钟跃民的转业问题一直拖到1984年，这一年中国政府宣布裁军100万，使他看到了希望的曙光。
春天，钟跃民接到了去军事学院进修的通知，他发现张海洋的名字也列在正营职进修人员的名单上，这已经表明了上级的意图，尽管要有大批的军官转业，但钟跃民和张海洋还是要留的人员，不然不会送他们进院校深造。钟跃民认为他的命运已经到了一个转折点上，如果自己去军事学院进修，那么回来后只能死心塌地在部队干一辈子，再想转业，恐怕不会有机会了。钟跃民决定抓住这个机会，转业回北京。因为营职军官想走的并不多，政治部正头疼转业干部的工作不好做呢，这会儿要求转业还显得钟跃民的姿态很高，有点儿主动为国家分忧的意思。
在军司令部大楼前，张海洋从大楼里走出来，两个哨兵向他敬礼，他匆匆还礼，沿着军部大院的水泥路向宿舍走去，时时向迎面而来的军官和士兵还礼。钟跃民开着一辆敞篷吉普车从后面追上来，他猛拐方向盘，吉普车横在张海洋面前。
张海洋惊喜地问：“跃民，你好久没来了，今天怎么想起找我了？”
钟跃民说：“我到军务处办事，顺便来看看张参谋。”
“骂我呢是不是？司令部参谋一大把，咱不过是个听喝儿的，比不了你钟大队长，特种侦察大队你说了算。”
钟跃民单刀直入地说：“听说了吧？这次要裁军100万。”
“当然，这谁不知道，你小子肯定又有想法了。”
“旧事重提，还是转业的事，这次裁军可是个机会。”
张海洋沉吟道：“你知不知道，这次去军事学院进修人员里有咱俩？”
“我知道，正因为这一点，我才决定转业。对你我来讲，现在是咱们人生的一个分水岭，一旦去进修，就意味着从此一辈子做个职业军人，再回头是不可能了。要是现在就转业，很多事还可以重新开始。”
张海洋说：“跃民，这个问题我考虑考虑，行吗？”
钟跃民嘲讽道：“你还真想当将军？以后没有仗打了，部队已经没得玩啦。”
张海洋想了想说：“嗯，有道理，你这一说我的心也活动了。这次裁军倒是个机会，要不然部队也不会放人，你决定了吗？”
“我的决心已定。”
“跃民，你容我再想想。”
“那你就想吧，我已经把转业报告交上去了……”钟跃民一踩油门，吉普车箭一样蹿出去。
张海洋愣了一下，突然大喊：“跃民。”
钟跃民猛地刹住车，汽车轮胎发出刺耳的摩擦声。
张海洋说：“你走了，我也没意思，不如一起走，我马上写转业报告。”
“你可想好了，没人逼你，别到时候后悔。”
“我已经想好了，转业，回北京。”
钟跃民和张海洋的转业报告很快就被批准了，干部处的人正为这么多不愿转业的军官忙得焦头烂额，尤其是一些来自农村的军官，尽管转业后可以在县城安置工作，但他们仍然不愿意转业，这部分人的工作很难做。钟跃民和张海洋都是内定不予转业的军官，他们在这时交上了转业报告，干部处的人松了一口气。不管怎么样，这下又多出了两个能留下的名额，他们的工作也好做一些。干部处的王处长分别找钟跃民和张海洋谈过话，也象征性地挽留了一下，钟跃民一口咬定他要求转业的动机是考虑到国家的困难，自己在部队也受了十几年教育，理应为国家分忧才是。王处长才不相信他的鬼话，钟跃民闹转业也不是一年两年了，政治部谁不知道？不过王处长还是挺感谢钟跃民和张海洋的，他们主动要求转业毕竟减轻了干部处的压力。
在北京的复转军人安置办公室，钟跃民、张海洋穿着摘去领章的军装站在接待厅里，他们正和一些从各军兵种转业复员的军人交谈。
钟跃民看看表，不耐烦地说：“等了40分钟了吧，怎么还不叫咱们？”
一个穿海军军装的转业军官说：“你才等40分钟就不耐烦了？我都等1个多小时了。没辙，到了这儿咱归人家管，你还别有脾气。”
张海洋说：“跃民，咱们这兵种几乎没什么专业能和咱对口，也就是公安局刑警队能搭上点儿边，要分咱们去公安局，你去不去？”
“不去，我要做个自由自在的公民，不能刚脱了军装又换上警服，那我转业干吗？”
张海洋说：“我倒想去，当警察也不错。哥们儿，以后你要犯了事，我来捞你。”
“操，你他妈盼我点儿好成不成？要去你去，反正我不去。现在改革开放了，能干的事多了，复转办要是没有合适的工作，我就摆摊儿当个体户去。”
“别扯淡，你一个正营级干部去当个体户？”
办公室里的工作人员在喊：“钟跃民、张海洋来了没有？”
两人答应着走进办公室，一个工作人员过来和两人握手：“恭喜二位，公安局看了你们的材料，很感兴趣，说欢迎你们这些老侦察兵去刑警队工作。怎么样，二位对这个工作满意吗？”
张海洋说：“我愿意去。”
钟跃民问道：“还有别的工作吗？”
“暂时没有，这个工作你要是都不满意，就只好再等了。当然，你也可以自己去联系单位，如果有单位愿意接收你，我马上给你办手续。”那个工作人员说。
钟跃民说：“算了，你们别麻烦了，刚才我看见你们门口有个煎饼摊儿，生意还挺红火，这手艺我也会，不成我就摆个煎饼摊儿。”
一个正在旁边填表的姑娘抬头看了钟跃民一眼，又低下头去。
工作人员说：“钟大队长，你要摆煎饼摊儿也别到我门口来，到时候领导说我们工作没做好，让一个正营级军官去摆摊，我们可负不了这责任。”
“行，不在你们门口摆，我去他们公安局门口摆。”
张海洋说：“跃民，你不去是孙子，以后我还有免费早点了呢。”
工作人员递过一份表格：“张海洋同志，请你填一下表。”
张海洋开始填表。
钟跃民说：“海洋，我先回去了，咱们再联系吧。”
“跃民，你小子别想起一出是一出，有事儿和哥们儿商量着点儿，我会给你打电话的。”
钟跃民正在复转办的大门外取自行车，忽然发现刚才在办公室里填表的姑娘也在取车，钟跃民礼貌地向她点点头，姑娘嫣然一笑。
钟跃民奇怪地问：“你笑什么？”
姑娘笑着说：“你真逗，一个正营级军官要去摆摊儿卖煎饼，你是说着玩的吧？”
