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叶动鲜光，楼外熙熙攘攘。
蝶衣娘子的衣裳不知裁了什么料子，走到澄澈丽日下，艳如猩猩血，尤为醒目。她独行街心，好似一刀劈水。
却在此时，那娘子慢了脚步，似有憾意，驻足四顾，追寻醒龙鼓的音迹。
谢皎闪身一避，隐藏在墙边巷门里，再探出头后，眼前顿失人踪。
她拧眉挠首，原地打了一转，左右四把佩刀窸窣擦响。红树当街，五行八作无人为她著意。正苦恼时分，一只细胡蝶翩然折返，围绕着谢皎，悄然打了一旋。
她伸手去接，原来是片红叶。
此刻猛听一道轻轻的摇铃声，谢皎转身仰头，背后丹楼上，正站着一个和尚。定海面目纯净，只顾着扶槛往下望。
这条巷子断云漏日，青石板路面的苍狗缓缓游走。上有金刚宝铃，下有一片红叶，两手之间，白云曳尾入街。
触目相交时，那和尚微微一笑，颔首之后，定海横铃指向巷尾。
谢皎顺他所指方向一瞧，登时毛发毕张。
巷子尽头，一袭猩红的衣裳蔽身在樟树下。那女子似有所知，风帽边檐稍抬，朝这儿瞥了一眼。
腰畔佩刀四把，谢皎一把握准了伥鬼刀，静伏不语，徐徐倾身，猫跃拔腿直追。
蝶衣娘子转身即没，姑苏乡这一片村落形如星斗棋盘，巷内追逐好比独闯迷宫。猩红衣角几经闪灭，谢皎蹬墙一跃，勾臂爬上屋檐。她在高低错落的山墙琉璃瓦上一连飞过数座园舍，终于一眼叨住了翻翅入林的野胡蝶。
其时已到缥缈峰附近，芳径当前，深苔打得脚滑。
谢皎手按两侧双刀，先朝树顶一扫，三声鸟啼，料想没有帮手潜藏。她刚踏上圆石，一支短箭嗖的钉上右侧马尾松。
说是短箭，实际是条削尖的松枝。枝叶擦响，谢皎收回目光，解下缠腰的鳄皮革带，圈圈绕颈，啪嗒拨上铜扣。
待到荫蔽处，猩猩血的料子又沉成了葡萄紫。那女子停在离她十几丈远的地方，撩起风帽，一副柳眉星眼，贵气慑人。
她泰然自若道：“追我做什么？”
谢皎朝前一走，跨进马尾松的浓林，“躲我做什么？”
“咄！”
又一支松箭急来，扎穿左侧山槐。
那女子一动不动，朝树梢喝道：“退下，别插手！”
如罩荫盖里轻飘飘落下来一个浪荡公子，举止风流倜傥。他冲谢皎欠了欠身，悠悠站去那名女子背后。
她开口道：“你不追我，我何必躲你？”
谢皎反问道：“你喝了茶，我又何必追你？”
女子一愣，谢皎伸手道：“解药。”
她嘲道：“你的戒心很笨重。”
谢皎伸手索药不成，只好抱臂剖白：“碧螺春银壶所盛，想是没有大毒，不过我那兄弟贪杯，若是喝坏肚子，很耽误行程。旁人生死由天，你我何妨各让一步？请赐解药吧。”
“怎么称呼？”
“回笼教，谢皎。”
“我姓段，”女子颔首，“谢娘子，说来唐突，你有没有见过一个红发番僧？我有一把家传名剑，叫他夺走了。一行人好不容易追来洞庭岛，却又给他逃得石沉大海。”
“你当真？”谢皎突然踉跄了一下。
那浪荡公子哧的一笑，吊儿郎当道：“你是什么货色，也值当我家主人骗你？”
段娘子凛声道：“玄长老，你再作乱，别怪我无情。”玄玄冷哼，又退后两步。
“大水冲了龙王庙，”谢皎一拍大腿，“段娘子更该赐我解药了！”
……
……
她捋起袖口，露出一截藕臂，伤早好了，罩衣半掩。谢皎气鼓鼓道：“那妖魔要吃人啊，我夜里好端端睡着，你瞧，给我咬成这副惨样，我难道是磨牙骨不成！”
