“堆芯温度：570度，轨道高度1817公里，倾角72度。”“B1、B2、B3传感器正常，散热板可以正常展开。”“这里是‘风暴’，指挥中心，请求展开散热板提升功率。”胡冬一项项对比着航天飞机的参数，此时三台A100的依然处于低温运转状态，需要热车后才能启动。他是风暴号的指令长，并且深刻了解A100的基础结构以及各项参数，毫不夸张地说已经达到可以进入核科学院打下手的水平了。在太空已经开始向普通人沉降的今天，他证明了职业宇航员依然是珍贵而且极其重要的。“风暴，允许提升功率，注意隔热层外部温度和喷口摆角是否正常……还有，在大西洋上空进行第一次试车。”“风暴收到！”胡冬盯了一眼液氢剩余量，还在正常逸散的范围内，一番检查后展开了尾部的散热板。高大尾翼下方的两个舱口打开，折叠的棕色散热板以X形状展开，三台发动机的堆芯在控制下开始升温，功率一点点增加。当堆芯温度上升到1400度时节流阀才会打开，液氢会先通过环绕着喷管的密集管路给喷管降温，然后才会经过堆芯被加热成超高温等离子体高速喷出。相比于常规发动机的喷口A100的喷管要厚一些，这是为了抵御等离子体灼烧的腐蚀，尤其是氢原子等离子体的腐蚀更加严重。风暴号在180公里轨道环绕了约15分钟才启动发动机，节流阀从15开启，一点点地增加推力。因为推力并不大而且加速比较慢，风暴号的乘员并不会感到多大的过载，他们的注意力部分在航天飞机尾翼的摄像头上面。在很多科幻电影里，飞船的发动机启动时会散发出蓝色或者橘色的光芒，但风暴号两者都不是。摄像头的视野下，最开始工作的三台引擎喷口处看不到任何东西，直到节流阀输出超过30的时候，人们才能看到空气中的粉色。粉色，而且是很浓重的粉色，这是高温氢等离子体的颜色。这粉色随着节流阀的逐渐增大越来越深，在外太空的黑暗背景中既妖异又美丽，并且因为没有大气的限制离开喷管后就向四周扩散，几乎让摄像头的画面被粉色填充满。地面指挥中心的众人都震撼地欣赏着这极其独特的尾焰，这里几乎都没人见过A100地面测试的影像，还是第一次看到真正的核发动机启动是怎么样的。不过可惜的是这个时候直播画面已经结束，世界暂时是无法知道这场面了。三台A100引擎要持续工作几十分钟，这对于传统引擎来说可能要消耗几百吨燃料，但对于风暴号来说几乎可以忽略不计，充沛的燃料让它可以用最快的速度与前进号汇合，即使是“浪费”的燃料也不到100公斤，可以肆意挥霍。而根据风暴号传回的数据，此时三台发动机的工作状态都相当良好，散热板完美地将多余的热量及时散发掉，它们正带来稳定而长久的推力。林炬转身率先鼓掌，很快指挥中心里就被掌声填满，场内的摄像师连忙把这一幕拍摄下来。他转过身看向旁边的佘院士，说出了那句蓄谋已久的话：“现在，我们已经半只脚踏进太阳系了。”佘院士：“另外半只脚可比这半只脚难得多。”“事在人为。”林炬依然笑容不减，另外半只脚显然就是可控核聚变，虽然基地目前基本还没有准备，但相信不会遥远。【监测到基地制造了一架核动力飞行器并送入太空。】系统的声音突然在脑海中响起，林炬的心里立刻激动起来，显然这又是一项成就。【动力：A100型核热动力推进器，飞行器质量125吨，入轨方式：载荷式入轨。相比于化学动力，核动力是一次质的飞跃，即使是原始的裂变反应堆依然能带来可观的提升，宿主尽自己的努力建造了一座综合B级核研究基地，并且将核动力飞行器送入太空，表现优异，系统将提供奖励以示支持：《辐射推进技术概论（修订版）》作者：赵宗尧，本书撰写于？世界线2039年太空竞赛时期，包含了著名核物理、高能物理学家在核聚变推进技术方面的大胆前瞻性构想，具备一定实用价值，于2059年解密。本书是内部发行作品，包含当前世界线未证实理论，价值评定：极高。注意：《辐射推进技术概论（修订版）》并非具体技术方案，多为理论构想，请根据书中理论独立发展技术，开展聚变推进技术前期论证研究。】佘院士看到林炬的脸色突变连忙上前关心，后者低下头一阵咳嗽，脸上的肌肉不断抽搐。马上好几个人过来围成了一圈，而林炬愣是低头咳了半分钟才抬起头尴尬又掩饰不住兴奋地表示自己太过激动被口水呛到了，然后就匆匆离开去厕所了。注意到老板眼神不对的程南开犹豫了一下跟了过去，然后就看到在厕所里捏紧双拳蹦起来的林炬。看到程南开跟进来后者直接冲上前捏住了他的肩膀，直到程南开疼的受不了才不以为意地松开。“怎么了，发生什么了老板？”林炬指了指自己的脑袋，轻声吐出三个字。程南开表情立刻变得极为精彩。……AAF从未对一个航天器有过如此严重的关心。NACA在4月27日紧急发射了一颗红外遥感卫星进入轨道，它密切监视着被火箭送入低轨的风暴号，然后牢牢将传感器锁定在它身上。不管是风暴号尾部聚集在一起但还是能分辨出的三个热源还是喷管后方几千度高温的氢离子，都准确无误地表明风暴号的三台裂变发动机正在高功率运行。没有核泄漏，没有意外，风暴号在被监视的时间里持续加速变轨，完全看不到任何的异常。根据NACA的精心安排十几分钟后依然在太空秘密部署的X37B会与风暴号来一次距离两千多公里的“近距离”交会，它将试图测定风暴号发动机的辐射值。FATS计划的提出者凯里少将在空军情报室坐了三个小时，然后立刻安排了去内华达州的飞机。(本章完)