“我干吗说着玩？哪天我一高兴还真去摆摊儿，靠劳动吃饭，这不丢脸，谁规定营级干部就不能当个体户？”
姑娘说：“你真不是开玩笑吗？”
“得，看来你也有兴趣，那我欢迎你入伙，咱们成立个煎饼托拉斯怎么样？将来做大了，咱再增加出口业务，让煎饼走向全世界。”
姑娘笑弯了腰：“你可真能侃……”
“自我介绍一下，我叫钟跃民，你叫什么？”
“我叫高玥，南海舰队通信总站的，刚复员。”
钟跃民问：“怎么样，分到工作啦？”
高玥回答：“哪儿呀？连你们转业军官都没什么合适的工作，就别提我们这些当兵的啦。对了，公安局不是挺好的吗，你干吗不去？”
“你知道我为什么要转业吗？理由很简单，让别人管够了，想过一种自由自在的生活。也就是说，除了要遵守国家的法律法规，别的我就不想受人管了。”
高玥笑了：“你倒是很洒脱，我还没见过你这样的军官。”
钟跃民故作严肃地说：“当了十几年兵，也该让我过过老百姓的日子了。既然国家安置工作有困难，咱就体谅一下，自谋职业。”
“觉悟还真高，不愧是受党教育多年的干部。”
“不好意思，离党和人民的要求还差得很远。”
高玥捂着嘴笑：“还跟真的似的。”
钟跃民说：“现在没有什么转业干部和复员战士之分了，咱们都算待业青年吧，你我同病相怜啊，我决定收你入伙啦。”
高玥反问道：“我说过我要入伙吗？”
“反正你也没分到合适的工作，可以先入伙干着，等有了好工作再走呗。”
高玥想了想说：“你这想法倒是挺好玩的，有点儿惊世骇俗的味道，我倒真想试试，可我有条件。”
“瞧瞧，这还没入伙呢，就先提条件，你当兵时也这么和领导讲价钱？好，你先说说看。”
“我的条件是，不许欺负人。”
“这没问题，还有吗？”
高玥说：“既是合伙人，你我的地位就是平等的，别在我面前自称是领导。”
“官兵平等，这是咱们军队的优良传统，这也没问题。”
高玥一下子抓住他话的毛病：“不都是待业青年吗，哪来的官和兵？你不要总想着你的军官身份，现在你只是一个普通老百姓，别和我摆军官架子。”
“行，咱就来个坟头儿改菜园子——拉平啦，关于合伙的具体问题，咱们找个时间再谈，我给你留个电话号码。”
钟跃民转业回北京的消息使袁军和郑桐很兴奋，大家十几年没在一起了，每年休探亲假也很难凑在一起，往往是这个刚走，那个才回来。现在大家终于可以在一个城市里生活了。
袁军已经和周晓白结了婚，周晓白从军医大毕业后被分配到北京某部医院，袁军也于1年前被调入北京的总部机关工作，比起在野战军，他现在的工作轻闲多了。
郑桐和蒋碧云已经结婚好几年了，孩子都3岁了，夫妻俩的工作也很稳定，日子过得心满意足。
相比之下，钟跃民的生活就显得有些落魄，三十几岁了，还独身一人，多年来他的工资一部分寄给了吴满囤的父母，剩下的就糊里糊涂地花掉了。当了十几年军官却没有一分钱积蓄，幸亏转业时发了几千元的转业费，不然可真是穷光蛋了。
袁军和郑桐在一家餐馆为钟跃民接风，大家围坐在餐桌前，都很兴奋。袁军和周晓白穿着新式军官制服；郑桐戴着白框眼镜，西服革履，一副儒雅学者的派头；蒋碧云穿着西服套裙，是典型的职业妇女形象；只有钟跃民穿着一身洗白的老式军装，显得很寒酸。
袁军举杯提议道：“跃民刚转业回来，咱们为他即将开始新生活干一杯。”
大家干杯。
钟跃民笑道：“行呀，哥儿几个都混出来了，袁军也调到总部了，在家门口当兵，这要放在以前连想都不敢想，周晓白是总院的主治医生，郑桐两口子都成了知识分子，混得都比我强，我现在连个工作都没有呢。”
周晓白安慰他：“你别这么说，这不是刚转业吗，新生活还没开始呢，有什么需要帮忙的，大家都会尽力的。我就不信，咱们中间最优秀的人会找不到工作。”
郑桐开玩笑道：“袁军，听听你老婆把跃民夸的，你心里这会儿是不是酸溜溜的？”
蒋碧云制止道：“你瞎说什么，有这么开玩笑的吗？”
袁军说：“没事儿，我们哥儿几个开玩笑惯了。再说了，要不是跃民当年发扬风格，哪还有我什么事儿？这个周晓白，我看只有跃民能治她，要是跃民当她丈夫，每天让她打洗脚水她都干，哪像我，在家没地位，什么事都是她说了算，连烟都不让抽。”
周晓白用筷子打了袁军一下：“住嘴，又胡说八道，你再说我就真和跃民重温旧梦去，反正他还没结婚呢，喂，跃民，你说呢？”
钟跃民说：“没问题，他要敢欺负你，你就来找我，我家大门永远敞着，只要是年轻女性，我一律欢迎。”
蒋碧云笑道：“钟跃民还这么流氓。”
周晓白指着钟跃民说：“你以为他们是谁？当年在冰场上都是有名的流氓，尤其是钟跃民，见女孩子就追，嘴还特贫。”
郑桐说：“跃民，我们单位新分来一批大学生，其中有几个妞儿长得还行，要不要我给你介绍一个？”
蒋碧云说：“郑桐，你可别把好端端的女孩子往虎口里送，谁跟他谁倒霉。”
钟跃民表示同意：“还是蒋碧云了解我。”
郑桐说：“即使是老虎，不是也得喂食吗？我不能眼睁睁看着老虎饿死。是老虎就得吃肉，你总不能弄点儿窝头拌白菜帮子糊弄老虎吧？”
钟跃民说：“没关系，我这只老虎反正是素惯了，白菜帮子也将就了。”
袁军喝了一口酒，仔细品味着：“跃民，你没觉得这酒的味道有点不对吗？”
钟跃民也尝了一口：“这不是五粮液的味儿，是假酒。”
袁军怒气冲冲地对服务员喊：“去，把你们老板找来。”
郑桐把筷子摔在桌上：“这假酒卖得比真酒价儿都高，真他妈黑了心了。”
钟跃民冲服务员喊：“你们老板要是没工夫来，我们就不等了，这顿饭的账就由他付了。”
一个西服革履的男人从后面走出来：“各位先生们、女士们，有事好商量……”
老板的话突然停住，钟跃民抬头刚要说话，突然也愣住了：“宁伟……”
宁伟喊了一声：“连长，钟大哥。”他一把抱住钟跃民。
