三月的风总是还带着一点冷冽清澈,尤其是纵马飞驰的时候刮在脸上的风真如剪刀一样锋利,幸好马贼们习惯了这种生活还不至于被剪刀刮花了脸,万条垂下绿丝绦来。
马贼们藏身的地方是一个叫做渠沟的小村子,从这里出发前往渔阳郡并不是很远,三百里的路,而且大隋的官道又平又直战马跑起来很舒服。说舒服,是相对来说的,若是普通百姓在马背上颠簸半个时辰只怕屁股就要磨破了皮,三百里路一口气跑下来的话,就算正规骑兵也会感觉到痛苦。长期在马背上生活的人很好辨认,走在大街上你看谁的两腿别扭,罗圈腿,走起路来上身不动,下身一颠一颠的,不是长期骑马的就是小儿麻痹症。
要是在澡堂子里就更好辨认了,谁屁股上有一层茧子那就差不多可以确定身份了,不是天天被打屁股就是天天八小时工作制的骑马。天天被打屁股这种事,也未见得谁就舍得打出一层死皮来吧。
这些马贼当初跟着张仲坚在燕山里生活了好几年,在塞北又过了好几年,他们早就习惯了马背上的日子。从渠沟往北到固安县城采买了补给之后,在涿郡幽州一带能止小儿夜啼的马贼队伍铁浮屠就这样离开了。他们的下一站是渔阳郡,谁也没有想到在那个比驴蛋大不了多少的地方会撂下那么多的性命。
“阿爷,小狄就在渔阳?”
李闲胯-下是一匹才两岁口的黑马,这是张仲坚特意给他从几十匹幼马中挑选出来的。据说也有契丹名种博踏乌的血统,但马蹄子上面却没有那四片祥云一样的白毛。这马李闲已经养了一年多,十分喜欢。陈雀儿曾经故意取笑说一匹不纯的博踏乌稀罕个啥?傻小子是你阿爷忽悠了你有得意的。李闲一脸深沉的说小鸟哥你不懂,这马和人不一样,杂种未必就不是好。
张仲坚嘴里叼着一根毛毛草,抬起头看了看灰蒙蒙的天色被她姑姑接到八仙山,说那丫头根骨清奇是个好苗子,非得带走收为入门弟子不成。你的,我惹不起你们那个姑姑。”
李闲笑了笑,是啊,这绿林中也没有几个爷们儿惹得起红佛女。
李闲感慨,同样是姑姑,差距就那么大呢?杨过有个姑姑,最后成了他。我也有个姑姑,搞不好没准就能成我义母。
“阿爷,如果真打起来,你和姑姑谁厉害?”
李闲一直很好奇这个问题。
张仲坚想了想说道马上厮杀,用不了五个回合我就能赢了她。若是近身格斗,你姑姑那些小手段施展开来,我还真说不好谁赢谁输。她那些乱七八糟的手段啊,想想就让人头疼。”
“可惜。”
李闲叹道。
“可惜?”
“可惜了挺好一个义母,落花有意流水无情啊。”
张仲坚看了李闲一眼道不许胡说!药师贤弟胸有治国之策,文治武功皆在我之上。且红佛与他早有婚约。以后这样的话不要乱说了,让你姑姑听到撕了你的嘴。”
李闲打了个冷颤,想想小时候第一次见到红佛女时候的情景,现在仍然心有余悸啊。也不那个要命的婆娘是不是从恶人谷里穿越的,居然抓了一只差不多成年的黑熊来关在山洞里,然后问才七岁的李闲吃过熊掌没有。李闲没吃过,红佛又问想吃吗?李闲自然说想吃,然后红佛嫣然一笑道你去割吧。”然后一脚把李闲踹进山洞里。
张仲坚急着要冲进去救李闲,红佛一本正经的说要想让他真正成长,就必须面对各种各样的危险,在生与死的考验中不断成长才行。这话说的大义凛然而且在理,于是张仲坚持了一张硬弓站在山洞口守护,没有进去解救李闲于水深火热之中。
红佛站在山洞口对李闲大声喊小家伙,男人无论想要,都必须靠的努力去争取。想吃熊掌,就去割下来!”
李闲在山洞中哀嚎姑姑……”
红佛咬着牙狠心喊别求我,你是男人,难道连想吃的都得不到吗不跳字。
李闲一边狼狈闪躲一边呆着哭腔喊姑姑说的没,男人想要的就要争取。可是姑姑,你让我割熊掌,最起码得给我一把刀子吧?无网不少字”
红佛:……
那可是一个名符其实的女魔头啊,李闲在心中感叹。
“阿爷,奚人的部落距离渔阳郡很近?”
