临近傍晚的时候，赵世番果然遣人来府上报信，说是皇帝传召，他要晚些回去。
原来入了秋，皇帝旧伤复发，又有些着了秋寒，身上便觉着不好。这阵子左右调养总不见起色，心里就焦躁起来。
焦躁也是正常——皇帝年过不惑，太子才是十岁稚龄。
皇帝自己也是吃够了权臣的苦。当年太祖皇帝去世，儿子年幼，反而是侄子雍王年长有声望。便由雍王并晋国公、燕国公、成国公摄政。一国三公计非长久，辅政大臣之间内斗连连，最终雍王胜出，独掌大权。随即雍王就在三年里接连废杀了三个皇帝——太祖皇帝统共才四个儿子。
最后轮到今上即位。他隐忍绸缪，花了十年功夫才将雍王除掉。怎么可能放心把自己的儿子也交给辅政大臣？
皇帝早些年忙于征伐，皇后去世又早，便有些疏忽了对太子的教养。
这阵子觉出自己老病来了，才明白自己最舍不下的是什么。便令太子朝夕侍奉在身旁——既是希望能和太子多多相处，享受些天伦之乐。也想借此磨练太子的心性，多教他些帝王权术、驭下之道。
可惜有些晚了。
太子养在深宫，长于妇人宦官之手，性子已被纵容得无法无天。他放任惯了，在皇帝跟前受拘束便很不耐烦。往往皇帝打个盹儿，回头就瞧不见太子了。一问左右，得到的答案不是太子在斗鸡走狗，就是在翻墙上树。
皇帝自己多么雄才大略的人，却养出这么不争气的儿子。一恼火，病情反而越加重了。
初时还不过责骂，令太子自行反省。结果太子捉了小太监和他斗蛐蛐反省去了。
皇帝越发气急，昨日终于开始上棍棒责打。
打了又心疼，想到太子嚎哭得惨烈，一宿没睡好。纠结了一上午，中午用膳时就赏了太子好几道菜。自觉的铺垫得差不多了，便亲自去太子宫里探问伤情去了。
结果还没进门，就看到太子宫里拖出个血肉模糊的男人来。
——正是昨日执杖打太子的刑官。
进去就看到太子躺在宫女肚子上吃葡萄，底下不论男女都头破血流——太子挨了打不高兴，正令他们用棍子互相追打好给他取乐。
皇帝气得直打哆嗦。嚷嚷着要废太子，就把赵世番给召进宫去了。
赵世番当然不能让皇帝废了太子——就算他真觉得太子不堪当大任，也不能这么说。
皇帝就这么一个儿子，废了他立谁？
就只能说些“近朱者赤，近墨者黑”，“亲贤臣，远小人”，“择选德高望重之士教导太子”一类的陈词滥调。结果皇帝就说，“你来兼任太子太傅吧，朕把他交给你——务必要帮朕把储君教导好了。”
赵世番想起那个被太子活活打死的刑官，就仿佛看到了自己的下场。当年跟着皇帝算计雍王时，他都没这么胆战心惊过。
却也没露声色，只说，“论资历、学问、声望，臣都不是其选……”
皇帝只道：“以柔克刚、潜移默化，却无人及得上你。朕的儿子总不至于比云娘更不堪教化吧。”
赵世番：……
却也知道皇帝宣他进宫时就已算计好的，再推辞下去便是不识抬举了，也只好领旨谢恩。
太子太傅必是德望所归，也是日后肱骨重臣。皇帝确实是在抬举他，可赵世番心里真是避之不及。
他虽算不上眼观六路耳听八方，该看什么听什么却也都没落下。
早些年他并不曾在意过太子的教养——他又不是言官，自己手头的事还忙不过来呢。可自皇帝旧伤复发后，也不由他不在意储君了。他又是皇帝的心腹近臣，时常出入皇宫，便早早的就意识到太子种种劣行。
做恶的纨绔多，可像太子这样变着花样儿做恶的还真不多。
假以时日倒未必不能纠正过来，毕竟太子还小。怕就怕皇帝时日无多。到时候太子即位，必然有无数小人投其所好，拐带他学坏。赵世番身为太子太傅也免不了受托孤之重，偏偏他自知德才不足以服众——又教导不了太子，又压服不了众臣，最终难免要落得和他父亲一般的下场。