钟跃民扶住宁伟的肩膀仔细端详着：“嗯，还是当年在侦察一连的模样，变化不大，你小子怎么当老板了？”
宁伟向服务员喊了一声：“把这桌菜撤了，重上一桌。大哥，我复员的时候已经没什么好工作了，这些年复转军人太多，根本安排不过来。我和亲戚借了点儿钱，开了这么个饭馆，生意一直不怎么样，凑合混吧。大哥，你怎么也转业了？”
钟跃民说：“我不是和你说过吗，军队不是养人的地方，大家早晚都要走，你比我早走几年，就当了老板，我是回来晚了。”
钟跃民记得宁伟当兵的时候，是个很寡欲的人，他不喜欢和战友们聊天闲扯，也从来没见过他和别人玩扑克牌、下象棋，说不上他有什么业余爱好。这次和宁伟意外重逢，钟跃民倒是发现宁伟也有了一些变化，他居然也会玩了，有时去泡泡酒吧，有时还会去一些涉外饭店玩保龄球。钟跃民也问过宁伟有没有女朋友，宁伟老老实实地回答，交过几个女朋友，每次交往都没有超过1个月。钟跃民估计这是由于他的性格所致，女孩子可能不太喜欢这种性格的男人。
在一个涉外饭店的保龄球馆里，宁伟手拿保龄球在教钟跃民掷球，钟跃民连掷3个球，都是满分。他一点儿也不觉得保龄球有什么好玩的，洋人们总是把一件很简单的事弄复杂，不就是把球扔出去砸几个木瓶吗，干吗还非得换鞋？
宁伟称赞道：“不愧是老侦察兵了，手法真准。”
钟跃民不屑地说：“你们这些当老板的就玩这个，有什么意思？”
“大哥，这你就不懂了，这是上流社会的运动，你可以不喜欢，可你不能不会玩，不然会被别人笑话。”
“扯淡，我是个当兵的，又不是什么上等人，你带我来这儿干什么？”
宁伟说：“你好几年没回北京了，不知道北京的情况，现在发财的人不少，有了钱总得有地方消费，所以什么时髦玩什么。听说现在正在建高尔夫球场，等建好了，有钱人就该奔那儿去了。”
钟跃民四处张望着：“来这儿的都是有钱人？还真看不出来。”
宁伟指着旁边一条球道上一个正在挑选保龄球的人低声说：“看见那个人了吗？浑身上下都是名牌，手上那块表至少值几万，这是真正的有钱人。”
钟跃民看着那人：“就他？真他妈邪了，如今的有钱人是这模样？咦，这人我怎么看着眼熟？”
那人抬起头来，和钟跃民的目光相遇，他脸上露出了惊讶的神色，放下球匆匆走过来：“你是……钟跃民？”
钟跃民也认出了他：“你是李援朝？”
李援朝兴奋地说：“真的是你，钟跃民。”
钟跃民笑了：“我的天，你还活着？”两人热烈地握手。
李援朝搂着钟跃民的肩膀说：“咱们得好好聊聊，多少年没见了？”
“从1968年分手到现在，17年了。”
李援朝把钟跃民和宁伟带进饭店的咖啡厅里，他轻车熟路地向服务员打了个响指：“3杯咖啡。”
钟跃民没进过这样豪华的场所，转业之前他曾认为自己是见过世面的人，从小在北京长大，北京城里最高级的场所不过是位于养蜂夹道的高干俱乐部，钟跃民曾经随父亲去过那儿几次。谁知离开北京这些年，北京的变化竟这样大。别的不说，就是眼前这座涉外饭店的豪华程度就让钟跃民感到自惭形秽。
服务员端来咖啡和对咖啡用的鲜奶，钟跃民把咖啡杯放在一边，端起盛鲜奶的容器喝了一口。
李援朝宽容地笑了笑：“跃民，看你这身衣服，是刚从部队转业吧？”
钟跃民自嘲地说：“土包子一个，这些年当兵都当傻了。不说这些，援朝，当年我听说你们一伙人全进了局子？”
李援朝说：“能不进去吗？毕竟人命关天，幸亏是小浑蛋恶贯满盈，不然我们谁也别想出来。不过，平心而论，我当年虽说敢折腾，但毕竟没有杀人的胆子，只是人多手杂，一动起手来就控制不住局面了。”
“后来怎么又把你们放了。”
“有几个原因：第一，我们事先和公安局联系过，公安局同意我们协助警察捉拿小浑蛋；第二，当时公检法系统都处于半瘫痪状态；第三，法不责众，几十号人都动了手，更何况当时的参与者都是干部子弟，都有盘根错节的社会关系，这难免会形成一股对司法的干预力量。即便如此，我们几个主犯还是进了一年的学习班，和拘留差不多，这件事70年代末被公安局平反了，我从学习班出来后，就去当兵了，一干也是十来年。”
钟跃民问：“你现在混得不错嘛，在哪儿高就啊？”
李援朝递过一张名片：“我是1980年转业的，先在机关工作，去年正荣集团公司成立，我有点儿关系，所以进了正荣集团，这是我的名片。”
钟跃民看看名片：“嗬，我说你怎么这么大的排场，你是总经理？”
“我们是国有资产公司，总经理也是国家工作人员，你可别把我当成外国老板。”
宁伟对钟跃民说：“大哥，我听说过正荣集团，这是一家很有实力的大公司。”
李援朝看看表站起来：“跃民，我的时间很紧，一会儿还有应酬，我先失陪了。你收好我的名片，如果你没有找到更好的工作，可以到我们公司来，咱们找个时间再谈，好，再见！”
李援朝告辞走了。
宁伟望着李援朝的背影说：“不愧是大老板，派头就是不一般。大哥，这种公司一般人托关系都进不去，你可别放过这个机会。”
钟跃民淡淡地说：“我暂时还没这个兴趣，再说吧。”
钟跃民没和父亲商量就办了转业手续，此举使钟山岳大为恼火，钟山岳希望儿子做一辈子职业军人，这也是为了圆自己的梦。新中国成立后，地方需要大批干部充实各级部门，由于钟山岳是军队干部中少有的文化人，所以被迫脱了军装转业到地方工作，当时他已经是副军级干部了。1955年军队授衔时，钟山岳在家关起门来骂大街，要不是被组织强迫转业，他应该能授个少将军衔。本来钟山岳把希望寄托在儿子身上，他相信自己的儿子，这小子从小就胆大，鬼点子也多，是个当军官的好材料，参加、指挥过多次特种行动，还立了二等功，就凭这些资本，钟跃民将来在军队会前途无量。钟山岳万没想到这小兔崽子居然敢和他连个招呼都不打，就自己办了转业手续，等他告诉钟山岳时，已经生米做成熟饭了。
