高原又问道：“刘弘。你在齐国呆过不少时日了。依你看來。在齐国内部。朝廷民间。对现在列国之间的争斗又是怎样看的。由其是现在朝赵两国亡灭之后。齐国内部的议论。发生过什么变化沒有。”顿了一顿。又道：“关于这一件事情。你要俱实回答我。不必有任何的顾虑。”
刘弘当然知道高原这样问的用意。立刻道：“回禀主公。小人在齐国主要是从事经商贸易。对军国大事并不涉及。结交的也多是商人。就算是结识几个官员。但也是为了经商往來便利。所谈也是利益而非朝政。因此小人对齐国的朝政事务所知不多。但小人和齐国的商人、官员交结來往。偶尔也谈起过一二句。而且小人出入齐国的街头巷尾、女闾酒楼场所。也听到一些。平素也未放在心里。既然主公询问。小人也不敢对主公隐瞒。不过这些只是小人所听所闻。未必是真。请主公详察。”
高原笑道：“好吧。你就将在齐国的所有见闻都说出來。”
刘弘道：“齐国自田单复国之后。国内厌战之意极盛。齐襄王在位十九年。齐国仅仅只发生了三次战斗。都是别国攻齐。而齐国从未对外进行过征战。而齐襄王死后。齐王建继位。君王后辅政十四年。事秦谨。与诸候信。故齐国四十年不受兵。但在齐国内部。一直都有人反对这种应策。早在赵秦长平之战时。是齐王建六年。赵国曾向齐借粮。当时齐国的大臣周孑就曾齐王建进言。借粮于赵国。以拒秦军。只是被君王后拒绝。可见齐国国内。并非所有人都赞同君王后的决策。而赵韩两国灭亡之后。秦国己与齐国连壤。不少有识之士都认为列国相争。齐国不能在置之度外了。因此在齐国国内主张和各国合纵抗秦。或者是修整兵戈。整军备战的人也越來越多。但这些人多是民间之士。或是齐国的地方官员。而现在齐王建和相国后胜仍然坚奉行君王后之策。而且相国后胜独揽大权。党羽遍及朝堂。因此齐国改变决策的可能并不大。”
高原想了一想。道：“现在主张合纵抗秦。整军备战的大臣有那些。”
刘弘道：“主要是即墨大夫安平君田克臧。此人是齐国最坚定主张要参与合纵。整军备战的人。最近几年以來。每年都会上书齐国朝廷。如果是别人。恐怕早就己经丢官罢职了。但田克臧是齐国的名将田单之孙。田单为齐国立下复国大功。在齐国威名极大。他的孑孙后代世袭安平君。并以即墨的封地。田克臧在齐国国内不仅权力极大。而且也颇有贤名。素有继承孟偿遗风之称。因此威信颇高。就连后胜也奈何不得他。另外还有阿城大夫匡章、聊城大夫种牟。都是支持田克臧。而在民间主张合纵抗秦的人。首推沧海君。”
李瑛鸿道：“沧海君是什么人。我好像沒有听说过齐国有这样一位公子啊。”
刘弘道：“回禀夫人。沧海君并非齐国公子。原是东夷族人。本來是在海岛上居住。以经营海运为业。家资巨富。后來归复齐国。性格豪爽。喜结交名士高人。以纵横家自诩。仗义疏财、挥金似土。因此世人称他为沧海君。现在就居住在齐都临淄。但家中养士万人。虽是一介平民。但齐国朝廷也不敢将其如何。而且韩赵两国灭亡之后。有不少世族孑弟都逃到了齐国。希望说服齐国朝廷参加合纵抗秦。其中有不少人都投奔到沧海君的门下。声势也颇为浩大。不过无论是田克臧还是沧海君。在齐国民间虽然影响巨大。但却沒有办法影响到齐国的朝政。因此以小人看來。要说服齐国改变国策。恐怕并不容易。”
高原又道：“那么齐国的商界是怎样看待这件事情呢。”
刘弘道：“两种态度都有。有一部份商人认为齐国现在的决策很好。数十年不受兵事。因此国事稳定。百姓安居乐业。一但卷入合纵与秦国为敌。说不定会再有一次灭国之灾；而另一部份商人则认为唇寒齿亡。如果诸国匀灭。齐国又岂能独存。合纵抗秦。并非为其他各国。仍是为齐国自救。莫衷一是。”顿了一顿。他又道：“不过无论是事秦还是抗秦。都只是商人们私下交谈。沒有商人向齐国的朝廷发出建议。因为田氏就是以经商而起势。因此虽然在国内不禁商。但却严禁商人干涉政事。去年赵国灭亡的时候。沧海君曾经打算联合一些商人。向齐国朝廷建言。但影响者寥寥无几。因此只能做罢。依小人之见。除非是秦军兵临城下。否则商人是不会轻易的插手朝政。”
