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“埃托奥站在了足球前面，他是国际米兰最后一个主罚的球员。如果他能够把点球踢进去，那么这场比赛就提前结束了，霍芬海姆将被淘汰出局！”
“埃托奥开始助跑……射门！”
足球从球门的右下角窜入了球门，门将希尔德布兰则扑向了左侧，完全扑错了方向！
“球进了！！国际米兰淘汰了霍芬海姆！他们挺进八强！！霍芬海姆虽然表现出色，但是他们却只能无奈接受这个结果……”
声音渐渐消失，楚中天睁开了眼睛。
原来是场梦……
他稍稍松了口气，如果这真的只是一场梦，那就说明我们还留在欧冠中……不对，为什么那种失落感如此清晰呢？完全不像是在做梦，梦醒之后应该产生一种庆幸感，但现在那种失望沮丧的情绪依然围绕着他。
艾米丽走进房间，发现楚中天已经醒了，正看着天花板出神。
她坐在床边，看着楚中天。
“失望吗？”她问。
“失望。”楚中天答道。“拼尽全力，却输了球，很失望。”
“人们不是都说‘拼尽全力就算输了，也无怨无悔’吗？”
“那是别人，对我来说，拼尽全力就是要赢的，不赢就没有意义了。”楚中天扭头看着艾米丽。
“是了，你踢球就是为了赢嘛……”艾米丽笑道。
楚中天发现他想不起来昨天比赛结束之后的事情了，他只能感觉到那种心情。
至于具体发生了什么，他毫无影响。
我们占尽了优势，最后却输给了点球。这就是足球比赛，场面不等于结果……
艾米丽在他的身上拍了拍：“起来了，楚。你今天不是还要训练吗？”
楚中天从床上坐起来，开始穿衣服。
对啊，周末还有联赛呢。实际上根本没有时间去伤心和失望，打了欧冠还有国内联赛，这之间只有三天时间。
※※※
开车到训练基地，见到了队友们，和他们打招呼，大多数人也都没精打采的。
“嗨，楚……”
“早上好，楚……”
基本上都是这样的语气。
以往是什么样的呢？
“嗨！楚！”
“早上好，昨天晚上睡得怎么样，楚！”
……
到了更衣室，大家也都不愿意多谈，换衣服的时候很罕见的沉默着。
霍芬海姆并不是没有输过球，但是从来没有像今天这样气氛如此凝重。
训练的时候，大家也情绪不高，训练的效果自然不怎么样了。
他们确实输了球。
※※※
霍芬海姆的首次欧冠之旅在昨天戛然而止。这个句号划的非常突然，因为在比赛之中大家都以为他们还能继续往前走的。
“国际米兰终于闯过了霍芬海姆这一关，晋级八强。赛前大家都以为霍芬海姆无力阻止国际米兰，国际米兰肯定会是八强之一。从结果来看，似乎真的是这样。但是看了这场比赛，我想不会有人真的这么想。”
“……霍芬海姆向我们展示了他们为什么能够在德甲联赛中成功的原因。这支球队虽然被国际米兰所淘汰，但却虽败犹荣！”
“我想楚中天一定会很失望，因为他是那么出色，那么拼命，最后却依然败给了国际米兰。可是他没有必要这样，因为他已经非常非常优秀了。之前大家都说楚中天没有在欧洲最顶级的赛事中证明过自己，所以他不能算世界一流的球员。这场比赛之后还有人敢这么说吗？霍芬海姆不是世界一流的强队，但楚中天绝对是世界一流的球员！”
“我觉得穆里尼奥真要感谢一下上帝了，否则他的球队绝对无法跨越霍芬海姆这道关卡。霍芬海姆这场比赛的表现配得上我们脱帽致敬的待遇！”