钟山岳无奈地想，儿子大了，他真是管不了了，这浑小子根本就没把他爹放在眼里，对自己的事想怎么办就怎么办，一点儿也没有要征求父亲意见的打算。不过儿子既然已经回来了，钟山岳也只好认可了这个既成事实，他现在最担心的是儿子脑子里的怪念头。按钟山岳的想法，一个营职转业干部，去国家机关是他唯一的出路，但他觉得儿子似乎对这类工作没有多大兴趣。
钟跃民回到家刚坐在客厅里，父亲就盯上了他，老头儿反正有的是时间，只要儿子在家，他就想和儿子聊天，他太孤独了。
钟山岳问：“你的工作问题解决了吗？”
“暂时没有合适的工作。”
“别急，再等等看，总得有个合适的工作，我的离休工资够咱们吃饭的，我看你还是进个国家机关吧。”
钟跃民说：“爸，我不想进什么机关，我只想过一种自由自在的日子，您看我当个体户怎么样？”
钟山岳一听就火了：“放屁，你是个营级干部，怎么能去当个体户？”
“得，您别发火，要不我什么都不干，就吃您那份工资，日子长了您可别嫌我吃闲饭。”
“我宁可让你吃闲饭，也不许给我丢人现眼。”
电话铃响了，钟山岳拿起话筒：“喂，哪一位？”
话筒里传来一个姑娘的声音：“请找一下钟跃民。”
“他在家，你稍等……”钟山岳捂住话筒，“你小子骗我，你不是说没有女朋友吗？怎么女孩子找上门啦，你给老子好好交代……”
钟跃民接过话筒：“我是钟跃民，您是哪位？”
“我是高玥。”
“等等……”他捂住话筒，老爸，您是不是回避一下，要不您出去遛个弯儿？
钟山岳不满地说：“女朋友来个电话就轰老子出去？你个混账东西……”
“老爸，您行行好，您儿子脸皮薄。”
钟山岳嘟哝着出去了。
钟跃民小声说：“高玥，对不起，刚才我爸在旁边呢，他要是知道我去摆煎饼摊儿，老爷子非扒了我的皮不可，你说吧。”
“我去工商局问过了，人家不给咱们办执照，说必须要有营业用房才行。”
钟跃民说：“这不是废话吗，咱要有营业用房还摆摊儿干什么，早开饭馆了，不管这么多，没执照也干。”
“这样……行吗？”
“无产者失去的只是锁链，咱们怕什么？满街都是摆摊儿的，未必都有执照，咱们先干起来。”
高玥说：“那就听你的。”
钟跃民和高玥的合伙协议是在一家小饭馆里边喝啤酒边定下的。
钟跃民认为凭自己的本事，别说开个煎饼摊儿，就是开个跨国公司也不在话下。和这种小丫头片子合伙，基本上可以算是扶贫，既然是扶贫，她就不能和自己平起平坐。他大大咧咧地说：“煎饼摊儿投资不大，有辆平板三轮车，再弄个炉子、炊具什么的就行了，关键是手艺。这样吧，资金咱们各出一半，你那点儿复员费还没花完吧？我负责摊煎饼，你负责收钱，利润嘛，四六分成，我六你四。”
高玥眼里不揉沙子：“哎，凭什么你拿六成？”
钟跃民耐心地解释道：“我干的是技术工种，你干的是熟练工种，这就好比我是灶上炒菜的厨师，你是负责剥葱剥蒜的小工，你能跟我比吗？这里面还有个技术含量的问题，按劳取酬是咱们社会主义的分配原则，你也受党教育多年了，怎么连这点儿道理都不懂？”
“钟跃民，你可真是一点儿营长的风度都没有，净算计我们当兵的，幸亏不是打仗，不然我连怎么死的都不知道。你最好别来这套，不就是摊煎饼吗，你能干我也能干，利润五五分账，你要不干就拉倒。”
钟跃民想了想说：“好好好，就这么定吧，我吃点儿亏没关系。唉，唯小人与女子难养也。”
高玥愤愤地说：“合作的前提是公平，别以为你脑子好使就给人家做套儿，挖空心思地定些不平等条约。”
钟跃民笑了：“小高呀，你还真不简单，算账时眼里不揉沙子，我就喜欢你这样的合作者。好，你通过考验了，从今天起，你我就是合伙人啦。”
高玥笑吟吟地说：“你这家伙脑子转得太快了，我可要防着你点儿，省得一不留神让你给算计了。”
“不像话，真不像话，这还没干呢，就互相算计上啦。”
煎饼摊儿第一天开张的时候，钟跃民特地穿了件白色工作服，头戴回民小白帽。他把煎饼车停在一条街道的路口，车上安了个玻璃阁子，玻璃上还真事儿似的用红油漆写了几个阿拉伯文，以示这是正宗的清真食品，其实连他自己也不知道那几个阿拉伯文是什么意思。
这是早晨上班时间，街上的行人渐渐多起来。钟跃民手持铁勺敲着饼铛，显得自我感觉良好，高玥正在数鸡蛋，钟跃民吼了一声：“有吃煎饼的没有？”
街上的行人被吓了一跳，纷纷驻足观看。
高玥小声埋怨道：“你小声点儿，怎么跟强盗打劫似的？把人都吓跑了。”
钟跃民问：“小高，你吃早饭了吗？”
“吃了。”
“那我还没吃呢，现在我得练练手艺。”钟跃民仔细摊了一张煎饼，然后几口就吞进肚里，他又摊了第二张，狼吞虎咽地吃掉。他拍拍肚子，似乎意犹未尽，又拿起勺子准备摊第三张饼。
高玥不满地说：“你有完没完？还没开张呢，你倒吃了两张了。”
“你还别心疼，等结账时从我账上扣。”
来买煎饼的人越来越多，钟跃民有些手忙脚乱，摊出的煎饼总是破。他发现自己犯了估计上的错误，这种活儿看起来简单，实际上还是得有点儿技术。
排队的人不耐烦了：“哥们儿，你会不会啊？”
钟跃民争辩道：“我这是祖传的，我们家是正宗的回民，从西域过来的，只不过很多年没干了，手有点儿生。”
高玥看不下去了，她把钟跃民推到一边，自己动手干起来。她的技术很熟练，摊得又快又好，一会儿就把排队的顾客都打发走了。
钟跃民讪讪地收着钱，不吭声了。
高玥笑着用手指弹弹他的脑门：“还是跟我学徒吧，就会神侃。”
张海洋穿着警服骑车路过这里，他突然发现钟跃民这身打扮，不由大惊，立刻跳下车一把揪住钟跃民：“你他妈出什么洋相？我以为你说说也就算了，没想到你还真干起来了，你他妈有病是怎么着？”
钟跃民把一份煎饼硬塞进张海洋手里，嘴里催着：“赶快掏钱……”
