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“今夜怎敲两回钟？”
谢皎驻足，侧耳聆听余韵。听罢上州桥，正与一名道士相撞，冲和子照旧嫌恶避开，她淡漠以对，方欲离开，却被拂尘横横拦下。
“如何，道长不是避之唯恐不及么？”
晏洵离去不久，冲和子高踞州桥头，心中空无一物，似是星河倒灌入七窍，涤净凡思杂念。
梵钟浩荡，他默默体会这新奇的感受，很想说些什么，陡然被小辈撞醒。
道士精于相卜，略观来者，见其腰配短刀，于是疑惑道：“你我可曾有过一面之缘？”
“梦中或有，不知道长做的什么梦？”
冲和子收回拂尘，不愿和她讲话。
谢皎冷哼，从他身旁经过，头也不回朝东去。
道士天资聪颖，生来过目不忘，但凡他说有，那么此人必曾引起过他的注意，只是一时想不起。
河上凉风灌脑，拂尘微动，冲和子闭目沉思，欲从六根六识中抓取一点蛛丝马迹。
“——道长问姻缘么？只要三文钱！”
不对，画皮容易，骨相却难改。
“——朝有六蠹，野有六龙！”
也无异常……不对。冲和子瞑眼侧头，卜摊后五丈，视角边缘，有个斗篷人。
“——那瞎子当真这么说？”
他睁开眼。
金饼阁被叩响，小厮在门上投下黢黑的轮廓，俯首道：“掌柜的叫我换一壶热茶，小人这就进来了。”
李伦试了试紫金壶，果然冷透，遂应声请进。
户牖吱呀一开，清秀小厮低头趋进，并未抬眼看他二人，拨了拨红泥小火炉中的细炭，又放下一壶双井白芽，最后将冷茶托上酸木盘。
李伦见其手法纯熟，好奇问道：“小子可会点茶？”
那小厮答道：“小人不会，楼中有好几个茶博士，还没人收我做徒弟，客官要喊一个么？”
李伦摆了摆手，“不必，下去吧。”
他唱了个喏，单手托盘出去了。
门合至一缝时，冲和子无意抬眼，正对上小厮偷觑的目光，小子不怯反笑，随即将门抽紧。
道士醍醐灌顶，猛然过桥追了几步，人海茫茫，当然追之不及。
谢皎在栀子灯下观望道士东奔西走，轻笑一声，彻底从他附近消失。
夜市吵闹，行货郎挑了一肩重担，里头装满稀奇趣味的玩意儿。他手持鼗鼓不住吆喝，鼓框两耳系着圆润的药师珠，木柄轻摇，鼓声清亮。
谢皎见荷包还剩几枚小钱，于是叫住行货郎，要了一副青面獠牙的夜叉脸，上描黄金四目，她左翻右看，对此十分满意。
行货郎见小娘子肤白如月，浑似菩萨座下受人供奉的玉童子，又从货架上找出一枚玲珑小巧的桃木葫芦，红线一绑，便帮她系在手腕上。
“护佑小娘子不溺幽冥，获福无量。”
谢皎打量他道：“行郎信佛？”
行货郎咧嘴一笑，“洒家夫妻两个都是大相国寺的供养人，升斗小民，不图什么涅槃，只求个顺遂平安。你去寺里瞧瞧，浮屠墙砖上还刻着我夫妻二人的名姓呢！”
“你倒记得清楚。”
“‘陆仁安并妻李十娘’，洒家一辈子就认得这八个字，数用不尽啦！”
谢皎心头一暖，道别后继续东行，背后鼗鼓声叮咚活泼，不识情仇者安享盛世太平。
……
……
“咴——”
高阳正店前，李小衙内从马上一跃而下，随手把缰绳甩给门口侍候的闲汉，叮嘱道：“辽马贵重，少一根毛我剥了你的皮。”
闲汉如临大敌，赔笑道：“衙内放心，小的有数。”话罢被一蹄子撂倒，诸人哈哈大笑，李小衙内也笑他四脚朝天的蠢态，摆摆手进店了。
人皆散去，闲汉自顾自爬起来，浑身筋骨如碎，牵着马往后头去，却被小少年拦下。
“都是辛苦人，到底谁笑话谁呢。”她掏出一块方巾，“小哥疼么？”
他定睛一瞧，竟是个面目姣好的少女，心说福祸相依，连忙接过布巾想摸她手，被谢皎不着痕迹地避开。
