元彻觉着自己是被魇着了。
直到回了东宫，他满脑子里依旧是雁卿巴巴的仰望着他，问“好些了没”的模样。
似乎就在那一刻，他心里仿佛被撞了一下，整个人就都变得奇怪了。
他还不晓得这就是情窦初开的症状。只觉出这改变令自己十分难受，便不愿意顺从。
心里越是惦记着雁卿，他就越要做出无所谓的模样。便十分刻意的又赏了燕国公府众人一回，偏偏落下雁卿，还格外厚待了月娘。
不过赏赐送过去了，他又懊悔。明明就是故意冷落雁卿，却又怕她真以为自己十分厌恶她，更不敢靠前了。赶紧又添了一份礼给雁卿送去。
随即便十分忐忑的等人来回禀。
不过就是寻常赏赐罢了，回禀的人自然只说，“送到了。”半点不能体会元彻心焦欲问的情绪。
……元彻到底还是问了出来，“独她那一份送的晚了，她就没说什么？”
送信人哪里能明白这主子的心思？因怕触怒了他，就谨慎保守的道，“不曾说什么。就和旁人一样，谢恩、恭领……岂敢有什么不满？”
不明白雁卿究竟是怎么回应的，元彻真是燎心燎肺的焦躁。可又不想让下人看出他的在意来。
摔了东西转身进屋，他这一日晚膳都没心情吃。
这么点小事竟也反复纠结起来，元彻越发觉得自己是真不正常了。
因这一日太子没来，皇帝不免就唤人来询问了原委。得知太子又去燕国公府上玩耍了，便记起他这儿子似乎颇在意赵世番的两个女儿。一追问——太子果然是去找人家闺女了，便十分无奈。
太子也十二岁了，正是初知人事的年纪。总往人家后院儿里跑，难免要传出什么闲话来。不但妨害女孩儿的闺誉，对太子本人的名声也不好。
不过这种事，皇帝觉着赵世番应该比自己更着急——但凡赵世番没打算赔上两个如花似玉的闺女来勾引太子，他就肯定会想办法堵住这条路。便不太操心。
一时又想，若皇后还在，此刻大约也要开始操心着替太子挑选太子妃了。虽说太子妃必然要在八姓里挑选，可八姓之女也性情各异、参差不齐，不是人人都堪为储君元妻的。还需得细细考察方能确立人选。
如今却无人能操持这些。
皇帝不由就觉得，白上人说的确实很有道理。没有主母则家不成家，若他当年早些继立皇后，这些年也不至如此萧条了。
一时又不觉怅惘——所谓南园遗爱，一切初心与承诺，也终究敌不过生死和时光。
他最终还是想要续娶了。
虽诸事繁杂，却也并行不悖。立后一事已经筹备了有些时日，凡有念想的世家望族私底下都做了许多准备。待五月麦收之后，其余杂事暂告一段落，终于有人主动提及了人选。
皇帝自己的打算很明确——为太子打算，能从先皇后的姊妹里挑选便不考虑旁人。
奈何义阳郡公打错了算盘。他家姊妹是有几个，然而最小的也已年近三十，都是好几个孩子的娘了。从旁支里挑选，他又不甘心，便真的把自己闺女给呈上来了。
皇帝自己还没翻看名帖呢，此事不知怎么的就让太子知道了。
太子因雁卿的事缠心，心性上颇受了些折磨，竟变得沉稳了不少——至少学会掩藏情绪了。
得知此事不怒反笑，调侃道，“姑侄两皇后，真是桩美谈。就是日后舅舅要和外祖父平辈了，九泉之下相见，父子俩也不知该怎么称呼。”
话传到皇帝耳中，皇帝正翻开名帖。一看是义阳郡公的女儿，自己的妻侄女，真恼怒得不知说什么好——这个义阳郡公，无怪当初自己想提拔他时，皇后总是忧心忡忡，说他“才德不堪匹配，陛下给他差事反倒是捧杀了他。若真宠爱他，厚赏些银钱也就罢了”。
你看皇帝都交代得一清二楚的事，他竟都能给办砸了——皇帝能娶自己的妻侄女来教导自己儿子、操心儿子的婚事吗？
将帖子往地上一掷，皇帝怒道，“让他滚回封地去！”
因这个插曲，立后一事就又给搁下了。
皇帝既先叮嘱了义阳郡公，就压根就没考虑其余的世家——皇后不是等闲的嫔妃，她是皇帝的正妻、太子的嫡母。一旦皇帝驾崩，就是这世上唯一能收束住太子的人。若和太子不齐心，只怕要节外生枝。因此需得生来便是太子一派，或是背后无势力的才好。
