长乐、闽国皇宫、正殿、早朝。
王审知端坐龙椅之上,聆听群臣宣读奏表,待户部司官员汇报完今年的秋收情况后,简单询问了几句,正欲退朝。
“陛下,臣有本要上奏。”御史周清朗声出列。
“哦,周御史有何事要奏”
“臣弹劾泉州都指挥使王文斌玩忽职守、收受贿赂,且放任各营官私下贪饷,数额巨大,现所有罪证已经存放于兵部司,请陛下下旨彻查此案。”
“哦,竟有此事,兵部司卿,为何刚才不上奏此事”
“回禀陛下,王文斌一案之证据均为泉州刺史翁文杰所获,但翁文杰为了收缴证据,在无兵部谕令之前提下,擅自率人闯入兵营,翻阅机密文书及账簿,甚至扣留营官私人信件,此举已然触犯刑律,况且所获证据当中疑点颇多,如营官信件是否伪造、兵营账簿有无涂改,均需一一核查,所以目前尚无法确认案件的真实性。”
“翁相,你认为呢”
“陛下,此案原委我已知晓,适才兵部司卿提出的疑虑,其实很好解决,直接传唤王文斌及本案涉及人证回朝,详加细察便是,至于查案过程中,翁文杰擅闯兵营一事,因涉及犬子,我需要避嫌,就不作评价了,望大理寺卿尽快审理,依例判罚。”
“好,此案就交由大理寺卿署理,此案涉及多位泉州高级官员,须尽快审出结果,免耽政事。”
退朝之后,王嫱已入宫,在后殿求见王审知,详述此案由,极力为王文斌开脱罪责,王审知只是笑了笑表示知道了,接着岔开话题,并无其他指示。
回到相府后,翁承赞马不停蹄,迅速召集多位心腹官员开会,部署安排了诸多事项,最后才召唤翁文杰进书房面谈。
“文杰,此案牵涉较大,据我所知,近日王嫱没少在朝廷各部官员间走动,企图为侄儿开脱罪行,你须将文婷遭遇的绑架案、押送证物进朝时的遇袭案这2项罪名加在王文斌身上,咬死他就是指使行凶之人,这样才能将他的罪名升格为刺杀朝廷命官的谋逆之罪,否则贪饷舞弊案只是隔靴搔痒,刑罚不重,无法彻底将其打落深渊。”
“遵命,此事我已经深刻反省了,从追查本案线索开始,我已落入对手设计的圈套中,一环紧扣一环,不断误导我将所有疑点指向王文斌,最后铤而走险,擅闯兵营收集证据,杀敌一千自损八百。造成如此被动的局面,还是我的从政经验不足所致。”
“你呀,还是没有认清自身过失根源所在,求名之心极重,以为凭借着扳倒朝廷重臣就可以扬名立万,增加晋升资历,殊不知螳螂捕蝉、黄雀在后。”
“为父多年来被国君看重,所凭籍的就是‘大公无私’四字,视权势为旁枝末叶,观内心为实在修为。只有沉心静意,凡事谋定而后动,不为眼前利益所惑,才不易被对手找到弱处。此事我会帮你善后,但泉州刺史这个位置恐怕不保,你要有心里准备。”
在翁相一番操作下,王文斌尚在入朝受审的路上,翁文杰智勇侦破贪饷舞弊案已然传遍长乐市井,各大酒楼茶馆客人均对此案议论纷纷,王文斌也被吃瓜群众策定为十恶不赦之徒,急得王嫱如热锅上的蚂蚁,三番五次入宫求见王审知,却被宦官挡驾,朝廷各部官员也唯恐惹火烧身,对她避之不及。
一周后,经过大理寺详加审理,王文斌最终被判决贪污及玩忽职守罪名成立,没收一切财产,革去官职,流放闽国最南端的漳浦县。翁文杰虽侦破此案,予以嘉奖,但未经申请擅闯兵营收集证物,罪不可赦,由泉州刺史贬为漳州长史。
得知判决结果,王文斌愤恨不已,所幸王嫱顾念亲情,对他好言相劝,并给予他充足的盘缠,供沿途及流放之地使用。
这天中午,2名差役押着王文斌途经一片林子,正待找地方休息,忽然从树林中窜出几名蒙面黑衣人,手持钢刀逼停了他们。
“各位好汉,饶命啊,我们只是押解犯人的差役,身上没几个钱,你们求财的话尽管拿去。”其中一名年纪较大的差役赶紧取下钱袋,丢在地上。
黑衣人头领看也不看这2名差役,直接发声问道,“哪个是王文斌”
王文斌早已吓得瑟瑟发抖,压根不敢吭声,他以为是之前得罪过的某个仇家来趁机复仇,而2名差役则迅速指向他。
“王大人,我们是受人之托来找你的,请上路吧。”
听到最后4个字,王文斌瞬间小便失禁,裤裆湿了一片,接着双眼翻白,直接栽倒在地。
八月十六日,陈松先搭乘商船返回流求,着手布置陈家村的接待工作,陈宝和徐浩天商量之后,决意跟随出使官员及随从一起乘船前往流求。
由于泉州刺史翁文杰押送罪证回朝,陈宝觉得是一个笼络出使官员的好机会,如果这名官员坚持公事公办的话,那二话不说,直接让海盗上刀片;如果他能被拖下水,那就没必要冒险行凶。
之前,徐浩天曾考虑过翁文杰涉险破案的下场,哪怕最终整垮王文斌,他自己也不好过,泉州刺史这个位置估计很悬,最好的结果就是外派到次等州去当刺史。如果没有他从中作梗,加上出使官员有机会被搞定,那么流求的事情就柳暗花明了。
离别泉州前夕,徐浩天又与陈嫣然月下约会了一次,除了继续互诉衷情、搂搂抱抱、卿卿我我,就是立下山盟海誓,待流求事情处理完毕,2人马上举行盛大的婚礼。
八月十九日,秋风送爽、万里无云,泉州港海船云集、碧波荡漾,流求寻访使刘峰及2名随从缓步登上官船,陈宝和徐浩天紧随在后,一直说着恭维的话语,让刘特使志得意满,笑颜逐开。
后续旅程,徐浩天已经通过收买刘峰随从,摸清了他的底细,他曾任泉州刺史府文吏,因为业绩突出,被翁文杰提拔到制置务,升职为侍郎,主要负责商税稽查工作。
由于工作中经常与商贾打交道,所以刘峰对于利益输送并不反感,不过受限于翁刺史强硬的反腐姿态,他不敢明目张胆收贿,只是逢年过节收取些贵重礼品,聊胜于无。
此次获得出使流求查税的肥缺,刘峰心里早就痒痒了,他已得知流求在陈家经营下极为富庶,如果陈家肯大出血的话,他就打算睁一只眼闭一只眼,敷衍了事。
一路上他与陈宝、徐浩天边打嘴炮,边试探对方底线,最终,在登岸前夕,双方达成了50两黄金的交易,且逢年过节陈家都将奉上重礼,于是刘特使便满怀欣喜地眺望前方这个梦想之岛,想象未来自家朱门铜臭的美好生活。