张海洋说：“我吃过早饭了。”
“那就再吃一份，我告诉你，以后不许在家吃早饭，我这儿刚开张，你得来捧场。”
张海洋无奈地掏钱道：“我们分局就在前面，你怎么跑到我们单位门口摆摊来了？”
钟跃民得寸进尺说：“你和同事们说说，就说有个老战友的买卖刚开张，都过来捧捧场。”
“你小子就给我添乱吧，这是无照经营，还敢跑到公安局门口来？”
“你们公安局管不着无照经营，你吓唬谁呀？”
“那工商局总管得着你吧？不定哪天就把你这破摊儿给抄了。”
“海洋，我头一天开张，你他妈可别方我。”
钟山岳正在院子里练太极拳，这是他每天早上的必修课，已经坚持很多年了。钟跃民手里托着两份煎饼进来向父亲晃了晃，钟山岳连忙把套路匆匆走完，最后收式。
钟跃民说：“爸，我给您买早点去了，您趁热吃吧。”
父亲接过煎饼：“还是儿子回来好，知道给老子买早点了。”
“爸，您还是找个老伴儿吧，总得有人照顾您呀，光靠小保姆可不行。怎么样，我给您介绍一个？我有个战友他爸去世了，我看您把他妈娶了得啦。”
“跃民，你又找揍了是不是？还给老子介绍上对象了，你先把自己的事管好再说，三十多岁了，连个老婆都娶不来，还好意思说老子？”
钟跃民说：“我倒用不着您操心，找个老婆还不容易。关键是您，您可是真正的困难户，高不成低不就的，您这个岁数再挑人家长相就有点儿过分了，能踏踏实实和您过日子就行了。”
钟山岳边吃边说：“你就拿老子开心吧，混账话。”
小保姆听见有人在敲院门，便走过去开门，来人是隔壁的李阿姨，李阿姨也是个老干部，资历比钟山岳还老。老太太一进门就亮开大嗓门：“钟老啊，我来通知你一下，下午两点去老干部活动站，说是要给咱们传达文件，你可别去晚了，要不我临去之前喊你一声？”
钟山岳忙说：“不用，不用，我还没老糊涂呢，迟到不了。”
钟跃民忙向她打招呼：“李阿姨来啦。”
李阿姨一见钟跃民，好像想起了什么：“跃民哪，我正要找你。”
“您说，什么事儿？”
“刚才听我家纪红说，你在大街上卖煎饼，是吗？”
钟跃民看了父亲一眼，若无其事地说：“哪儿的事，她看错人啦。”
钟山岳耳背：“什么煎饼？”
钟跃民连忙打岔：“我刚才不是给您买煎饼去了吗。”
李阿姨却不依不饶：“跃民哪，你可别蒙你李阿姨，我们纪红看得清清楚楚，说你还戴着顶小白帽，一边摊饼一边吆喝，还自称是正宗西域回民。不是我说你啊，你这不是出洋相吗？一个堂堂的营职军官去干个体户，这像话吗？”
钟山岳终于听明白了：“好哇，你还真干上啦。我说你小子今天怎么这么勤快，早早儿的就出去了，说是给我买煎饼，闹了半天是摆摊儿去啦。你还正宗西域回民？连他妈的祖宗都给改了，我揍你个没出息的东西……”老头儿抄起扫帚向钟跃民冲过去。
钟跃民见老头儿来势凶猛，连忙逃出了院子。
钟跃民的煎饼摊儿已经开张两个月了，他摊饼的技术已经很熟练，高玥在忙着收钱，买煎饼的人排起了队，这使钟跃民很受鼓舞。他在三轮车上还摆了一个木架子，上面摆满了各种牌子的香烟，他的业务又扩大了，还兼卖香烟。
周晓白匆匆骑着车过来停下：“跃民，给我来两份。”
钟跃民赞许道：“晓白，还是你够意思，来给我捧场。”
周晓白笑道：“那当然，煎饼摊儿我家门口就有，要不是给你捧场，我何必跑两站到你这儿买？前些日子我参加了一个医疗队，到边远地区巡回医疗，袁军也出差刚回来。”
“还得说是老朋友，就是够意思，袁军怎么没来？”
“买个煎饼还用两个人？他在家等着吃呢。”
钟跃民不满地说：“人家郑桐刚走，他家离我这儿三站地呢，人家才叫仗义。你看看你们家袁军，我这儿开张两个多月了，这小子一次也没来过。你告诉他，他要再不来，我可要打上门了。”
周晓白说：“我来不就行了，以后我天天来。哟，这位小姐是谁？”
钟跃民作出一副陶醉状：“明知故问，我女朋友呗。”
高玥笑道：“别听他胡扯，我叫高玥，是他的合伙人。”
周晓白仔细看看高玥，说道：“你可要小心，这家伙坏着呢，专骗小姑娘，他对你没什么不规矩吧？”
“暂时还没有。”
“小心点儿没坏处，你就当他是条龇着牙的老狼，随时有可能扑过来。”
高玥笑了：“没关系，我爷爷是打猎的。”
周晓白说：“那就好，我走了。”
钟跃民问：“不再来两份吗？”
“你要撑死我啊，想打劫就明说。小心点儿，你没有执照，当心工商局的人查抄你。”
钟跃民满不在乎：“没事儿，你快上班去吧。”
周晓白骑车走了。
高玥望着周晓白的背影说：“这位女军官和你关系不一般吧？”
“我们是中学时的朋友，她早嫁人了。”
“看得出，她对你挺有感情的。”
“别瞎说，她丈夫和我是哥们儿。”
“那也没用，爱情可不讲理智。”
钟跃民奇怪地问：“你第一次见到她，怎么会有这种想法？”
“直觉呗。”
周晓白又匆匆赶回来：“跃民，快跑，工商局的人来了，正在查抄摊贩，马上就拐过来了。”
钟跃民连忙收拾东西：“谢谢你，我马上走。”
他和高玥蹬上三轮车就跑，两人刚刚拐过路口，工商局的人就从另一个路口赶到了。
周晓白望着他们跑远了，才松了一口气……
钟山岳在院子里打太极拳，钟跃民和高玥把三轮车推进院子，高玥动手给钟山岳摊了一张煎饼，钟山岳收了式，接过高玥递过的煎饼，坐在藤椅上吃起来。
钟跃民又开始拿老爷子开心：“小高，你看我爸，思想转变得多快，那天知道我卖煎饼，差点儿没揍我，经过我耐心细致地进行思想工作，他老人家终于有了可喜的转变。”
高玥笑道：“跃民，别净跟你爸耍贫嘴。”
老头儿边吃边瞪了钟跃民一眼。
“老爸，煎饼香吗？那天您还要揍我，这哪儿像个受党教育多年的老干部？您儿子体谅国家的困难，自谋职业，您非但不表扬我，还要打我，这是错误的。”