……
在比赛之后，各大媒体纷纷对这场比赛发表评论，总体来说，全都是称赞霍芬海姆和楚中天的。因为他们在比赛中的表现确实很出色。不过这就是足球的魅力所在——你表现出色不代表你就一定能赢，你可能打的很狼狈，但是你能赢。
德国媒体对霍芬海姆的出局感到遗憾，因为他们在和国际米兰的第二回合比赛中展现出了让人目眩神迷的足球，那样的足球带给人的愉悦享受甚至超过了巴塞罗那的足球——只是德国媒体的评价。
现在德国足球的尊严就只有靠拜仁慕尼黑来捍卫了。
而霍芬海姆则不用在国内联赛和欧冠之间左右摇摆了，他们可以集中全部精力应付国内联赛。
经过这个赛季的欧冠之旅之后，所有人都爱上了在欧洲冠军联赛中踢球的感觉。这个赛季无论如何必须争取到联赛前三，以获得下赛季的欧冠参赛资格。
经历了一天的低迷之后，第二天包括兰尼克在内的，大家都逐渐恢复了过来。在训练中，兰尼克也专门和所有人谈了一下接下来的事情。
“我们的欧冠结束了，但是我们的赛季还没结束，还有联赛。在输掉了这么重要的一场比赛之后，是一蹶不振还是重新上路，是检验我们究竟有没有实力在欧洲最顶级联赛中立足的办法。如果我们无法从失败中吸取教训，学会经验，重新获得新生，那么诸位也别期待下赛季的欧冠了，因为我们没实力参加那样的比赛。所以，从今天开始，忘掉欧冠的比赛吧，我们的战场在国内，全力以赴，争取联赛前三！”
※※※
尽管很希望在联赛中取得好成绩，但是兰尼克还是对周末和纽伦堡的比赛的首发阵容做出了轮换。球队连续征战，需要休息，否则在最后冲刺阶段反而会因为体能不支，而导致球队崩盘。
大幅度轮换了首发阵容的霍芬海姆最终在客场被纽伦堡0:0逼平。
分析家都认为球队还在遭受欧冠输给国际米兰的影响，球员们对于自己那么努力最后还是无力回天感到很失望，另外在经历了高水平的欧冠比赛之后，水平略低的国内联赛也让球员有些提不起劲儿来。
但是兰尼克却在新闻发布会上否认了这种看法，他认为这是球队调整状态和心态的必然阶段，客场拿到一分，打平保级球队纽伦堡不是什么糟糕的事情。
“输给国际米兰，被淘汰出局不是世界末日，打平纽伦堡就更不是什么世界末日了。”
楚中天这场比赛没有上场，他获准休息。尽管他不需要休息，但是兰尼克考虑到过去两个多星期他劳心费力的，最后结果还不满意，所以专门给了他休息的时间，让他将心态扭转过来。
这也被认为是霍芬海姆没有在客场取胜的原因之一。
※※※
接下来的联赛第二十八轮，霍芬海姆主场迎战弗赖堡，他们终于迎来了胜利。凭借范尼斯特鲁伊在门前机敏的抢点补射，霍芬海姆在自己的主场1:0击败了来访的弗赖堡。
这场胜利帮助他们将排名往上提升了一级，从联赛第五变成了联赛第四。
又因为排名联赛第三的勒沃库森在这轮联赛中主场0:2输给了联赛第二的沙尔克04。所以霍芬海姆距离联赛第三只有三分差距了。
勒沃库森最近流年不利，连续输球。在联赛还剩下六轮的情况下，越大越糟，这样下去，他们很有可能连联赛第三都保不住。
和弗赖堡的比赛楚中天的表现还不错，但是大家对他依然不够满意，因为和同国际米兰的比赛比起来，他这场比赛的表现就太平庸了。
