小宴/文
正月十五, 宫里照旧摆了上元灯会，各色样式的宫灯扎起来挂满了宫道，永巷内热闹纷繁, 天一黑下来，各宫嫔御便都涌出来赏灯，一路纷彩华丽，绵延至垂绦湖畔。
这是谢小盈想出来的招儿, 因她懒得办那些重复无聊的宫宴, 宗朔也没耐烦再去敷衍那么多人。
于是她就让尚仪局襄理，造办司协助, 弄了这样一条灯巷，任各宫妃嫔自己去赏个痛快，看高兴、玩高兴了, 各自回宫休息就是, 不必大家伙硬凑到一处吃饭了。
谢贵妃这样一弄，好处当然是让大家更自在, 不必拘礼，也能享受节日气氛。坏处则是没法见到皇帝，于这宫里没什么盼头的女人来说，实在有些残忍。
她让杜充容这么安排，起初有些惴惴, 怕后宫女子逆反，闹出什么事来。
却不想, 元宵节大半个晚上, 外头的动静都是欢腾热烈的。比起战战兢兢地到皇帝跟前露脸，为着渺茫的得宠希望，这宫里的女人们反倒对这样的自在更喜欢。
虽见不到皇帝无法得宠, 却也不必害怕惹恼皇帝丢了性命。
宫里的女人们，如今畏惧宗朔的远远多过期盼宗朔。
这对谢小盈而言，实在是喜闻乐见的境遇。
颐芳宫的正殿内，皇子后来换的乳母赵氏正抱着小耐，坐在软榻上看宗朔与无忧扎花灯。
殿内侍奉着诸多婢子乳母，这般气派的排场，已与谢小盈初封九嫔、迁入此地的景象截然不同。
无忧学画这一年多，颇有些进益，她自己年前就画了个桃花灯，盼着今日能自己扎起来。造办司帮她打了个灯架子，无忧这会正和宗朔往灯框子上糊画好的灯纸，她理直气壮地指挥自己的皇帝爹爹给她撑着木条框，自己往上涂浆糊，再小心翼翼地把灯纸贴上去。父女两个配合还算默契，宗朔颇有耐心地陪着女儿，小耐一个半大点的婴儿，竟也看得入迷，不哭不闹地瞪着大眼睛，微微张着嘴，不自觉地吐出个泡泡。
谢小盈问过了外头的事，裹着斗篷，挑起帘子，挟带着三两寒风踏进殿里。莲月与荷光一左一右陪着她，进了殿，一个帮她解斗篷，一个接手炉。
宗朔循声抬起头，谢小盈刚好绕过屏风迈到内间里。两人目光对上，宗朔下意识露出笑，“怎么样？没事吧？”
“有杜姐姐看着，能有什么事？”谢小盈替杜充容卖了个好，走到了无忧身边，她正想抬手揉一揉女儿的头发，无忧却反应极快地往旁边一歪脑袋，咕哝道：“阿娘别揉我。”
宗朔和谢小盈同时笑了起来，谢小盈打趣地问：“怎么？你背后也长眼睛了？”
无忧指着地板说：“阿娘好大的影子！”
“属你鬼精灵。”谢小盈吐槽。
无忧吐吐舌头，小耐却无厘头地咯咯乐起来。一家人的目光都往小耐身上看去，无忧感慨：“弟弟真会乱凑热闹，什么都不懂还要跟着笑。”
“谁说弟弟不懂的。”宗朔眼里，他的孩子一贯都是最好的，“你弟弟和你一样，打小就聪明，他听得懂咱们说什么。”
无忧不信，对着小耐问道：“小耐，你听懂爹爹说什么了吗？听懂了就蹬蹬腿！”
小耐又咯咯笑，居然还真配合地蹬了两下腿。无忧惊呆了，瞪大眼睛说：“爹爹，弟弟真的懂啊？”
宗朔志得意满，一边回头看向谢小盈，一边说：“那是自然，朕的孩子，都是顶聪明的！”
谢小盈实在受不了宗朔这股莫名其妙的自信，她往下俯身，直接压到了宗朔背上，贴着男人耳朵低声嗔怨：“老宗卖瓜，自卖自夸，陛下好没出息。”
宗朔帮无忧扶着灯架子，也不敢动，只能任由谢小盈这样压着。
女人身上淡淡的香气顺着后方萦绕过来，宗朔心痒，却动弹不得，脚跟发泄似的搓了两下地，最后认命似的说：“朕在你面前，向来是没出息的。”
两个人毫无顾忌地甜言蜜语，在东侧殿里侍候的乳母婆子并莲月荷光，都不好意思地偷偷对视，恨不得找个地方躲起来才好。
是夜，公主与皇子都被乳母接走，到东西两边的侧殿睡下了。
寝殿里好一番烛火摇曳，人影斜摇，直到后半夜才彻底没了动静。
宫人们把烛灯都熄了，端了水，小心翼翼地从寝殿内躬身退了出来。上夜的人是兰星，荷光交代了她两句，便回到了后座房里休息了。
莲月披散着头发，正在铺上等着她。
荷光朝她一笑，喊了声姐姐，便蹬掉了鞋，跑到床上，挨着莲月靠了过去。
“你这妮子，”莲月无奈，“也到该发嫁的年纪了，怎还是这样跳脱的性子？”
荷光扭了一下身子，说道：“姐姐过完正月就要出宫了，别老数落我了。咱们姐妹高高兴兴再作伴几天，你就又要回家做你舒舒服服的大娘子了。”