钟山岳吃完煎饼，又到钟跃民的香烟架上拿了一盒万宝路牌香烟。他点燃一支，自顾自地躺在藤椅上喷云吐雾，不理钟跃民。
钟跃民抗议道：“爸，自从我干了个体户，您就没买过烟，是不是逮住不要钱的烟了？还净拣进口的抽。老爸，不是我不舍得，我是怕您抽惯了万宝路，以后我转行了，您怎么办？这就好比您山珍海味吃油了嘴，忽然让您吃窝头，您到时候肯定很难受，说不定还不许我转行呢。”
钟山岳哼了一声：“我早想开了，也懒得管了，我就不信你能摊一辈子煎饼，不信你把我的话放在这儿，你小子干不了半年就该烦了。”
高玥安慰道：“钟伯伯，我们不会永远卖煎饼的，现在不是在等复转办分配工作吗。”
钟跃民说：“爸，就算我卖一辈子煎饼又怎么啦，这不也是为人民服务吗？”
钟山岳瞪起了眼：“你少和我耍贫嘴，别看老子吃了你的煎饼，抽了你的烟，还照样揍你。”
“那是，要不怎么说您是当爹的呢，只要您不干涉我的自由，我愿意天天贿赂您。”
钟跃民正在摊煎饼，高玥把一份煎饼包好，递给一位老人。
一个农民打扮的摊贩推着一辆手推车走来，车上放着一个用汽油桶改装的烤白薯炉子，他四处看了一下，便放下车走到钟跃民的面前，操着唐山口音说：“老哥，你把车往旁边挪挪，这是俺卖烤白薯的地方。”
钟跃民也操着唐山口音回答：“老乡，这是俺卖煎饼的地方，俺每天都在这儿。”
“俺前天还在这儿呢，昨天俺媳妇来了，俺没出摊，咋就成你的地方啦？”
钟跃民说：“你卖烤白薯有执照吗？拿出来给俺瞧瞧。”
“你卖煎饼有执照吗？给俺瞧瞧。”
“咋没有？俺是国营的。”
“你国营个鬼，都是进城做小买卖的，冒充啥国营的？给俺把地方让开。”
“俺不让，你敢把俺咋的？”
高玥在一边捂住嘴笑得弯下腰。
烤白薯的终于火了：“敢咋的？俺一个电话叫几个老乡来，砸了你这煎饼摊，你信不？”
“俺兄弟是工商局局长，俺一个电话就叫他抄了你这烤白薯的炉子，你信不？”
烤白薯的急了：“你这人咋浑不讲理？占了俺的地方，还跟俺犯浑。拿工商局局长吓唬谁，你兄弟要是局局长，你还用卖煎饼？你走不走？”
“不走，看你敢咋的？”
烤白薯的动手推煎饼车：“不走？不走俺请你走，俺就不信治不了你。”
钟跃民一把抓住烤白薯的推车的手，把他的四根手指向下一撅。
烤白薯的疼得大叫起来：“哎哟，你松手……”
钟跃民笑道：“俺不松手，谁让你欺负俺？俺不会打架，就会撅人指头，看你能咋的？”
高玥笑着说：“跃民，你松开人家，别把人家手指弄伤了。”
“俺不，他得向俺赔礼道歉，要不赔俺两块烤白薯，俺就不松手。”
烤白薯的开始求饶了：“哎哟，老哥，你轻点儿，俺指头快断啦，你松开俺……”
“那你给俺烤白薯……”
街对面停下一辆出租汽车，司机下车走到煎饼车前：“哥们儿，来份儿煎饼。”
钟跃民松开摊贩的手，转过身来，一愣：“你是……李奎勇？”
李奎勇惊喜地喊：“钟跃民？”
两人兴奋地握手。
“跃民，咱们有十几年没见了吧？”
“可不是吗，最后一次见面还是在陕北的石川村。”
李奎勇看看烤白薯的，问：“这是怎么回事？”
钟跃民笑着说：“我和他闹着玩呢，他说我占了他的地方，还要带几个老乡来砸我的摊儿，这像话吗？好好的农民兄弟，怎么一进城就学坏了？净学黑社会欺行霸市。”
李奎勇上下打量着烤白薯的，说：“就你，还黑社会呢？你先把北找着再说，去去去，该干吗干吗去，还轮得到你欺行霸市，装什么孙子？滚……”
烤白薯的揉着手指推起车低声嘀咕道：“俺还以为他也是俺河北地界的……”
钟跃民、李奎勇、高玥都笑了。
李奎勇把钟跃民拉到一个小饭馆里，要了一瓶二锅头酒、一碟花生米、一碟肉皮冻儿，他边斟酒边狐疑地问：“跃民，你是不是在部队犯事啦？”
钟跃民一口把酒干了：“没有，你怎么会这样想？”
“这不明摆着吗，我记得你是1969年年底当的兵，在部队干了十几年，怎么着也得混个连长、营长的吧？怎么退伍回来摆摊儿卖上煎饼啦，要不是犯事了怎么会混成这样？”
“没犯事，是因为复转办分配的工作不理想，我又不想在家吃闲饭，就先摆个煎饼摊儿挣点儿钱。我就不明白，怎么人们一看见我们摆摊儿的，就认定我们是从监狱里出来的？”
李奎勇说：“我记得你爸是副部长，你又是转业军官，我可没见过你这种身份的人当摊贩。”
“这没什么奇怪的，靠劳动吃饭又不丢人。”
“你可真是独一份，我还是挺佩服你的，你从小就和别人不一样。你还记得吗？那时你老去我们院和我一起练摔跤，和我们胡同里的孩子也玩得挺好。”
“记得，我还吃过你妈做的烙饼呢，你妈还好吗？”
李奎勇神色黯然：“身体越来越不行了，隔三岔五地就得跑医院，她又没公费医疗，全靠我们兄弟姐妹凑钱了。”
钟跃民问：“你成家了吧？”
“孩子都4岁了，我是1979年从陕西办回城的，为找工作跑了一年，托了不少人，最后才找了份开出租车的差事，如今是上有老下有小，日子过得挺紧。”
钟跃民安慰道：“别着急，这都是暂时的，我现在不是还不如你吗，咱们不能总是这样。”
李奎勇感叹道：“哥们儿，我这辈子是没戏了，你看我们胡同那些和我一起长大的孩子，当爹的干什么，当儿子的就接什么班，再怎么蹦跶也蹦不出这个圈儿去。”
“奎勇，咱们‘老三届’的人也有不少有出息的，你还记得郑桐吗？他和咱们一样，也是刚上到初一就赶上‘’了，他可是靠自己考上的大学，咱们这些人只能怨自己把时间荒废了，到现在怨谁也没用，只能老老实实从头干起。”
李奎勇问：“你打算从卖煎饼干起？”
“我也没打算永远卖煎饼，可机会总得慢慢寻找。”
李奎勇真诚地说：“哥们儿，现在我能帮你的，就是每天多带几个哥们儿来买你的煎饼，别的忙我实在帮不上。”
“这我已经感激不尽了，谢谢。”
