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马车缓缓而行,出城之后,又慢悠悠地走了将近一个多时辰,才到达了他们此行的目的地。
大门外,早已经有衣着素朴的农夫农妇站立相迎,他们都是朱家的佃户,得了吩咐过来帮忙伺候。
身为佃户,能有机会伺候东家,绝对是千载难逢的好事一桩了。所以,他们一个个脸上的表情都显得有些紧张和〖兴〗奋。
放眼望去,到处都是一片片绿幽幽的田地,微风夹杂着青草和泥土的气息,扑面而来,令人神清气爽。
沈月尘搂着朱滢,心满意足地笑了笑:“这地方很美是不是?”
朱滢连连点头。
她也是第一次出门,看什么都是新鲜的,可又觉得有些害怕。
她抓着沈月尘的衣角,小心翼翼地问道:“这里就是咱们的新家?”
沈月尘摸着她的头,笑道:“没错,咱们要在这里,小住些日子。”
朱滢望了望外面,犹豫了一下,才道:“娘亲,我能下去找弟弟了吗?”
沈月尘点头道:“去吧。”
朱滢闻言,像只欢脱的小兔子一样,跳下马车。
不过只是一片还未长成的麦田而已,但孩子们已经高兴得像是过年一样。
沈月尘扶着翠心的手,走下马车,望着微微而笑的朱锦堂,赞许道:“这的确是一处好地方。”
朱锦堂牵住她的手,指了指对面敞开的大门道:“看看里面,你会觉得更好。”
沈月尘扶上他的手臂,让吴妈抱着昏昏欲睡的暄哥儿,先行一步进到院中。
“给少东家,少奶奶请安。”一阵不太整齐的问候声响起。
沈月尘对他们点头示意。
看他们的样子,就知道他们是地地道道的庄稼人,神情腼腆,肤色黝黑,脸上带着憨厚的笑容。
走进院门,迎面便是一间宽敞明亮的院子,地方不大,却打理得干净整洁。
院子里的四面都是房间,正中间的那一间是正房,两侧设有厢房和耳房,院〖中〗央有一棵高高的槐树,树下是一口石砌的水井。
朱锦堂看了一圈院子,道:“别看这里地方不大,但五脏俱全。”
沈月尘满意道:“妾身也觉得不错,房间足够用了。”
突然,身后传来了暄哥儿嘤嘤地哭声,吴妈有些慌张地拍了拍他的后背,轻声哄道:“小宝贝儿,不哭不哭。”
沈月尘见暄哥儿窝在她的怀里哼哼唧唧地哭个不停,忙伸出手来道:“许是换了地方,这孩子认生了吧。”
朱锦堂抢先一步,单手接过暄哥儿“我来抱吧,你身子不方便。”
暄哥儿果然是怕生了,小脑瓜靠在朱锦堂的肩膀上,慢慢地止住了哭声。
朱锦堂一手抱着暄哥儿,另外一只手再次牵住沈月尘,两人十指交缠,相视而笑,恩恩爱爱的模样,惹得旁人好生羡慕。
早听说,少东家一表人才,今儿一看果然名不虚传,这大少奶奶也是个标致人儿,两人站在一起,还真是绝配。
明哥儿和朱滢在田边摘了一捧野huā进来,把huā分给丫鬟婆子们每人一支,还非要她们都别在头上不可。
小姐少爷的吩咐也是吩咐,众人无奈,只好把huā戴上,就连吴妈也得如此。
朱滢把最红最好看的huā,留给了沈月尘,甚至还亲自踮起小脚,为她簪在头上。
沈月尘心里暖融融的,伸手点了点两个孩子的鼻子,嗔怪道:“你们两个小淘气,弄了一手的土回来,赶紧洗洗去,咱们就要开饭了。”
吴妈笑着拉过她们去院子里洗手,趁着这会,那些候在门外的人们,纷纷上前请安。
为首的那名中年男子,姓孙名长生,后面跟着他的妻子陈氏,还有他的几个亲戚。
“院子收拾得不错,你们辛苦了。”
“大奶奶太客气了,我们都写乡下人,做事粗糙,有什么不周之处,还请您多多见谅。”
朱锦堂开口道:“厨房的东西都备齐了吗?”
