第一百三十四章慈禧临机决断
曾国藩接李鸿章咨，喜曰：李少荃沪上署抚，依葫芦画瓢，稳扎稳打，自是幸事；郭云仙久居京师，难与诸贵人周旋，动辄生咎，虚耗岁月，至沪或有作为。老九、雪琴攻破金柱关，国葆光复芜湖；太平府属莫要于芜湖一城，尤莫重于金柱关一隘，自攻夺此关，上下各城要隘悉为我有，从此节节进取，均有可乘之机。军事权宜专一。惟左宗棠兵滞衢州，再无进展；蒋益澧募勇成否？
赵烈文道：蒋益澧力扼石达开，援桂有功，粤督劳崇光资其饷械，已于湘楚募勇八千，下月或至。
曾国藩笑曰：蒋益澧戆急，吾与润公素不满之；季高即倔且戆，二公相处，相得益彰矣。
赵烈文叹道：多龙鲍虎，所向无敌；润帅逝后，勇猛不再！
曾国藩道：安庆一战，多隆阿功最，鲍超第二，老九第三。然老九被赏加布政使衔，以按察使记名遇缺题奏，并加恩赏穿黄马褂；多隆阿仅被恩赏云骑尉世职；鲍超仍以提督军衔，着部优叙。多鲍皆以赏罚不公，再不尽力矣！否则，鲍超霆军以全力攻击破碎之宁国，杨逆辅清焉有分兵之力！多隆阿倾兵围击陈狗孤立之庐州，半载不能击破？润公重则之倾送大把银两资财，轻则之执手相看温良恭俭让，曾某做不得！曾某坐镇安庆，静观多龙鲍虎作为。
安庆城破，英王陈玉成退守庐州，命泳天安马融和率军北上，会沃王张乐行、奏王苗沛霖，合攻颖上，进图中原。
不久，玉成再遣扶王陈得才、启王梁成富、遵王赖文广、祜王蓝成春分赴豫、陕，以图北京。
遵王赖文广跪拜再劝：安庆败后，军气大衰，如此分兵四击，庐州单薄，不足抵御多隆阿、袁甲三、李续宜三妖之军。
玉成不屑道：李氏兄弟，攻浙入苏，风生水起；吾分兵俯瞰豫陕，经略中原，有何不可！
玉成分兵，多隆阿窃喜，即令总兵雷正绾进扎二十里铺，副都统温德勒克进扎大蜀山，总兵石清吉进扎十八里冈，将庐州东、南、西面，团团围裹。
不日，袁甲三督部围攻庐州以北，十日之内，副将徐鷷进驻横店、古堆，都司褚开泰攻占梁园，总兵张得胜攻占店埠。
陈玉成大惊，急令陈得才、马融和、张乐行回返庐城，面议军机。然屡发援书，未见一兵。
玉成无奈，求援天京。
洪秀全接告，敕令护王陈坤书、对王洪春元，率兵四万，渡江救援。
陈洪二王兵虽渡江，然屡战屡败，兵未达庐，已损万余。
1862年5月1日，多隆阿发令总攻，半月不到，攻破庐州。
玉成慌不择路，偕从王陈得德、导王陈仕荣以下三千余人，逃至寿州东津渡。
苗沛霖闻，邀玉成入城详谈。
玉成欲往。
众将皆劝：苗某反复无常，首鼠多端，切勿与共。
玉成道：吾战安庆，苗围寿州，相得益彰；吾困庐州，苗攻颖上，两皆败归。苗万般无奈，复降清妖，然其身在曹营，心却在我；尔等不见，颖上之战，苗又私放沃王张乐行。我意已决，即入寿州，合苗十万大军，北攻京城，以成大业。
玉成甫入城垣，即被捆缚。
玉成大骂：腌臜匹夫，无赖小人，墙头一棵草，风吹二面倒，龙胜帮龙，虎胜帮虎，将来连一贼名也落不着！吾今日死，尔明日亡！
苗沛霖道：那又如何，成大事者不拘小节！权借阁下人头一用，吾再反复一次！
曾国藩闻陈玉成被缚，喜泪涟涟，即刻焚香祭奠，告慰古人。众幕僚闻，亦是相互道贺。众人正自欢喜，探报，曾国荃督率吉字营，连克秣陵关、三汊河、大胜关，进扎雨花台，距金陵贼城不足四里。
