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吃过一顿心情舒畅的早餐,山本五十六立即召开联合舰队高层会议。
“联合舰队主力出击,去特鲁克,我们要一举占领巴布亚新几内亚与所罗门群岛,彻底摧毁澳洲盟军的抵抗意志。”
两个小时后,联合舰队主力倾巢而出,以赤城、加贺和飞龙号航空母舰为核心的第一机动舰队,以大和、长门和陆奥号战列舰为核心的第一舰队陆续出港,浩浩荡荡地前往特鲁克港。
联合舰队主力离港时,第二机动舰队取得的胜利,通过报纸与广播,飞快地在日本本土及占领区传播。
“大日本帝国皇军联合舰队,下属第二机动舰队,在山口多闻将军的指挥下,全歼美国NB-14舰队,击沉美国海军战列舰华盛顿号、印第安纳号、马萨诸塞号,击沉护航航母桑加蒙号······”
联合舰队主力出击时,遥远的南太平洋海面上,山口多闻正在调兵遣将。
第二机动舰队被分成三支舰队。
第一支舰队,以瑞凤号航空母舰为核心,率领三艘驱逐舰,继续游荡在刚刚爆发海战的海域,这支舰队的职责是配合潜艇部队,寻找附近海域是否有其他美军舰队出现。
第二支舰队,以比睿号战列舰和受了伤的雾岛号战列舰为核心,率领轻巡洋舰一艘,驱逐舰五艘,押解俘虏的美军舰船,返回特鲁克港。
以瑞鹤翔鹤和祥凤号航空母舰,以及武藏号战列舰为核心的第二机动舰队主力,则返回斐济群岛附近海域。
全歼美军NB-14舰队三天后,斐济群岛东北方向一百五十海里,祥凤号航空母舰与翔鹤号航空母舰上,十二架零式战斗机与十二架九七式鱼雷攻击机先后冲出甲板,在舰队上空集结,飞向斐济群岛。
一个星期的时间,斐济群岛中的维提岛上,工兵部队已经修复占领的美军机场。
山口多闻随即按照原定计划,派遣零式战斗机和九七式鱼雷攻击机各十二架进驻机场,维提岛摇身一变,成为一艘不沉的航空母舰。
完成最关键的一步后,第二机动舰队继续游荡在斐济群岛周围,监视附近海域,寻找是否有美军舰队出现。
然而随着NB-14舰队的覆没,美国立刻中止了美澳航线的运输,已经出发的运输船队全部掉头,返回美国本土,或是将物资运往美军在太平洋上的其他基地。
大半个月的时间,第二机动舰队都没有寻找到新的猎物,只是打了几次反潜战作为海上无聊生活的消遣。
十月十七日,分手整整一个月后,山口多闻终于等来了近藤信竹的第二舰队。
第二舰队中的油轮给第二机动舰队的战舰进行海上加油时,近藤信竹乘坐快艇,登上瑞鹤号航空母舰。
“山口君,祝贺你为帝国取得了一次伟大的胜利,山本司令官已经率领联合舰队主力抵达特鲁克港,正在等你回去,要当面嘉奖你。”
“现在回去?下面的任务由谁来完成?”山口惊讶地问道。
“下面的任务由南云率领的第一机动舰队配合我完成,他的舰队明天会抵达这里。”
“骚嘎,下面的事情,就拜托你和南云前辈了。”山口多闻说道。
翌日上午十点,南云率领的第一机动舰队准时与山口多闻会合。
双方友好的问候后,山口多闻率领舰队踏上返航的道路。
一天后,在南云率领的第一机动舰队的支援下,近藤指挥的第二舰队,发动了对美属萨摩亚的登陆作战。
萨摩亚位于斐济群岛东部一千公里,按照FS计划,登陆战成功攻占萨摩亚后,登陆日军将对该岛进行长达一个月的毁灭性破坏,然后撤出该岛,并全力巩固在斐济群岛的防御。
南云指挥的第一机动舰队,配合近藤的第二舰队完成登陆萨摩亚的战事后,继续监视美澳航线。
然而这一切都与第二机动舰队无关,历经近三天的航行,第二机动舰队抵达特鲁克港。
山口多闻第一个走下战舰,急忙走到山本五十六面前,敬礼之后伸出双手和山本紧紧握手。
“司令官竟然亲自来迎接,山本受宠若惊。”
“这是帝国的功臣应该得到的奖赏,山口君,你知道你为帝国拿到的是什么吗?”
