李景达有五万大军，而刘彦贞也有两万人，大周有本事打败他们，却没法全部吃掉。事实上超过一半的士兵逃走了。
失去了统帅，他们完全没了章法，乱成一团，有人逃到了乡下，或者干脆占山为王，落草为寇。
更多的江南士兵不愿意留在淮南，他们争相逃到长江，想要渡过大江，回归老家。
江面上出现了船只，一艘，两艘，还有不少哩！
溃兵急忙脱下衣服，高高举起，拼命摇晃，吸引注意力。
终于，船上的人看到了他们，船只快速靠近，总算能回家了。
溃兵迫不及待踏入冰冷的江水，满怀期待，要第一个跳上船只。就在这时，船上突然出现了一群弓箭手，他们对准溃兵，就是一顿箭雨。
啊！
怎么回事？
溃兵都懵了，自己人怎么攻击自己人？
他们吓得连滚带爬，赶快逃跑。
这时候，从船上发出一阵近乎狂妄的笑声……吴越的水师跳起来，兴奋大叫，看模样，简直是憋了一天，终于放出来的哈士奇。
张扬而得意，狂妄而发癫！
他们有理由高兴，在过去的时间里，南唐一直压着吴越，把他们欺负的喘不过气。
吴越国小力弱，穷于应付，为了能生存下来，不得不向中原进贡，祈求上国帮忙。可不管是唐，晋，还是汉，都抽不出兵力帮助他们。
中原本身混乱不堪，无暇他顾，让吴越彻底慌了神，整天都活在灭国的阴霾当中，压抑的几乎出了毛病。
终于，终于，盼星星，盼月亮，盼到中原出兵了。
大周铁骑，横扫南唐，攻城略地，连斩名将。
吴越的腰杆一下子挺直了。
沈义伦带去了一首诗，郭威御笔！
一剑寒霜四十州！
圣人亲口承诺了，只要灭了南唐，就能壮大吴越，能不能得到四十州放在一边，至少先出口恶气，顺便摆脱亡国的危险。
吴越别的不成，水师还是很不错的，尤其是拥有数量最多的海船，假如没有水师的协助，南唐早就把吴越给灭了。
这一次吴越集中300艘战船，沿江逆流而上，切断了江北溃军的归路。
被欺负惯了，吴越最初还没有那么大胆子。
他们只是截断航线，后来就开始攻击南唐人马。
先是用小船，也不挂吴越的旗号，欺骗南唐靠近，然后就是一顿弓箭，也不管射不射得到，见南唐狼狈逃窜，就很开心了。
可渐渐的吴越发现，南唐兵惨兮兮的，兵器没了，铠甲丢了，根本就是一群待宰的羔羊，他们的胆子就大了起来。
成群结队的吴越兵踏上江北岸，追杀南唐溃兵，光是对付他们还不够，就连百姓也不放过，到处烧杀抢掠。
然后将战利品送上船只，兴奋运回吴越，向国王献宝。
吴越的作法很短视，颇有些庶子掌权，小妾扶正的味道。沈义伦看着他们贪婪残忍的样子，心中满是不屑。
你们急着报复南唐，只会激起南唐更多的愤怒，到时候两边还要继续厮杀，永无宁日。
不过站在大周的角度，倒是不介意吴越和南唐的仇恨，甚至希望彼此恨得越深越好。只有他们互相掐，大周才好从容摆弄。
沈义伦这家伙也不是个好东西，满肚子的坏水不停往外冒，他的眼光已经放在了整个南方，早晚要一扫六合，让天下重新统一！
这个念头几乎存在于每个人的心里，不管文官武将，稍微有点抱负的，都在想着如何恢复汉唐盛世，这股劲，正是大周最宝贵的东西！
而相比之下，南唐的君臣则显得慌乱，甚至是混乱。
李璟本就不是个雄主，他满以为十万大军，能够击败周兵，可兄弟李景达一天多的功夫就败了，刘彦贞还死了。
吴越又出动水师，封锁江面，荆湖的周行逢也在调动人马，倘若三方一起发难，这，这岂不是要亡国了！
朕会成为亡国之君吗？
李璟越想越怕，赶快召集重臣商议。
可是李璟忘了，还没真正开战，南唐的朝廷就分成了两部分，战争打成了这样，更别指望他们能和衷共济了。
以孙晟等人为首，全力攻击李景达，说他辜负圣恩，丧师辱国，必须严惩不贷……当时支持李景达的冯延己，宋齐丘，全都要治罪。
李璟都哭了，把这两位干掉，谁替他处理政务啊？这不是自断手脚吗？
可不处置，谁替战败负责，难道要朕下罪己诏吗？
正在李璟茫然无措的时候，翰林学士徐铉站出来。
