如今雁卿手上也颇有实权，林夫人既然发了话，她也就立刻敦促人去做——在墙上开窗也算是动土，这个年代很迷信风水，便又要翻黄历选日子。雁卿也满怀期待的等着，因心情大好。哪怕做着看帐这么无趣的活儿，也能自得其乐的晃着腿哼起歌来。
林夫人看她小女得意的模样，也十分无奈——大家闺秀哪怕是装也得装出雅重模样，如此才更受敬重。似雁卿这般，不让人笑轻浮就是人缘好的了。
自也不会真去为此管教她。
太子的婚事进展得庄重又顺畅。
与此相对的，自入秋后，皇帝就再没断过汤药。十月底霜冻自北而来，天气骤寒，皇帝又感染了风寒，病体越发沉重起来——反而是小皇子那边，因早早的就备好了御寒的策略，并没有因时成疾。
白上人再度被宣召到御前，专门为皇帝调养身体。
以他的聪明，自然很快就看破，皇帝是因楼蘩的事积郁兼久怒而不发，损伤了心脉，以至于气候稍变，就抵御不住。
当初他劝说皇帝续娶，虽打着教导太子的名号，实则也还是为了皇帝——所谓养生，饮食只是其一，作息与心境也至关重要。似皇帝这般亡妻贤惠，自己又念念不忘的鳏夫，往往作息上忙碌而怕清闲，心境上消沉而少生趣，都是养生大忌。是以白上人才开出“续弦”这个方子。果然娶了楼蘩之后，皇帝渐渐又能体味到生活的趣味，也不沉溺于政务自我麻痹，像是长命百岁的活法了。
谁知忽然就闹出这么个转折来，白上人也不由感叹造化弄人。
不过，他再鲁直，也不会主动去同皇帝探讨皇后的精神出轨问题。惯例诊脉完毕，规劝皇帝不要太耗用心神，不妨在屋里布置些花卉，便要告辞。
皇帝却留住他，道，“庆乐王可还好？”
——前几日庆乐王也感了风寒，皇帝素来敬爱他，赏药赐方之余，又让白上人去王府为他诊治。
庆乐王武人出身，卸甲之后无事一身轻，又精研养生之道，却是老而弥坚。偶感风寒，当天夜里发散过，第二日就已神清气爽。再将养几日必然能恢复如初。白上人如此向皇帝回禀了。皇帝听了，欣慰之余又叹息，“王叔也是苦命——少年丧父、中年丧子，老年丧妻，三件全让他遇上了。却能乐而不淫，哀而不伤。如今山林娱老，颐养天年。朕是不如他。”
白上人坦率道，“臣行遍江湖，却见过不少。乡野老农难免为冻馁所累，富贵之辈又为功名所累。反倒有三五顷田的小地主，大都有此心胸——王爷的心态却与他们相仿。”
一句话便将皇帝给逗笑了——可不是？庆乐王醉心园艺，京中好果子泰半为他家所出。他分明就是个心满意足的老圃子。
却又道，“王叔是立下大功名的名将，不是那等庸俗之辈。他是有大智慧。”
白上人倒是有些令皇帝效仿庆乐王，不过似庆乐王那般抛却功名、急流勇退，只怕普天之下哪个皇帝都做不到。他便也不废话。
倒是皇帝又说起来，“是明白人——当年九弟辞世，韩妃年轻，他和王妃还曾劝韩妃改嫁……”
这年代没有寡妇守节一说，似世子妃那般二十出头的寡妇十之八_九都是要改嫁的——夫家不许，还会被人议论。不过富贵如庆乐王这样的人家又不一样了。庆乐王不发话，世子妃娘家断不敢令她改嫁，只怕还要私下劝她守节。庆乐王许她改嫁，甚至愿意以嫁女之礼为她发嫁，足见厚道。
不过皇帝此刻说这种话，却又说的是他自己的心……若他此刻有事，楼蘩岂不也是个二十来岁的寡妇？只怕他不信楼蘩能守住，潜意识里宁肯主动成全她同赵文渊。
白上人便道，“王爷厚道，世子妃却也深情——固守住世子的骨血，守节十五载，终于把世孙养育成人了。”
——楼蘩也是有儿子的。皇后改嫁有多么惊世骇俗暂且不提，哪怕只是为了儿子，她也不会令自己德行有亏。必然能守住。
这一问一答之后，皇帝又低头，沉闷无声的转了转手上的扳指。
“七哥也十五岁了……”忽而想起来，便又将烦心事撇开，摇头笑道，“前两年还想给他和阿雝一同说亲，几乎就忘了。”
不过，怎么说世子妃也是守寡十五年辛辛苦苦的将元徵养大了，哪有给元徵说亲却不让她说话的道理？
皇帝便没有乱点鸳鸯谱，而是遣使去庆乐王府上，先询问庆乐王、世子妃有没有相中的人家。庆乐王是祖父，不怎么管这件事。世子妃则坦言相看了几个女孩儿，倒还急着将此事操办起来。
年十五还不急着说亲，若不是功名心重，自然就是意有所属——皇帝倒也立刻就明白了元徵的心思。身为长辈，对太子他是爱之深责之切，对元徵反而更慈祥些，是乐于成全他的。便将元徵招到跟前来，亲自问他。
元徵也有些日子不曾单独觐见了。他在皇帝跟前素来都谦恭，对太子也是谨守人臣本分，不曾因皇帝的宠遇而稍露骄矜之色。不过毕竟是自家伯父，该坦率时也不会严防死守。
皇帝一发问，他便也大大方方的承认了，“是臣心里有了人选，也不是不急，只是急不得罢了。”
“怎么说？”
