醉杏楼。
北道都总管赵野，礼部尚书左横，还有枢密院事陆平之三人在这里喝着花酒。
三名青楼女子分别陪在每个人身边，一名浓妆艳抹的女子坐在赵野腿上给他喂酒。
“赵爷，奴家敬你一杯。”语音媚俗，赵野却颇为受用。
赵野张嘴色眯眯的喝了一杯，双手不老实的在这名女子身上游走着。
左横叹道:“皇上弄这一出，这是要断了我们的财路啊。”
陆平之自己饮了一口酒:“这我们的田产都充了公，还美其名曰的会给我们补偿。补偿漏洞那么大，数万万贯之多，朝廷哪儿有那么多钱。”
赵野推开身边的女子:“你们还真以为皇上会给我们补偿啊，天真，咱们的好日子到头咯。”
左横突然轻声的道:“哎，你们听说没有。这陛下皇家猎场行刺案，是谁这么大胆子？”
陆平之脸色一变:“嘘，你不要命了，这种事也敢谈。”
赵野一拍桌子:“哼，怕什么！皇上不让咱好过，自然有人收拾他。”
左横心中一慌:“赵大人莫非知道是什么人？”
赵野立刻如泄了气的气球:“这，这个我不知道，不过肯定是皇亲国戚。”
左横一边摸着旁边的青楼女子，一边端着酒杯:“赵大人何出此言？”
“这还用想吗，敢刺杀皇上的人，自然有他的目的。你们想，陛下若是驾崩，对谁最有好处？”
左横与陆平之互相对望一眼，陆平之压低声音:“赵大人的意思是，与太上皇有关？”
赵野酒意已经有了三分:“这个自然，陛下若是驾崩，自然是太上皇再次登基。唉，可惜了。”
左横举着酒杯:“可惜什么？”
赵野叹道:“若是太上皇再次登基，你我还需受如此窝囊气？”
陆平之沉默不语，显然赵野的话打动了他。
左横微微一笑:“若是这天真的要变，我等是该作何打算？”
陆平之狐疑的看着他:“左大人此言何意？”
左横将酒一饮而尽:“你们几个，先出去。”
三名女子不情愿的走了出去。
左横小声的道:“若是当今陛下当真驾崩，你们猜这天下将会有谁主宰？”
赵野和陆平之面面相觑，似乎预料到将有大事发生。
赵野悄声问道:“你是说陛下会驾崩？”
左横极是聪明:“本官可没有这么说，咱们三人都是莫逆之交。我就不瞒各位了，眼下太子年幼难堪大任。若是当真有那么一天，有人能一呼百应，辅佐太子摄政，你们几位作何打算？”
陆平之沉默不语，赵野笑着拱手道:“那自然是唯左大人马首是瞻了。”
……
赵桓幽禁太上皇，虽说堵住了天下悠悠众口，但他也怕世人说他六亲不认。为彰显宽厚仁爱，赵桓特意宴请了康王赵构。
福宁殿设宴，赵桓单独宴请，赵构在下首作陪。
此时的赵构如小脚媳妇一般，整日缩在自己的府里。不与官员结交，也不喜抛头露面，他的府邸更是门可罗雀。
这份两耳不闻窗外事的行径让赵桓非常满意。亲王不涉政，皇权受不到威胁，所以赵桓平日对他并没有什么提防。
“康弟，朕闻你整日在家赋闲。也不出来走动，岂不闷煞？”
赵构站起身，彬彬有礼的躬身道:“皇兄，臣弟一向不喜热闹。平日在家也就是吟吟诗，作作对，倒也清闲自在。”
赵桓笑了笑:“你这话说的没错，朕倒是羡慕你。可朕就不行了，这国事纷乱，搞得朕头都大了。”
赵构再此站起来行礼:“皇兄当需保重龙体，这大宋江山社稷的重担可全在陛下身上。”
赵桓摆了摆手:“康弟，坐，坐下。这里没有外人，朕与你又是同袍兄弟。今日没有君臣，只有长兄弟。”
赵构却并不敢越礼:“臣弟遵旨。”
赵桓本想找他来叙一下兄弟之情，聊聊二人幼时之事。没想到这赵构对自己太过礼敬有加，顿时没了兴趣。
酒过三巡，正要散席。执事太监马晋带着一人走了进来，赵桓认得是侍卫步军指挥使李尘。
“陛下，大喜啊陛下。”马晋喜笑颜开。
赵桓也不仅被他的笑容感染:“喜从何来啊？”
马晋指着李尘道:“前几日步军指挥使李尘将军在南郊发现了一头异兽。”
赵桓皱了皱眉:“异兽，什么异兽？”
李尘抱拳道:“陛下，末将前几日在南郊无意中发现这猫耳山上藏着一只独角兽。此兽全身光滑如绸缎，额头一只独角，端的是漂亮至极。”
“那为何不给朕捉来？”
“这个，”李尘略有些尴尬。
旁边马晋赶紧接口道:“陛下，此物出现南郊猫耳山，自是祥瑞之兆。陛下乃是真龙天子，岂是我辈俗人所能企及。然只有陛下亲临南郊，捉住这只异兽带回京城，岂不美哉！”
马晋马屁拍的漂亮，赵桓不禁有些心动。不过上次他吃了被行刺的亏，正所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，当下沉吟不决。
下首赵构突然道:“陛下万金龙体，怎能再轻易涉险，还是你们去捉来送到宫中为是。”
马晋冲着赵构躬身道:“康王殿下说的是，只是这次是由侍卫步军指挥使李尘将军护驾。李将军武艺高强，况且还有这么多步军侍卫护驾，可保万一。”
“哼！若是有半点差池，本王要了你们脑袋！”赵构怒道。
马晋陪着笑:“不会不会，如今四海升平。这异兽出没之处霞光万道，周身祥瑞之气笼罩，自非凡间之物。若是又陛下捕获，当是一段美谈啊。”
赵桓听他越说越离谱，心道那不过是一只身体发生变异的生物罢了，也许是鹿羊之类。
“行了，越说越不成话。南郊之事容后再议。”
马晋与李尘对望一眼，眼神中露出暗自焦急的神态。
李尘道:“陛下，那异兽每日午时必在那猫耳山落日台上往北而拜，似乎有话要讲。而落日台正是冲着皇宫方向，定是异兽想得见天颜。不如陛下明日去见了异兽，末将再在那四周设伏将其捕获，陛下以为如何？”
赵桓听他说得奇异，不禁有些心动。但想起上次行刺之事又心有余悸，一时犹豫不决。
赵构问道:“此异兽当真如此怪异？”
“末将愿以性命担保，千真万确！”
赵构看着赵桓:“皇兄，不如臣弟陪同皇兄一起前往，一来也可有个照应，二来臣弟也想看看那只异兽。”
赵桓心想四周都是侍卫，这次去了定然不再孤身冒险。还有怜儿喜好这些奇异物事，若是带着她前往定然喜欢。且她还能保护自己，于是决定道:“既如此，明日朕到便去看看。”