只是皇帝也是真心想立皇后——也并不只是为了太子。他已渐渐觉得精力不济，还是希望后宫能有个贤内助，给他一个可暂且休憩的地方。人越年老便越是留恋家的温情，而这些不是追怀亡妻就能体会到的。
便也开始考量其余的人选。
草木繁茂、树荫将成时，便已入夏。
这一日雁卿姊妹两个下了学，便出门溜兔子——因雪团和水墨实在是太肥了，不但再抱不动，连靠着它们都嫌热。雁卿和月娘都觉着它们该减去些体重，便常拿项圈拴着它们在院子里游逛，免得它们吃太多了又长膘。
初时两只兔子还不肯走，姊妹两个费了老力气拖动，墨竹和秀菊也驱赶得十分辛苦。
谁知临近小轩湖时，邻水草丛里忽的飞出只花翎斑斓的长尾巴野鸡来，两只胆小的肥兔子惊了一条，立刻成了脱兔一路狂奔。姊妹两个哪里能牵得住它们？片刻间就失去了它们的踪影。
真是又可气又可笑。
月娘就道，“真是请着不动打着动。”
雁卿认认真真的想了一会儿，觉着这是个好主意，“我听说西北牧民常养牧犬来驱赶羊群——我们要不要也养一只猎鹰？”
月娘：……阿姊你真是举一反三！
她自然是宁肯雪团它们肥成坨也不愿养猛禽，便商量，“……用野鸡吓吓它们也就好了。”
姊妹两个便让丫鬟们四散去追兔子，自己也唤着它们的名字，扒拉着草丛灌木去寻找。
月娘身量小，一路穿过树丛就往临水亭边去。她运气也好，很快就瞧见雪团窝在一丛棠棣花下头，因怕又将它惊走了，便不叫人，只蹑手蹑脚的挪过去。
近水处常有润风。待那风暂时停住，她也到了棠棣花丛下，正要扑兔子，就听到有人说，“……也不过是个孩子。发脾气时还问我‘男人为什么就不能从一而终’，说他要是娶妻，就一辈子只喜欢那一个。”
月娘听出是她阿爹的声音，便要出去行礼，可一起身就瞧见她阿爹正和林夫人并肩坐着，林夫人的手撑在长凳上，他自然而然的将手覆上去。两人就这么拉着手闲话。
这场景亲密并且温馨。
月娘心里便十分复杂。又有些羡慕，又有些无法言说的难过。
她是不好打扰了这样的时光的，便要悄悄的退回去。却又听林夫人笑道，“这位太子殿下说的话，你最好不要十分相信。”
月娘就又一愣——她知道不应该，可又十分想听到太子的事。
正迟疑间，林夫人已察觉到人，回过头来了。看是月娘，便笑着招了招手让她过去。
赵世番也不悦的望过来，看到是自己小闺女，目光才又柔缓下来。
月娘便行礼道，“夫人，”待要叫阿爹，又临时改口道，“老爷。”就指着雪团解释，“我来追兔子的。”
林夫人便叫翠竹来替她将雪团捉住抱好了。又说，“原本也正想见你。上个月给你订的琴做好了，记得着人去取。”
月娘道，“喏。”又问，“要知会墨竹姐姐吗？”
林夫人就道，“不用——雁丫头比你高大，用现成的就很合适。”
月娘带着雪团离开了。林夫人才又对赵世番道，“我瞧着这位太子是肆意妄为的性子，只管让自己舒心。这样的人常常反复无常，为达目的不择手段。且就算他此刻说的出自真心，谁知道下一刻他又怎么想？你若当真，只怕日后要吃亏。”
赵世番道，“我就和你一说——他也不是全无心肠。这有什么当真不当真的？”
林夫人便笑望着他，“你这么说时，就是已心软了。”一时又道，“太子对月娘十分上心。”就将连着两回，太子给月娘的赏赐都格外优厚和别致的事说出来，道，“我也不晓得你的打算。可照我的想法，她们姊妹还是不要常和太子相见的好。”
赵世番立刻道，“很是这个道理，要劳夫人多费心了。”
林夫人就似笑非笑的，“若太子真如你所说，倒也是个很不错的归宿。”
赵世番沉默片刻，望向林夫人，道，“皇上不可能给太子娶个庶女为正妻。月娘虽是庶出，但也毕竟是我的女儿。让她去侍奉旁人的女儿，我却不甘心。不知你是否能明白。”
林夫人笑道，“我明白。”
有句话她却不好开口——她倒是明白，可只怕太子有心时，月娘计较不了这许多。
虽有太夫人悉心调_教，可年幼时遭遇最易成执念，轻易是克服不了的。月娘心里的执念无疑就是“高嫁”二字，遇上太子，也正是她的劫数。