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冀州果然出事了么……
陶商并没有太过震动,只微微一拂手,令张仪将情报念出来。
张仪喘了口气,便将情报举起,高声念道:“冀州乐毅急报,刘备率十五万步骑南下,连破我卢奴、新市等北线诸城,河间郡、中山国等大部已为汉军攻破,目下汉军已包围真定城,田单将军正率一万精锐死守城池,请陛下速派援兵增援。”
张仪这一道情报念出,左右众臣们无不为之震动,彼此相望,一时间议论纷起。
“刘备这一次果然是实力大增啊,陛下已经向冀州增兵五万,都挡不住刘备的兵锋么……”白起喃喃感慨道。
陶商眉头虽凝,表情却并没有多少意外。
此番刘备再度南下,大军十五万之众,光骑兵就接近十万,这已经是一个相当恐怖的数字。
此外,刘备文有诸葛亮司马懿沮授这等绝顶智士,武有关羽张飞、吕布赵云、黄忠太史慈、吴三桂安禄山、张辽文丑这等当世绝顶武将,随便拉出来一个,都耀眼无比。
这样的文武阵容,这样多的骑兵,如果刘备还不能折腾出点动静来,那他也不配跟陶商争雄天下了。
“陛下,眼下冀州战事吃紧,而曹操已被逼至了凉州一隅,量他也也掀不起什么波澜来了,不如暂且回师冀州,先击退了刘备的入侵再说吧。”项羽向陶商进言道。
左右众文武们,都不说话,看那表情,有半数以上人,似乎都赞成项羽的提议。
“不……不可!”刘伯温再次站出来,断然否定了项羽提议。
陶商看他一眼,示意他继续说下去。
刘基便一拱手,有些激亢的说道:“今曹操已被逼至穷途末路,只消再加一把力,我们就能把曹操和他的秦国彻底覆灭,倘若就此回师,等于是给了曹操喘息之机,以曹操之雄才大略,用不了多久必定死灰复燃,反而将成大祸,既然要伐秦,岂能半途而废,务必要做到斩草除根才是上策。”
刘基一激动起来,说话也利索了。
项羽却反问道:“伯温先生之言固然有些,但冀州乃我大魏心腹之地,如今形势吃紧,岂能置之不顾?”
话音方落,刘基马上又道:“刘备虽然来势汹汹,连战连捷,但眼下已被阻于了真定城下,我听说那田单将军最是善于守城,相信以他的能力,再加上乐毅大军结成犄角之势,把刘备钉在真定城下数月,绝对不是问题。”
接着,刘基深吸一口气,抬手又向东一指,“只要能拖上数月,陛下绝对能击灭秦国,介时以大胜之师回兵救援,与刘备决战于真定城下,何愁不能大破敌军!”
刘基一番话,说的是慷慨激昂,倒是令项羽一时无言以驳。
陶商的脑海里,却浮现出了田单的战绩。
这个被他召唤多年,却在大多数时候都镇守北疆的战国名将,已经很久没有出现在他的视野中了。
陶商却不会亡记,当年正是田单的火牛阵,助他击破了四万匈奴铁骑,帮他打通了杀往晋国的通道,拉开了他扫平六国,一统天下的序幕。
陶商更不会忘记,曾经的历史之中,乐毅伐齐,破齐国七十余城,齐国只余下了两座城池尚在顽抗,其中一座就是田单所守。
而田单更是凭着他出色的守城能力,整整坚守了一年之久,直至最后反守为攻,大破燕军,最终光复了齐国。
回想着田单的种种战绩,陶商鹰目中渐渐燃起了决毅,沉声片刻,毅然道:“伯温言之有理,田单的守城能力,朕深信不疑,朕相信,有他守真定城,刘备休想再南进半步!”
鹰目一转,杀机凛凛的目光射向了对岸,陶商扬鞭一指,傲然道:“今曹操已是穷途末路,朕岂能给他喘息的机会,朕意已决,不灭秦国,绝不收兵!”
天子决意已下,众将自然再无异议,各自调整心态,把所有的注意力,统统都放在了扫灭秦国上来。
陶商当即传下圣旨,命前来会合的伍子胥,吴懿等川将,率两万多的川军,于湟水南岸扎营,吸引秦军的注意力。
陶商本人则率十几万魏军主力,趁夜色掩护,沿着湟水南岸东进,去往下岸渡河,然后再沿着湟水西进,从东面逼近金城。
两路大军,遥相呼应,对金城形成了围逼之势。
面对陶商优势大军的逼近,曹操却显的有些束手无束。
由于兵力不足的原因,曹操无法正面阻止魏军逼近,只能将四万多的兵马,聚集于金城一线,构建防御攻势,坐等魏军逼近。
初春之时,陶商率领着近十六万步骑大军,正式兵临金城城下。
陶商大军四倍于秦军,且士气高涨,占尽了优势,曹操却没有再撤退,而是选择了据城死守。
曹操也是没办法,雍州大部已为陶商所占,他即使是弃城而走,也只能逃往凉州。
而凉州偏僻之地,根本不足以支撑他跟陶商再战,况且陶商也不可能容他从容逃往凉州,必会再穷追猛打,凉州失守也是无法避免之事。
他曹操只有雍凉二州,若连凉州也失守,他这个大秦皇帝,岂不成了一个笑话,到时还能逃往哪里?
