小慧是省扶贫办的办公室副主任，三十不到的年龄，脸蛋有点圆圆的，双颊都是深深的酒窝，梳着两条小辫子，跟个小姑娘似的。
她脸长得很不错，就是皮肤没有江南女孩那么细腻白皙。她当初考了省民政厅，后来扶贫办成立，要从民政厅调一批人过去。有的年轻人认为扶贫办比民政厅还没权没势的，不愿意去。可蒋小慧却主动报名就去了。
说来也巧，蒋小慧就是宁甘省的人，是从“水咸草枯马不食、行人痛苦长城下”的苦脊之地走出来的大学生。她的梦想就是到江南富庶之地来走走看看，见识见识改革开放先行地区的盛况，学习南方人的思维方式和发展经验，要是以后有机会，她还是希望能回到故土，带着乡亲们一起发展致富。
在大学的学生会，一次偶然的机会，蒋小慧听说江中省书记当初就在宁甘省插过队，乡亲们待他甚好，他和乡亲们的感情也从未断过，后来这位书记走出了宁甘到其他地方当领导，每到逢年过节都会写信跟乡亲们，还会寄一些沿海地区的土特产给乡亲们。
虽然是东西不多，可这也让蒋小慧燃起了希望。那就是曾经在宁甘插队的领导，一直记挂着贫穷落后的第二故乡。因而，蒋小慧大学毕业前拼命考试，终于从江中大学顺利考入了省民政厅。
到了体制内，蒋小慧本来以为能碰上省书记，可没想到省民政厅是在大院外办公，平时根本见不到位居高位的省书记。有过两次，省书记确实来过省民政厅调研，可刚刚参加工作、没有任何一官半职的蒋小慧，只能在省书记下车的时候看上一眼，参加会议是决计轮不到她的，就算是端茶泡水，也是办公室副主任以上才能服务。
后来，蒋小慧想了一个办法，给省书记写了一份亲笔信。在信封上的寄信人位置上写了“从书记第二故乡来到江中工作的女孩子”。
省书记的秘书负责每天梳理省书记的信件，看到这封信上写着“从书记第二故乡来”的字样，有些拿捏不准。他本来认为是有些人试图跟省书记攀亲带故，打算作为无效信件处理掉。
可他又顾忌省书记是特别有情怀、对曾经插队的第二故乡充满感情的人，最终不敢草率处理，向省书记请示了。
省书记看到这封信上娟秀的字体，还有“第二故乡”这个显眼的字体，当即就拆开了信封，了信上的内容。蒋小慧在信中写了自己的经历，还写了今天的宁甘落后地区孩子仍旧上不了学、大人吃不饱饭、老人看不上病，她还说到了自己能出来读书，是因为自己成绩特别好，村上每户捐了钱，还到了学校申请了助学贷款才能改变命运……希望省书记能帮帮自己的故乡。
省书记看完这封信，泪水盈满了泪眶，他从座位上站起来，走到窗边，向着西北方向眺望，颇带自责地道：“我这个曾经在宁甘插队、青少年时期吃着乡亲们的白馍馍成长的人，帮助西北部的乡亲们实在太不够了！”随后，他对秘书说：“你帮我给这位小慧同志回一封信。”
“你这么写吧。
小慧同乡，展信佳。
你的亲笔信，我已收讫。我为你的成长感到欣慰，也为乡亲们的现状感到忧心，同时为我工作做得不够感到惭愧。
我答应你，并郑重承诺，一定用好我手中的权力，为千里之外的乡亲们，想方设法、千方百计做好事、办事实，努力建言献策，让宁甘乡亲们能早日脱贫致富！……”
写完了信之后，省书记让秘书亲自跑了一趟省民政厅，将这封信交到了蒋小慧的手中。尽管省书记并没有亲自会见蒋小慧，但这样一封重若千钧的信，已经让蒋小慧感激不已。关键是在信中省书记给出了承诺，会“想法设法、千方百计为乡亲们做好事、办事实”，“让宁甘乡亲们早日脱贫致富”。
省书记为什么没有随便给她一个口头答复，反而要给她一封白纸黑字的信这不正说明省书记是极度认真吗有哪位领导不想办事，却给人白纸黑字的把柄呢可见，省书记是真的想要把这个事情落实的！
蒋小慧怀揣着这封信，保护得好好的。她没有拿给省民政厅的领导看，而是将这封信的内容当作她和省书记之间的秘密，小心翼翼地保存着。她是从穷苦地区出来的，老家的父母告诉她，一个女孩子家孤身在外，要低调谨慎、小心保护自己。她一直记着。
因而她从未向人家炫耀省书记都给自己写过信，每天一如既往，勤勤恳恳地工作。