莲月绷不住抿唇笑，在谢小盈身边侍奉，她当然不排斥，但比起在宫里为奴婢的日子，那必定还是在宫外更舒坦。想起家中丈夫与儿子，莲月亦是满怀思念，等她归家去，她的儿子也要周岁了。
说到出宫，莲月禁不住感慨：“荷光，我同你说句大不敬的话。今日看陛下与娘子相处，其实与我们民间的夫妻都没分别了。我原先在宫里的时候，哪见过娘子与陛下这样嬉闹？娘子待陛下、陛下待娘子，都和从前不一样了。”
“是呀，当然不一样了。”荷光笑容里透出几分骄傲，“我虽没嫁过人，却也看得出。陛下对咱们娘子，那是对妻子的态度呢……姐姐，你在宫外和成郎君，是不是也这样腻腻乎乎的呀？”
莲月被问得双颊发红，她悄悄地点了下头，极小声说：“夫君对我，也是极好的。”
荷光一下子笑起来，她正想打趣莲月几句，莲月却抢前打断她，迅速道：“你也不必羡慕我，今日娘子还私底下与我商量，叫我出宫以后帮你相看个好郎君，若有合适的，今年她打算也放你出去呢。”
荷光闻言一怔，笑容慢慢从脸上淡去，沉默了半晌，她摇了摇头，“姐姐不必麻烦了，明日我就回了娘子，说我不想嫁人。”
莲月有些意外，“为什么啊？”
荷光的手指绞着被角，低垂首，好半天才解释：“……我放心不下娘子。莲月姐，成元九年你不在宫里，不知道娘子病得那一遭有多凶险。我当时就想，若娘子能救回来，我这辈子都不会与娘子分开了。我和娘子是一道长大的，原本瞧着宫里光鲜亮丽，看着娘子愈发得宠，我心里十分为她高兴。可想不到，这得宠的日子竟也危机四伏。娘子从前怕的那些事，竟都发生了！这宫里侍奉娘子的人再忠心，归根结底同咱们不一样。她们都是因为娘子得宠才分到娘子身边来的，或能同甘，却未必能共苦。娘子时常担心，有朝一日她失了宠，在这宫里不知如何支撑着养大公主与皇子。现下她过得好，少了我一个没什么，可万一哪天娘子遭难，我得做那个留在她身边，到最后的人。”
莲月听得发愣，成元九年的时候她已嫁了人，虽后来听荷光粗略说过当时的事，令她十分愤慨紧张。可莲月知道这些事的时候，谢小盈早已痊愈大好。比起当初命悬一线的危难，莲月看到更多的是她管宫大权的荣华与独宠一身的风光。
她浑忘了，那一次，并不是普通的病。
谢小盈是被人下了毒，毒发病重，若不是抢救及时，这世间今日已没有这位宠冠一身的谢贵妃了。
荷光见莲月脸色不大好，忙又描补，“莲月姐，你别误会，我没有怪你的意思。你在宫外过得好，我和娘子都为你高兴的。只是那时候就我一个人支撑着，每天都担心娘子醒不来，满脑子想得都是最坏的结果，我……我实在后怕。”
莲月摸了摸荷光的手背，两人十指在黑暗中无声地交握。
片刻，莲月问：“可你到了年纪，不嫁人怎么行呢？便你自己不乐意，娘子也不忍心的。”
“没什么不行的，你还记得淑妃身边的青娥吗？其实她年纪也很大了，我私底下问过她，她也不打算嫁人，说要侍奉淑妃一辈子。”
莲月听了感到十分惊奇，她岁数长，比荷光懂事得要早。她在宫外见识过的陪嫁大丫鬟，再忠心也是要被主人安排嫁娶的。因嫁了人，能笼络重要的仆从，生了孩子，能继续侍奉主人。像她如今，嫁了谢家铺子里管事的大掌柜，谢家的生意她就能知道一二，也能报给谢小盈知道不少。这放在从前，她不嫁人的时候，是与谢小盈一样两眼一抹黑的。
谢家在外头给哪些士族走礼，得到了哪些官宦的庇护，莲月都从丈夫口中听了动静，这回入宫，给谢小盈说了不少前朝的事情，都是以前谢小盈闻所未闻的。
这还只是她一个人的力量，等荷光嫁人，往后颐芳宫里其他婢子嫁人，都可以走这条路。有贵妃赐婚，她们的出路不会差，嫁出去都能做当家的大娘子，过问得了丈夫，约束得住妾室，过个体面的日子不难。
谢小盈尚且能给婢子们这样好的未来，凭淑妃的门第，青娥若要放嫁，指不准还能嫁个有官衔的侍卫或读书人呢。
荷光想了想，凑近莲月，咬耳朵道：“青娥说，她怕杨家来日不管淑妃，把她家娘子做弃子……所以她想着，她得陪着她家娘子到最后关头，若命好，能替了她家娘子去赴死，若不能，她也要陪着她家娘子一起，九泉之下，不至于叫她家娘子没了侍候的人，走得不体面。”
作者有话要说： 明天请假，我早晨4点要出工……今晚没法码字了，得早睡。
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