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第二百零三章沙漠风暴
听到叶韬说“有兴趣”，赛义德大喜过望，他原来压根没有指望能够从叶韬这里获得任何正面的回应，而是将打通北方通道当作一个需要长期向叶韬进行游说，需要用相当长的时间去完成的事情。没想到，叶韬居然那么快就给了一个非常积极的回答。“有兴趣”……这个回答可是相当广泛的。现在的云州说得上是百废俱兴，等到云州在叶韬的领导下变得富强起来，等到云州有力量进行扩张，到时候叶韬一定会想到这条通道。而由于叶韬这些年来，不管是发展技术、建军还是管理政务都有迅速见效的名声，想必这条通道距离能打通不会太远。萨米尔家族从不久之前开始讨论、筹备立国的事情到真正能够发动，能够将势力范围拓展开来同样需要时间，而两相配合，说不定会是不错的局面。
赛义德狠了狠心，将家族的一些布置索性告诉了叶韬：“叶大人，有一件事情需要向您汇报。在西凌的镇北军司西北的喀山国，是由我们萨米尔家族扶持的，甚至，夹在喀山国和察尼汗国之间的那股名为沙漠风暴的盗团，也是我们扶持的。由于西凌镇北军司实力颇为强劲，哪怕在大人主持的云州一役之后，在西线仍然保持相当大的力量。而喀山国和盗团由于距离萨米尔家族的根本之地太遥远了，有些鞭长莫及，实在也没能力再有寸进。如果大人将来有心打通北方通道，只要攻占镇北军司，或者最低限度，控制嘉梦关，恰金镇，巨木堡这条线，那么。实际上距离北方通道的贯通，也就之后从喀山国西南的澈池国大约七百里的路了。这条路线虽然比原来的路线难走一点，但距离短了许多。等大人攻下镇北军司，我萨米尔家族愿意以喀山国与沙漠风暴盗团作为酬谢！”
赛义德的话让正在旁听着的丰恣、池雷等人几乎一头栽到地上。以一个国家和一支实力不俗地军队作为酬谢，这种手笔还真不是一般人能够做得出来的。而由此也能看到萨米尔家族的全盘谋划是多有勇略。喀山国和沙漠风暴盗团，原本就是萨米尔家族上一辈几位有志之士布下的闲棋，如果萨米尔家族专心经商，致力于打通北方通道。那这一步是极为精到的。但当萨米尔家族的目标转为立国，当北方通道成为一个保障而非一种可以独占的资源，这步闲棋就有分散力量的嫌疑。与其到时候无暇顾及这里，还要让喀山国和沙漠风暴盗团被叶韬监视警惕，还不如大方一点呢。只要北方通道能够打通，只要能过水陆两路地进行大宗贸易，这样地代价萨米尔家族还是付得起的。
听了赛义德的话，叶韬却只是淡淡地笑了笑。说：“如此甚好。”他稍稍沉吟，又补充道：“在我对镇北军司动手之前，我就要沙漠风暴盗团和喀山国的军事指挥权。不然，等我拿下镇北军司，实际上这两个对我来说就都是麻烦而不是利益了。”
对于叶韬如此直白的要求。赛义德一口答应了下来：“如您所愿。现在两地关山阻隔，但我想，让两方的负责人来向您报到，从此开始接受您的遥控统领。应该不是问题吧？”
“不必那么着急，现在云州的诸军还没有完全建立起来呢。真让这些野惯了地家伙们现在来，我可没能压住场面的东西给他们看，好事变成坏事可就不好了。”叶韬笑着说。
在这个问题得到落实之后，赛义德小心翼翼地询问道：“叶大人，我代表萨米尔家族感激您的慷慨。我们有什么可以回报您的呢？”
叶韬扬了扬眉毛，似乎是在认真考虑这个问题。答应萨米尔家族的那些条件，对于他。对于云州来说并不算是什么付出，而是双赢。固然，他要为了自己允诺地事情，付出一些必要的代价，但和能够预期的收益相比，这些付出是完全值得的。尤其是北方地贸易通道一旦打通，云州的诸多出产就不必先弄到宜城等港口才能走出去，而是有了一条简短得多的路线。
“现在云州百废待兴。我需要大量的资金。你看看萨米尔家族愿意在云州投入多少吧。一部分钱算是我问你们拆借。我需要你们给我豁免三年里的利息。另外，所有产业都允许你们投入、参与。我会陆续拿出一系列技术和产品来和各种商家合作。在所有这些产业里，只要不是有关军事的，都不限制你们。另外，我希望你们能尽快给我送各类型的玻璃工匠、炼金士之类的人来一批。”仔细考虑了一下之后，叶韬说道。
