小宴/文
成元十五年的秋。
金黄的银杏叶铺满了“九霄天”山下的小径, 延京城里秋菊艳绽的季节，同样是三皇子宗珩五岁的生辰。
宗朔在摘星楼上为小儿子设宴，宫妃内眷与皇嗣们齐聚一堂。
唯独缺席的只有林贤妃。
皇后而今又有了五个月的身孕, 身体已然显怀，只是她穿着大红洒金的大袖衫，遮掩得刚刚好。她如常接受了满席人的道贺，谢小盈按着不爱说话的宗珩, 硬到最前面谢过大家。宗珩脸有些发红, 但神情倒是十分镇静。
他有模有样地举着个小酒盅，里面是谢小盈让人备的石榴汁, 宗珩道：“谢谢各位长辈为珩庆贺生辰，珩年幼，以甜汤代酒, 谢过诸夫人与娘子, 还有阿兄与姐姐。”
众人绷不住地哄笑，连宗朔都忍俊不禁, 高兴地将杯中酒一饮而尽。
待宗珩回到皇后身边的席位上，宗朔鼓励道：“珩郎好样的，今日家宴，你能这般祝酒，来日国宴, 朕便可放心交予你了。”
这话里意味深长，大人们都听懂了。妃嫔们脸上都带着恭维的笑意, 谢小盈嗔怪地扫了一眼皇帝, 也没说什么。
唯独宗珩似懂非懂地看了眼父母，低声禀：“儿年幼，还不敢。”
谢小盈招手将儿子召到身前, 安抚地捏了捏宗珩的肩膀，示意他放松下来。小儿子性格是个内敛的，但却十分敏锐。每逢宗朔说话透露出二三期盼或嘱托，宗珩总能第一时间捕捉到其中的分量，有所察觉。
这样的性子，固然令宗珩心绪沉稳，读书进益极快。但谢小盈唯恐他太早懂事，童年不快乐，更希望他能和姐姐一样，变得更活泼一些。
于是她偏首对宗朔道：“陛下不必提前吓唬珩儿，他懂事的，真要有需要，自然就有胆气了。只是他还小呢，没到独当一面的年纪，万事能仰赖爹爹娘娘，是咱们孩子的好运气。”
宗朔自然听得懂谢小盈话里深意，这是又怪他揠苗助长了。他不置可否地一笑，附和着说：“皇后言之有理，珩儿，今日是你的生辰，你已做得很好了。新的一岁，爹爹祝你学有所成，身体安平。”
宗珩的目光在父母间逡巡少顷，对宗朔简单却坚定地说：“谢爹爹，儿会努力的。”
既是为宗珩庆生，几个小的们才是主角。宗琪为首，领着弟弟妹妹们就坐在西面一列。说来令人唏嘘，今日除了嫡出的大公主与三皇子外，皇长子、皇次子的母亲都未能入席。杨昭仪的下场自不必说，至是年秋时，林贤妃的身子也实在不好了。
宗珩回到座席间，宗琪、宗璟先后也向弟弟道了庆贺生辰的话。宗珩乖巧地分别朝两位兄长揖礼，接下了宫人奉上的礼物。宗瑶最后一个，她笑盈盈的，十分欢喜的样子，“小珩又大一岁了！要多帮姐姐做功课，知道吗？”
宗琪和宗璟都忍俊不禁。
虽说宗瑶只是公主，但随着她年纪渐长。皇帝与皇后对她的课业也渐渐重视起来，每日进学都叫她跟着两位阿兄一起。偏公主实在是贪玩的性子，对诗文无甚兴趣，独爱作画。读书时常走神，拿笔墨悄悄在书页上画点有的没的，先生们对公主要求不严，自然不会管她。但白天读书时不认真听，下了学做功课，难免愈加吃力。
以前都是宗琪、宗璟两人帮着宗瑶对付一二，随着宗珩越学越快，眼下连他都能帮上阿姐了。
兄妹几个笑闹着，谢小盈居上首，目光不由得偏向了孩子堆里的二皇子宗璟。
他虽脸上也挂着笑容，但谢小盈看得出，那笑意比起宗琪宗珩，实在是有些勉强。
她沉吟须臾，见席间歌舞热闹，便寻了个更衣的借口，悄悄退了出去。顺便又支使荷光，去将二皇子客气地从大殿中请出来。
宗璟见到皇后身边的大姑姑来传自己，乍然间便有些惴惴，他下意识求助地望向宗琪。
宗琪看了眼面上含笑的荷光，识得这是谢皇后身边说话最顶用的大姑姑，他礼貌地朝荷光颔首，随即安抚宗璟道：“二弟莫多想，皇后殿下待我们一贯宽仁，定是想私下关心你两句，你去吧，不会有事的。”
宗琪与谢皇后相处已久，他这样说，宗璟便放了心，起身跟着荷光走出了大殿。
摘星楼的扶栏回廊间，宗璟有些谨慎地走向背对着大殿的谢小盈，规规矩矩地垂首行礼：“儿拜见皇后殿下。”
谢小盈侧过身，脸上果然是轻柔的笑意，她语带关切地问：“璟儿，你娘娘……如何了？”
宗璟先是怔了半刻，眼眶随即红了起来，好在他强自忍住，低声回答：“多谢殿下关切，阿娘还好……她知道今日是三弟弟生辰，还令儿代为表祝，愿三弟弟平安康健，福寿慧灵。”