高原点了点头。刘弘的讲说语言清楚。条理分明。讲述齐国情况时。用语颇为中肯得当。并沒有偏向性。这样就不会影响听者的判断力。但最后又提出一点自已的意见。可以让听者做为参考。仅从这一点來看。刘弘确实是一个不错的人材。因此高原也对蔺文淸笑了一笑。道：“文清夫人。你手下到是真有干材之人。”
蔺文淸忙道：“主公过奖了。能够得到主公的夸奖。实在是刘弘之幸。”又转头对刘弘道：“刘弘。还不赶忙多谢主公。你能够得主公的赞扬。将终身受益无穷。”
刘弘赶忙跪下。道：“多谢主公夸奖。”
高原笑道：“起來吧。在我这里不问出身的高低贵贱。唯材是举。不拘一格。因此只要你以后能够好好的做事。有所成就。就必然会有你的出头之日的。”
蔺文清这才起身。向高原告辞。和刘弘一起离开了高原的府邸。
等她们走了以后。李瑛鸿才道：“你觉得怎么样。这一次去齐国会有用吗。”
高原道：“当然有用。至少齐国并不是我们想像的那样。举国上下都主张事秦。看來主张合纵抗秦的人数并不再少数。就算是无法改变齐王建和后胜。但如果能够团结好这一批人。也是抗秦的一大助力。只要他们能够给其他各国提供物资上的支援。就己经是很大的帮助了。”
李瑛鸿也点了点头。道：“不错。如果当年齐国肯借粮给赵国。那么长平之战的胜负。还真的未必可知。”
高原道：“其实当时齐国不借粮给赵国。完全可以通过民间购买。何况齐国还有田克臧、沧海君这样的人。能量极大。在关建时刻说不定能够发挥大作用。像信陵君窃符救赵。完全有可能在齐国再实现。现在离赵国灭亡己过去近二年。最多再过一年的时间。秦国就能够恢复国力。再度出兵。因此这一次齐国之行。非常重要。可以说是我们唯一的机会了。虽然说动各国再次组成合纵抗秦的可能性并不大。其实我并不指望齐国能够出兵抗秦。因此齐国己有四十余年未经战事。四十年沒有打过仗。再强的军队也会荒废了。而我们代郡到是不缺军队。如果全部动员起來。我们可以征集出五十万大军。而且大多都有实战经验。缺的是人口和物资供应。因此如果我们可以说动齐国的商人。还有像田克臧、沧海君这样的人。在我们和秦军交战时。保证我们的后勤物资供应。那么到时候我们才有足够的资本和秦军抗衡。”
李瑛鸿道：“你的意思是说甴我出动军队。和秦国交战。而齐国给我们提供后勤物资供应。”
高原点了点头。道：“对。其实不仅仅是齐国。其他各国也行。而且我们并不是直接和国家來往。而是通过民间的渠道。这样其他各国也好向秦国推托。而秦国想施展离间计也会困难一些。”
李瑛鸿知道。其实在长平之战时。齐国为借不借粮给赵国。确实引起了一番争论。秦国也怕齐国会借粮给赵国。因此发出威胁。谁借粮给赵国。那么秦国接下來就打谁。结果齐王建和君王后害怕了。才拒绝借粮给赵国。如果像高原所说。赵国走民间商业的渠道那就不同了。因为齐国的商人势力极大。就是朝廷也沒有能力管住所有的商人。而秦国也沒有办法以此來指责齐国。
不过要完成这个任务。也不容易。因为一但开战起來。那么物资就是白送的了。商人都是重利的。谁愿意把自已的财产白白的送人。而且大多数商人都只能看清眼前的小利。而看不到长远的大利。因此怎样说动齐国的商人。或是像田克臧、沧海君这样的人。也不是一件简单的事情。
因此李瑛鸿也不禁有些为难。道：“这样重要的任务。谁才能完成呢。”
高原也苦笑了一声。道：“是啊。出使齐国的人选。确实要好好的考虑一下。不过现在时间还早。到明年三冃才到齐国去。并不用急于一时。”