对于其他地条件，赛义德都没什么意见，但是……玻璃？玻璃产业已经是萨米尔家族所有自己掌握的产业里盈利最为良好的一块，尤其是海运来春南和东平的各种玻璃器皿，换回去的是平均十二倍左右的利润。对于叶韬要求玻璃制造技术这样的条件，赛义德还真觉得有些为难。
“你大可不必担心，我对那些玻璃器皿没有什么兴趣。这部分的利润如果你们真地看得很重，我可以和你们签订协议，十年内不进入玻璃器皿地制造。我的目标和你们不太一样，我迫切需要地是平板玻璃、和光学玻璃。”叶韬随即又补充道：“光学玻璃也就是可以用来替代现在的无色水晶制造望远镜的东西。”
赛义德愣了下，现在萨米尔家族在玻璃制造领域说得上是世界领先，但他们的那些工坊也只是通过经验才了解到用不同的沙子混合，可以制造出无色透明的玻璃，至少是将那种淡绿色削减到不会被注意的程度。但他们也没想过这种玻璃能够制作精密的望远镜，尤其是能够和叶氏工坊所属的博世工具行出品的望远镜相提并论的望远镜。原因也很简单，这种所谓的无色玻璃，用于制造透镜，有非常严重的色散，做出来的东西，最多只能进行非常粗略的观察，现在只是一些港关的瞭望台和灯塔上配备了一些这种极为简陋的东西。而博世工具行这些年来开始逐步推广的双筒可变焦望远镜，更是让人觉得不可思议。虽然那东西一台的价格抵得过一艘小一点的货船，但使用效果比单筒望远镜好得多。按照说明书上的说法，是相场大得多。而蕴含在双筒可变焦望远镜里的，是叶氏工坊独步天下的精密制造技术、研磨技术和光几何学理论。叶韬现在甚至已经开始研发非球面镜片的研磨技术了。
“……叶大人，玻璃产业是我们萨米尔家族的支柱，这件事情我将尽快传书回去让长老会讨论，我也不能在这里就答应您。但我相信长老会一定会回报您的慷慨。但是，用玻璃做镜片，还有您说的平板玻璃，真的可能吗？萨米尔家族的工坊在这方面也有所涉及，虽然在光的领域，我们无法企及大人您的高度，但平板玻璃方面，我们的工匠至今只能摊出两尺见方的玻璃片。”赛义德居然兴致勃勃地和叶韬聊起了技术。
“哦？你们现在已经掌握吹管摊片法了吗？”叶韬的眼睛一亮。他立刻让工坊的学徒召来钱顺，让钱顺从叶氏工坊云州分部的机密资料部分里取来叶氏工坊不断进行试验之后，以浇铸法制作的一片玻璃。这片玻璃由于原料配比尚未完全解决，还是透着一点点的绿色，但却只有五分之一寸薄，有三尺长两尺宽，比起赛义德形容的萨米尔家族所能够制作的平板玻璃的质量好得多。
赛义德大吃一惊，不假思索地脱口而出：“大人，您已经掌握了玻璃制造技术，还要我们家族的工匠做什么？”
叶韬无奈地说：“技术是成体系的。叶氏工坊上下，懂得玻璃技术的人，加起来也就那么不到十个。弄出这么一片东西来，可真是要了我们老命了。我需要的不仅仅是一种两种产品的制作工艺，更是一整个能够提出问题、分析问题、解决问题的技术团队。你们的玻璃工匠，已经从事这个行业许多年了，对于流程工序、对于原材料和成品的各种性质，都要比叶氏工坊的人熟悉得多。没有你们的工匠的帮忙，光靠我自己，恐怕等我头发白了都没办法把我所有的想法弄出来呢。……顺便一说，平板玻璃实在是不适合运输，在你们已经有了相当高的制作水平的情况下，我把我们现在掌握的浇铸技术也当作谈判的条件加入好了。”
赛义德立刻就陷入进退维谷的境地，他知道，虽然他现在没有资格全盘答应下来，但应承叶韬的条件毫无疑问是很划算的。
仿佛看出了赛义德的犹豫，叶韬笑着说：“再加一项技术给你好了，玻璃器皿的表面雕刻技术如何？我们叶氏工坊已经制作出了有足够精度的效率的加工器具了，包括金刚砂轮。”
赛义德忙不迭地答应了下来：“如您所愿，我回头就写信通知家族方面，让工匠们尽快登船来云州。”而后赛义德忽然又得寸进尺地说：“那么，大人的玻璃产业能不能让我们萨米尔家族也参与呢？”
“等你们把工匠弄来，我们再谈这个事情。到时候再掏钱入股。你应该对我的风格有所了解，技术开发会不断投钱进去，恐怕不会像是你想象得那样能迅速盈利。而且，最多让你们占到两成股份。”叶韬微笑着说，对于这个结果他是可以接受，甚至是相当满意的。