段娘子迫前几步，眼中隐有急切，问道：“他也咬了你？”
谢皎义愤填膺，“你也遭过这等无妄之灾？”
段娘子欲言又止，玄玄蓦地里抚掌大笑。谢皎拨平窄袖，眯眼道：“你笑什么？”
玄玄嘲道：“我笑牛头不对马嘴，误会一场。”
谢皎不加置会，忧道：“实不相瞒，谢某押镖之人，那红发妖怪三番两次要杀我的镖。我跟他在扬州城打了一架，纵得高人相助，也只打个平手。他若真在岛上，那可糟了。”
横空飞来一只绣袋，谢皎抓接在手，掂了一掂，很够分量。
段娘子恳托：“那把剑名为浪人剑，是我宫中至宝。他真在岛上，如你见过，请往缥缈峰别馆报信，段情另有厚谢。”
谢皎吞一口唾，平挥手臂，将绣袋掷了回去。
“不够？”段情蹙起青眉。
谢皎摇头道：“我自有好刀，不惦记你的浪人剑。他对我威胁甚重，我不知你要杀他还是留他。可我见了这个人，能杀必杀，誓绝后患。恐怕来不及报信，受之有愧。”她想了一想，“我打架时，他手中确有一把金犀镡首剑，那是八月上旬的事。其余再不知了，请赐解药。”
“这样，”玄玄兴致顿生，“我多赐你一份毒药，只要你肯吃下它，解药定当双手奉上。”
“兄弟如手足，”谢皎冷笑，“我是顾惜手足，断不会把自己折进去。”
玄玄把玩指尖的松枝，一指下去，针叶尽数削落，愈发有箭形。他得寸进尺，好奇道：“二活一，谁活？”
谢皎被激怒，按上刀鞘，望向他两人重复道：“二活一，谁活。”
石间淙流如鸣佩环，山坡叶落，玄玄观量不语，长袖一振，将松箭掷出。谢皎拔刀劈裂两截，抬头却见万千松针如暴雨，直奔面门而来。她鱼跃冲起，纵身向前空翻，避开松针雨，落地立刻抡刀横扫。
玄玄提臂飘退，身法轻逸如不羁之鸟，谢皎步步紧逼，刀势威猛。两人在萧萧松叶中追打数招，日光浮林，飞影几回分合。
段情没料到这两个莽跌鬼光是言语相激就能大打出手，及至她越水追去，尘埃落定，二人正僵持不动。
玄玄一箭直刺向谢皎心口，段情转目，登时屏息：谢皎横刀在他脖颈，拉下一条血线。
他哽喉说：“你有四把刀，我空手无凭，这不公道。”
谢皎唬他道：“没想到吧，我还有护心镜。”
两人直视对方，同时停手。段情上前掴了玄玄一掌，愠怒道：“玄长老，你为我护法，本宫心怀感激。可你行止无常，没有修佛的样子。再敢僭越命令，本宫定会派你去天竺取经！”
“傻子才信，”他举起双掌，嬉笑戏谑，面似心无城府，“可我信了，小命要紧，公主恕罪。”
大理远在天边，皇城司另有人手负责。谢皎不通天南礼度，只当此公主是彼宫主，江湖豪杰众多，不值一怪。
玄玄又朝她道：“没有毒，自然没有解药。碧螺春茶水不浓，做一场春梦就能化了。”
段情递来方才的绣袋，拍掉泥叶，半是胁迫半是商求，说道：“既与番僧打得平手，光凭你，很难杀他。跑一趟缥缈峰别馆，没旁的坏处。”
山色平云，谢皎不再假客气，接袋问道：“街上那和尚，跟你们有何干系？”
玄玄道：“日行一善，了师弟施茶，是做功德。”言语间，脚步渐远，他随段情隐入林野深处。没等谢皎想明白，独有一片红叶，悄然翻落如脉脉胡蝶。
她气恼顿足，“哎呀，错啦。是摇铃和尚，不是施茶和尚。这青山绿水哪来漫天遍野的和尚？猴行者拔了毫毛不成！”
数里一声孔雀清啼，谢皎仰首，珠泉秀林中，当空飘下一条小臂长的碧眼尾羽。