高玥独自坐在一个咖啡厅里，手里拿着一杯红酒仔细端详着。钟跃民匆匆走进咖啡厅，他看见高玥便不满地说：“我说高小姐，我忙着呢，你一个电话就把我叫来，也不说是什么事，你是不是拿我当闲人了？”
高玥笑道：“你不就是个卖煎饼的吗？又不是什么领导干部，你忙什么？”
钟跃民坐下：“你说吧，什么事？”
高玥把一个牛皮纸信封扔到桌上：“这是你的分红，明细账也在里面，你点一点。”
钟跃民眉开眼笑：“噢，分钱了？我倒把这事给忘了，你该不会在账上做手脚吧？”
高玥柳眉倒竖：“你说什么？”
“哎哟，你别生气，我开玩笑呢。”
高玥瞪了他一眼：“我怎么也想象不出，你居然还当过营长，我真没见过你这种没正形的军官。”
钟跃民问：“复转办有消息了吗？”
“上次分配我到一家郊区的工厂，我没去，后来就再也没和我联系过。”
钟跃民显得很有经验地说：“找个合适的工作总要有点儿关系，不托托人恐怕不好办。”
“我不是没关系吗，找不到工作也理所当然。可你是怎么回事？有关系也不用，好像特别热爱卖煎饼这一行。”
“那是因为我和你想的不一样。首先你得搞明白一点，人为什么要工作？这个问题不必唱高调，你要非说是为人民服务，那我只能认为你不够真诚。我只知道人要吃饭，可饭不会从天上掉下来，你得去挣，工作的最基本目的是养家糊口，这样想就简单了。”
“太直白了，我还不大习惯这么直截了当。”
“你会习惯的，既然当高官和卖煎饼都是一种谋生手段，那我索性就选择卖煎饼，因为卖煎饼比较省脑子。如果有人认为我卖煎饼丢人，那只能说明他是个俗人。”
高玥说：“听着倒是个道理，可我不能学你，真要卖一辈子煎饼，我恐怕连嫁人都成问题。”
“这更是俗人的想法了，其实你真正想的是嫁给什么人的问题，如果仅仅是解决出嫁问题那倒好办，愿意娶你的人很多，譬如郊区的菜农娶了你，没准儿还觉得高攀了呢，所以你得更正一句：要是卖一辈子煎饼，那么嫁个有身份、有地位的人会很难。”
高玥不好意思地说：“我就那么俗？”
“别不好意思，当个俗人也不错。”
“讨厌！跃民，问你个私人问题可以吗？”
“除了工作的问题，别的最好不要问。”
高玥固执地说：“我就要问，你有女朋友吗？”
“没有，前半辈子戎马倥偬，没机会。”
“别这么谦虚，我觉得你还不招女人讨厌，有些罗曼史是很正常的。那位漂亮的女军官看你的眼神都是一往情深的，你们之间一定有故事，讲给我听听好吗？”
钟跃民皱起眉头道：“小高，今天咱们谈的是分红，不是来谈钟某的罗曼史，你跑题了。”
高玥不依不饶地说：“我就是想听。”
钟跃民绷起了脸：“我想问你个问题，你……是不是爱上我啦？”
高玥不好意思地低下头：“瞎说什么呀，咱们认识才多长时间？不过，我倒是挺喜欢你的。”
“噢，那是一码事。”
“不是一码事，爱和喜欢程度不同。”
钟跃民冷冷地盯着她：“好，就算不是一码事，我是个男人，你是个女人，咱们之间互相喜欢，这里面就有名堂啦，很多故事都是这么产生的，那咱们下一步该干点儿什么了？总不能老是喜欢来喜欢去，不干点儿正事？”
高玥脸上的笑容渐渐退去，严肃起来：“哦，你往下说，该干点儿什么？”
“很简单，你不是想听我的罗曼史吗？那是我和别人的，你听多没意思，不如咱俩现在就制造一段罗曼史，精心编个爱情故事，如果你同意，我现在就去开个房间。”
高玥脸色平静地慢慢站起来：“这主意不坏，可是……你行吗？”
钟跃民轻佻地说：“你试试就知道了。”
高玥冷不防将杯中的酒泼到钟跃民的脸上：“浑蛋！”她头也不回地走了。
钟跃民默默用纸巾擦擦脸，然后喊道：“埋单。”
钟跃民喜欢临睡前躺在床上边听音乐边看书，这些日子他正在看孟德斯鸠的《论法的精神》，这是郑桐借给他的。屋角的音箱中传来轻柔的古典音乐声，钟跃民觉得这样的生活还是挺令人满意的，每天早上卖3个小时的煎饼，然后一天的时间都可以供自己支配，他的前半辈子还从来没有这么悠闲过。
床头柜上的电话响了，钟跃民看了一下表，已经是夜里12点半了，谁这么不懂事，深更半夜的还打电话？他抓起电话：“哪位？请讲话。”
话筒里传来高玥的声音：“是我。”
钟跃民明知故问：“你是谁？”
“废话，你听不出来？”
“抱歉，实在想不起来，我认识的女士太多，经常闹混了，请报出姓名。”
高玥大喊道：“钟跃民，你欺负人。”
钟跃民笑了：“听出来了，是小高，有事吗？这么晚了，我还以为是骚扰电话呢。”
“钟跃民，你必须向我道歉。”
“噢，还为那件事生气？”
“气得我睡不着觉，越想越生气，特别是你当时那副嘴脸，一脸轻佻相，你拿我当什么人了？”
钟跃民说：“得，我道歉，可话又说回来了，谁让你打听我的隐私，你才多大，正是天天向上的年龄，怎么就对大人的隐私感兴趣，不批评你几句行吗？以后注意啊。”
高玥带着哭腔喊：“你这叫道歉吗？又教训我，还冒充长辈，你不就比我大10岁吗，有什么了不起的？”
“行啦，黄毛丫头，和我斗嘴没好处，说说就急了吧。快睡觉吧，做个好梦，明天还要早起呢。”
“不许挂电话，我的气还没消呢。跃民，你这人挺好的，就是嘴太损，当然，我也不该问你的私事，以后我不会再犯这种错误了。”
“哎，这就对了，多好的小姑娘，就是好奇心太强，要是把这毛病改了，嫁个好人家没问题。”
高玥笑了：“讨厌……”
“不生气啦？”
“气消了。”
“那就睡觉。”
“嗯。”
钟跃民一边摊煎饼一边和高玥神侃，两个买煎饼的中年男人在一旁很耐心地等候着。
高玥忧心忡忡地说：“跃民，今天早点收摊儿吧，我听说这两天整顿市容，工商局查抄得很紧。”
钟跃民满不在乎地说：“工商局那帮人是野狼不吃死孩子——活人惯的，我这儿是要钱没有，要命有一条。”
高玥一撇嘴：“别吹了，哪次查抄你不是像兔子一样蹿了？追都追不上你。”
