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暮春，望八日。
周极八百里，
凝眸望则劳。
云梦泽，重湖西侧。
楚国边城，烈日当空，燥热的空气弥漫。在鬻恍带领的调度下，这座刚刚兴建的边境小城中，挤满了无数持械披甲的楚国士兵。
“这群濮人有病吧，吃得都不带，跑这么远来打咱们。”
“谁知道他们要干嘛，难不成是抢回失地？”
“什么失地，是荒山野岭的，占领之后咱们花了多大功夫才开荒出来这么一点点。他们这么大的地方，也就一个陉隰堡还算可以，其他所谓的大城都没法跟咱这个边城比？何况陉隰堡跟他们有啥关系。”
“不知道，反正喝酒时我们两司马跟我们讲的，说是濮族这次摒弃仇恨，一起过来打咱们，就是为了地盘。好像这边是什么宝地，当初咱们国君……”
“你可拉倒吧，你们两司马，喝完酒各种胡说八道。”
“哟，你们两司马好，喝完酒裸奔。”
“那次是热的好不，就那一次。”
“那也是……”
城中士兵三三两两的聚在一起，或插科打诨，或闲坐休息，完没有即将大战的气氛。
一个书生模样的少年见二人如此交谈也不生气，便靠近过去，找了个机会插嘴道：“两位大哥，他们众濮族这么行军，粮食能跟上吗？他们吃什么啊！”
二人中持枪壮汉看着书生，歪着脑袋调侃道：“哟，学生，你懂的蛮多嘛。”
“哪里哪里，吃喝是活着的关键嘛，刚听你们交谈，我就是有些疑惑，他们打这么久，靠什么活着啊。”
“你看他们骑着凶兽，控制着毒虫，有些身上涂满了泥巴，反正各样的都有，他们啊，就靠这个填饱肚子。”
另一个手持长矛的士兵闻言，无语的看着不靠谱的战友说道：“你可拉倒吧，他们要是吃这个，我现在就把这长矛吃了。”
随后转头一脸神秘的对书生说道：“我跟你讲啊，他们有一种特殊的技能，可以靠着这天地之间的巫力填饱肚子。而且，一些厉害之人甚至可以几十年不吃不喝，一点都不会感觉饥饿。”
“哟，那可不嘛。几十年不吃不喝，早就死了，当然不饿了。”
就在二人准备再次拌嘴之时，看到书生从包裹里拿出竹片刻来刻去。
壮汉伸长脑袋，凑到其身旁问道：“诶，学生，你记什么呢。”
书生嘴角抽动，左顾右盼，抬头看着壮汉试图糊弄道：“没啥没啥，我这不是在游学嘛，老师让我把遇到的有意思的事儿记录下来。刚听两位老哥讲的挺有意思，就想着记录下来。”
“那你这写的是啥啊，教我哥俩几个字，以后我们也能炫耀炫耀。”
书生颤抖的拿着刻刀，指着竹片上的字好大一会儿，一字一字的说道：“濮地有奇人，不饮不食，数十年后，尚存活于世间，仍无饥饿疲惫之态。”
竹片内容：（边城遇二人，脑似有疾，胡言乱语，学生经此有感，兵甲戍边不易久矣。）
书生说完，长舒一口气，眼神躲闪的看向二人。
“老弟不亏是文人，说的话就是不一样。”
“不对啊，不饮不食，这两个不为啥长得不一样啊。”
壮汉指着竹片上的“脑”和“有”两个字，疑惑的问道。
“这个不字啊，它……它……它这是特殊写法。在同一句话中，后一个字可以简写，这样才能更快更好的记录。”
“文人就是不一样，还有这个说法。老弟叫什么名字，以后吹嘘时也好知道是谁教的我们。”
书生眼神躲闪，嘴角扬起：“学生……荆浩。两位老哥怎么称呼。”
