月色之下。
陆万手持五狱镜。
这镜子，边缘有五鬼，显得颇为邪性。
尤其是月光照耀之下，更是阴寒，令人生出危局之心。
然而此刻，镜面之上，却不断有波澜掀起，微微荡动。
片刻之后，才见镜面波澜，汇聚成声。
“五狱冥神，速来救我！”
只这一声，凄凉惨烈，如鬼叫哀嚎！
“……”
陆万怔了一下。
两位祖师也沉寂了片刻。
良久过后，才听得四祖说道：“看来传说是真的，五狱镜，仿自于上古法宝，历经冥王宗多年祭炼，生出器灵……”
“那器灵呢”
陆万不由得问道。
“……”
气氛沉默了一下。
然后才听三祖悄声道：“那个青皮小鬼，也好意思叫什么五狱冥神”
“这是器灵，是法宝衍生的灵智，不是鬼物。”四祖声音也变得复杂了些。
“难怪这么弱，吃起来还这么补。”三祖轻声念了一句，然后声音越来越小。
“……”陆万略感无言，然后看着五狱镜，低声道：“这又是怎么回事”
“五狱镜，大约是宣阳高氏，向冥王宗借来的……可真正的主人，依然是冥王宗的高层人物。”
四祖想了想，说道：“以老夫推测，应是正主身受重创，濒临险境，即将陨落，故而以秘术，召回五狱镜！应是要以其中黄泉之水，稳固自身，避免伤势进一步恶化。”
如果不是五狱冥神已被三祖吞食，那么此时此刻，五狱镜必然破空而去，直奔正主身旁。
但陆万听得四祖所言，却不由一怔，低声道：“所以……是啸月湖”
“嗯。”
四祖语气沉凝，似乎略有不满，更有些不可思议，低声说道：“居然没能杀死他”
为了凝成这一柄诛魂剑，耗费了四祖神魂的六成魂力。
四祖肉身已亡，仅存阴神。
每一缕魂力，都难以凭着修行来恢复。
而且随着岁月流转，他的神魂也会逐渐衰弱。
二代祖师，以及三代祖师，都是因为岁月流逝，魂力不足，长期陷入沉眠。
近来三代祖师的苏醒，也只是截取了镇阳王封魂法印的力量，以及五狱镜当中那青皮小鬼的魂力。
除了吞噬外来之力，难以凭借自身弥补。
但吞噬外界魂力过多，自身神智都会受到影响。
因此对四祖而言，自身修炼出来的魂力，是极为珍贵的。
无根之水，断了源泉，用一分，则少一分。
但是为了这一场布局，他截取了自身六成神魂之力，凝聚诛魂剑。
说白了，这相当于他用余生六成的寿命，来聚成这一剑。
而且还动用了一朵实花的力量。
“还是老夫过于自负了……”
四祖叹息一声：“原先预计当中，以老夫六成神魂之力，凝成一柄诛魂剑，猝不及防之下，纵然炼神，多半也要陨落。”
“如此说来，对方已是炼神巅峰”陆万不由沉声道。
“从五狱镜传回来的痕迹上面推算，他恐怕连炼神境都未达到。”四祖想了想，低声道：“应是有上等品阶的护魂至宝！”
护魂至宝，其材料必是世间顶尖之物，更需要阴神祭炼百日，折损自身神魂之力。
即便是初成阴神的大修行者，得了相应材料，也决计不敢轻易祭炼护魂至宝！
“如此说来，此人背后，必有炼神境的人物！”三祖听到这里，沉吟着说道：“而且能够赐下护魂至宝，足见身家富足，阴神底蕴雄厚，在炼神境当中，至少属于上层之列！”
“失算啦。”
四祖怅然一叹。
陆万低声道：“其实当时，若不是弟子过分珍惜实花，再添一朵，兴许能成。”
四祖微微摇头，说道：“当时你尚未铸就道台，修为尚浅，没有一朵实花傍身，实在弱小，一旦遇险，悔之不及！”
他这样说来，又道：“再者说来，一朵实花加持之后，诛魂剑无法斩杀对方，那么两朵实花，也未必能成。”
