剥去那层外皮后，不明的黑暗暴露在所有人面前。
它没有形状，似乎可以随意变化，在黑暗的表面遍布着眼球和讥笑的嘴，和艾萨克、休斯曾经见过的普莱德很像。
“很精密的炼成阵，可惜你不是炼成阵的设计者，无法做到随机应变，只要我稍微做些伪装，就可以骗过它了。”
黑暗在地面上蔓延，拴住了艾萨克。
整个房间都被黑暗包围了，阳光被吸收，声音和光线都消失不见。
直到罗伊的手中燃起火焰，他是焰之炼金术师，是火的魔术师，火光照亮了周围，那些黑暗像是油漆一样涂满了墙壁和天花板，到处都有眼球直直地瞪着他们。
罗伊伸出手，从他的掌心中喷射出出一束烈焰灼烧黑暗，可丝毫没有作用。
“可恶！”爱德华和阿尔冯斯也尝试使用炼金术攻击那不明物，但他们的攻击像是打在了影子上。
“别浪费体力了。”瓶中小人的声音仿佛从四面八方传来：“你们已经离开了现实，身处夹缝的你们，是不可能攻击到我的。”
“作为珍贵的人材，你们就在那里好好待着吧，安心吧，我不会杀死你们，你们会和我一起见证神的诞生，哈哈哈哈！”
放肆的狂笑声，在黑暗中回荡，艾萨克身上的束缚消失了，而后一切归于平静。
现实之中，整个中央司令部都缺失了一角。
罗伊的办公室被瓶中小人整个吞进去了，它将格拉多尼体内的那个夹缝空间整合到了自己的身体里面，以此将人柱和人柱后续抓捕起来。
它涌动着恢复成了霍恩海姆的样子，而后对这处缺失的建筑物使用炼金术，将砖瓦和木桌还原。
“那么，你们差不多可以醒过来了。”瓶中小人打了个响指：“你们暂时还有用，战争时期，后方可不能出乱子。”
那些躺在地上的人睁开了眼，双眼无神地回到了自己的岗位上。
随着瓶中小人的离开，他们一个个的目光变得清明起来，忘记了刚才发生的事情，继续工作。
瓶中小人回到了自己的地下室，看着桌上的地图，摸着下巴沉思着什么。
他看了许久，眉头渐渐皱起来。
“如果是那个炼成阵的开发者的话.”
“算了，反正只有最后三处了，为了确保仪式的进行，就这么做吧。”
“斯洛斯。”瓶中小人呼唤某人的名字。
从黑暗中，走出了一个巨人般高大的男性，他的体型宛如棕熊，裸露在外的肌肉膨胀的仿佛要爆炸。
人造人，懒惰，斯洛斯，虽然是从自己身上分离出去的情绪，但他的头脑比格拉多尼还要简单，大概是懒得思考吧，不给他下达明确的指令，他就不知道自己该干什么。
“父亲大人.”斯洛斯愣愣地望过来。
“我有任务要交给你，斯洛斯。”瓶中小人招手：“你过来一些，到我这里来.”
另一边，雷奥尔的山丘上。
“瓶中小人主动发起攻击了，我们的炼成阵虽然能杀死人造人，但对它几乎没有作用。”伊恩摘下护目镜，和霍恩海姆说话；“艾萨克，还有爱德华兄弟，军队的罗伊上校和休斯中校，他们五个人都被困在了夹缝之中，那里大概是真理之门的夹缝。”
“太冒险了.”霍恩海姆抱住了头：“我们根本不清楚那家伙的真面目，想要拯救所有人，还是太困难了.”