枪兵：“我是苇。”
矛兵：“我叫指。”
“两位老哥，这场战争啥时候才能结束啊。”
“不知道，不过不会很久的，往常他们最多坚持五天，这次这么多人，绝对不会超过三天。”
“我赌两天。”
“……”
被困的书生，戌边的兵甲，在这座边城之中结识。不似朝堂上文人武将间的暗涌，三人勾肩搭背，相谈甚欢。
边城中心，鬻恍与军中主阵楚承、主祭红玫正在激烈的争吵。
“鬻恍上将军，此次支援紧急，很多材料都没有带来。如果他们只是少部分人我们列阵师还能解决，这规模我们部阵亡也解决不了。”
“鬻恍上将军，你也知道，司命派来的都是精通治疗祝福和驱散之类的兄弟姐妹。我们驱散那些瘴气救治伤员，给士兵祝福还行。若让他们去冒险战斗，请恕罪，我们不去。”
“你俩着急什么，我只是问一下可不可以完成，又不是……”
“完不成。”2
鬻恍满脸无奈道：“完不成就完不成，别那么激动嘛。”
楚承大声说道：“你让我弟兄们送死，能不激动吗？”
红玫浑身发抖，指着鬻恍说道：“我们祭祀治疗，祝福，修城墙，一些危险的地方还得我们去探路，还得给你们备武器，配合楚承驱散那些瘴气。现在还想让我们上战场，你自己说，过不过分！我们上战场，要你们干吗？”
“能者多劳嘛，你们……诶，小玫，别走别走，干嘛去啊！”
鬻恍还没说完，主祭红玫便眼角含泪，浑身发抖的转身就走。
“给司命写信，在这待的憋屈就算了，还让我们送死，我要带着兄弟姐妹们回去，请司命给我们换个地方。”
“别走，别走啊。又不是真让你们送死，我就问问……唉，小玫这孩子。”
楚承见状，斜了鬻恍一眼，幽幽说道：“这是你这个月把小玫气哭的第十二次了吧。这次你真的过分了，明显是在让我们送死。不行，我也得给敖师写个信，调离算了，其他地方都是同生共死，就在你这，让我们送死。”
“别闹，你这……你也来真的？”
鬻恍追出院外，看着远去的楚承，站在风中凌乱。
一个将领打扮的少年正从从远处跑来，见状向鬻恍问道：“父亲，怎么了。我刚看到玫姐气冲冲的哭着回去了，你干嘛了。刚碰到承叔，承叔也不理我。”
“城外怎么样了？山里有没有潜入的濮族？那群濮人目前什么在干什么……你是所有将士的眼睛，是所有人的后背，怎么天天操这么多闲心。”
“哦，他们目前……”
“停，小澜，这个先不急，帮父亲个忙。你喊上小时去劝劝小玫，替我道个歉，顺带让小韬跟小牧去劝劝你承叔。”
“哦。”
鬻澜低着脑袋，木着脸，嘴中不断嘟囔着向远处走去：“自己做错事儿了自己不去，天天让我替你道歉，运东西，传话，盯着那些人，还不让去冲锋。洪哥强哥执堂弟他们多舒坦，跟着你……”
鬻恍摇着头叹息道：“你们这群小家伙儿要是冲锋陷阵，老子就得提着脑袋回丹阳了。当年老子不也是这样熬过来的，也不想想为啥把你们部扔这边，给你们都放闲职上……唉，让我去随国那边多好。”
边城一处民居。
红时鬻澜二人围着一脸委屈的红玫，叽叽喳喳的不断安慰。
“姐，鬻恍叔叔他就是不太会说话，你别跟他见识。”
“玫姐，我父亲他就这样，你看他都让我们干些啥事儿。”
红玫伸出纤长的手指撩起眼角垂下的一缕青丝，擦干脸上泪水说道：“这事儿不一样，留着命不好嘛，守边疆也不能只知道冲杀以命搏命啊。”