“和国际米兰第二回合比赛中的楚，简直就像是上帝附体，无所不能。今天的楚依然很出色，却没了那层耀眼的光环。”
楚中天没把这些媒体的声音放在心上。他知道自己需要调整状态，和国际米兰的比赛是一个巅峰，但大家都知道巅峰不可能永久保持，经历了巅峰之后，必然有一个往下走的过程。重要的不是自己的表现是否能够始终保持在巅峰状态，而是球队的表现。
这一轮联赛球队赢了弗赖堡，那就足够了。在联赛的最后阶段，只要能赢球就有希望。
※※※
第二十九轮，霍芬海姆去客场挑战沃尔夫斯堡。
这是两支刚刚在欧冠中被淘汰了的难兄难弟之间的较量，也是上赛季联赛冠亚军的直接对话。
作为上赛季的联赛亚军，沃尔夫斯堡本赛季的表现很令人失望，虽然都是在欧冠八分之一决赛中被淘汰了的，但是沃尔夫斯堡的表现和霍芬海姆比起来可就差远了。霍芬海姆通过第二回合赢得了全世界的尊重和看好。沃尔夫斯堡的八分之一决赛就是一场彻头彻尾的悲剧，在自己的主场被巴塞罗那逼平，去了客场被巴塞罗那灌了四个球，还剃了个秃瓢。
在联赛中的表现沃尔夫斯堡也距离霍芬海姆差远了。到目前为止，霍芬海姆排名联赛第四，而沃尔夫斯堡则排名联赛第十，要想获得下赛季欧战资格的希望十分渺茫。
其实沃尔夫斯堡也是一直年轻的小球队，获得联赛第二是个很了不起的成绩。但是在应付双线作战上他们显得经验不足。因为在欧冠中倾注了太多，导致在联赛中的成绩一落千丈。而且媒体分析了一下他们和霍芬海姆之间的区别，霍芬海姆同样是一支年轻的小球队，同样是第一次参加欧冠，面临着双线作战的压力，可为什么霍芬海姆的表现就这么出色呢？因为霍芬海姆有楚中天，而沃尔夫斯堡没有。
明星球员起到的作用确实十分关键。
面对势在必得，必须拿到联赛前三的霍芬海姆，沃尔夫斯堡之抵抗了二十九分钟。第三十分钟，伊比舍维奇接到了萨利霍维奇的传中，头球破门，为球队打开了胜利之门。
下半场楚中天的“大中华加农炮”再度发威，在距离球门三十米的地方，将足球轰进了贝纳利奥把守的球门。2:0！这也是他本赛季的第六个进球。
第六十五分钟，奥巴西替换范尼斯特鲁伊登场，他刚刚上场没过几分钟，就为球队打进了第三个球，帮助球队锁定了胜局。
就这样，霍芬海姆在沃尔夫斯堡的主场以3:0的比分完胜对手。
在稍早进行的一场联赛中，原来排名第三的勒沃库森在客场2:3输给了法兰克福，所以霍芬海姆取代了勒沃库森的位置，重新升上了联赛第三。
现在在他们前面的只有领先六分的沙尔克04和领先十分的拜仁慕尼黑。
从这个积分差距来看，霍芬海姆想要卫冕冠军的可能已经非常小了，联赛还剩五轮，除非拜仁慕尼黑和沙尔克04都输四场比赛，霍芬海姆五场连胜，才有希望获得联赛冠军。
既然卫冕希望变得很渺茫，球队的目标就现实一些，不考虑卫冕了，只要能拿到联赛前三，保证参加下一个赛季的欧冠联赛就可以了。
拜仁慕尼黑本赛季开局不利，谁想到后来发力，竟然重回积分榜榜首，而且还领先了第二名四分之多。
本赛季的拜仁慕尼黑很有希望挑战三冠王的成就了，他们在联赛中一骑绝尘，在德国杯中，也闯入了半决赛，而在欧冠的四分之一决赛中，拜仁慕尼黑第一回合主场2:1战胜了曼联，也不是没有机会闯入半决赛的。
就在这轮联赛之后，拜仁慕尼黑在客场虽然2:3输给了曼联，但是凭借两个客场进球，以4:4的总比分晋级半决赛。他们距离三冠王又进一步了。
