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第149章 盐之城(1 / 1)

郭威移驾徐州之后,大军引而不发。

相比之下,南唐皇子李弘冀就显得主动太多了,他调集精锐,依仗水师之力,频频渡过淮河,袭扰大周一方。

最远甚至打到了宿州,大将柴克宏和赵铎连续攻击镇淮军,大周损兵折将,几乎失守。公认战力强大的的中原雄兵,居然被南唐步卒压着打,毫无还手之力,让所有人都惊掉了下巴。

面对这个战况,几乎所有人都产生了这样一种错觉。

郭威的确老了,就像朱温、李存勖、刘知远等人一样,坐上了龙椅,当了皇帝,就被消磨了斗志,变得碌碌无为,不思进取。

几个月之前,郭威何等霸气,对南唐使臣扬言,要灭了南唐,可结果呢!拖延了几个月才出兵,等到大周杀来的时候,南唐的精锐已经集结完毕,黄花菜都凉了。

接着又裹足不前,除了拿下海州之外,根本没有一点战果。

南唐的重臣不少人都判断,等入了冬,郭威就会退去,南唐必胜。

大皇子李弘冀少年英雄,用兵如神,打败了郭威。

凭着军功,他就是太子的不二人选,至于那位皇太弟,应该趁早滚一边去,把位置留给更有本事的侄子!

就在南唐都城江宁,一座富丽堂皇的府邸,有一位相貌不凡的老者,在花园行走,他神情凝重,忧郁哀愁,眉头皱得如秋水一般。

在他的身侧,女儿扶着他的胳膊,缓缓前行。

“有人劝为父,要为了殿下抢下太子之位,一旦成为定策功臣,为父也就有了一展抱负的机会!我和李谷分别多年,他已经如日中天,而为父垂垂老矣,一事无成啊!”

原来这位老者就是大名鼎鼎的韩熙载!

女儿皱着眉,低声道:“父亲可是答应了?”

“没有!”

韩熙载摇头,“大唐看似繁华鼎盛,实则危机重重,吞闽国,灭马楚,损失了几万士兵,只捞到了面子,没得到里子,反而树敌无数。而朝堂诸公,只能同患难,不能共富贵,刚刚占了上风,还没有打败郭威,就想着内斗易储,为父实在是忧心忡忡啊!”

女儿低着头,眼睛来回转了转,才道:“父亲,大周皇帝继位之后,厉行节俭,任用贤臣,志在天下,和历朝的皇帝都不相同。大周朝中,人才济济,贤愚得所,女儿担心,殿下只是一时得势,或许,或许会惨败在大周手上!”

韩熙载听完之后,沉吟一下,突然脸色凝重起来,厉声警告:“丫头,这种话也是你能说的?你给为父记住,从今往后,不许提大周半个字,否则咱们家就要大祸临头了!”

女儿注意到父亲神色当中的惶恐,原来她去了北方一趟,已经有人偷偷捅了出去,韩家的里外,都有了不少奸细,从早到晚,时刻盯着。

女儿突然有种想哭的冲动!

父亲名满天下,才华横溢,却被当成了囚犯,郁郁不得志。假如当初选择留在中原,或许早就不是这个样子了……真是一步走错,全盘皆输啊!

相比南唐这边一片欢腾,郭威显得沉稳太多了,作为沙场老将,郭威就像是一名老道的猎人,有极好的耐性。

当初他对付李守贞叛乱,能花小一年的时间,修筑城寨,疲劳叛军,现在才一两个月的功夫,郭威老神在在。

他带着魏仁浦,在黄昏之下,策马奔驰,欣赏景色。一边看,一边聊。

“李弘冀确如一头猛虎,李璟如此文弱,竟然生出这么个儿子,不简单,不简单啊!”

魏仁浦陪笑道:“陛下,要臣来说,李弘冀最多是一头初生牛犊,他比起冠军侯,可是差着太多了!”

郭威笑了,“也就是你看得起叶华,现在军营之中,有多少人都说冠军侯没有李太子神勇,不敢出战临敌,弱了大周威风!”

“哈哈哈,他们懂得什么,打仗不是斗气。”魏仁浦抬头看了看天,笑道:“以老臣计算,这几天冠军侯就应该出兵了,可老臣担心,驸马未必服从号令,如果他们不和,恐怕……”

郭威摆手,“你放心,朕给了冠军侯密旨,如果张永德不听话,他可以立刻拿下——唉,朕留在世上的亲人不多了,朕不想看着他们争斗不休,能化解,还是要化解……”此时的郭威,显得很落寞,日头偏西,英雄白发。

就连魏仁浦也不知道说什么好,但愿陛下能够长命百岁,看到天下一统,夙愿得偿的那一天!