曹操别无选择,只有将他的全部家当,都押在了死守金城上,希望能守到陶商被冀州军情所累,不得不回师的期望上面。
陶商方面,虽然冀州形势吃紧,但他却对田单万分信任,大军也不急于攻城,而是步步为营的逼近金城城下。
同时,陶商又分出兵马,扫荡金城附近诸城,一点点把金城孤立起来。
七天之后,金城已变成了一座孤城,曹操和他的四万多兵马,被围在了金城方圆不足十里之地。
而陶商也很清楚,曹操麾下尚有马超、庞德、许褚等大将,还存有近一万多的骑兵,自己光凭四倍之军,还不足以把曹操围死。
故陶商在围城之时,故意将金城北面不围,给曹操留下了出逃的希望。
有希望出逃,秦军就不会抱定必死决心,这样反而有利于陶商攻城,而且,陶商已在北面设下了埋伏,只要曹操敢从北面出逃,就等着落入他布下的天罗地网。
……
金城城头,曹操立于城楼之上,布满血丝的疲惫眼睛,凝望着城外连绵望不到尽头的魏军大营,不时的摇头暗叹。
多少次,他幻想着收到刘备大获全胜,攻下邺京的消息,然后看着陶商慌慌张张的率军仓皇逃离的画面
那个时候,他就可以长松一口气,率军趁势东进,收复失地,有朝一日,再重新坐回长安城的皇帝宝座上。
可惜,一天天过去了,魏军却始终没有撤离的迹象,而且每天都有数以百计的天雷炮,被耀武扬威的运入大营中。
曹操算是看出来了,陶商这是铁了心要灭他,绝不会再给他死灰复燃的机会。
“陶贼啊陶贼,你真打算把朕逼上绝路吗……”曹操暗暗咬牙,拳头狠狠的捶击在了城墙上。
空有一腔愤恨也是无用,曹操愤慨了半晌,咬牙半晌,最终还是强行压制住了熊熊怒火。
深吸过一口气,曹操勉强平静下来,回头望向了身后众臣,沉声道:“眼下陶贼铁了心要灭朕大秦,竟不顾冀州有危,尔等有什么御敌之策,尽管道来吧。”
回应曹操的,唯有沉默。
不是他们没想计策,而是到了这般地步,山穷水尽的地步,他们已束手无策。
曹操眉头一凝,面露几分怒色。
这时,沉默许久的荀彧,只得站了出来,拱手道:“陛下,魏军兵临城下,我军只有四万之众,且金城并非是什么坚城,死守下去没有任何意义,以臣之见,眼下唯有弃城金城,退入凉州再做打算方为上策。”
退入凉州……
曹操身形微微一震,看向荀彧的目光中,平添了几分失望的眼神,却是沉声道:“凉州土地贫瘠,区区一隅之地,就算朕退了前去又怎怎样,何况,陶贼决心要灭我大秦,你以为他不会穷追下去吗?”
一句反问,把荀彧呛到哑口无言,只好摇头暗叹。
这时,曹操又抬手指向北面,冷哼道:“就算朕要退往凉州,也只能从北面缺口突围,陶贼故意放着北面不围,半路上必定设有埋伏,朕要是弃城北退,岂非正中陶贼的奸计。”
这一番话后,荀彧恍然明悟,更加无话可说。
一片沉默中,有人发出了一阵轻咳,曹操寻音望去,看到干咳之人,正是法正。
法正却并没有站出来进言,那般样子,显然是在暗示曹操自己有话要说,却又不敢开口。
毕竟,这个时候谁的献计若再失误,就等于是把大秦往死路上带,法正也不敢背负这样的重担。
曹操眉头暗皱,只得拂手道:“到了这个时候,还有什么好顾忌的,一切皆以国家为上,孝直若有妙计,但说无妨,无论结果如何,朕都不会怪罪。”
有了这个句,法正方才宽心,便拱手道:“禀陛下,臣确实是有些想法。不知陛下发现没有,魏军的主力皆在金城以东,沿着湟水北岸下寨,而湟水南岸的伍子胥军团,却明显为一支偏军。”
顿了一顿,法正眼中杀机渐露,遥指南面道:“近日气温又有回寒,湟水今晚多半会结冰,陛下若是派出咱们的铁骑军团,趁夜踏冰过河,必可杀魏军一个出其不意,一举击破其南岸偏营。”
紧接着,法正又道:“南岸敌营一破,我军就能突围魏军的封锁,铁骑之师可顺势南下,直取狄道城。而情报中又称,狄道乃是魏军屯田之所,倘若能一把火再烧掉魏贼粮草,陶贼必会不战而退。”
最后,法正又捋须冷笑道:“一旦粮草被烧,陶贼就算想要再攻我金城,也只能等到后续粮草运至,这来来去去的至少也得有个把月,这就等于为我们又争取到了一个月喘息之机,也许,只这一个月的时间里,冀州方面就会有剧变,陶贼被迫退兵也不是没有可能。”
法正洋洋洒洒一番妙计,听的曹操激动不已,原本灰暗的眼眶中,重新又燃起了一丝兴奋。
略一沉吟之后,曹操欣然道:“孝直这条计策,确实有扭转乾坤之妙,尔等谁愿领军去袭取敌军南岸偏营,成就此不世之功!”