“辛苦人就该有辛苦命，习惯了也不是大事。”闲汉佯作洒脱，自以为天赐一番良缘，“小娘子一个人？”
谢皎随他往后院马厩去，答道：“一个辛苦人。”
“不巧，在下也是。”他笑道，暗自揣度如何才能钓她上钩。
谢皎一路跟在辽马旁，歆羡道：“这鞍辔真好看。”
闲汉啐道：“李小衙内是谁，死了老子照样风流快活。”
“略有耳闻，倒真不像儒人士家出身。”
谢皎拍了拍马鞍，辽马意外温顺，惊出闲汉一身冷汗，忙将她赶开道：“要命的东西，你怎敢碰！快去前头等着，哥哥回来找你喝酒。”
乍闻“哥哥”二字，谢皎一愣失神，立时巧笑道：“不了。今夜若无他事，就早些回家吧。”
话罢转身而去，须臾不见，让闲汉措手不及。
大宋榷酒，官府专卖。所谓正店，便是指此店拥有酿酒权，一般脚店只能从正店中买酒再售，如果胆敢私酿，就等同于犯了国法。
东京城中酒店林立，正店却只有七十二家。踏进彩楼欢门，人人都是忘忧君。
浓妆妓女凭楼而立，酒客尽可呼唤，蓬莱仙川，不外乎如此。
李小衙内一反常态，风风火火上二楼，对周遭夜莺视若无睹。雅阁早已有人等候，他霍然推门，见晏洵端坐其中，独自饮茶非酒。
“如何？”他见两廊没有可疑之人，遂关门问道。
晏洵搁下茶盏，沉沉无声。
“啊呀师弟，你就别卖关子了！”李小衙内伏在桌上切切恳求道，“那老道士透口风了么？”
晏洵忽道：“我受恩于先师，并不一定受制于你。”
李小衙内冷脸一诮，“父债子还，父恩子受，这一切本就天经地义。要不是我爹，你连太学都进不去，混到今天无非是条狗，还想妄攀帝姬高枝？”
“他什么也没说。”片刻，晏洵答道。
满室沉寂，李小衙内深吸一口气，指门道：“滚吧。”
“眼下你应该披麻守孝，而不是流连酒楼。”晏洵不迟疑推门而去，好心道，“人有旦夕祸福，你多少收敛一些。”
他走下楼梯，只闻背后一阵壶裂水溅之声。晏洵没回头，避开前仆后继的莺莺燕燕，遁入夜中。
未多时，李小衙内摔门而下，挥退一众札客，大喝：“马呢？！”
闲汉从酒桌上抹抹嘴起身，应道：“衙内且等，小的这就去牵来！”
辽马今夜十分倦怠，踢踏间不似方才强劲有力，像是困中刚起。
李小衙内见状眼刀一横，怒道：“狗东西，明日再同你们算账！”话罢跨马奔离，消失在街上。
晏洵走后，他很快就后悔了。李伦哀荣虽盛，但人死如灯灭，只要国朝士人不绝，祭酒的位置就一直有人坐，十年二十年之后，谁还顾念昔日情分。
狐朋狗友显然靠不住，中流砥柱的师兄们又不将他放在眼里，冲和子若坚持不伸援手，他能托庇者，便只有大理寺评事、签书开封府节度判官厅公事——晏洵晏儒墨。
辽马嘶鸣扬蹄，惊退夜游人，李小衙内且行且看，见晏洵尚未走远，于是呼喝着追上前去，将欲勒马停下，就在此时，他发觉不对劲，不听使唤倒在其次，烈马奔得愈来愈急了。
众人见辽马口吐白沫，纷纷退避三舍，给他让出一条大路。
李小衙内受困于马，颠簸不休，舌头险险咬掉一半。疯马冥冥中如有神引，直冲录事巷而去，闹得妓馆附近鸡飞狗跳，最终力竭，委顿在一处幽僻死巷中，伏地再不动弹了。
纵马者三魂没了七魄，只剩半条命。
李小衙内好不容易从马镫里脱身，头昏目眩，口干舌燥，先是扶墙吐尽腔中残食，后逢天降甘霖，仰头便饮，直噎得七窍生烟——整晚的莫名其妙至此才让他寒毛倒竖。
这不是水，是油。
他迷迷瞪瞪向半空中望去，但见一人高立墙头，面容模糊不清，好整以暇地提坛朝他口中倾倒麻油。
当真春雨如油。
他终于嘶叫出声，丢了余下三魂。