后来，她又听说，省委组织部陆部长，跟省书记一起都是在黄土高原插过队的，她心里就更加踏实了。省书记和陆部长在江中长在江中的业绩和为人，让她深深地相信，他们肯定会为自己的家乡做好事、善事。
只不过，那次写信之后，几年过去了，省里一直没有行动去帮助宁甘省。但是，省委先制定了省内扶贫工作实施方案，用了不到五年的时间，江中省里的落后地市经济社会发展水平显著提升，成为全国首个消灭贫困县、贫困镇的省份。蒋小慧心里悄悄地想着，或许江中先在省里开展扶贫工作，不断积累经验，为以后帮助宁甘做准备
想到这一层，蒋小慧的心里还是美滋滋的。然而，之后一个消息让蒋小慧不知所措，那就是省书记忽然从江中调走，去了华京，到底是何职务也不清楚。蒋小慧最担心的还是，帮助宁甘扶贫的事情会不会就嘎然而止了在心头烦乱、没有方向的时候，蒋小慧就拿出省书记给自己写的那封信看看。
看着信纸上省书记遒劲有力的签名，蒋小慧就不再担忧了，心情也平复下来。果然，在距离省书记调到华京不到半年时间的时候，华京就下达了任务，要求江中和宁甘结成帮扶的对子，还由省委组织部长陆在行担任结对扶贫领导小组组长。
蒋小慧心里的喜悦难以言表，这些天以来，整个人都是抑制不住的兴奋。今天，终于到了先行考察团前往自己的家乡宁甘考察的日子了。
一大早，蒋小慧就睡不着了，五点钟就已经起来了。在单位等了好几个小时，才跟着张维主任来到了省政府门口的大巴车前。
距离出发的十点钟，只剩下几分钟时间了。张维主任让她协助省政府办公厅副主任刘永誓做好点名、通知等工作，她自然认认真真、仔仔细细。经过签到，看到绝大部分人都已经到了，除了省委组织部陆在行和省委宣传部副部长方娅，也就只剩下了安县常务副县长萧峥没有到了。
至于方娅，刚才张维主任已经跟她说过，会陪同陆部长一起出来，那么事实上就剩下萧峥没到了。
就连老资格的省纪委原派驻纪检组长古翠萍，也已经到了，在大巴车上落座。蒋小慧对这位古组长，也有所听闻，说她是相当严厉的，非常讲究原则，在干部监督上从不心慈手软。
此次的扶贫工作，省委特意指定古翠萍一同前往，说是后面还要担任扶贫工作领导小组纪检组长，是要继续发挥古翠萍的余热。古翠萍事业心很重，也是欣然接受了任务。
大家都到了，只剩萧峥还没到，也怪不得省政府办公厅副主任刘永誓会不高兴。
但是，蒋小慧心地善良、为人朴实、替人考虑，她说：“刘主任，这位萧县长是从安县赶上来的，说不定路上遇到堵车了。我给他打个电话，问问情况。”
刘永誓却道：“就算他是从县里来的，也该考虑都杭城容易堵车的实情！其实，昨天晚上就可以来住在杭城了嘛！”刘永誓心头还是非常不满。这种不满里，其实还带着一份难以言说的嫉妒，那次动员会上，是方娅提出来让萧峥一同去宁甘的！
刘永誓的配偶目标，就是方娅。而如今方娅却提出了萧峥这样的年轻常务副县长，肯定是有原因的。刘永誓就担心的方娅对这个常务副县长萧峥，有什么意思！
蒋小慧打通了电话，了解到了萧峥的情况，马上向刘永誓汇报道：“刘主任，萧县长在路上遇上了大堵车，目前已经进入杭城市区，正在朝这里赶过来。”
“大堵车现在的人，迟到了就以堵车为借口。”刘永誓不相信，抱怨道，“本质上，是没有工作责任心。等会陆部长到了，他要是还没来，就不等他了！”
距离十点钟出发，只剩下三分钟时间。刘永誓望见在省府大院门口，省委宣传部副部长方娅，正陪同省委组织部长陆在行一起走出来，陆在行的秘书跟在后面。
今天，陆部长身穿藏青色西服，外套一件风衣，俨然是持重沉稳的领导形象。
方娅则是青丝如云，高挑的身子套着一件红色的羽绒衣，下面是白色长库，肌肤胜雪，在省府大院的女干部中绝对是鹤立鸡群。刘永誓心道，要是这辈子能娶到方娅这样的老婆，就是上辈子修来的福分了。
陆部长到了大巴车旁，省扶贫办主任张维、省纪委原纪检组长古翠萍、省政府办公厅副主任刘永誓，和其他一批干部都迎了上去。
陆在行心情很不错，朝众人挥挥手，打招呼道：“大家好，都已经到啦”张维说：“差不多了。”
刘永誓立刻报告说：“陆部长，其他人都到了，就只剩下安县的萧峥了！他太不用心，这么重要的事情，竟然还迟到！”