“看来我有必要给你讲讲军事常识，这么说吧，以前的大炮是没有动力装置的，要靠骡马或汽车牵引，后来人们想了个办法，为什么不把大炮装在车辆上呢？于是就出现了自行火炮，这种炮机动能力很强，打完就跑，等敌人还击时，它早跑远了。”
“你是说，你的煎饼车就相当于自行火炮？”
钟跃民夸奖道：“真聪明，以前卖馄饨的有个挑子就行，因为那会儿还没有工商局，现在形势不同了，咱们做小买卖的也要相应作出调整，要具备一定的机动能力，工商局怎么样？他来我走就是，哥们儿还没工夫搭理他们呢。”
两人正说着，街上突然乱了起来，商贩们惊慌地收拾东西纷纷逃走，有人在喊：“工商局查抄来啦！”
钟跃民不慌不忙地骑上三轮车说：“别急，工商局又不是老虎，还能吃了咱们？”
高玥催促着：“别贫了，快跑吧。”
两个扮成顾客的中年男人突然按住钟跃民的车把：“往哪儿跑？我们是工商局的。”
钟跃民叹了口气：“得，中了埋伏。我说同志，您堂堂的国家干部，为个摊贩这么下功夫，值当吗？”
一个高个子中年男人说：“我们早接到过举报，抓你不是一天两天了，每次都让你跑了，今天咱们该算算总账了。”
另一个干部说：“每天我们上班你下班，净跟我们捉迷藏了，见你一次挺难的，今天我们只好提前上班来请你啦，跟我们走吧，推上你那辆‘自行火炮’。”
钟跃民和高玥被带到工商局的办公室，他们坐在靠墙的长椅上，两个穿工商制服的干部边询问边作记录。一个中年人推门进来，两个工商干部站起来：“李科长，您来了？”
李科长看看钟跃民和高玥，说：“就是他们？”
一个工商干部说：“对，无照经营达半年之久，每次查抄都让他们跑了。”
高玥站起来哀求道：“李科长，我们知道错了，以后再也不干了。”
李科长冷冷地说：“现在我宣布一下对你们的处罚决定，由于你们无照经营达半年之久，造成了极坏的影响，经我们研究决定，没收你们的三轮车、香烟及全部炊具，并处以500元罚款。如果对我们的处罚决定不服，可在10日内向我们的上级主管机关提出申诉，也可以到法院起诉。”
钟跃民望着天花板说：“没钱，你们看着办吧。”
窗外传来一阵玻璃破碎的声音，钟跃民向窗外望去，见几个工商局干部正用锤子砸碎煎饼车上的玻璃阁子。钟跃民一看就急了，扭头向门外冲去，两个工商干部抓住他，钟跃民下意识一甩肩膀，两个干部被甩倒，屋里的茶几被撞翻，高玥冲上去猛地抱住钟跃民的腰。
钟跃民暴怒地吼道：“滚开……”
高玥声泪俱下地哀求道：“跃民，算了吧，我认罚，我求你了。”
两个被摔倒的干部爬起来又抓住钟跃民：“你别想走了，这是妨碍执法人员执行公务，殴打执法人员。”
李科长指着钟跃民，气得直哆嗦：“马上给我报警，我还是头一次看见这么嚣张的无照摊贩，我劝你态度放老实点儿，等警察来了，可就没我们这么客气了。”
高玥哀求道：“李科长，我们认罚，我马上回去取钱还不行吗？”
李科长冷冷地说：“认罚也晚了，现在已经不是罚款的问题了，你们有话到公安局去说吧。”
钟跃民镇静下来，他坐下不吭声了。
工商局和公安分局离得不远，这两个机关的人也比较熟，工商局这边要是有什么事，一般都是把电话直接打到刑警队。按理说这类小事请派出所的人来处理一下就行了，但由于两个机关之间关系很好，刑警队的警员们不好意思拒绝，所以遇到工商局的人报警，一般还是给点儿面子，派两个人过来处理一下。张海洋刚上班，就听见一个同事说工商局那里有个卖煎饼的摊贩在闹事，队里正准备派两个人去处理一下。张海洋马上就想到了钟跃民，除了钟跃民，哪个无照摊贩有这么大胆儿，没有执照还这么嚣张。张海洋立刻找到队长把这件事承揽下来。在去工商局的路上，张海洋哭笑不得地想，钟跃民身上哪来的这股霸气？连无照经商都这么理直气壮。
张海洋仗着刑警的身份总算把钟跃民的事给摆平了，工商局的李科长虽然生气，但不能不给刑警队的人点儿面子。钟跃民还偏偏不识相，竟理直气壮地要求工商局把三轮车还给他。张海洋心说，没拘留你就是万幸了，还要什么车呀？
事情处理完也到了吃午饭的时间，张海洋把钟跃民和高玥带回分局，请他们在分局的食堂里吃了午饭。吃饭时，高玥一个劲儿向张海洋道谢，而钟跃民却阴沉着脸一声不吭。张海洋刑警队的同事们听说了这件事，都很好奇地涌向食堂，想看看这位当过营长的无照摊贩是什么样子。钟跃民在众人的注视下，旁若无人地吃了三个馒头和一碗红烧肉。午饭后，张海洋把钟跃民、高玥送出公安分局的大门。
张海洋边走边解释：“我刚来，认识的人还不多，帮不上你什么忙，东西没收了就算了。我和工商局的人讲了你们的情况，他们表示谅解，可以不追究了。”
高玥千恩万谢：“张大哥，谢谢你，今天要不是你帮忙，非把他拘留了不可。”
“谢什么，老战友了。跃民，以后你可得注意点儿，别这么大火气，你还当你是侦察营长？从部队到地方，环境变了，我知道你一时适应不了，可你不适应也得适应，社会要强迫你适应，不然你就要受到惩罚。我告诉你，我可不想将来在审讯室和你打交道。”
钟跃民不耐烦地说：“行啦，以后就是有人往我嘴里撒尿，我也伸嘴接着，保证不发火，嘴里还得夸着，跟他妈的五星啤酒似的，味道好极了。”
张海洋劝道：“你就别发牢骚了，还是找复转办等分配吧，千万别再卖煎饼了，缺钱了跟我说，我反正也没负担，就是别惹事。好吧，今天我值班，就不送你们了。”
高玥握住张海洋的手：“再见，张大哥。”
钟跃民若有所思地看着张海洋的背影，高玥轻轻挽起钟跃民的胳膊：“回去吧，明天咱们都不用早起了。”
钟跃民叹了口气：“看来我还得找个合适的工作。”
高玥静静地望着他：“我知道你有办法，就是不愿意求人，是吗？”
“那就求人吧，顾不得面子了……”