中原·乌镇·万府
“万大人，门口有一妇人哭喊着要见您，好像是咱镇上二巷口瓷器铺丁掌柜家的娘子。”
“哦？快快请进。”
几名杂役拖着那妇人走了进来，看她已然红肿的双眼，看来是哭了许久。一到几人坐前，那妇人便一股脑地跪在地上，连连向着座上磕头。
“万大人！我家老丁昨晚跑到镇子外边儿去了！现在还没回来，怕是出事儿了，实在没有办法只好来求万大人了！”
“快快起来。”万事乌赶忙将那哭喊中的妇人搀扶起来。“究竟发生了什么事，万某再三强调亥时之后不得出镇，连家门都尽量不出，丁掌柜为何会独自出了镇子？”
妇人抬起头粗略地擦了擦脸上泪水，抽搐着嘴唇道：“昨个夜里，我家老丁喝醉了酒，说什么要去外头的林子里采果子给这几位英雄们酿酒，无论我怎么拉都拉不住，还说什么贼寇都死光了，不用害怕外边儿，结果到今儿个早上还没回来。”
云沐笙听闻此话忽然间想起什么，赶忙向着那妇人追问道：“你说，他进林子了？”
“应是如此。”
云沐笙转头与秋洺洺、马清风对视了一眼，虽未说什么，只是通过彼此眼神中，都已然知晓，那位丁掌柜，应是凶多吉少了。
“我们这就动身去林子里寻他！”
“慢！”
刚要起身的云沐笙被万事乌叫住，就连一旁的马清风也紧紧抓住他的手臂，眉头紧锁道：“你忘记那天我们见着的那东西了吗，它比我们强太多了，它根本。。。就不是人！”
“你们，你们说什么？阵牢关的贼匪不是被你们杀尽了吗？这林子里，还有什么东西？”妇人听闻马清风所言，机敏问道。
“啊，没什么，我们定会去林子里一寻丁掌柜踪迹，还请夫人先回到家中等候。”
“不行，不行，你告诉我，林子里到底还有什么？！”
妇人死死揪着万事乌的衣物不松手，像是渐渐失去了理智，可在场的也许只有见过那林中邪祟的人知道，这妇人不仅没有发疯，甚至十分警觉。
万大人向着周围使了个眼色，三两杂役便走上前强行将那妇人拖走，即便如此，那妇人仍是卯足了劲儿抵抗，嘴中不停地叫喊着：“你说！林子里有什么？你说啊！”
闹剧结束，屋子里又恢复了平静，云沐笙不忍开口问道：“既然万大人守护乌镇这么多年，想必定是有降住那邪祟的本事。”
“万某若是有降住它的本事，多年来就不应只是守住这镇子，而是将其诛杀。”
“。。。”
“不过么，待午时艳阳高照，去林子里探一探倒是未尝不可，你们若是不怕死的可以与万某同去。”
“当然。。。”云沐笙答应的话刚到嘴边，脑海中，那独眼被活生生拆出脊骨的画面突然浮现在他的脑海中，虽说顿了一顿，不过最终还是应了下来。
马清风同云沐笙一样，亦是犹豫再三最终决定同去，倒不是为了什么朋友情谊，只是迫于今后的生计，入逍遥侯侯府一事，还有求于这位万大人。
中原·乌镇外森林
时逢正午，小绫罗被安排在万府后院嬉戏，由秋洺洺陪着，其余一行人来到林中，也许是这几日天气热的缘故，一进这林子，那股子尸臭，便让他们几乎无法呼吸。
地上躺着，树上挂着，尽是那群贼寇的残肢断臂，马清风觉着古怪，随即好奇道：“别找了别找了，你们当那姓丁的是瞎子还是闻不着味儿啊，这么多腐臭尸体，连我都不愿走到此处，何况他一个小老百姓！”
万事乌神色紧张的回头对马清风比了个噤声的手势：“嘘，声音轻些，即便此时红日高悬，若将那东西惊醒，咱们一样没好果子吃。”
“我记得当时他是醉酒，且时间已然是深夜，会不会没注意到这些个尸首？”云沐笙用衣物捂着口鼻轻声道。
“或者，当他发现此处的惊悚场景时，已然逃不掉了呢？”
万事乌说完，云沐笙与马清风顺着他所看的方向望去，只见不远处的草地上，有着些许东西拖动过的痕迹，丛中依稀能见着一些红色的物件。
三人走上前去，云沐笙蹲下身捡起那红色之物察看，却不小心被割破了手指，点滴鲜血冒了出来。
“海棠红？”
“哟，小兄弟，你这血的颜色还挺贵气。”马清风在一旁调侃道。
“我是说这东西，看这颜色底蕴与光泽，定是丁掌柜近日烧制的瓷瓶碎片，结合上这被拖动过的痕迹，想必。。。”、
“想必他不是不想走，而是已然走不了了。”万事乌接过云沐笙的话语说道。几人刚起身决定，安静的树林里突然被一阵洪亮凄惨的嗓音穿透而过。
“老丁！他被什么东西拖走了！是邪魔，我就知道，这林子里有邪魔！这地方不能呆了，我得回去告诉镇里人，得赶紧搬走！”
说罢，那妇人转头就像镇子里折返而去，边跑嘴里仍不断嚷嚷着，云沐笙与马清风一个疾步过去，一个捂住她的嘴，一个限制住她的手脚。
万事乌亦是赶忙走上去拦在那妇人跟前，安抚着那妇人道：“丁夫人，此举万万不可，你们绝不能离开乌镇，哪怕是一个时辰也不行！”
云沐笙有些不明所以地望了万事乌一眼，就这么一个走神，那妇人狠狠地在其手掌上咬了一口，疼得云沐笙下意识地将手松开。
嘴巴失了遮挡的妇人再度嚷嚷起来：“凭什么！别以为我不知道，三年的那场大火我就看见了，你们根本不是来救火的，是来收那魔物的！就算要我去君庭过常年战乱的日子，也比呆在这邪魔身边要安全得多，呸！”
云沐笙在将手掌在身上擦了擦，随即撕下一块布缠绕在手掌之上，再度捂住那妇人的嘴。
“嘘！别喊了，再喊它就要来了。”
妇人似乎并不理会云沐笙的劝诫，仍是不停挣扎喧闹着，万事乌转了个眼神看向森林深处，好似听到了什么东西，再三确认后，渐渐放下了紧紧抓住妇人的手。
“太迟了，它已经来了。”
云沐笙还未作出反应，一股子飞快的影子便同他擦肩而过。
“诶？”
妇人一下子安静了下来，待云沐笙反应过来超前一看，只见一根长长的树藤如同长矛般从妇人的后脑勺扎进，从嘴里出来，连同云沐笙捂住她嘴的那只左手一并刺穿。
钻心的疼痛即刻袭来，不过尽管如此他也不敢轻举妄动，这东西始终给他一种，随时便可取自己性命的压迫感。