拜仁慕尼黑在内依然是德甲老大，在外还在捍卫者德国足球的尊严。
※※※
联赛第三十轮，霍芬海姆在主场迎来了科隆，这场比赛楚中天大放异彩，光芒四射。
比分是2:0，霍芬海姆获胜，这两个球全部由楚中天所打进。
第一个球是禁区里的抢点头球攻门，第二个球则来自于补射。
楚中天连续两轮都有进球，状态越发出色。媒体上对他的称赞也越来越多。
赢了球的霍芬海姆依然排名第三，不过距离联赛第二的沙尔克04差距已经缩小到三分了，因为这一轮联赛中沙尔克04在客场以2:4出人意料地输给了联赛第十七位的汉诺威96。
只差三分，霍芬海姆极有希望获得联赛第二！
“沙尔克04输的可真不时候，在这么重要的时刻，却输给了保级球队……”
联赛第三和联赛第二的意义不太一样，虽然都能参加欧冠比赛，但联赛第二是直接参加欧冠正赛，正赛从九月份才开始。而联赛第三则要先去参加欧冠资格赛，从八月份就开始打起了。时间上的变化对球队的备战工作要求不一样，八月份就要开始打欧冠比赛，球队的备战时间就要少很多。谁都不希望去打欧冠资格赛，而能直接参加正赛。
如果霍芬海姆再次修改了目标，从争取联赛前三变成了争取获得亚军。
但是要想完成这个目标可不容易。联赛还剩四轮，霍芬海姆却要面对两场非常艰苦的比赛。
第三十一轮，他们将去客场挑战多特蒙德。两支球队从上个赛季开始就结下了很深的梁子，这次又是客场作战，比赛难度可想而知。多特蒙德上至俱乐部高层，下至普通球迷，都不会让霍芬海姆好过的。比赛还没开始呢，多特蒙德的球迷已经放出话来，要让霍芬海姆亲身体验一趟地狱之旅。
这场比赛霍芬海姆俱乐部的老板迪特玛霍普已经决定不跟随球队去客场看球了，因为他觉得自己的人生安全无法得到保证。
老板都不去，这势必也会影响到球队的士气。
多特蒙德当地的媒体则开始回忆本赛季上半程他们在客场3:2击败霍芬海姆的“美妙时刻”，以此作为心理攻势。不断提醒诸位，多特蒙德面对霍芬海姆是有心理优势的。
另外多特蒙德媒体还对霍芬海姆被从冠军联赛中淘汰出局而感到高兴，言语中对霍芬海姆的表现充满了不屑和讽刺。
“这就是暴发户球队的下场！”
同时多特蒙德排名联赛第四，也不是没希望以联赛前三的身份参加下赛季的欧冠比赛。就算不考虑双方的恩怨，光是为了下赛季的欧冠资格和财政收入，多特蒙德也会和霍芬海姆拼命的。
所以和多特蒙德的比赛是霍芬海姆要面临的第一道坎。
接着联赛最后一轮，霍芬海姆又要坐镇主场打一场巴符州的德比大战——霍芬海姆对斯图加特！
这也是一场充满了火药味，难度会比普通联赛高出数倍的比赛。
斯图加特绝对不会轻易让霍芬海姆从他们身上拿到三分的。除了德比因素的影响之外，斯图加特目前排名第七，他们也需要争取下赛季的欧罗巴联赛的参赛资格，怎么可能将胜利拱手相让呢？
这两场比赛将决定霍芬海姆本赛季的最终排名，不要看现在他们排名联赛第三，实际上形势还是很危险的，他们随时可能跌下来。联赛第四的多特蒙德距离他们也不过才三分而已，只要能够赢了霍芬海姆，两队积分就相同了，只是以净胜球的差距依然落后罢了。
别以为和国际米兰的比赛结束了，赛季就结束了。
考验还没完呢。