“启奏陛下，老臣以为大皇子用兵如神，威望极高。应当立刻任命他为元帅，统御江北之兵，全力迎战周兵。再有，应当起用刘仁赡，让他集合江南水军，先打败吴越，而后北上援助殿下。两军合力，还有挽回败局的机会！”
李璟迟疑，这时候韩熙载突然站出来。
好几年了，他都不怎么说话，此刻却开口了，着实让人大吃一惊！
“陛下，老臣以为，天下至亲，莫过父子，大皇子李弘冀英勇善战，那是储君不二人选，值此国难之际，正应该父子同心，上下一体。老臣斗胆建议，罢黜皇太弟，改立皇太子，让大皇子总掌兵权，才是正办！”
他这话说完，就五体投地，趴伏在地上。
这下子宰相宋齐丘和枢密使冯延己都吓坏了。
好你个韩熙载，不鸣则已，一鸣惊人，你这是想替李弘冀拿下储君之位啊！不行，绝对不行！
“陛下，韩相公一面说国难之际，一面又怂恿废除燕王李景遂，乃是居心叵测，用意不良！”
“没错，老臣以为应先斩了韩熙载！”
这两位带头吵嚷，弄得李璟十分为难。
他思索了好半天，觉得韩熙载讲的有道理，亲儿子，又能打仗，不用他用谁？他当初立皇太弟，是他父皇临终前，拉着兄弟们的手，嘱咐下来的。
推翻祖训，李璟还没有那么大的胆子。
思量再三，李璟下旨意，任命李弘冀为吴王，天下兵马大元帅，兼任江北督部署。
李璟派遣快船，过了长江，然后飞马前往泗州，用600里加急给李弘冀送去旨意……与此同时，战败了刘彦贞之后，郭威下旨，让全军修整一天。
皇帝陛下心急如焚，生怕楚州有失，可再怎么着急，手下的将士已经疲惫不堪。连续行军，连续大战，虽然都打赢了，但损耗同样惊人。
以骠骑卫威力，有65人战死，一百多人受伤，还有400多匹战马损耗掉了，战力折算了四分之一。
要知道骠骑卫是叶华和赵普精心挑选出来的，每一个人都倾注了心血，训练严格，吃得好，装备好，还学习文化……叶华是把他们当成未来的种子看的。
一下子就没了这么多，心里像是刀扎似的，难受！
很难受！
经历大战，最重要的就是让心肠硬起来！
叶华记得，有个叫做刘晓的兵，本来是家中么子，名叫刘小，还是叶华给他改的刘晓！为了能加入骠骑卫，他抓了一头小野猪，跑去私塾先生哀求，让人家交给他写字……加入骠骑卫的第一条，就是能写自己的名字。
刘晓用了三天，学会两个字，在军中的半年时间，他学会了500个字，已经能够书写简单的公文指令。
叶华觉得，以刘晓的聪明，假如生在世家，从小读书，得到名师指点，他未尝不能成为流传后世的大才子。
很可惜他没有那么好的运气，为了出人头地，他选择成为骠骑卫，而就在他第三次上战场的时候，他不幸中箭，落下了战马。
等发现他的时候，面部已经被踩碎，幸好骠骑卫的衣甲里面，都会有编号，能够确认身份……刘晓死了，他的家里会拿到杀敌的奖励，郭威又赐下了3个月俸禄，还有100亩土地。
他们家有8个兄弟，或许很快就能从悲痛当中走出来，开始新的生活，只有在逢年过节的时候，才会提起那个不幸战死异乡的幺弟……
叶华让手下士兵，把每个战死兄弟的名字刻在木牌上，存入骠骑卫的祠堂里……时间不允许他伤春悲秋，必须赶快恢复精力，赶快回援楚州。
这一次叶华显得很不一样，他没有像以往那样，陪在郭威的身边，而是频频向前，催促人马加快速度。
因为在楚州，有他最想战败的对手！
李弘冀，上一次我选择了暂时退让，算我输了你半招，这一次叶华绝对不会退让！
在冠军侯的字典里，没有恐惧！
洗干净脖子，等死吧！
“我怎么觉得叶华有点不一样了啊！感觉，有点不正常？”符昭信抱怨道。
“那叫豪气！”张永德笑了，“你也是将门之后啊，再不努力，往后就要丢人了。”
符昭信翻白眼，“我丢什么人？”
“你是齐王的公子，晋王殿下的大舅哥，靠完老爹靠老妹，就是不用靠自己……你还不丢人？”
“哇呀呀呀！”符昭信气得脸都青了，奶奶的，你还不如我呢，你丫的靠婆娘，靠婆娘！他愤怒地抽打战马，四蹄飞奔，掀起一溜儿尘土，让张永德吃了满嘴沙子。
大周人马争先恐后，就当他们离着楚州不到30里的时候，突然传来了消息，李弘冀引兵退走了……