夜里回去，赵世番脸上便没有喜色。
太夫人和林夫人也很担心他——大过节的还不让人回来团聚，显然是宫中发生什么大事了。
赵世番见母亲妻子目带关切的望着他，才意识到自己失态了，忙道，“没什么要紧的——是三郎那边有好消息。”
——赵世番的三弟赵文渊正随晋国公出征在外。前些年清剿完梁国余党，又往南去淮扬攻打陈国。已六七年没回来了。
太夫人脸上果然就浮出喜色来，道，“是打了胜仗？”
赵世番道：“是，陛下又召晋国公回京，想来三郎也会一道回来论功行赏。”
太夫人更欢喜了，“回来就好。这混小子就知道跟着谢家人胡闹，这次他回来，你说什么都得把他管住了。”
赵世番就笑道，“我可管不住他！何况跟着姨父也没什么不好的。”
鹤哥儿也插嘴道，“男儿合当骑骏马、带吴钩，奋勇杀敌，立功封侯。三叔是大丈夫！”
鹏哥儿虽不言语，却也面露向往。太夫人便戳了戳鹤哥儿的头，“跟你娘说去！”
林夫人笑而不语，雁卿便上下打量了鹤哥儿一会儿，问道，“二哥哥要去打仗？”
鹤哥儿偷偷瞧了瞧赵世番，赵世番只当没看到。鹤哥儿便说，“怎么，你害怕？”
雁卿便认真的点了点头，“嗯，怕。”
她太老实了，鹤哥儿反而不知怎么回。憋了一会儿才道，“我都不怕，你怕什么。”
雁卿黯着眸子，垂首沉思，却记不起自己何以会怕。一时太夫人、林夫人并赵世番都跟着沉默起来，还是鹏哥儿出声道，“你是无知无畏，雁卿可不就替你害怕吗？”就俯身柔声对雁卿道，“有大哥哥在，别怕。”
鹏哥儿是极可靠的，雁卿目光果然就明亮起来，弯了眼睛仰望着他，“嗯。”
这也太狡猾了！鹤哥儿忍不住就抗议，“我也在啊，我也可靠！”
大人们反倒被他们三个给安慰了，纷纷笑了起来。一时赵世番见月娘一个人孤零零的坐在那里跟着他们笑，目光里分明流露出羡慕来。又见一样的际遇，阿宝却有林夫人无微不至的照料，便更怜惜月娘形单影只。
然而月娘是太夫人养着，他独独关切月娘，岂不是在嫌太夫人不够用心照料？便不表露出来。
只笑着道：“男儿有男儿的功业，女孩也有女孩的志向。你们两个有什么想法？”
雁卿不开口，月娘便安静的在一旁等着。雁卿便先说，“……要好好读书。”想了想又道，“还要锻炼身体。”
赵世番笑道：“锻炼身体？”
雁卿便道：“嗯，身体不好，和七哥似的总生病，就读不好书了。”
赵世番：归根结底还是读书……
就问：“读好了书以后，想做什么？”
雁卿就挺起胸膛，说：“要著书立说，还要行万里路。”
林夫人只一笑而已。太夫人和赵世番却愣了一愣，都没想到雁卿竟有这样的志向。片刻后太夫人将雁卿揽到怀里道，“这丫头……”赵世番也抚掌大笑，“好，好！真不愧是我的女儿。”
鹏哥儿笑而不语，鹤哥儿已抢道，“那你得加把劲，以后写不出佳作，我可要笑你。”
雁卿道：“我定写的出来！”
月娘是真没想到雁卿竟是这样的胸襟——与其说是没想到，不如说她压根不晓得女人也有“著书立说”这条路走的。
一时她觉得雁卿未免离经叛道，一时又疑惑究竟哪里离经叛道了，一时又觉得眼前有路洞开，却又宽广得令人迷茫了。
听到燕国公问她，“月丫头呢，你想做什么？”月娘才忙回过神来——却发现自己先前想的答案竟已忘记了。
她想说些乖巧讨喜的答案，可脑子里全是“著书立说”“行万里路”……片刻后听到宝哥儿咿咿呀呀的说话声，心里便是一凉，才清醒过来。就道：“当一名贤媛。”