“姐，你不懂，好男儿就该冲锋陷阵，为……啊！”
“冲什么，为什么，边老实呆着去。”
“哦”
朝着握紧拳头，两眼放光的红时来了一拳后。红玫见其捂着头，撅着嘴，再看鬻澜也是一脸不忿。换了个口气对着鬻澜说道：“你们那是国君的命令。你兄长他们都在拿命在拼，你父亲要是再让你们冲锋，那群老家伙还不把他给生撕了。”
“德哥，逸哥他们都能去，我们为啥不行。”
红陆紧跟着附和道：“就是就是……啊！你为啥只打我！”
“谁让你是我弟，我知道你懂，不忿你就找小樾小果他们商量去，别跟我抱怨。”
随口打发了自己亲弟弟后，红玫眼神中带着怀念与悲伤，对鬻澜说道：“德哥和逸公子的事儿尽量少谈。”
缓了一会儿，红玫压下脑中思绪接着说道：“茂公子在丹阳不是一直都没出来过吗？你们就跟茂公子一样，不能再出事儿了，而且跟茂公子比，你们已经够自由了。你比小陆大几岁，回头你跟那几个小家伙儿也讲一下，别天天想着杀杀杀的。”
“……”
鬻澜二人走出红玫院中，对视一眼，齐声说道：“咱不是劝玫姐（我姐）的吗？”
“不管了，哥带你喝酒去？”
“阵前禁止饮酒啊。”
“没事儿，这边大战基本都是玫姐她们主力，玫姐不干，哪个师敢冲锋，就是老头子去了也得发怵。防御是承叔的主力，这次估计也就是守城。咱们既不是列阵师也不是神弓师的人，最多也就是抬个东西，没事儿的。”
“可是，这次过来的急，没带酒啊。”
“我有酒，走走走。”
“……”
屋内，红玫望着走出院子的二人，嘴角挑起，心情不错的想道：“每次都来这套，真当我不知道啊，这次我非要告你个狠的。让这俩小样儿来劝我，就他俩……”
城墙上。
楚承看了眼身后跟随的荆韬和霜牧，转头继续看向城外那五光十色的瘴气。
“承叔，恍叔他就是……”
楚承打断荆韬的话说道：“不会说话是吧。”
霜牧见荆韬败下阵来，结果话语说道：“承叔你也知道嘛，他……”
“怎么？没有坏心思，然后呢？”
不理会背后两个不断挠头的少年，楚承望着外面不断变化的瘴气和边缘处的毒虫异兽。
两天的时间，重湖与江水连接处就已经变为瘴气缭绕，生命禁地。随着众濮族在此处不断布置，相互之间的术法不断融合，在沼泽内原有毒虫异兽的加入，加上原本未探索清理的地区，边城以东，重湖以西的大片区域现已彻底无法靠近。
五天前。
暮春，望三日，傍晚。
“什么？挖江？湘总帅，你疯了？”
“鄂空估计叛国了。”
“他叛国跟挖江有什么关系。嗯？叛国？怎么可能。会不会是出什么事了。”
“如果换你去鄂空那边，就芸国和贰国以及一些野人，你会连军令都不理会嘛？”
“是不是罗国大军先去的那边了。”
“你说可能吗？而且五天前还收到他派人送来的信。你自己看吧。还有一个是前天铜录城墨大夫派人送来的。”
荆湘从身后拿出一大一小两根竹筒，随手扔给楚木。
竹筒一内容（荆湘总帅，芸、贰两国今屯兵关外，彭蠡泽野人众部突然袭击，铜录山已失，大量铜石丢失，吾欲带部众前去平乱。鄂空密信。）
竹筒二内容（荆湘总帅，朔六日，贰国屯兵边疆，野人众部落频繁来犯。当日，吾向荆湘总帅与鄂空将军求援，鄂空将军至今未至亦无回复，荆湘总帅信中仿佛对此事不知。此事有异，望荆湘总帅支援于吾，若不便，铜墨自与城共存亡，铜墨绝笔。）