见山口多闻一脸迷茫,山本对源田实说道:“源田参谋,你来告诉山口将军,他为帝国拿到了什么?”
源田实说道:“经过清点,我们在俘虏的美军运输船上,抓到近3000名步兵,他们隶属于美国陆军25步兵师。还有包括330辆坦克、300架飞机、3350辆卡车吉普车,还有大批粮食、汽油、轮胎,医药、弹药、电台等等。除此之外,我们还在那艘桑提号护航航母上,找到美国人使用的SC型对空搜索雷达和SG型对海搜索雷达,这两种雷达的性能比我们的21型和22型电探高出很多。”
山本接着说道:“我们对美国人雷达进行研究后,可以仿制。还有美国人的飞机,我们研究后,也可以研究针对性的战术,并且对我们战斗机的性能进行针对性的改进。”
“看来,我们将很快迎来一次又一次伟大的胜利。”山口说道。
“是的,但是未来的一连串的胜利,都是以这次胜利为开端的。”
一番对胜利的展望后,山口跟着山本等人离开港口,在会议室里坐下。
山本五十六笑着说道:“在陆军的强烈要求下,我们将推迟对莫尔兹比港的进攻,将作战重点转移到所罗门群岛,重点是瓜达尔卡纳尔岛。源田君,你来给大家说说那里的局势。”
源田实走到地图旁,指着地图说道:“我们曾经首先占领瓜岛,并试图在上面修建机场,然而在今年八月,美军突然登陆瓜岛,占领了我们几乎快要建成的机场,并改名为亨德森机场,这个名字似乎是为了纪念一位中途岛之战时表现英勇的美军少校。
现在,美军利用这个机场,控制了瓜岛附近海域的制空权,严重限制了我们对岛上陆军部队的补给。”
山本说道:“我们现在只能利用驱逐舰的高速度,利用夜晚为掩护给岛上的部队运输给养,但是美军的舰队却在夜间在附近海域巡逻,一切都是在偷偷摸摸中进行,说的难听些,我们是在进行鼠式运输。
现在,一切都不同了。美国人在战术层面,截断了我们在瓜岛附近的补给线,我们却在战略层面上,截断了美国与澳大利亚之间的补给线。但是,这个时间不会持续很久,我们必须赶在美国人调集新的部队,重新打通补给线之前,一举解决瓜岛上的美军。山口君,你有什么好建议吗?”
山口多闻盯着海图看了一阵,随后说道:“回来的路上,我想了一些事情,我们之前的几次行动,都有暗黑破坏神大人的影子。现在德国对我们宣战了,暗黑破坏神大人虽然仍然心向帝国,但是却不能随时给我们提供帮助,最重要的是,帝国的军人要有依靠自己的力量打赢战争的自信,不能总是依赖外力。
我设计了几个关于最大化发挥航母编队力量的战术,有一种战术刚好可以解决瓜岛问题。让什么鼠式运输见鬼去吧,我们要光明正大的将补给送上瓜岛,然后踩碎那个机场。”
“很好,山口君,只要你能够解决问题,你需要什么尽管提。”
“我需要联合舰队,尤其是战列舰部队的全力配合,还需要陆军方面的合作。”
山本说道:“联合舰队没有问题,陆军方面我去协调,只要你能够打赢。说说看,你的计划是什么?”
山口多闻的小眼睛中,闪烁着阴冷的光芒。
“我听说陆军有一种战术叫做板载冲锋,又名猪突战术。我的计划就是,来一次海军版的板载冲锋。”