陆万闻言，也只是叹了声。
他铸就仙品道台，最后还是用尽了这一朵实花。
当时若是真将两朵实花，尽数用在诛魂剑之上，也许回到开阳山后，他的仙品道台，便要功败垂成。
“能让掌教铸就仙品道台，可比斩杀一尊炼神，都要重要得多！”
四祖说到这里，心情显然变得好了些，又道：“何况他区区铸鼎，岂能与掌教修行大道之途，相提并论”
然而这个时候，却听得陆万沉吟着开口。
“此人铸鼎修为，凭着护魂至宝，在能够袭杀炼神的诛魂剑下，侥幸留得残命……”
他看着手中的诛魂剑，低声说道：“虽然未死，但伤得很重罢”
“伤势自然极为严重的，魂魄必然遭受重创！”
四祖缓缓说道：“而且，冥王宗是真正的邪派宗门，其门中功法，通常较为阴邪，如今他魂魄受损，神智萎靡，那么这一身阴邪法力，必然有失控的风险，反噬自身！”
陆万眼前微亮，低声道：“如此，岂非杀他不难”
四祖微微摇头：“瘦死的骆驼比马大，他虽然受创，但凭着铸鼎大成，哪怕余力挥洒，寻常道基之境，也难以抵挡。”
将死的巨鲸，哪怕它仅存最后一点扬起尾巴的力量，可它死后，那落下来的尾巴，也能拍死许多小鱼小虾。
“道基杀不死他，铸鼎如何”陆万问道。
“可行！”四祖思索片刻，终于应道。
“弟子适才在观花楼前，又得许多敬畏之意。”陆万低声说道：“再凝一朵实花，不难！”
“九朵实花。”三祖声音之中，不由得带了些激动：“道基初境斩铸鼎，今日还有机会！”
“只有八朵！”
四祖忽然开口，沉声说道：“只能有八朵！”
最后一朵，绝不能用以对敌！
理当用来保命！
若情形不对，这一朵实花，可让陆万抬步之间，越过数十里地。
啸月湖往东，三十里外，便属丰禾县境内！
一来，将死的铸鼎，无力跨越数十里地，前来追杀！
二来，第六代玄天掌教，威名显赫，丰禾县内，诸魔退避！
“掌教万金之躯，没有十足把握，仍不可涉险。”
四祖显然逐渐有了白猿的风范，谨慎至极，低声道：“老夫还有一计，应能奏效！”
——
天色将明。
宣阳域，高氏族地。
这位高家的家主，此刻心情颇为沉重。
但左思右想，诸般布置，也算完善。
“老九和三十五弟，布阵收服陆万！”
“顺带要收下原定的丰禾诸神，他们都是各方修行者的后代及同门，一旦功成，我高家眼线，将扩散至半个大乾疆域。”
“有着五狱镜这等奇物，按道理说应该不至于出现变故。”
“纵有变故，也有二叔镇压！”
高家主的心情，稍微缓和了些。
虽然有时候二叔确实过于自负，但不可否认，他乃是铸鼎大成的人物，三十年司天监主簿的见识阅历，非寻常修行人可比！
这般想来，近山镇那边，应是稳了。
事后让收服的陆万，传讯开阳山，引动其掌教。
那么啸月湖那边，也就不用担忧玄天观掌教察觉，前去搅局。
他这样想着，微微抚须，颇为满意。
关于啸月湖那边，他连作为二叔的高主簿，都没有告知。
双线布局，一夜功成。
足以让他生出得意之心！
但就在此刻，却听得外边有人来报。
“紫阳域，柳策域尊，遣人送信而来。”
“……”
高家主微微一笑，心道：“看来事成了。”
他亲自去迎，却见那位使者，脸色极为难看。
这名使者，赫然便是在金岭赵家，被陆万所惊，不敢轻易出手，最后带着镇阳王府四公子李墨离开的……刘统领。
看着刘统领铁青的脸色，高家主倏忽心生不安之感。