这次铁浮屠转移到渔阳郡是张仲坚的决定,其原因就是因为最近在渔阳郡的红佛给张仲坚捎信来说,最近奚人频繁的越过长城来打草谷。此时李靖正在渔阳郡内盘山上隐居,所以红佛也在此处。只是两人却并没有住在一座山上,红佛在八仙山隐居,相距盘山还有很远的一段路程。奚人相较于突厥来说并不凶残好战,而且与汉人的关系一直很稳定。只是不知这段日子发生了事,渔阳郡兵疲于奔命却也堵不住北长城的口子。
“出北长城就是奚人部落的地盘了,奚人依濡水而居,本是一群胆小善变的草原人,相比于突厥人温和很多,上谷博陵等地的行商最爱与奚人打交道,他们好客而豪爽,行商每次都能满载而归。这次他们频繁进入关内,说不得是奚人族内出了大事。”
张仲坚笑了笑道药师就在渔阳装散人,奚人的事搞得渔阳郡守裴炎焦头烂额,他几次派人请药师出山都被药师拒绝了,你姑姑让我去也是为了劝劝药师。他虽然无心仕途,也是该为渔阳百姓做些事情的。”
李闲撇了撇嘴,心说李药师无心仕途?傻阿爷也就你和红佛把他当成淡泊名利的世外高人看待,一个为了做官连有婚约的妻子都能舍弃甚至谋害的人,无心仕途?骗鬼去吧!
“等到了渔阳,阿爷就求药师给你想个表字。”
张仲坚笑了笑道阿爷读书不多,也该给你找个名师学学圣人的了。”
李闲道算了吧阿爷,表字不是婊子,人都能胡乱捣鼓的。”
“闲儿,为你对药师好像很不喜欢?”
李闲歪了歪头,懒得解释。
铁浮屠是李闲想出来的名字,至今张仲坚都在诧异,为当初那个三岁的孩子嘴里能说出这样的名字来。不过诧异归诧异,对这个名字马贼们都很喜欢。虽然大伙并不铁浮屠是意思,管他呢,听着霸气就得了。自五代时期对精锐骑兵的称呼很多都用铁浮屠这三个字,到了宋朝,就特指金国完颜兀术麾下的重甲骑兵了。
北方民风彪悍,六十余骑骏马飞驰而过,百姓们见了也不会十分的害怕。此时大隋还没到那个混乱不堪的时期,国家强盛,法度森严,各地并不多见马贼盗匪。燕赵大地上百姓风气悍勇,男子多习棍棒,所以并不会见了马队就四散奔逃。连续赶了三天的路,终于在黄昏前进了渔阳郡地界。
渔阳郡治所在渔阳县,也是渔阳下辖的唯一一个县。
渔阳县并不大,郡治,县治都在这里,所以县城内倒也安稳太平。张仲坚带人过县城而不入,直奔八仙山方向而去。八仙山在县城东北,距离县城也有不近的路程。李闲揉了揉发麻的屁股问道阿爷,已经过了盘山,为不先去见你那药师贤弟?”
张仲坚皱眉道本就没打算见他。”
“为?”
“当年药师劝我投奔楚国公杨素,只是我与杨家的人没有好交道的。当年杨坚招揽,老子都不鸟他,更何况一个楚国公?我孙善安平陈时有功劳,却凭白被杨素害死。老子没去杀他就算好了,会去他门下做事?药师苦劝,我只是不依,如今贸然上山去见药师,只怕劝他出山反而会适得其反。奚人的事,没难做的,既然老子来了,何必再去盘山看药师脸色?”
李闲哈哈大笑道看来阿爷你对你那药师贤弟也不亲近啊。”
张仲坚揉了揉额头笑道就你小子机灵,药师都好,只是太过寡情了些。婉承等了他这许多年,也不为迟迟不肯娶!每次见他,我心里都不舒服,所以不如不见了吧。”(注1)
众人见将要到达目地也松快了起来,说笑着纵马飞驰。八仙山下有一村名为小刀,村中有百姓七十余户。村民依山而居,民风淳朴。张仲坚以前来过八仙山所以山脚下有个村子,打算到小刀村后歇脚讨水喝,然后再上山去见红佛。
离着山村还有二三里路,张仲坚笑道前面那村子的里正就叫陈小刀,已经六十有余还能一口气喝掉二斤米酒,上次就是在他家里歇脚。”
李闲刚要说里正还和你这大马贼勾结,忽然心里一紧,下意识的往后一仰贴在马背上。一支弩箭贴着他的前胸激射而过,将他胸前的衣襟撕开了一道口子。紧接着就听到一阵机括响动,从道路两侧的树林中下雨一般射无数弩箭,竟有几个铁浮屠的被射落马下!
张仲坚大喝一声,铁浮屠的们立刻散了开去。
“是隋兵!”
张仲坚拉着李闲的黑马朝着一侧的密林中躲了进去。
李闲虽然经历的战阵不多,却也判断的出来埋伏着的绝对不是草原人。草原人善骑射却不喜用弩,只有大隋士兵才装备有改装的武侯连弩。听声音,埋伏在密林中的隋兵竟然不下百人!
注1:红佛的真实姓名一直没有查到,张婉承乃是笔者杜撰。
是由】
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