不平静的一夜过去，第二天上午，用早饭的人聚在客栈一楼，议论纷纷：
“昨晚你们听到了动静没？”
“闹得这么大，怎可能听不到？我一宿不敢睡。”
“藩国妖人潜入城来作恶，哪个能睡得着？”
“听说这次遭殃的是宋典史家的千金，难怪惊动了神甲军。”
“哼，前些时日，那些百姓人家女儿被糟蹋枉死，衙门只派衙役捕快来敷衍了事，非得等官宦千金出事，才肯出动神甲军。”
“没办法，百姓女儿家不值钱……”
在角落处，陈有鸟独坐吃东西，开口问道：“那些妖人来自哪个藩国？”
有人见他是个外地人模样，回答：“中山好色，伏猛嗜血，昨晚两个自是来自中山国。”
陈有鸟又问：“他们经常进城为祸？”
“以前少，近年来颇为频繁。大概是朝廷要削藩的缘故，激怒了两国，所以来城中作乱。”
有人忧心忡忡地道：“昨夜死了一个妖人，势必掀起轩然大波，招惹到中山国报复，那咱们就惨了。”
陈有鸟眉头一挑：“妖人为祸，斩杀有什么不对？”
那人叹一声：“话虽如此，可我们只是想过些安稳日子而已。”
这正是典型的民间市井的思维逻辑，非不得已，总想着忍气吞声，息事宁人。
陈有鸟说道：“等朝廷大军来到，应该就好了。”
“呵呵，老弟，我看你还是太年轻，哪懂得这些？两大藩国经营千年，高手如云，怎么可能说灭便灭？当战事起，老百姓的日子更难过了。”
陈有鸟听着，竟无言以对。
那边桌子上，有人低声告诫说话的伙伴：“老胡，一大早你就喝酒，怕是喝多了，关于时局战事的话也敢妄议？被人告去衙门，你吃不了兜着走，说不定还连累我们吃官司。”
老胡脸色顿时一紧，讪讪然闭嘴，不敢再吭声：衙门的衙役捕快们奈何不了藩国的妖人，可抓捕起老百姓来，那叫一个手到擒来！
陈有鸟失去了吃食的兴趣，放下碗筷，上楼收拾东西，准备启程出发。
目前的时局大事的确不是他所能了解的，更没有什么观点道理可争，他早已远离了那个“键盘在手，天下我有”的网络时空。
现在的手里，拿着的是剑。
所以昨晚义愤之下，扬眉剑出鞘。
如此罢了。
一刻钟后，陈有鸟带着画眉下来。外面老覃已经操办好各种琐事，备好马车，恭敬地候在那里了。
“老覃，走吧，直接出城，北上京城。”
“明白。”
马车驶动，碾上了厚厚的积雪。
今日虽然雪暂停，但风颇大，天上彤云密布，恐怕还有大雪将下。
这般天气，对于别的商旅行客来说极为恶劣，难以出行，但陈有鸟不在乎，走便是了，抓紧时间，早日抵京，准备考试。
出城时盘查比入城的时候更为严苛，大队人马把守，刀枪凛然。
陈有鸟见状，却觉得这种阵仗有点“装腔作势”之意。城内出了如此祸乱，妖人一死一逃，真严格的话，该是封城不准出入，城内全方位缉捕才对。
开了城门，不就等于开了口子？
不过鲁云郡与藩国接壤，那么多年下来，双方私底下怎么可能没有接触，以及某些见不得光的联系？
天底下，本没有新鲜事。
但陈有鸟管不到这些事，不封城，离开便是。举子功名的身份依然有用，没有遭受多少诘难，顺利出城。出城沿着官道北上，到了午间，天空又开始落雪。
马车便迎着风雪而行。
这一路风雪无阻，颇为顺利，官面上的事，陈有鸟直接亮出身份通过；至于别的，老覃足以搞定。经过这段时日的领悟与浸淫，其剑法更上一层楼，隐约有返璞归真的意味了。
破而后立，弃而重拾。
但越是如此，老覃更意识到那巨大的差距，对于先生就越发尊敬。
先生的剑，那是超越凡俗的剑。
一月末，开始冬去春来，他们终于赶到了寿安郡，距离京城寿安城，只剩下几天的路程了。
会试在二月进行，计算时间，倒还充裕的，不用赶得太急了。
……
赤龙河，此河宽阔奔流，是北方区域最大最长的一脉水系。传说中，为上古时期一条赤鳞真龙死后所化，千百年来，流传着各种各样的神话故事，颇具神秘色彩。
越过赤龙河，再有五日路程，即可抵达京城。
日暮时分，黄安渡头，风掀翻起黄中带红的浪花，一片片的，看上去，真如龙鳞一般。
“先生，我打听过了，过河的大船只在白天行使，现在只得小船，装不了马车。”