“柳策域尊与柳烈统领，一母同胞，修行同法，有同感之意。”
刘统领低沉道：“柳烈统领，身殒了。”
高家主脸色骤变，连忙看向一边。
在他身侧，是一位高家长老，连忙转身而去。
不过片刻之间，便见这位长老急匆匆而来，脸色苍白。
“七长老命灯已灭，他陨落了。”
“……”
高家主握紧了拳掌，心道：“啸月湖出了变故。”
但下一刻，又听这位长老开口说道：“老九的灯火，也灭了。”
“什么”
高家主如遭雷击。
一方出错，极有可能，是镇狱神犬的缘故，也有可能是冥王宗那边出了问题。
但为何近山镇，也能出错
陆万纵然再强，有二叔这位铸鼎大成的司天监主簿坐镇，如何能翻得过天来
莫非玄天掌教，亲自出手
他正是这般想着，却听得对面的刘统领，缓缓开口。
“域尊接到消息，高老九布阵于观花楼，欲加害各方修行者，但事情败露，遭受围攻，他趁机丰禾县尊等人，最终死于观花楼中！”
刘统领语气沉凝，说道：“高主簿就在观花楼外，并且他事先的种种举动，极为可疑……”
“什么”
高家主惊呼一声，更是无法置信，低声道：“那我二叔”
“他已被司天监金衣巡察使擒拿！”
刘统领停顿了一下，又道：“而且他意欲陷害玄天观陆万……可惜陆万并未进入观花楼，陷害之事，不攻自破。”
“但是因此，玄天观只怕震怒，要向宣阳高氏讨个公道！”
“具体内情，我也不知，你好自为之罢。”
他这样说来，又深吸口气，说道：“域尊命我前来，是告诫你一声，宣阳高氏与域尊之间的合作，仅限于啸月湖！除此之外，毫不相干！”
这就代表着，宣阳高氏今后所面临的一切危局，柳策域尊都不会出手相救，更会撇清关系。
而特地让刘统领前来，则又有一层意思。
“啸月湖一事，高家怕是无暇探查。”
高家主是个明白人，当即说道：“请域尊细查其中真相！好让我高家明白，七长老与柳统领，究竟因何陨落……”
“用不着伱来吩咐，域尊应付完了周金衣，就会亲自动身，前往啸月湖。”
刘统领这般说来，又道：“但域尊还有句话。”
高家主施了一礼，说道：“洗耳恭听。”
刘统领一字一句，缓缓说道：“只要高家的老祖宗还在，域尊与高家之间的合作，便还能存在！关于开阳山，未必没有机会……”
——
曲江县，啸月湖。
天色明亮，晨曦初起。
陆万接连施展了十六朵虚花，凭着御罡星斗步，终于来到这里。
他风尘仆仆，略显疲惫。
而白猿跟清穗等人，架着马车，从近山镇归返开阳山，只怕连半数路程，都还没越过。
可他却已经直接横越整个丰禾县，踏足曲江县的范围。
“神完气足！”
陆万又摘一朵白花，言出法随，恢复自身。
这一朵白花，完整品相，但却是两朵虚花融合而成。
毕竟他如今修成仙品道台，真气大成，已是金汤玉液，可谓底蕴不俗。
单凭一朵虚花，已不足以完全恢复自身。
这一趟赶路，共计耗费十八朵虚花。
但此刻雷霆树影之上的白花数量，却不减反增。
依然有九朵实花，另有七十六朵虚花。
只因在赶路途中，他陆万的名声，也在随着观花楼事件，广传于外，不断发酵。
根据过往的经验，观花楼事件会继续外传，宣扬他的名声。
大乾王朝疆域广阔，观花楼事件往外传播，预计至少能持续半月，然后才随着时间，逐渐减弱。
“对方不在啸月湖了。”
三祖感知了一番，才这般说来。
只是不知为何，三祖的声音，比之于先前，愈发虚弱了些。
四祖没有开口，每当天明，他就会陷入沉睡。