孙长生上前一步:“回东家,大米白面都是最好的,田庄的后院有一大块菜地,种着长成了蔬菜。今年的桃子收成不佳,西瓜和甜瓜都是盛产,我提前让人在水井里镇了几个,吃着也爽口些。还有,为了给小少爷和小小姐玩乐解闷,还在后院养了些小兔子和小鸭子。”
沈月尘听罢,只觉他们做事真是仔细,心中不免又多了几分满意。
饭菜早已备好,都是些农家的特色菜。
满满一大盆的蘑菇炖土鸡,肉嫩汤浓,盆边儿还摆着一圈小的鹌鹑蛋,都是事先蒸熟了的,上面还撒了点香菜末。
砂锅红烧肉也是十足十地分量,盛得满满腾腾,肥瘦相间,红润松软。孩子们只是闻着香味,便开始偷偷地咽口水了。
荤菜的分量很重,但蔬菜也是必不可少的。绿豆芽菜炒蒜苗,颜色青翠。木耳炒白菜,黑白分明,还有爽口的凉拌土豆丝,甜脆的腌萝卜,最后压轴的是排骨芋头汤。
有荤有素,搭配得当,连素来挑剔的朱锦堂也点头赞道:“准备得不错。”
孩子们早饭吃的不多,这会都觉得饿了。
明哥儿一张口就要吃鸡腿,朱滢想要亲自夹给他,不过,鸡腿太大太重,她用筷子根本夹不动,最后还是得丫鬟们帮忙。
明哥儿不惜麻烦,直接上手抓着鸡腿就啃了下去,蹭了满嘴的油光。
明哥儿的吃相素来不太雅观,但好在他年纪小,又是男孩子,吃东西虎实些,反倒显得可爱,招人喜欢。
家里的长辈们都喜欢带着他一起吃饭,光是看着他吃得那么满足,自己的食欲也跟着好了不少,吃得也多了。
朱锦堂见儿子憨态十足的吃相,索性也挽起袖口,直接伸了手。
沈月尘见状,微微一愣,问道:“大爷也要这么吃?”
朱锦堂扬唇笑道:“这会又不是在家里,就只有咱们几个,索性就自在些好,怎么舒服怎么来。”
沈月尘也笑了笑,只对身边看热闹的朱滢,道:“咱们是淑女,不学他们那样的吃法。”
朱滢嘻嘻一笑,随即端端正正地拿起筷子,小心翼翼地夹起一颗鹌鹑蛋,细嚼慢咽地吃着。
虽然都是些寻常可见的菜色,但经过农家主妇们熟练简单的烹制之后,倒是别有一番滋味。
这一顿饭下来,大家都吃得很好。
明哥儿把肚子都吃撑了,摸起来圆鼓鼓的,惹得吴妈忍不住有点担心,生怕他积了食。
好在,明哥儿好动,吃过了饭,更加来了精神,带着朱滢直奔后院。
沈月尘也没拦着,心想,让他消化消化也好。
朱潇这孩子虽然能走能跳了,但平时不大爱动,而且,中午必须要睡足午觉才行。
沈月尘放了丫鬟们去吃饭休息,亲自抱着暄哥儿在屋子里走来走去。
说实话,她刚才也吃得有点撑,不活动一下是不行的。
朱锦堂去看了一下自己的马,然后回来休息,见她抱着暄哥儿,忙道:“孩子那么沉,你能行吗?”
沈月尘微笑道:“他才多重啊!还不到六个月而已,妾身还是抱得动的。”
明明到了睡午觉的时间,但暄哥儿还是毫无睡意,张着小手扯着沈月尘的头发,嘴里咿咿呀呀地,发出别人听不懂的声音。
暄哥儿现在已经开始学语了,每天只要一醒来,就会这样一直含糊不清地说个不停。
老太太说这是聪明的表现,说明他学舌学的早。
朱锦堂伸出手去,想从沈月尘的怀里,接过暄哥儿,可他的小手上还缠着沈月尘的头发,发丝纠结在一起,很难理清。
朱锦堂不太会逗孩子,也不知道如何陪孩子玩耍,所以他只好静静地坐在一边,看着沈月尘如何把他一点一点地哄睡着。
沈月尘用了一盏茶的时间,才把暄哥儿哄睡,而她的头发也被他玩得打了结。
沈月尘不得已把头发全部散开,重新梳理。
朱锦堂坐到床边,轻轻捏了下儿子软嫩的脸颊,却被沈月尘轻声劝阻道:“大爷可别把他弄醒了。”
暄哥儿的小脸圆乎乎的,粉扑扑的,任谁见了都忍不住想要捏上一下。
朱锦堂收回了手,笑道:“方才还说不累呢,这会也有点吃不消了吧。”
沈月尘嗔了他一眼,不再说话,只是专心在那些打了结的头发上。
这一缕头发全都缠在了一起,看来想要分开,就得一根一根地仔细着来。
朱锦堂缓缓起身,来到她的身边,挨着她坐下,伸手捋起她又黑又长的头发,道:“来,我帮你看看。”
他的手指修长灵活,三五下的功夫,就把那团乱发解开了。
沈月尘满足地叹息一声,索性撒娇道:“大爷帮妾身梳梳头吧。”
朱锦堂闻言微微一怔,随即伸手去拿桌上的木梳,轻轻自语道:“我还从没给人梳过头呢。”
沈月尘听得真切,不禁抿嘴偷笑。
朱锦堂生怕弄疼了她,所以用得力度很轻,甚至连头皮都没怎么碰到。
待他梳好之后,沈月尘故意来到镜子前照了照,半开玩笑的说:“恩,大爷果然是心灵手巧,这手艺一点都不比姑娘家差。”