老覃禀告道。
站在水边，风吹猎猎，陈有鸟眼眸中藏着一抹忧色，他担忧的不是过河的事，而是画眉。
随着一路北上，接近京城，画眉的状态就越来越不对劲，原本休养得大有好转的神魂，竟变得反复，又有了恶化的迹象；她的精神劲头也不不好，甚至会做噩梦，惊醒过来……
这可是从来没有发生过的事。
画眉在害怕，虽然她从不曾说出来。
陈有鸟知道她在害怕什么。
人道兴盛，皇权统治，而京城，正是皇权制度的核心所在，那气息冲天而起，沸沸扬扬，如垂天之云。
这对于任何修行者而言，都是极大的压制。
否则的话，四大道场怎会放下身段，听从安排，组建了道庭，要听朝廷的号令？
“天师”的名号听着威风，可是经过皇帝册封，那意味就不同了。
敕封者与被敕封者，上下属关系明显得很。
前面说过，内幕是现在的天师只是道场推出来的一个“工具人”，名为“小天师”，这正是龙虎山方面的一个应对之策，同时也是无奈之举。
要不是天道规则，气息变幻，以真人，以及道君们的通天本领，早杀进京城，翻云覆雨间改朝换代了。
他们现在是真做不到，甚至真身都不敢轻易现身于俗世，以免遭受压制和污染，从而使得道行败坏。
道行越高，反噬越大。
方外与世俗，在这天道之下，竟构成了一种尖锐的对立，大有“势不两立”的架势。
至于一般的修行者，只要没跨入化神境界的，倒没有多少感受和限制。
陈有鸟已然化神，在俗世生活，本该受到冲击压制，可他情况特殊，偏偏考取了功名，获得了皇权龙气的认可。又在《文心雕龙》的中和之下，两种本来对立的气息竟取得了微妙的平衡，得以共存。
画眉的情况又不同，她为龙女，身怀龙脉灵蕴。
虽然有个“龙”字，但此龙非彼龙，皇帝被称为“真龙天子”，他的“龙”，想要强大，就得吞噬原始的“龙”。
所以，纳龙女入宫为妃，是皇帝本能的追求，并且多多益善。
三年一度的天下选秀，并不是找美人，核心正是找龙女，只不过其中很多信息，凡俗不知道而已。
换句话说，画眉进京城，岂不等于送羊入虎口？
少女懂事，不愿让陈有鸟为难，是以从不明言。
可陈有鸟意识到后，顿时反应过来：自己犯下了个错误，必须找到解决之道。
最简单直接的方式，便是与画眉成亲，真正圆房。但以画眉眼下的身体状况，那样的话，每一次行房，都等于陈有鸟在蚕食画眉剩下的龙脉灵蕴，多次之后，当龙脉灵蕴被掠夺一空，画眉就此成为凡人。
这样的事，陈有鸟怎么做得出来？
长远的办法，自是等画眉养好身子，而陈有鸟又考到了更高的功名，仕途青云直上，达到能封妻荫子那种，妻子获得诰命，自然也能获得皇权制度的认可了。
然而这个路子，需要很多的时间，当前带着画眉入京都难，何谈以后？
思前想后，始终不得两全法，陈有鸟愁眉不展。
忽听到一把苍老声音叫道：“这位公子，可是要渡河？”
陈有鸟看去，见一位老艄公，面皮黝黑，满脸褶子，一时间都认不出是多大年纪，摇摇头：“我有马车，要明日上大船。”
老艄公看到了停在不远处的马车：“原来如此，那就没办法了，我这船小，装不下车马。”
他不愿离开，还想招揽生意，又道：“我看公子仪表不凡，却面有忧色，莫非是担忧前途，怕考不上？”
陈有鸟笑了笑，反问：“老丈怎么知道我是个考子？”
老艄公笑道：“会试在即，这段时日，老朽可见过不少……”顿一顿，接着道：“这附近有座庙，名为‘神女庙’，远近闻名，十分灵验，不少考子到此，都会坐船去祭拜神女，获得祝福与运数。公子，你要不要去拜一拜？俗话有言：拜得神多自有神庇佑！”
陈有鸟问：“江河之处，不都是建龙王庙的吗？怎么这里的是神女庙？”
老艄公解释道：“神女，实则便是龙女。”
闻言，陈有鸟心一动，起了念头：“如此，那我可真要去拜一拜，讨个吉利了。”
于是吩咐老覃几句，让他留下来看守马车，然后带上画眉登上小船。
“公子、小姐，你们坐好咯！”
老艄公很熟练地嚷一声，船桨划动，船只朝着上流方向驶去。