尤其是动用了六成魂力，凝就诛魂剑之后，他沉睡的时间更长了。
“他不在也好，先到湖底，观察一番，才能大致推断对方的修为，以及受了一记‘诛魂剑’后的伤势……”
三祖语气凝重，说道：“知己知彼，方能百战百胜。”
尽管她先前气性极大，动不动就“干他大爷”的，动不动就“杀穿困局”。
但真要面临大敌，还是相对稳重的。
毕竟也是凭着以一人一剑，打下偌大基业的人物。
在紫阳域当中，玄天观第三代祖师，定业道君，生前也是曾被誉为惊艳时代，雄才大略的一代人杰！
“大约是身死之后，摆脱掌教身份，不必再女扮男装，也就恢复本性，变回女子性情了。”
陆万这般想着，不由心想：“昔年三祖以女儿身，接替掌教之时，宗门境况未必好过今日，尚且一人一剑，打下千年基业！我身具混沌天源木，有言出法随之玄奇，又有诸位师祖为我指点前路，何愁宗门不兴”
他看着啸月湖底，深吸口气，暗道：“我有凌云之志，却总瞻前顾后，今次当斩一铸鼎，定我决心！”
随后便见陆万身上覆盖伏虎金刚甲，一头扎入湖中。
沉入湖底，越过阵法。
三祖先以神魂感知，确认没有埋伏，才让陆万继续往前。
“嗯”
陆万身着重甲，提着断尘剑，来到祭坛边缘。
他发现祭台之上，布满了裂纹。
而周边的冥王宗弟子尸首，已经腐烂。
但比起陆万初次到此，还多了一些新死之人。
但镇狱神犬的尸身，已经消失不见了。
“上边！”
三祖清澈的声音响起。
陆万一跃而上。
想当初，他跃上祭台，自身不过炼气之境，修为有限，还需要借着岩壁，反踏一步，再跃一层。
然而今日，哪怕身着重甲，他也只须一步，便可登临高台。
这一次，高台之上，中间凹陷之处，空空如也。
镇狱神犬的幼胎，也已消失不见。
但是在边缘，正躺着两人。
最近一人身着官服，腰间有令牌，是紫阳域府的官员。
另一人，虽然衣着朴素，也未有携带身份令牌，但陆万还是从他怀中掉出来的阵盘，看出了是阵族高氏的布阵之物。
“他们没死”
陆万忽然一怔，神色异样。
此二人，身上全无伤痕，甚至胸膛起伏，仍有呼吸。
“死了。”
三祖声音响起，说道：“魂飞魄散，徒留肉身，不过这二人修为不错，所以真气相对稳固，没有立即溃散，崩毁躯体！”
眼前二人，均已是凝练八座道台之后，将之合为道基，成就此境巅峰的人物。
道基凝成，真气大成，化作金汤玉液，相对稳固。
因此魂魄消散之后，其真气失去意识的约束，也不至于瞬间暴乱，以致于崩毁肉身。
“真气在渐渐消散，因此没有直接摧毁筋脉血肉，肉身完整，并未死亡，但等真气消尽，便也耗尽了生机。”
陆万若有所思，低声说道：“如此情形，应是被诛魂剑所灭！”
三祖认可了陆万的推测，并又开口说道：“除此之外，还有护魂至宝被击碎之后，残存碎屑痕迹。”
“看来他是先有护魂至宝当前，又扯了两个道基巅峰，挡在了身前……此人手段颇是狠辣！”
诛魂剑击穿了这两层阻碍，最后才落在了那铸鼎大成的冥王宗强者身上。
但唯一意外的事，这护魂至宝，并非最上等的品阶！
以四祖衍法道君，六成神魂之力，又借了实花加持，即便仅剩余威，要诛灭铸鼎之魂，也并非难事！
“此人铸鼎修为，受诛魂剑而不死，定是身怀大秘！”
三祖这样说来：“但他再是不俗，应该已在强弩之末，如能寻见，凭八朵实花，将之诛杀，足矣！”
陆万目光稍凝，低语道：“但他逃往何方了”