韩世忠、徐宁、王子武等人领兵打下常熟后不久,童贯便将他们击溃方七佛数万大军的消息,传入丹徒内城之中去,使得贼兵军心浮动,然后继续奋力攻城。
三天后,丹徒内城告破,吕师囊统率千余残兵突围而出,杀出一条血路,逃窜回了老家歙州。
童贯虽是恨不得将这吕师囊抽筋拔骨,但还是忍住先没去歙州,一路南下,收复了润州全境,接下来,童贯的大军便如摧枯拉朽一般,再没有遇到想吕师囊那般难啃的硬骨头,又乘胜攻占了苏州、常州、湖州,兵临独松岭。
这个独松岭却是杭州北边最后的屏障,岭上有独松关,险峻之极,而在独松关南边十里不到的地方,左有百丈关(位于百丈岭上),由有幽岭关(由于幽岭上),合成独松三关。
唐末五代之时,吴国之主杨行密与吴越国之主钱镠(liu,二声)便曾多次交战于这独松关。
童贯的的大军来到独松关下时,只见岭上满是苍松翠竹,两条从独松向前延伸出来的山脉,就如同两条巨人的胳膊,将中间的独松关抱在了其中。
而且独松关的关墙全都是由大石砌成,横跨了湍急的独松涧,衔联左右两条高峻的山脉,沿山涧右侧是一条陡峭的羊肠小道,直通关门,关门的洞口深达五六丈,高约丈许,但宽却仅能容一人通过。
如此险峻之地,绝对称得上是“一夫当关,万夫莫开”了。
这里作为杭州城最后的屏障,方腊不会不重视,当初嘉兴城下方七佛的大军惨败时,这里就有五千兵马镇守,现在方腊更是匆忙派了太子方天定,领兵一万前来增援。
童贯于是挥兵日夜攻打此关,只是关内的守军此时虽然是人心惶惶,但毕竟有太子方天定亲临,能勉强稳住军心,而此关又甚是险峻,故而一时间根本没法攻占下来,童贯顿时心中烦闷之极,眼见着只要拿下这独松关,便能兵临杭州城下,赶在入冬前结束这场战事,谁知却挡在了这里,再难以挺进半步,实在是可恨!童贯忽然问韩世忠道:“齐州军那伙人去了何处?”
原来,徐宁他们现在却没与童贯的大军一起来攻打这独松关。
韩世忠道:“打下常熟后,他们便到太湖之中征讨水寇去了,也不知此时还在不在那里。”
……徐宁等担心与童贯合兵一处后,会被他拿自家士卒当了炮灰,于是提前南下了秀州太湖边,托意征剿水贼之名,实则借机四处宣扬齐州军的名声。
那时童贯没料到独松关会这么难打,见他们没有跟着抢功,倒也乐得徐宁他们如此行事。
朱武这时打听到太湖中多有豪杰藏身,便派了李俊和童威、童猛兄弟去探访一番,若是真有水寇时,也不妨传回消息来,顺受剿灭了。
李俊三人领命后,荡着小船入了太湖,放眼望去时,果然水天空阔、万顷一碧的好景色。
但见天连远水,水接遥天。
高低水影无尘,上下天光一色。
双双野鹭飞来,点破碧琉璃,两两轻鸥鹭起,冲开青翡翠。
前人有诗单表这太湖的好处:“溶溶漾漾白鸥飞,绿净春深好染衣。
南去北来人自老,夕阳常送钓船归。”
李俊三人摇着船,在水中舟行了十几里后,拨开一处芦苇荡后,只见前边露出了个小岛,近岛看时,只见岛上团团一遭,都是驼腰柳树,篱落中有二十余家,炊烟袅袅。
李俊与童威童猛刚停船上岸,两边的树丛中便各钻出七、八条大汉来,都拿着钩挠,把李俊三人一齐钩搭住,迳捉入庄里去,不问事情,便把三人都绑在桩木上。
李俊把眼看时,只见草厅上坐着四个好汉,为头那个赤须黄发,穿着领青绸衲袄;第二个瘦长短髯,穿着一领黑绿盘领木绵衫;第三个黑面长须;第四个骨脸阔腮扇圈胡须,身边都倚着一把武器。
为头那个喝问李俊道:“你等这们,都是那里人氏?
来我这湖泊里做甚么?”
他说话间,便将一把朴刀拿在了手里,大有一言不合便挥刀砍杀的架势。
李俊却凛然不惧的应道:“你们要杀便杀。
我等姓名,至死也不说与你,枉惹的好汉们耻笑!”
李俊接着向童氏兄弟笑道:“只是苦了两位兄弟,平白随我一起死在了这等地方。”
童威、童猛都坦然道:“哥哥休要这样说,这些年随你纵横南北,便是死也够了。
只是死在这里,埋没了兄长大名。”
李俊三面觑着,腆起胸脯受死。
那座上的四个好汉,听了他们三个说了一回,互相面面相觑起来,都觉得李俊等人气度不俗,来历只怕非同一般。
那为头的那人于是跳了起来,把刀都割断了绳索,放起这三个人来。
四个渔人,都扶他至屋内请坐。
为头那个纳头便拜,说道:“我等做了一世强人,不曾见你这般好义气人物!好汉,三位老兄正是何处人氏?
愿闻大名姓字。”
李俊也不再拿捏,自报家门道:“我是混江龙李俊,这两个兄弟,一个是出洞蛟童威,一个是翻江蜃童猛,我等都是山东齐州节度使麾下的水军都统领,谁指挥使徐宁前来江南征讨方腊。”
“原来是近日声名远扬的齐州军,久仰大名,方才有眼不识泰山,休怪!休怪!”
这四个渔人都钦佩的陪了个礼,李俊忙接住了,问他们的名号,为头那一个说道:“小弟是赤须龙费保,其余三位兄弟,一个是卷毛虎倪云,一个是太湖蛟卜青,一个是瘦脸熊狄成。
我们原都在绿林丛中讨衣吃饭,今来寻得这个去处,地名唤做榆柳庄,四下里都是深港,非船莫能进。
俺四个只着打鱼的做眼,太湖里面寻些衣食。
近来一冬,都学得些水势,因此无人敢来侵傍。”
李俊听后,大喜道:“原来你们便是太湖中的龙虎蛟熊四豪杰,某亦是久仰大名!”