面面相觑，站在最后的顾婉伊缓缓抬起了头，脸上尽是错愕：“当……当真？”
“一字不假。陛下曾留书信告知我当年始祖对翼族所做之事，我自觉惭愧难当，自当遵从陛下旨意，力相助翼族，也不计较暗羽刺杀的罪行。刚刚对姑娘东西，也是一时情急，生怕如当日一般让暗羽逃得无影无踪。敢问姑娘，翼族族人，现在何处？”
柳清雪狐疑地看着穆长笙，他口中的始祖应该就是叶骁元，只是不知这位传奇人物，又如何和翼族人扯上了关系。她看向萧祺，只见萧祺认真地注视着穆长笙，丝毫没注意到自己的目光。
顾婉伊脸上两行清泪悄然而至，反而吓到了穆长笙。只听顾婉伊又垂下头去喃喃道：“可惜你来晚了。翼族上下，便只剩下我一人。”
穆长笙瞪大了眼睛，震惊道：“怎会如此？”
“拜那暗羽所赐。”
穆长笙更加困惑了：“暗羽不也是翼族人吗？”
“这些暗羽，并非来自我的族群，也不知是从哪里冒出来的，甚至为了守住暗羽的秘密，不惜将同类屠杀殆尽！我与他们，不共戴天。”顾婉伊的声音很轻，却坚定而果断，“穆大哥，可愿祝我一臂之力？”
萧祺和柳清雪原本以为穆长笙会推辞搪塞，毕竟此事干系甚大，又绝非易事，穆长笙与翼族毫无交情，只是受了那皇帝似垂死挣扎般的嘱托，不该甘冒如此大的风险。但接着他们却看见穆长笙庄重地拔剑出鞘，举剑指天，屈膝半跪：“帝剑‘濯心’在上，穆长笙必定遵从圣命，为翼族血仇而奔走！”