他有些后悔，如果按照他的原计划来的话，虽然要牺牲一部分人去完成血之刻印，但其它的大部分人，很有可能是能得救的。
“我知道从夹缝中离开的办法。”伊恩说：“只要有贤者之石，就能打开门，现在的话，只有霍恩海姆先生你可以把他们救出来了，虽然新的炼成阵还差一点功夫，但我们现在就去首都吧，在那里把一切都了结。”
伊恩脱下沾了机油的手套，指向他自己的杰作。
“这是我的家乡所制造的第一款飞机，虽然在性能上有所不足，但好在容易制造，当时我全程参加了制作，所以只要有材料的话，就能用炼金术把它还原出来了。”
“你生在一个相当先进的国家啊.”霍恩海姆感慨道：“这个国家的科技发展基本上都掌握在瓶中小人的手里，十几年前我见到飞艇和热气球的时候就很吃惊了，没想到还有飞机这种利用发动机在空中飞行的交通工具，果然世界太广阔了。”
他伸出手拍了拍这架飞机的钢铁机翼，感受着那种独特的触感。
“不，我出生的时候国家并不先进。”伊恩摇头说：“实际上，霍恩海姆先生，我和你一样是奴隶出身，我年幼的时候，人们还在使用马车，连火车和蒸汽机这种东西都是闻所未闻。”
“那你们是怎么造出飞机的？”
“中间的故事太长太多了，如果你感兴趣的话，将来有机会，我再抽空讲给你听吧。”伊恩坐上了驾驶座，启动发动机：“比起这个，要不要上来一起试飞一下？”
“这可真是.”霍恩海姆迟疑一下，坐在了飞机的后座，戴上了安全帽和护目镜。
发动机发出了轰隆隆的响声，黑烟从管中排出，推进螺旋桨转动起来，带着飞机在打磨出来的平滑跑道上移动。
飞机顺着山丘的边缘滑翔出去，飞向了天空。
霍恩海姆的胡须颤抖着，他紧握着扶手，感受着风，看向下方不断变小的建筑物，有种不可思议的感受。
伊恩带着他在天空里溜了一圈，中途飞到了雷奥尔的上方，但街道上看不到一个人影。
他操纵飞机直直地在黄土沙原上飞过，往高处去，前往附近的区域。
渐渐的天空不再晴朗了，黑压压的云如厚重的铅板压下来，让霍恩海姆的心情变得有些沉闷。
能看到大地上有蚂蚁一样的黑点在前进，那不是蚁群，是军队。
“那是.亚美斯多利斯的军队么？都到这个地方了吗？”霍恩海姆眺望着远方。
“毕竟离日蚀之日只有三天了，它一定很着急想要把国土炼成阵完成。”伊恩说。
“艾萨克不是和军队的人连上线了么？是没来得及阻止军队的行动吗？”霍恩海姆问道。
“不，他已经和罗伊上校还有休斯中校解开误会了，在罗伊上校的解释和帮助下，阿姆斯特朗家族还有一些原伊修瓦尔的参战军官，都愿意拖延战争的爆发。”伊恩说：“但是目前来看，这边的军队他们好像不太能说的上话。”
“总而言之，还是不能让战争这么简单地开始，稍微去给他们制造点麻烦吧。”伊恩拉动操纵杆，飞机迅速地拉升，飞到了黑云之中。
霍恩海姆忽然发现，迎面吹来的风消失了，他裸露在外面的脸，再感受不到风的气息，好像有一层无形的屏障把他包裹起来。
这架飞机在屏障的保护下，直冲到黑云之中。
伊恩的眼睛亮了起来，发出金色的光。
空气中的元素流被扰乱了，狂风四起，黑云中电闪雷鸣。
“喂，不会这么倒霉吧。”军队的指挥官，抬头看向天空。
豆大的雨点，掉落在他的鼻尖上。
接着是哗啦啦的倾盆大雨，仿佛天空中的水库开了一个阀，水流倾倒下来，迅速将他们的脚下的沙漠浸湿。
道路变得极为泥泞滑溜，走路时就好像在雪地里行走一样，十分费劲，而且时不时有人滑倒，军队的行军速率被迅速地拉低了。
“难怪最近觉得空气变得湿润起来了，连这种事情都能办到么.”霍恩海姆惊叹。
“不过是权宜之计罢了。”伊恩说：“如果不把背后的主事人处理掉，他们是不会撤军的，一旦打起来，又会有很多无知的人死去了。”
“果然还是只能去首都了么”霍恩海姆叹气。
他其实极不愿意与瓶中小人正面对抗，不是害怕死，他活了四百年了，早已对自己的生命没有了留恋，他害怕的是自己死的一事无成，害怕死的时候没能超度同胞们的灵魂，没能把儿子和这片土地上的人类救下来。
但现在走到这一步，连儿子都被抓起来，不可能再去另寻他法了。
“油已经加满了，在飞行途中，也可以加油，我们就这样直接去首都吧，雷奥尔的人们全部疏散走了，战争结束前他们都不会再回来，这里不会再被刻下血之刻印了。”伊恩说。
他留在雷奥尔的数天以来，就是在做疏散工作，在他的组织下，无论是老人还是孩子，都撤离到了更远的边境去，他用炼金术在边境的地下，制造出一个防空洞，提前把水和食物运送到那边去。
留在那里的结晶傀儡，会替他维持秩序。
“我们能做的都做了，军队的那边的事情，就相信这个国家的正义人士。”伊恩转头说：“有时候不必想着非要一个人扛下所有的事情，如果有值得信赖的同伴，那稍微依赖他们一点也无妨，”
“说的也是啊如果那个时候我愿意和特丽莎坦白一切，或许就能见到她最后一面了吧.”霍恩海姆长叹气：“我这个不称职的父亲，也是时候去看看他们兄弟俩了。”
于是飞机在空中扭转了方向，在暴风雨和闪电之中，直奔着世界的中心飞去。(本章完)