曾国藩大惊失色，急问：彭玉麟、曾国葆现至何处？
探子再报：曾国葆部驻扎三汊河至江东桥，依水筑垒，佑护粮道；彭玉麟水师已抵近金陵护城河口，与陆师声息已通。
曾国藩急道：吾屡次规劝，待鲍军扎围宁国，十分稳固，多军进至九洑洲，再议前进。今鲍超踯躅宁国，多军顿兵庐州，惟老九孤身直进，谬矣！
未几，彭玉麟咨禀：江心洲、护城河鏖战，火烈风狂，人声鼎沸，贼不知若干官兵，多自慌乱，我军幸以成功，破此三十余里之洲夹，否则不易为攻。
曾国藩喃喃道：愈进愈险，曾国荃、彭玉麟、曾国葆部，速速回撤，待机再战。
赵烈文道：依九帅之禀性，绝无回缩之理。
曾国藩道：速传吾令，曾国荃并曾国葆部，速速挖沟筑垒，处处皆系两层，前层力拒城贼，后层坚防援匪。杨载福部并各路水军，多携火药粮饷，速速衔连彭玉麟水师，死保水路畅通。鲍超霆部，切勿再延，速克宁国，疾进高淳、溧水，以为声援。
国藩令罢，复又上疏：曾国荃、彭玉麟、曾国葆三部，兵仅万余，屯扎南面一隅，洪逆见惯不惊，似无恇惧之情。臣拟调多隆阿一军前往会剿，趁此军威极盛之际，四面猛攻，当可得手。此时各省多故，处处须兵，臣愚谓宜以全力会办江南，光复财赋之区。但使每年能解苏漕百余万石，淮课数百万两进京，俾户部稍资周转，京师根本之地有恃不恐，则各省可次第剿办矣。
慈禧太后闻奏，夜不能寐，问询慈安，亦不能决；再召议政王奕忻议之。
奕忻道：奴才以为，多隆阿部毋须赴援金陵。大行皇帝有言，得金陵者可封郡王；逆匪吴三桂之后，汉人再无王者；曾国藩倘若克复金陵，亦非幸事。安庆一战，多隆阿力阻陈玉成逆匪，应为首功；阴差阳错，曾氏兄弟赚得；多隆阿必怨，即令赴援，亦不尽力。粤匪陈得才部入陕，陕西大乱，陕西巡抚瑛棨无能制，亟需得力大员督兵入陕。
慈禧太后道：六爷言之有理，哀家亦乃此意。即谕荆州将军多隆阿，督率本部，由英山趋麻城转经武昌，顺襄阳入陕。
慈安太后道：如此折腾，三月难抵；何不由庐入豫，由豫入陕。
慈禧太后道：僧格林沁部，八里河战后，勇力待复；胜保一意招抚，不主剿乱；八旗健将，惟多隆阿谋勇兼全，兵略精审，多部折入武昌，用意有三，一、整修时日，由襄阳入陕平乱；二、曾国荃湘部倘若惨败，多部即刻折返入苏，会两浦都兴阿部，合攻金陵；苗练沛霖，拥兵十万，扼踞江淮，实乃大患，胜保主抚，曾国藩、李续宜主剿，抚若不成，兵戎必起，多部驻鄂，随时入淮。
奕忻道：这苗沛霖，确属墙头之草，反复无常。先为捻，后为胜保招抚；先皇宾天，厮竟妄自称王，此足诛其九族；及粤匪围援安庆，其以擅杀名，联粤匪围攻寿州；寿州既下，复联粤匪、捻匪围攻颍州；颍州不得，胜保复至，厮又摇尾乞怜。如此之徒，务必彻剿。
慈禧太后笑曰：如此之徒，竟诳骗陈逆玉成入瓮，为我大清除一巨患，有功小赏，暂赦其罪，着予侍郎衔，其之练勇，只于凤台周遭，游动击匪，擅越属地，严惩不怠。
慈安太后道：多隆阿部入陕，曾国荃湘部孤军奋战也。这金陵洪逆，实乃诸贼之首。
慈禧太后道：李鸿章入沪，左宗棠入浙，皆为曾部臂膀，鲍超霆部，务必移营进逼，速拔坚城，一俟宁郡克复，即由广德进至高淳、溧水，节节扫荡，会同金陵水陆各军，捣穴擒渠。