……

海州城外,大周军营,张永德和叶华对面而坐,他们俩面前摆着一个巨大的火盆,上面有铁架子,在架子上穿着一只不大不小的野猪。

自从前几日叶华奉命赶到海州,这还是第一次接风宴。

两个人都没说什么,只是无聊地转着把手,时不时刷上一点香料。

眼看着猪皮变得焦黄,一滴滴油脂落在火盆里,腾地一下,蹿起点火苗,然后又消失无影无踪。

终于,等野猪烤的差不多了,叶华首先给了猪腹上的一块肉皮,外表酥脆焦黄,内里肥嫩多汁,是最好吃的部位。

他想塞进嘴里,却又放进盘子里,送到了张永德的面前。

张永德抿着嘴,不愿意接。

“你是陛下的女婿!”

张永德黑着脸道:“你想说我是靠着公主才有今天吗?”

“你是幸哥的姐夫!”

张永德突然变了变脸色,僵硬的五官缓和了下来,他缓缓伸手,把猪皮接过来,大口大口吃下去,连一点肉渣都没有剩下。

然后张永德很认真道:“你救了幸哥,我感激你,以前的冒犯之处,就,就一笔勾销!”

一笔勾销,是你占了便宜好不?

叶华懒得和他计较,只是叹道:“幸哥其实并不幸运,他才几个月,就没了母亲。身负天家血脉,却无缘皇位。我不想替他争什么,都是命数。可我却也不会允许别人,伤害他。驸马,我想请你给个承诺!”

“讲!”

“不管到什么时候,都要保幸哥的安全,身为姐夫,你能做到吗?”

“我……能!”张永德咬着牙道:“公主和幸哥,是郭家最后的两条血脉,我张永德对天发誓,谁敢伤害幸哥,谁就是我的敌人!”

说着,他抓起一支箭,用力折断,然后扔进了火盆里。

两个人很有默契,大啖烤肉,肚子都鼓起老高,仿佛里面塞了个皮球。

吃饱了就睡,睡饱了再吃,猪一样过日子,叶华比起原来又壮了一大圈,身上终于有了肉。

他欣喜拍着肚子道:“膘养够了,可以出战了!”

果然,手下人就送来了好消息,随着深秋到来,淮水快速下降,两岸的滩涂都曝露出来。

叶华把前些日子搜集的木板木桩,全都集中起来。

张永德指挥将士和民夫,连夜搭起浮桥,五千人马,渡过了淮河。

等踏上南岸的土地,张永德笑了,眼前就是一马平川,毫无阻挡!

南唐的确是糊涂,他们也想不到,大周会剑走偏锋,而且还偏得这么厉害!从海州下手,亏叶华想得出来!

“快,快!”

张永德带着头,纵马狂奔,一路上偶然遇到南唐的小股人马,他也不在乎,直接给冲散了,人马日夜兼程。

狂奔出两天三夜,终于出现在了一座城市的外面!

这种城市以“盐”而兴,也以“盐”为名,就叫做盐城!

早在战国年间,这里即“煮海为盐”,《史记》载“东海有海盐之饶”。秦汉时则“煮海兴利、穿渠通运”,已成为渔盐兴旺之地。

等到了唐时,更了不得,“甲东南之富、边饷半出于兹”的淮南盐场,仅盐城就有“盐亭一百二十三所”。

唐宝应年间,境内设有海陵监、盐城监,每岁煮盐百余万石,盐城已经是两淮产盐的中心。

这是一座除了食盐,没有别的东西的城市!

所有的人,要么是煮盐的盐工,要么是运盐的民夫,再有就是贩盐的商人……一切的一切,都是围绕着“盐”在运作!

张永德目之所及,村镇到处浓烟滚滚,全部在煮盐,好多人还挑着上百斤的卤水,往家里运。

大周的人马出现,他们甚至没有察觉,还当是自己的兵呢!

毫无戒备,唾手可得。

叶华这小子,真有些门道!

“杀!”

张永德怒吼,人马打起精神,奋力冲击,城门都没有来得及关,人马就杀入了盐城,张永德一马当先,冲到了衙署,负责守卫盐城的南唐将领,昨夜还在饮酒取乐,搂着两个娇娘,沉睡不起,任凭手下怎么叫喊,也不起来。

没法子,只能倒了一桶冷水!

这家伙惊得坐了起来,“哪个不要命的敢捉弄你爷爷?”

他正叫着,张永德已经冲了进来,手里的刀一挥,鲜血迸溅,一颗脑袋就飞了起来,重重落在地上,发出啪的一声。

张永德抬脚,把脑袋又踢到了外面,让手下将士给挂到旗杆上!

冲着无头尸体,张永德啐骂道:“你这样的,只配当孙子!”

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