元徵便无奈的坦白，“是燕国公府的大姑娘——臣与她自幼相识，她不以臣为不祥之人，诚恳相待，不离不弃……臣早已暗下决心，此生不辜负她。只是燕国夫人不肯令她早嫁，臣也只能老老实实的等着。”
林夫人的威风皇帝也不是没领教过，她不肯放人，元徵还真就只能老老实实等着。
皇帝也还是不看好雁卿的“痴”，令太子太傅同宗室结亲倒在其次——庆乐王是宗室远亲，不属皇帝这一脉。封郡王，乃是凭军功累积而成。民间所说“八公”，庆乐王便是其中之一。
不过听元徵说了，便也明白了雁卿的“诚”——若不是有这么一份痴性儿在，如何会不畏惧天煞孤星的煞气，待元徵如常？说起来，纵然皇帝善待元徵，常不避讳煞气将他带在身旁，可也不敢让太子同他亲近——可见是有所保留。他尚且如此，何况旁人？雁卿待元徵的这份情谊，可谓弥足珍贵。皇帝思及此，便也觉得这姻缘难得，该成全。
反而有些懊悔自己拿雁卿当添头，让她走了待选太子妃的过场——拿侄子的心上人给儿子挑，到底心里过意不去。不过话又说回来，对外谁都没提过这是“待选太子妃”，只不过是皇后召见几个闺秀入宫陪伴罢了。反而替她们扬名，提高身价。皇帝便也立刻就释然了。
皇帝便道，“燕国夫人可说过，何时才不算早嫁？”
元徵苦笑道，“十六岁。”
皇帝觉着不过分。片刻后忽又想起来，“她今年多大了？”
“芳龄十二。”
皇帝：悍妇欺人太甚！
开口就让元徵无凭无据的等三四年，分明就不将这王子皇孙看在眼里。元九的儿子难道非她家痴儿不可吗？
便道，“还报旧时情谊，也不是只有聘娶一途。以诚待诚，若日后她有困厄，你倾囊相助也就够了。强娶之反而不美。”
元徵便摇头道，“臣愿意等，这也是以诚待诚。区区三年两月，臣等得。”纵然是他，不得不在外人跟前吐露心事时，也难免窘迫，“臣心里……她是最好的。娶她并非为了酬谢知己，而是心中欲求如此——娶不到她便去求娶旁人，反而是自欺欺人、自误误人了。”
皇帝不是个看重情爱的人，元徵便也不好直抒胸臆。转而又道，“何况燕国夫人也不是真心砥砺我，实在是家风如此——赵世子也近弱冠之龄，尚还未说亲。其余弟妹依次推迟下去，轮到她也正要十六岁。”
皇帝还是有些不仗义，“先定下，到了年纪再迎娶也可嘛。”
元徵倒是有片刻的心动……皇帝如此说，自是有意相助。这么久了，林夫人油盐不进，雁卿也无音信传递，他何尝不焦躁？
可飞快的思索了一番，也还是道，“臣也有此意——只是燕国夫人性情刚烈，唯以精诚打动。臣怕弄巧成拙，不敢过于急进。”
——皇帝也明白林夫人的性子，她若愿意一切好说。她不愿意你却拿权势来压她，只怕她一时恼怒就掀了棋盘，大家都不好看。元徵如此说，也是委婉的陈明，强硬指婚并非良策。
些许小事，皇帝还真没考虑过指婚的策略。
便暂且搁到一旁，先由着庆乐王府去探问林夫人的态度——毕竟是他家的婚事。
因元徵说起来，也就多问一句，“赵子程还未说亲吗？”
元徵便道，“是——听说是因赵鸿胪未娶亲的缘故，耽误到这个年岁。”
赵文渊封鸿胪寺少卿。
这还是这么久以来，头一次有人在皇帝跟前提起赵文渊。皇帝便压抑住了，不动声色的道，“赵卿是真不小了，他家想必也十分着急吧。”
元徵便笑道，“正是。去年还是前年，燕国夫人四处打探一个姑娘，似乎是赵鸿胪在江南遇上佳人，终于动了凡心。”
皇帝立刻便也想起，当年自己起意给赵文渊说亲时，赵文渊也提过此事。脑中豁的就一明，道，“不知是个怎样的姑娘？”
元徵便道，“都是街头巷尾编排，也不知有几分属实——”
既然牵扯到了说书人，故事就更跌宕起伏了——说是当年赵文渊回京，恰逢佳人离京。偶然听到她咏了半首衰颓的感遇诗，便续作一句，颓气毕散，转为豪迈。显露出不俗的胸襟和才华。后头赵文渊出使江南遇险，再与佳人相逢。佳人慷慨相助，二人情愫暗生。奈何机缘巧合，两人各自都用了化名。一时分散，竟都不知道对方的真实身份。赵文渊苦苦寻找……说书人给补了个结局，说那姑娘早已身怀绝症，是以不肯吐露姓名。赵文渊找到她时，她已香消玉殒。君子重诺，赵文渊早已暗许之，便为那姑娘守孝，发誓三年不娶，才拖延至今。
……竟已成了平话传奇。皇帝听了也忍不住发笑。
元徵见他失笑，才收住尾，说道，“陛下若要细听，不妨寻街巷说书人来讲，那才是奇思妙想、跌宕起伏。大约赵鸿胪自己听了，都要先喝一声彩。”
皇帝又笑道，“就怕让那姑娘听到。”其中关键他也已把握到了，便又问道，“那姑娘的化名，真是叫贺柔？”
元徵道，“当年燕国夫人打探的，确实是贺姓。不过具体什么名字，臣便不知道了。”
皇帝就又点了点头，片刻后又道，“你先下去吧。”