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“二百五十四，二百五十五——”
“正”字塞目溢笔，火场余烬惨烈，衙役睹之恻然，舔了舔兔毫笔尖，收罗几圈下来，用尽一本生死簿，不由扭眉苦叹。
“张大郎！这怎么算，一个还是半个？”
小卒踢开一枚黑裂石蝉，衙役闻声抬眼，骨碌碌滚来一只乌球，撒骨成屑，显见是孩子身量。
张衙役重重一捺，喷息道：“二百五十六，黄泉路上别回头！”
“——四百人命，闹出整整四百条人命！”
天将破晓，开封府灯火通明，权开封尹性情宽厚仁慈，此刻掼碎一枚惊堂木，右手尚且抖索不已。晏洵垂首以待，得见木碎，嘶声道：“下官难辞其咎，愿减俸阶，自请外迁出京。”
权开封尹顾碍三大王与他的交情，一时头大如斗，喝道：“你也糊涂，什么都要赶个正巧。这原本只算皇城司的过错，区区判官，不自量力，非要瞎掺一脚！”
晏洵不为所动，道：“若非下官不自量力，眼下便是四百也不止了。”
老尹怒道：“还敢狡辩！”
“食君俸禄，为君分忧，此乃忠君之事，”晏洵缓缓抬头，两眼血丝同他对视，“下官不敢狡辩，他们敬我一句判官。”
权开封尹恨得牙根直痒，他原本卧榻酣眠，五更不到被人拍破了门，险些惊断气，按此年岁只待乞骸骨，如今晚节有虞，恨不能生撕这头活驴，良久摆手叹道：“皇城司那帮爪牙势必挟私生怨，外迁出京反倒安，老夫势单力薄，我是再管不了你的前程啦，写道告罪书，求个从轻发落吧。”
后生可畏，不如避而远之。
老尹拂袖而去，晏洵彻夜奔波不休，一恍神几欲力尽，撑持桌案不倒，荡出右手腕绑系的桃木葫芦，适才记起心头一角之缺。他唇齿焦干，颈侧黑烟未净，越急越说不出话，哑哑几句，尽作鸹声，只好吐回心底，诸般繁难迎头而上，踉跄抬脚往天底下行走。
府役筋疲力竭，使帽扇风，三两个箕坐阶下，见他要走，起身戴帽正衣，晏洵示意不必跟随，做个抬碗手势，嘱咐道：“前街，绿豆水。”走出三两步，回头问道，“钱二哥还好？”
“判官放心，钱大郎今早来报平安，二哥双腿保住了，他婆娘哭成个泪人，吓得要死要活。”
“小大夫如何，是死是活？”
“这……小的不知，伤成那副模样，神鬼不认，想救活也不容易。”
晏洵沉沉点头，应道：“救一个是一个。”
及出开封府，恰教小黄门逮个正着，其人锦衣绣履，牵一匹马驹，配一张郓王府腰牌，笑盈盈揖道：“奴婢奉候晏判官多时了，今日巳正，金明池有一场小打，难得势均力敌，精彩自不消说。三大王总念当初同年之谊，择日不如撞日，便请戊戌科三甲，一道城外小聚。听说陆司使请不动晏判官，奴婢斗胆替主分忧。事不宜迟，阁下自当梳洗正冠，奴婢早备新衣，定好了香水揩背，咱们快走吧。”
晏洵听罢这一席话，头昏脑胀，掩口直咳嗽，喉管透彻一清之后，诚恳揖道：“不敢劳烦中贵人，下官要务在身，十万火急——”
黄门打断他道：“莫非是要面见官家？”晏洵道：“哪里，是——”黄门哧笑道：“既非官家要务，三大王便是十万火急。晏判官但受我主青眼相待，当知好风凭借力，不然，莫说四百人命，就算折半，稍加言语，足以尽覆前名，让你下半辈子再难翻身。”
晏洵先怔后怒，斥道：“四百人命，竟不比马球重要？”