林贤妃缠绵病榻已一年多，谢小盈令陈则安亲自为贤妃诊治，但仍不怎么见好。当年尹昭容下的毒，到底还是伤了林贤妃的身体根基。她产后本就血亏虚空，经了这样一遭，整个宛若被掏空的躯壳，日复一日地熬着，血时流时止，渐渐地，寿数便尽了。
陈则安私底下向皇后回禀过，道是天一冷，贤妃恐怕就撑不住了。
昨日延京城内下了一场雨，今日虽是晴天，但气温还是陡然降了下来。
谢小盈一早就听到宗瑶和宗珩都打了两声喷嚏，便忍不住预想到，林贤妃大抵要不好了。
但今日是宗珩的生辰，宗朔早就说了要让兄弟姐妹们都来庆贺。林贤妃纵使不好，谢小盈估摸着，飞霞宫的人断然是不敢往外说的。她只能亲自问一问宗璟，倘若真的不行，便不要陈则安出宫，留下来守一夜救急。
宗璟此刻虽说还好，但谢小盈见他红着眼的样子，便知这话不实。她伸手摸了摸宗璟的脑袋，“你一会吃饱了，略坐一坐，就早些回去陪你阿娘吧，不必在这里硬留到最后。你爹爹那边，我替你去交代。”
宗璟深吸一口气，硬是挤出一个笑容，抬头望向皇后。
他从飞霞宫出来前，林贤妃特地叮嘱过，皇后于她有救命之恩。皇后有孕，三皇子庆生，这样的喜日子，断不能出来扫兴。
于是宗璟道：“皇后殿下请勿为阿娘担忧，我都答应三弟弟，今天要陪他的！先生们教过，君子不食言。”
谢小盈闻言莞尔，九岁的宗璟现在读书都很有出息了，宗珩进学之后，虽皇帝常说他睿智，进步飞快，但谢小盈很清楚，这里面少不了他两位兄长的帮助。宗琪与宗璟，待宗瑶与宗珩，都是实实在在的亲厚。
这四个孩子能亲密无间，确实是不容易的事。虽长辈们有这样或那样的纠葛，但能见到小孩子们亲昵，谢小盈心里是十分熨帖的。
她抚了抚宗璟的肩，也不忍说什么丧气话，只道：“都好，宫里是你的家，珩儿也是你的亲弟弟，你们是家人，不必客气见外。你若愿意多玩一玩，陪着他，我替珩儿感谢你。若你惦念娘娘，想回飞霞宫去，只管说一声就是。你爹爹与我，都不会怪罪你的。”
安抚完，谢小盈才与他一道折返回大殿中。
宗璟回到席位上，神色虽有些恹恹的，但看着倒不像挨了训斥。宗琪望着他，颇有些担心地问：“二弟，如何？没什么事吧？”
原先他待宗璟这个弟弟，其实没有什么特别的感情。他打小长在玉瑶宫里，有贵为淑妃的母亲，更有皇长子的身份，颇有些目无下尘的倨傲。他印象里常听母亲说林氏的不妥，也知道唯有谢氏与母亲亲厚，对这个不常见面的二弟印象十分淡薄。
直到母亲自尽，深宫之中，他再无依靠。
看着妹妹与三弟弟承欢于皇后膝下，独得父亲的偏爱。日复一日，宗琪才感到自己与宗璟的境遇十分相仿。
林贤妃身子不好，宗琪也清楚。他知道，再过些时候，贤妃撑不住了，二弟就会与他一样，变成没有母亲的孩子。
为这个，宗琪愈发亲近宗璟，二人彼此相怜，也更能体会彼此的心境。
宗璟坐在原地，舒出一口气，先用余光偷偷看了眼旁边正专注看歌舞的宗瑶，这才压低声对宗琪道：“没事，殿下问我阿娘的情况而已……殿下说，我若愿意，今日可早些回去。”
“那你要提前回吗？”宗琪微微皱眉，他看了眼高高在上的父亲，有些担忧地说，“虽得皇后懿旨，但若你走得早，只怕爹爹不豫，认为你对三弟弟不亲善。”
宗璟点头，“我也是怕这个。罢了，不差这点时辰了。我等席面散了再走，大兄不必替我担心了。”
小哥俩商量着拿定了主意，这才投入到宫宴里，直至夜深，方结伴同行，一个往飞霞宫去，另一个孤零零地回了玉瑶宫。
宗琪遥望着宗璟在宫人簇拥中踏入飞霞宫的身影，一时有些怔忡。林贤妃身边的大宫女亲自掌着灯，立在飞霞宫的门口迎着二皇子进去。
而玉瑶宫里却是一片黑暗，母亲曾住过的正殿被人封锁了。偌大的宫所都空置着，唯余下后殿给他和侍奉的宫人们起居，每到夜里，这里便空荡荡、黑黢黢，与他童年印象中热闹繁盛的宫所判若两地。
林贤妃虽不好了，二弟弟也很可怜，但他们终究是相互为伴的。
回来晚了，贤妃仍会让宫人留一盏灯，守着路，殷切地盼着。
可他已经没有阿娘了。
那个对他很严厉，会责骂他，也会抱着他发怔的，在深宫之中最美的阿娘。
作者有话要说： 最近比较忙，番外更得有些慢，大家多见谅~
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