楚木双目圆瞪，颤抖的拿着墨大夫送来的信说道：“这消息属实吗？”
荆湘闻言，走到侧室再次拿出两根竹筒仍来。
楚木接过竹筒看去，与第一个竹筒所刻内容完一致。
“看两端。”
楚木将竹筒侧倒，看到上面刻着的数字。疑惑的问道：“二十？十一？九？”
“嗯，说明他最少发了二十个，我只收到这三个。”
“这的鄂空，我带人砍了他去。”
“若墨大夫叛变了呢？”
“不？嗯？那我？不对，鄂空没回信。”
“若他在去铜墨城呢？现在消息无法确定，关外罗国来犯，无法抽身前去确认。只能提前做防备。”
“湘总帅，我带人去看看。”
“不，你带人去挖江，防止罗国和众濮族从那边攻来。”
“那东边……”
“你挖断江岸之后先在那守着，后续若有变故，你看情况自己决定如何处理。东边我自有安排。”
“……”
暮春，望八日，清晨。
重湖东侧，江边。
楚木带着一众将士看着眼前源源不断向南流去的江水，望着对面升起的各色雾气，想起东边鄂空背叛，其眼中带着深深地忧虑。
“木将军，降罗城有变，鄂旅帅背叛，蔑城主被杀，头颅被挂在南侧城门，现在降罗城已经失控了。”
正在望着江水忧愁的楚木，僵硬的转过身，看着身后亲卫的这张熟悉的面孔，突然感觉这个世界特别陌生。
“什，什么时候的事儿？”
“前天早上发生的。”
楚木闻言，面目狰狞，愤怒的吼道：“那为什么现在才告诉我！”
亲卫小心翼翼的说道：“咱们一直在这挖江，都没过去。刚刚从城内逃出来的一个枪兵，他带来的消息。”
楚木心中带着一丝侥幸的问道：“是不是骗咱们的？”
“那枪兵我认识，他叫枪，是湘总帅手下的一个少年枪兵，一手枪技挺厉害的，要不是巫力无法入体，他现在应该就是湘总帅的亲卫了。”
楚木似乎想到了什么，浑身发抖，断断续续的问道：“鄂旅帅？哪个鄂旅帅。”
“鄂猿，咱们重戟师的那个，不喜欢别人叫他猿旅帅，又因为是鄂家人，所以很多人都知道，才……”
亲卫还未说完，楚木愤怒的吼道：“把重戟师楚甘给我叫来！”
待亲卫走后，楚木冷汗直冒，颤抖的走了两步，一屁股蹲在地上。
缓了好大一会儿，楚木起身吼道：“军集合！进攻降罗城！”
同日上午。
楚罗边境最东侧，关门屹立于两山之间。
“老哲、老牛，你说湘总帅这次好诡异啊，罗国大军压境，不重点防守各大关城，却让咱们仨带了近一半的兄弟来这，还让咱们小心鄂空将军，到底几个意思？”
“不知道。”
“老重，听令就是了，估计罗国可能会从这边来吧，听湘……”
手持长矛的师帅哲突然指着远处说道：“别说话，你们看那边，是不是有人。”
手持长弓，腰间悬挂双刀的哲向远处望去：“好像是的。”
“那还等什么，快点烽火，准备战斗！”
烽烟起，士兵们迅速向关门集合，近两万人汇聚于关门两侧，阵容整齐。刀剑挥舞之间，铁甲闪烁着残酷无情的光芒，组成一道无法逾越的“铜墙”。
众人目光凝重的望去，目力所及之处，战旗烈烈，敌军如滔滔洪水一般冲锋而来，身后带起滚滚尘烟遮天蔽日。
仅片刻时间，没有战前宣言，亦无停顿，敌方将领一马当先，组成一方方战阵直接向着楚军冲来。
箭雨密布，枪矛交错，重甲兵举着盾牌挡在战友们身前。
双方战士们凭借手中的武器展开了殊死搏斗，周围弥漫着血腥气息与悲鸣声。