这答案虽没什么出彩耀眼之处，却很平实——所谓的贤媛，说德言容功琴棋书画都是虚的，归根到底不过是“之子于归，宜其室家”八个字。重要的还是出嫁后，能当一名合格的主母，和睦家族，生儿育女。
燕国公点点头，道：“好孩子，这想法踏实。”
夜里没月亮看，家宴之后便各自回房歇息。林夫人带着宝哥儿，最先回去安顿宝哥儿睡觉。雁卿作息准时，也早早的犯困回去睡了。
送走了鹏哥儿和鹤哥儿，赵世番见月娘强撑着还没睡，便轻轻拍了拍她的背。
月娘立刻回过头来，见是赵世番，才缓了心神，轻声道：“……阿爹。”
外间风冷，越显得屋里寂静。烛火平稳的烧着，白烟上流。
月娘撑到此刻，显然是为了单独和他说句话。赵世番晓得她要说什么，原本有意避让，此刻却又不忍心了。便问道，“在阿婆这里住的还习惯吧？”
月娘点头道，“很好。阿婆疼我，阿姊也让着我。”
赵世番就想起什么来，道：“今日吃寿面了吗？”
月娘道，“吃了，中午和夫人、兄姊们一道在阿婆这里吃的。”又道，“哥哥们从渭南带了礼物，我也有份。大哥哥还送了我一套纸笔。阿姊也送了我一块玉。”又从璎珞上解了玉给赵世番看。那玉灿若明霞、五彩流光，也是件宝物，赵世番早瞧见了——这是林夫人嫁妆里的东西，早些年曾翻出来想给雁卿做锁头，怕雁卿不懂事随手丢了，到底没舍得。这回却给了月娘。
说是雁卿给月娘的——实际上就是林夫人给的。赵世番倒明白林夫人的心思。因月娘将紫玉给了雁卿，她不欲雁卿欠月娘什么，便让雁卿拿这块玉做还礼。
林夫人确实是不吝惜财物——可对月娘显然也和待宝哥儿不同，是亲疏分明的。
赵世番就道：“既是阿姊给你的，要好好带着。”
月娘道是，父女两个一时便沉默无话了。
赵世番就道：“你些去睡吧。”
月娘垂着头说“嗯。”却不肯走。
片刻后抬起头，就已满眼泪水了。赵世番不看她，月娘就低低的牵了赵世番的衣袖，忍着哭声道，“阿爹若晓得姨娘的下落，便稍稍照应一下她吧，她还挨了打，怕是不好过……”
赵世番就含含糊糊的抽出衣袖来，轻轻推了推她的背，道，“……去睡吧。”
。
赵世番一行回了正院，林夫人早已安顿好了阿宝。
已拆掉头上花钿，只余下一个碧玉簪子挽着素素的髻子，在桌前打着盹儿等他。她容色明艳，便不装饰也是极鲜活动人的。便如海棠春睡。
赵世番待要上前将她抱回床上睡，靠近了瞧见她映在烛火下的长睫毛，忽而心动。便轻轻拔去她头上的碧玉簪子。
那一头墨发便如瀑布般泻下来。他抬手拨了拨，令露出白净的耳朵来。林夫人自然就让他弄醒过来，抬头看见他。才无奈笑道，“多大的人了，还这么玩。”
赵世番就拈着那根簪子，笑道，“你容色如初，便令我不觉得年长。”
林夫人一时倒有些失神，垂眸含笑，叹道，“不过是不显老罢了，哪里还能比得上当初。”
两人便相携进了内室。
一时林夫人又道：“今日陛下宣你去，究竟是为什么事？”
赵世番自然知道瞒不过林夫人，就道：“陛下想令我教导太子。”
林夫人便道，“这是喜事啊，你怎么满面愁容？”
赵世番就将原委对林夫人细细说明，果然林夫人一时也沉默下来。道，“不用说天潢贵胄，就是我们这样的人家，子弟一旦变坏了也难调整过来。盖因太富贵顺畅了，怎样逞凶都可行，便败事了也有人从后收拾。纵然一时狠下心来责打，不几日便有故态复萌——除非立刻离了先前长大的地方。”
……可你还能让太子离开皇宫？
待要太子不离开，除非将他身旁的人尽数换去。可就算新换上来的人，也定然要奉承纵容他。
这差事确实是不好办的。
还是林夫人道，“圣命难违，且行且看吧。当要紧的还是皇上的病情……”就琢磨了一会儿，道，“令白上人去看看吧。”