黄门道：“死人又救不回来，何必坏了三大王兴致。”稍一挥手，黑斗笠振翅而落，说是振翅，实则轻功了得。郓王府察子神出鬼没，身形极快，与皇城司同出一脉，腰牌映照晨光，比刀更利，如视日之盲。
“请。”
晏洵再执拗，无非孤身一人。二十当头，仰见旭日初升，东京城熙熙攘攘，似从无昨夜雨大火大之忧，陷地数尺亦有金帛填埋，不禁茫茫自问，东京铁则，孰为困兽，孰又为樊笼？
……
……
汴河水清，辰牌时分，河中金泉流淌。两岸铺子叫卖朝食，绿豆水三钱一碗，劳汉闲人各自牛饮鸟啄。十数名和尚提篓托钵，各着百衲衣，远远一队，垂首自西街走来。
食客放碗，因问：“师父自何处法场来，要行什么善事？”
观音院首座雷音法师顿足，唱句佛号，倦声道：“贫僧自无间法场来，超度亡魂，正要回往净土去。”好事者见他绑腿燎乌，芒鞋泥泞，端的不体面，嗤之以鼻道：“东京仙源宝地，自有龙气护守，一群秃驴饱食香火，还不如神霄宫有能耐！人前慈悲为怀，山门之后，不定藏着什么腌臜买卖。”
诸僧昨夜在闭城前赶出万胜门，一路暴雷震耳欲聋，及至郊野陋棚，入眼遍地尸骨。白电如目，醒时极短，空芒大雨鼓起冷雾，佛徒误入蜃乡，晦冥之间不分僧俗，只有生死之别。天清地明之后，皇城司骤围此地，连开封府残兵也一概轰走，相国寺众，适才奄然飘荡回城。
无智急道：“你说哪门子浑话！”他又累又饿，怎甘受此委屈，雷音斥道：“退下。”无智不忿道：“师父！”雷音跨出队首，让至道旁，示意众僧先行回寺。无智不走，好事者道：“哟哟哟，小秃驴，还敢犟嘴。”雷音因道：“老秃驴有事请教。”
那人挑眉以待，雷音问道：“阁下胃在何处？”
“胃在我肚。”
“是极，阁下肠在何处？”
“肠也在我肚。”
“胃里酒肉，肠里粪土，咫尺之隔，尽在大腹。以此看来，阁下是净是污？这一桌汤饼酒肉，吃入口中，终会化为粪土，又作何能耐讲？”
好事者无言以辩，啪一声拍桌，急眼道：“你说哪门子浑话！”
一店大笑，黑脸汉子戏谑道：“人活这辈子，谁能不沾一点腥？我贩上百车粮食，还没见过不从粪土里长出的稻苗。”游僧拊掌称妙，嘎嘎发噱，道：“丛林毓秀，不致埋没无闻，我大可安心远游。”无智望去，那桌一僧一道一文士，三人齐眉笑眼，面前荤素不忌，菜例颇丰，哪有半点修行架势。
雷音颔首道：“万法本闲而人自闹，微末伎俩，叫禅师见笑。哪日贫僧清闲，不说西来意，定和他穷到底。”
师徒自出街去，无智原本稍作雀跃，追上师父，始知雷音面色肃然。
首座本该在三日后出关，以毕三载面壁苦修，不想遭逢此变，致使前缘尽弃，甚或丢落首座之席。无智脚步渐重，思乱如麻，一时羡慕起跛足的小师弟来，明明是他亲传方丈之义，他却不必亲眼目睹城外惨相。
“为师回寺，自向方丈禀明此行事状，你去合剂局走一趟，刘大夫若不在，就去孙殿丞药铺找他。他救你有恩，这份因果自当由你偿还。”
无智讪讪，不愿承认自己踏空落坑，当场昏翻，拖了众人后腿。他应声离开，胸腔鼓噪，索性沿街奔跑，忽然想道，肠胃这么晃荡，岂不是挨得更近了？又慢下脚来，喉舌隐隐发干，问罢合剂局，转脚赴往孙殿丞药铺。
铺面地偏，门楹干净整洁，有种水洗发旧的体面。无智正待叩门，赫见右手指掌糟污，急忙局促收回，叹道：“灰头土面，一身泥汤，叫我如何洗。”
吱呀一声，木门从内打开，刘医官奇道：“哟，小师父，你怎么在这？”